Глава 457 •
Рой взмахнул клинком в воздухе, отражая летящий болт. Четыре нильфгаардских солдата бросились на Роя, сверкая клинками и доспехами. Но Рой не обращал на них внимания. Он подпрыгнул в воздух и побежал по стене горы, не вступая в схватку.
Позади него упало несколько болтов. Они вошли в гору, посыпались камни, но Рой остался невредим. Рой продолжал бежать по стене. Он прикоснулся к амулету, висевшему у него на груди, и устремил взгляд на поле боя.
Армии были похожи на двух свирепых зверей, вступивших в великую битву за контроль над этой долиной. Каждое столкновение приносило несметное количество смертей и крови.
***
Война началась раньше, чем он ожидал. ‘На полгода раньше. Почему? Потому что я вмешался и рассказал правителям Цинтры о том, что нас ждет? «Отлично», теперь это внесло разлад в наши планы’
Геральт пробирался к Цинтре. Город еще стоял, и Цири тоже была там. Ему нужно было забрать ее. Рой взял защитный амулет, сделанный для него Коралл, и вместе с Джеромом поспешил на поле боя. Они разделились, чтобы охватить большую территорию.
***
В конце концов Рой слез со стены и ступил на залитую кровью траву. Он вздохнул. В этот момент несколько пар налитых кровью глаз устремили на него свой взгляд.
Несколько солдат Цинтры и Нильфгаарда заметили незваного гостя. Он был одет в серый плащ, а его голова была скрыта под капюшоном. Остальную часть лица закрывала маска. Все, что они увидели, – это пара звериных глаз. Этот незваный гость был странно одет и хорошо прятался. Если бы они не обратили на него внимания, то подсознательно проигнорировали бы его.
Нильфгаардский солдат бросился прямо на него, высоко подняв меч.
Он попытался махнуть клинком вниз, и Рой вскинул бровь. Однако на этот раз он не стал убегать. Вместо этого он сделал три шага вперед и крутанулся, чтобы уклониться от атаки. Ослепительная белая вспышка пронзила воздух. Прежде чем солдаты поняли, что произошло, нильфгаардский солдат упал назад, глаза его смотрели сквозь прорезь шлема, лишенные каких-либо эмоций.
***
Рой бросился ко второму солдату. Он сделал выпад вперед, и солдат попытался отбить его мечом, но попал лишь в воздух. Затем на его шее появилась рана. Третий солдат, замахнувшись, ударил Роя клинком в плечо, но ведьмак ударил его ногой в грудь. Он отлетел назад и врезался в наступающих товарищей. Затем он отскочил назад и упал, кровь залила его холодные, твердые доспехи.
Не успел ведьмак перевести дух, как на него набросились еще пять солдат, замахиваясь на него оружием. Рой, словно пируэт, прыгал по полю боя. Оружия солдат хватило, чтобы сломать Квен Роя, и несколько пятен крови залили его плащ, но Рой был невозмутим.
Гвихир сверкал, как алмаз, проносясь по воздуху, забирая с собой жизнь при каждом столкновении с солдатом. Два нильфгаардских солдата отступили назад, прикрывая ужасные раны на своих телах. В конце концов они упали вперед, их головы низко повисли, а лица залила кровь.
В следующее мгновение оставшиеся солдаты обнаружили, что их шеи и подбородки пронзены клинком. Они упали в лужи крови, свернувшись калачиком, как собаки. Кровь хлынула из их артерий, забрызгав ноги Роя.
‘Убито (8) нильфгаардских солдат. +160 опыта. Ведьмак 10 уровня (1400/8500)’
Рой стряхнул кровь и плоть, повисшие на его клинке, и наклонился, чтобы перевести дух. Эти солдаты отличались от обычных мечников. Они двигались как звери, только атакуя не защищаясь. Их подстегивало только желание убивать, и все они были в броне. Несмотря на превосходство Роя в силе, победить их было непросто.
Наконец-то солдаты Цинтры поняли, что Рой – их союзник. Причём сильный. Выдающееся сражение подняло их боевой дух, и они бросились на врагов, рыча как львы.
Несколько нильфгаардских рыцарей заметили небольшое отклонение от нормы и пошли на помощь.
Рой сменил меч на Габриэль и выстрелил в рыцаря в авангарде. Болт легко пробил его шлем и череп, а его импульс заставил рыцаря отлететь назад к своим войскам, сбив по пути нескольких рыцарей с лошадей.
Конь, потерявший всадника, галопом ускакал с поля боя, но на место своего павшего товарища встал другой рыцарь. Как и другие рыцари, он был полностью закован в броню, как и его конь. Рой не отступил, несмотря на то что перед ним стояла живая и движущаяся стальная крепость.
Он подпрыгнул в воздух и обрушил свой клинок вниз с силой, достаточной для того, чтобы сломать что угодно. Все руны на его мече вспыхнули, и багровая энергетическая полоса длиной почти в семь футов прорезала воздух.
Копье сломалось, и от головы рыцаря до его лошади протянулась красная линия. Рыцарь и его конь, словно кусок масла, разрезанный горячим ножом, разделились на две части, их кровь и внутренности вывалились на землю.
Рой перемахнул через труп рыцаря и наступил на землю, его взгляд был холоден и резок, как зимний ветер. Его атака не просто убила рыцаря. Два рыцаря, стоявшие за ним, тоже были разрублены пополам, после чего энергетическая атака исчезла в воздухе.
Солдаты, наблюдавшие эту кровавую сцену, на мгновение замерли, а затем их контратака стала такой же яростной, как волны бушующего моря.
Некоторые сотники повели своих солдат на ведьмака, отказавшись от своего первоначального плана. Болты посыпались на Роя еще до того, как прискакали всадники, но их удары почти не достигли цели.
Рой выстрелил и исчез со своего места. Переместившись, он бросился к валуну у обрыва в сотне ярдов от тех солдат. Никто не обращал внимания на это отдаленное место, и никто не видел Роя, обливающегося потом. Он стиснул зубы и вытащил болты из бедра и плеча. ‘Черт. Покрыты ядом’
Если бы он отсек древки болтов, то они мешали бы ему двигаться, но выдернув болты целиком, он вырвал куски плоти, открыв под ними огромные раны. Рой стиснул зубы и выпил бутылку «Ласточки». На лбу и висках выступили черные вены, по ранам разлилось прохладное ощущение. Четыре звезды, которые только что зажглись на лезвии Гвихира, потускнели, и целебный свет покрыл раны Роя, утихомирив боль.
Ведьмак поспешно перевязал раны и принял Зелье Петри, Гром и отвар из эхидны. Вены на его лице вздулись и теперь напоминали черные лианы. Он присел на валун и уставился на раскинувшееся под ним поле боя.
Битва между Цинтрой и Нильфгаардом достигла своего предела. Линия растянулась примерно на пятьсот метров, и долина представляла собой адское поле, усеянное трупами и воющими ранеными. Кровь залила багровым цветом некогда прекрасные равнины, окрасив эту идиллическую картину в адский красный цвет.
Войска Нильфгаарда не проявляли признаков ослабления, но Эрланда по-прежнему нигде не было. «Вот и всё Цинтра. Это все, что я могу для тебя сделать»
***
Рой двигался еще более осторожно, чем прежде, выискивая добычу только по краям поля боя. Если нильфгаардские солдаты замечали его, он выпускал в них болты еще до того, как они успевали окружить его.
Многочисленные бонусы Габриэля обеспечивали ему большую дальность и бронебойность. В сочетании с увеличением урона от Резни и Мастерства владением арбалетом Рой мог пробить любую броню в радиусе ста метров.
Ручной арбалет стрелял болтами со скоростью 2,5 в секунду, что делало его идеальным оружием для убийства. Чтобы убить одного солдата, Рою достаточно было выстрелить два раза. Он двигался как ветер, всегда успевая убежать до того, как его окружат. Его присутствие создавало проблемы для фланга нильфгаардских войск.
В конце концов, Рой израсходовал десятую часть своих болтов, и больше половины его маны ушло. Взамен ему удалось убить полсотни нильфгаардских солдат. Но тут кто-то наконец поймал его.
Огненный шар пронесся по воздуху и взорвался позади ведьмака. Гелиотроп был уничтожен за считанные мгновения, удар толкнул Роя вперед, и он упал головой в землю.
В него устремилась фиолетовая дуга электричества, и Рой поспешно откатился в сторону. Он успел увернуться от электрического разряда, но тут его тело стало тяжелым, словно скованным наручниками.
Перед ним стояла группа нильфгаардских солдат и несколько магов в черных плащах. Они плели в воздухе сложные жесты, обрушивая на ведьмака заклинания.
Огненные шары взрывались вокруг ведьмака, вздымая трупы, землю, кровь и пыль, покрывая его.
Фрингилья Виго стояла в центре этих магов и с тревогой смотрела на облако пыли. Она была готова метнуть еще один электрический разряд, если их враг появится снова. Плащ скрывал ее совершенные изгибы.
Чародейка тяжело дышала. Крики с поля боя и запах крови доносились до нее, мучая. Она презирала войну. Она была уродлива, греховна и жестока. Но она не могла отступить. Эмгыр заставил всех магов Нильфгаарда сделать выбор: либо служить стране, либо томиться в тюрьме.
Фрингилья служила Туссенту, и у нее не было иного выбора, кроме как подчиниться. Поэтому ее отправили на передовую, где она выступала лишь в роли мясника. Палачом. Эту работу она презирала больше всего, и все же она не могла позволить себе пощады, ведь за нее, возможно, придется заплатить своей жизнью.
С тех пор как они покинули Амелл, её и её коллег-магов было не остановить. До того момента, который случился несколько минут назад. Пока этот призрак в плаще не убил десятки нильфгаардских солдат. Он двигался с нечеловеческой скоростью. Маги некоторое время следили за ним, и наконец им представился шанс атаковать.
Они обрушили на призрака электрические разряды, огонь и град, а солдаты обрушили на него свои клинки. Вся мана уничтожила этого призрака, но не пролилось ни капли крови. Вместо этого человек растворился в воздухе, словно пузырь.
‘Это была иллюзия?’. По спинам магов пробежал холодок, но не успели они осознать увиденное, как в воздухе просвистел еще один болт, унесший еще одну жизнь. На этот раз глаз солдата лопнул и из него вылетела струя крови.
Над телом убитого стоял, сгорбившись, неопрятный человек в рваной одежде. Его маска была сорвана, под ней виднелась зубастая ухмылка, а глаза сверкали ледяным безразличием.
Взмах руки – и в строю армии взорвался стеклянный флакон с разноцветным газом внутри. Удар был такой силы, что даже земля задрожала. Пламя взметнулось в воздух, и взрыв поглотил половину войска.
В воздухе раздался вой, и из пламени вырвались десятки горящих людей. Они корчились в агонии, и некоторые солдаты тут же избавляли их от страданий.
Взрыв не сильно испугал Фрингилью. Она на мгновение пошатнулась и восстановила равновесие. Как и ее, магические щиты других магов защитили их от пламени и взрыва.
Хотя пыль еще не успела осесть, маги уже инстинктивно восстанавливали свои магические щиты, но тут рядом с ними разбился ещё один стеклянный флакон. На этот раз из него пошел белый дым. Порошок двимерита проник в ближайших к нему магов, заблокировав их ману.
На лицах обоих магов появилось выражение ужаса, один из них попытался дотронуться до своего кольца, но тут позади них из ниоткуда возник силуэт. Маг бросил огненное кольцо, чтобы оттолкнуть Роя, но это не помешало Рою с размаху обрушить свой клинок ему на голову, хотя он все еще был в воздухе.
Энергетический удар унесся вдаль, но не раньше, чем разрубил магов надвое. Их внутренности вывалились на землю, а из-под разорванных капюшонов показались бледные, как у призраков, лица.
Рой опустился на одно колено, пот и кровь стекали по его подбородку. Он был измотан, и в голове его царило смятение. В это мгновение другая пара магов начала атаку.
Один из них метнул в Роя воздушную пулю, подбросив его в воздух, а другой маг пустил столб пламени. Он пронесся по воздуху, но Рой успел нажать на курок как раз перед тем, как в него попали, и ускользнуть от пламени.
Болт полетел к ближайшей чародейке. Он прошел сквозь ее магический щит, и эффект оглушения заставил ее на мгновение пошатнуться. Порыв ветра сорвал с нее капюшон, открыв взору прекрасную светловолосую женщину.
Ведьмак протянул к ней свой клинок. Он увидел мольбу и страх в ее глазах, но Рой не обратил на это внимания.
Все вокруг чародейки закружилось. Последнее, что она увидела перед смертью, был безголовый труп, из раны на шее которого хлестала кровь.
***
Оставшиеся маги снова попытались атаковать Роя. Его тело словно налилось свинцом, но он телепортировался и перекатывался. Что-то взорвалось возле него, и всплеск жгучей боли пронзил его правое плечо. ‘Арбалетный болт’
С шумом ветра пять солдат обрушили на него свои клинки, но их атаки были прерваны. Из лужи крови под Роем вырвались кровавые щупальца и набросились на солдат.
Они почувствовали, как их души затягивает в самые глубины холодного ада, и перед ними возникла галлюцинация. К своему ужасу, они увидели, как уничтоженные ими враги превращаются в призраков и с визгом и криками несутся на них.
Солдаты почувствовали, как их сердце и плоть пожирают, и выпустили оружие из рук. Страх овладел их душами и заставил дрожать.
Это произошло менее чем за одно мгновение. Рой встал и снова нажал на курок. Воздух завибрировал, и Рой взмахнул своим клинком, как только появился вновь, отрубив голову еще одному магу. ‘Осталось двое’
Солдаты быстро приближались, возвращаясь, чтобы защитить своих магов. ‘У меня еще есть шанс’
Раздался гром, и маг послал в него еще одно магическое заклинание. Земля, на которой стоял Рой, раскололась на мелкие кусочки, образовав большую дыру. Ведьмак переместился, глядя на мага. Маг хотел сбежать, используя иллюзию, но было уже поздно. Осьминог Роя уже сжимал его. Ведьмак взмахнул своим клинком и легко отрубил магу голову. Никому не удастся сбежать из этой комбинации.
‘Остался последний’
Фрингилья была полна шока и страха, ее лицо было бледным, как могильная плита. Если бы кто-нибудь до этого сказал ей, что кто-то способен в одиночку уничтожить шестерых магов, находящихся под надежной охраной, она бы назвала его сумасшедшим, но сейчас она просто видела, как совершается невозможное. ‘А его глаза… Это не человеческие глаза. Он даже двигается не по-человечески. Я никогда не видела таких способностей телепортации. А его арбалетные болты обладают достаточной силой, чтобы отправить в полет закованного в броню солдата! Не может быть, чтобы это был человек’
Она схватилась за амулет на шее и пробормотала: «Он демон». Она ничего не сделала. Что она могла сделать перед лицом непобедимого демона? Только попросить помощи у богов.
Рой бросился вперед и взмахнул клинком, но разрезал только воздух. Он все еще находился в нескольких дюймах от ее головы. Ведьмак в недоумении покачал головой и на долю секунды замедлил шаг.
Арбалетный болт пронзил его плечо, и Фрингилья отправила в полет огненный шар, опаливший его грудь. Нильфгаардский солдат с размаху опустил свой клинок на шею Роя.
Казалось, все потеряно для Роя, но вдруг воздух завибрировал. Рыцарь натянул поводья своего коня, и животное подняло передние ноги, громко шипя. Солдаты и Фрингилья обменялись растерянными взглядами. Они не могли поверить, что человек, в одиночку убивший десятки солдат и пятерых магов, просто растворился в воздухе, даже не нажав на курок.
***
Ведьмак вновь появился в сотне ярдов от боя, опираясь на скалистые стены Марнадаль. В нем не осталось ни капли энергии. Он лежал на выступающем валуне, задыхаясь, как рыба в воде.
Грифон подошла и облизала окровавленные щеки своего хозяина. HP и мана Роя составляли менее десяти процентов от их максимального значения, а сам он был изрешечен более чем двадцатью ранами. Ожоги от огня и электричества, порезы, рассечения и многое другое. Его доспехи и плащ были уничтожены в бою.
«Это было близко» – Рой вздрогнул. Впервые он получил столько ран. ‘И это только на окраине поля боя. Если бы я сразу бросился в бой, кавалерия бы меня убила’
«Активатор! Пожирание!»
Исцеляющие способности Роя сразу же начали действовать, восполняя его HP до девяноста процентов, а ману – до шестидесяти. На мелких ранах образовалась корочка, а более тяжелые раны превратились в небольшие порезы.
Рой закрыл глаза, чтобы почувствовать силу, которую он только что получил. ‘Пять магов и дюжина солдат’. Его количество опыта теперь составляло 3800/8500. Молодой ведьмак снова вскочил на ноги, чтобы пошевелить конечностями и суставами. Его глаза горели боевым духом. «Это всё, что я могу сделать для вас, Калантэ, Эйст, Цири»
Если бы маги не напали на него, Рой не стал бы пытаться их убить. «Интересно, как там Джером?» – он уставился на поле боя, его глаза наполнились беспокойством. Затем он включил кристалл для сообщений в своей руке.