Глава 407 •
Старый дом из дерева и камней. С красной крышей и белыми стенами. Там остановился Койон. Масляная лампа освещала скудные жилые помещения и ведьмака, который читал книгу на диване.
В очередной раз Рой получил от Койона Книгу Теней. Но в отличие от того, что было раньше, обложка больше не сверкала и не блестела. Силы бесконечной записи больше не было. Все знания о Кельдаре и душах, заключенных на ее страницах, исчезли вместе с разрушением ее ядра.
Осталось две тысячи страниц содержания. Большая часть содержимого была написана на северном наречии. Эрланд уже основал Каэр Серен, когда начал писать книгу, хотя небольшая часть содержания была написана на Старшей Речи и ее разновидностях.
Рой бегло просмотрел книгу. На ее пожелтевших страницах была записана история всех ведьмаков, которые ее видели, в виде заметок и дополнений. Книга была разделена на несколько основных частей: краткое объяснение миссии школы, фехтование, Знаки, тайные искусства, советы и хитрости алхимии, тайные магические знания и монстрология.
Каждая часть затем разбивалась на еще более мелкие. Например, раздел алхимии делился на обычные элексиры, отвары, бомбы и масла. На каждой странице были примеры на все случаи жизни.
Например, в разделе "Крапаук" были записи о битве Эрланда. Он бросил улучшенный Игни и Ирден, сжег рты и превратил всех трех Крапауков в жареных крабов. В конце истории Эрланд написал, что ядовитое мясо Крапауков можно употреблять в пищу, если оно пройдет через десять минут интенсивной варки.
***
Через несколько страниц Рой обнаружил, что увлечен творческой тактикой боя Эрланда и использованием знаков. Не говоря уже о фехтовании, глубина и сложность знаний, содержащихся в этой книге, намного превосходили Альманах чудовищ и истории, рассказанные ему членами братства.
Грифоны довели время подготовки до крайности и превратили ее в искусство. Но Рой был здесь не для того, чтобы читать такие вещи. Он пролистал страницы и добрался до последней части книги: тайные искусства.
Он пролистал "Двуручные знаки" и перешел к разделу, который его заинтересовал: "Рев". То, что могло менять Знаки. Он все еще мог вспомнить тот момент, как Кельдар в одиночку отважно противостоит нескольким грифонам. Рой хотел получить силу, позволяющую накладывать масштабный защитный Знак и посылать невидимые цепи за своими целями.
Раздел гласил: 'Элементали. Существа стихий. Управляющие энергией хаоса. Одним магическим рыком эти существа могут призвать силу стихий. Ураганы, молнии, пламя... Им подвластно всё. 'Первопроходцы проводили множество лет в глубинах пустоты медитации. Они прошли через элементарные измерения в поисках элементалей, обитающих внутри.'
'Первопроходцы, рискуя жизнью, записали четыре рыка элементалей, чтобы мы могли их изучить. Но будьте осторожны, те кто ступает на этот путь. Если вы попытаетесь сделать это, вам потребуется невероятный талант и железная воля, чтобы пройти испытание. Если вы пройдете его с первой попытки, вы получите привилегию изучить эту силу. Если вы потерпите неудачу, не давите на себя, иначе последствия будут ужасны'
***
Рой глубоко вздохнул и медленно перевернул страницу. Его встретил отрывок, написанный на Старшей Речи, и красивая картинка.
В большинстве случаев люди могли общаться с помощью звуков только при личной встрече или записывая их с помощью магических средств. Однако первопроходцы пошли другим путем. Они использовали не менее волшебную систему письма Старшей Речи и соединили несколько основных букв. Если бы кто-нибудь смог произнести эту комбинацию, он бы имитировал рев элементаля.
Но произношение было не единственным свойством этого тайного искусства. Если пользователь хотел использовать эту силу, то наряду с ревом он должен был также создать в своем сознании яркий образ определенной руны, которая соответствовала стихии рева.
Пылающее пламя, синие воды, клубящиеся облака и крепкие горы. Все это были стихии, но все они были разными. Вообразить их было несложно, но не тогда, когда нужно было создать в уме реалистичный образ с идеальными деталями.
Рой запомнил комбинацию для воды и ее руну. Он попытался произнести его, но слово не могло легко слететь с языка. Казалось, будто кто-то смешал разные буквы, которые плохо сочетались друг с другом, и заставил их работать вместе.
Рой сел, скрестив ноги, успокаивая сердце и очищая разум.
Прошло пять минут. Молодой ведьмак глубоко вздохнул и издал рев, который гулким эхом разнесся по жилым помещениям: «Гинваэль!»
Порыв ветра влетел в дом. Рой закрыл глаза, чтобы почувствовать, произошли ли какие-нибудь изменения, но его мана оставалась безмолвной. На его Листе Характеристик тоже не было никакой новой информации.
Рой нахмурил лоб. ‘Мое произношение нуждается в улучшении. Я сказал как младенец’
Это была его первая попытка. Руна, которую он представлял, имела лишь форму капли воды. Он не мог представить, какого она цвета или как выглядят ее края. Образ был чем-то завуалирован.
«Я так и предполагал. Не стоило ожидать меньшего от знака, который требует от пользователя создания ярких образов в голове. Нет, возможно, он требует большого сродства к стихиям. Настоящие Чародеи могут легко создать такой образ в своей голове. Я просто парень, в котором есть немного Старшей Крови. До Чародеев мне еще далеко» – Рой покачал головой, но унывать не стал. Он дал себе месяц, чтобы разобраться в этом.
***
Рой провел весь день в доме Койона и Игсены, но продвигался медленно. Даже после захода солнца и возвращения Койона с Игсеной Рой все еще не мог разобрать руну.
Выражение лица Роя не осталось незамеченным Койоном. Он спросил: «Приятель, ты пытаешься имитировать рев?»
Рой кивнул: «Рев стихии воды»
«Не спеши» – он сделал глубокий вдох. – «Кельдар потратил три дня на создание полного образа в своей голове. Тогда он выучил первый Рев и привел свой Знак в действие. Я потратил целый месяц, пытаясь сделать это». Койон рассмеялся про себя. «Но в тот момент, когда я издал этот звук, я потерял сознание. Стихии бушевали во мне, выбивая меня из колеи. Придя в себя, я потерял надежду овладеть улучшенным Знаком. Вот чего хочет от меня Судьба» – он покачал головой, вздохнув.
На губах Роя заиграла уверенная улыбка. Он закрыл книгу и посмотрел на пару: «Ну, как прошел ваш первый день в Новиграде? Все прошло хорошо?»
«Я обошел весь город. Давненько я не видел такого шумного места, как Новиград» – Койон немного расслабился. – «Он даже более оживленный, чем Лан Эксетер и Понт Ванис. Новиградцы дружелюбнее, чем я думал. Усилия Братства дают результаты. По крайней мере, местные жители не питают к нам особой злобы. Даже выполнил легкий заказ с доски объявлений. Нашел пропавшую кошку, которая принадлежала старой бабке, живущей в одиночестве. Заработал пять крон». Вздох вырвался из губ Койона: «Это как бесплатные деньги»
Рой кивнул, улыбаясь: «Останься на некоторое время, и ты влюбишься в это место». ‘А потом присоединишься к нам’ «А ты, Игсена?»
Девушка покраснела от волнения и закружилась, держа Койона за руку. Ее белое платье колыхалось от ветра, хотя ее танец все еще выглядел не идеальным. «Я люблю эту работу. Я люблю это место»
Она продолжала восторгаться, как ребенок, у которого случился только что большой праздник: «Мне не нужно собирать зелень. Мне не нужно кормить цыплят. Мне не нужно делать ничего из этого. Все, что мне нужно делать, – это танцевать, петь, слушать стихи и музыку. Это та жизнь, о которой я всегда мечтала. Я буду жить в Новиграде»
«Мне казалось, Лютик говорил, что работа требует много сил», – пошутил Рой.
«О, не думай обо мне как о городской женщине. Работа такого масштаба для этой леди – всего лишь детская забава» – она начала говорить в рифму, хотя это было немного не то. – «По сравнению с той работой, которую мне приходилось делать дома, это просто рай»
«Понятно» – Рой посмотрел на Койона. Он был тихим, честным парнем, в то время как Игсена был полон энергии и любопытства к новому миру. ‘У меня плохое предчувствие. Этот мир полон соблазнов. Интересно, смогут ли они выстоять?’
«Я положу книгу сюда. Отдохните немного. Я приду завтра»
«Куда ты идешь, Рой?» – в эту ночь сон не входил в планы Игсены. Она сказала. – «Давай потом сходим посмотреть на луну»
«Тебе лучше остаться с Койоном», – с улыбкой отказался Рой. Он думал о женщине, которая пригласит его разделить с ней постель. ‘Нельзя позволить ей ждать. Похоже, это еще одна бессонная ночь’