Глава 33 - Дом Карделлов. •
Трехэтажный дом, расположенный на северо-востоке Альдерсберга, имел зеленую крышу и белые окна, забор, окружавший дом, образовывал широкий двор, а на входной двери криво висела вывеска. С левой стороны двора было поле, на котором сажали сезонные овощи, а вдоль стены сбоку от дома ползли желтые лианы. За ними красовались корявые разноцветные каракули, сделанные детьми.
В центре стоял граб высотой более 12 метров, его густые ветви покрывали половину двора и дом. Под деревом стоял длинный стол на двадцать человек, но он выглядел обшарпанным, явно побитым стихией. Рой некоторое время осматривал участок под грабом. Что-то шевельнулось в нем, когда он погладил кору дерева. «Этому дереву по крайней мере сто лет, и эти странные знаки… Должно быть, это сделали непослушные дети».
Рой осторожно открыл деревянную дверь на первом этаже и услышал мягкий женский голос, доносившийся изнутри. Его встретили дети, сидевшие в тишине, и худая женщина средних лет, писавшая мелом на доске.
— Наша нация, Аэдирн, расположена на востоке Махакама, по соседству с Темерией. Лирия и Ривия расположены на юге Аэдирна, Каэдвен — на севере, а Синие горы — на востоке. Королем Аэдирна в настоящее время является Демавенд III, сын Вирфурила. Государственный герб представляет собой красновато-золотистый наконечник стрелы на черном фоне. Венгерберг — его столица. Женщина остановилась на мгновение. — С давних времен Аэдирн был страной с самым высоким уровнем крестьянских движений. Революционеры яростно боролись против дворян и членов королевской семьи, чтобы изменить жестокую налоговую систему…
Рой нахмурился, услышав это. «Что-то не так».
— Кто-то подслушивает, мисс Карделл! — Тощий светловолосый мальчик, сидевший сзади, поднял руку, перебивая учителя, и шестьдесят пар блестящих глаз перевели взгляды на мальчика у двери. Половина детей были мальчиками, другая девочками. Младшим было около пяти или шести лет, а самым старшим четырнадцать или пятнадцать. Большинство из них были изможденными и в лохмотьях. Кто-то намного старше детей сидел сзади, и она просияла, увидев мальчика.
— Что привело тебя сюда, Рой? — Вивьен помахала ему. Очевидно, она была одета гораздо более консервативно, чем когда столкнулась с Роем. Вивьен была в простом сером платье, ее винно-рыжие волосы были собраны в хвост, и она выглядела намного моложе.
Рой мгновение колебался, затем сел рядом с ней. — Тросс сказал, что вы были учителем в Доме Карделлов. Я хотел кое-чему научиться, поэтому я пришел.
Вивьен кивнула в знак одобрения. — Хорошее решение. Знание — единственный способ изменить свою судьбу. Добро пожаловать в Дом Карделлов.
— Я Том. Привет, Рой. Мальчик, который настучал на него, тепло протянул руку, его лицо скривилось, когда он одарил Роя зубастой улыбкой. Это была дружелюбная, но забавная улыбка. Рой пожал ему руку. — Молчите, дети. Прочитайте свой урок истории. Я выйду поговорить. — Женщина средних лет привела Роя в кабинет на втором этаже. — Можешь называть меня мисс Карделл, дитя. Как тебя зовут? Я предполагаю, что ты здесь, чтобы выучить разговорную речь?
Рой кивнул. — Я Рой, и я не местный. Могу ли я быть принят? — нервно спросил он. Рой не хотел проделывать весь этот путь только для того, чтобы узнать, что все это было напрасно.
— Мы приветствуем всех, кому меньше шестнадцати, а ты выглядишь на свой возраст. Плата будет двадцать крон в месяц, и тебе придется работать со мной, чтобы я могла зарегистрировать твою личную информацию, хорошо? Большинство людей здесь дети. — У Карделл был теплый взгляд, но ее большой крючковатый нос и тонкие губы придавали ей ужасающе суровый вид. — У меня есть еще один вопрос. У тебя достаточно денег? — Карделл сомневалась, так как родители большинства учеников приходили с ними.
— Я работаю на рынке, поэтому мне хватает. О, да, мисс Карделл, и именно поэтому я успею только в полдень. Двадцать крон были намного дешевле, чем рассчитывал Рой. У него уже было достаточно денег, чтобы платить даже без работы.
— Делай, как хочешь. Пока ты можешь идти в ногу. — Карделл оставила регистрационную форму в шкафчике под столом, когда она закончила с ней.
Рой взглянул на толстые стопки бланков, аккуратно расставленных в шкафчике. Как только он заплатил взнос, он вернулся в обшарпанный класс с мисс Карделл, и его место было между Вивьен и Томом. В тот момент, когда он вошел, Рой заметил несколько недружелюбных взглядов, идущих в его сторону. «Так что не все приветствуют меня здесь».
Несколько дюжих мальчиков, сидевших в правом верхнем углу, бросили на него враждебные взгляды, когда заметили, что он вошел. В глазах самых старших мальчиков были ревнивые и предостерегающие взгляды, говорящие Рою держаться подальше от их любимых игрушек. Рою было наплевать на них, так как он не видел необходимости драться с кучкой отродий. «Двадцать крон в месяц, а местные платят меньше. Они занимаются благотворительностью здесь? Денег едва хватит на еду в этом районе». Рой прикинул и заметил, что в классе шестьдесят пять учеников, не считая его и двух учителей, которыми были Вивьен и Карделл.
Одна только еда съела бы много крон, сделав образование почти бесплатным, и они даже предоставили жилье для особых детей.
— О чем ты думаешь, Рой? — Вивьен обеспокоенно посмотрела на него. — Не можешь привыкнуть к месту?
— Я думаю, все в порядке, — прошептал он. — Все из нижнего города?
— Да. Из обычных семей. — Она улыбнулась. — Ладь с ними и не запугивай их только потому, что ты старше. Спроси меня, если тебе что-нибудь понадобится.
Рой кивнул и начал учиться. Школа была убогой. В ней не было ни столов, ни стульев. Студенты сидели на ковре рядами. Не было ни перьев, ни чернил, только сажа от сгоревшего угля. Бумаги были некачественные, сделанные из травы. Либо так, либо писать на земле, стирать и снова писать. Условия были не самые лучшие, но уроки давались нелегко, поэтому ученики были предельно сосредоточены.
Некоторое время обучая новых студентов, Карделл начала обучать основам общеупотребительной речи с севера. Это был новый язык, родившийся после Соединения Сфер. Алфавит и грамматика были похожи на славянские языки из его прошлой жизни.
Рой чувствовал себя странно — как будто вернулся в свой старый мир. На мгновение ему показалось, что он был юным старшеклассником, сидящим в своем классе, пока занятия снова шли. Оригинальный Рой прожил в этом мире много лет, что дало ему некоторую степень понимания местного языка. В какой-то степени это повысило эффективность его обучения.
Зрелое мышление и умственные способности Роя, а также его проницательность тоже очень помогли. Его Дух, который превышал обычный человеческий, позволял ему дольше оставаться сосредоточенным. Что еще более важно, он был тем, кто прошел через изнурительную систему образования в своей прежней жизни. Он не проиграет никому в ведьмачьем мире, когда дело доходит до зубрежки.
***
Когда был почти полдень, длинные столы под грабам были заполнены людьми из Дома Карделлов. Осенний ветерок обдувал дымящуюся еду, и аромат разнесся по двору, заставив притихших детей сглотнуть. Однако никто из них не пошевелился. Они смотрели на женщину средних лет, ожидая ее команды.
Карделл выпрямилась, как будто она была командиром перед своими солдатами перед войной. Она одобрительно кивнула детям и сказала: — Пророк Лебеда зажег народу три огня. Первое — справедливость, второе — равенство, а третье — пламя мечты. У каждого ребенка здесь есть мечта. — Она читала лекции о снах и их значении. — Наши отцы и их отцы всегда были земледельцами. Цените еду, которую они заработали своим потом и кровью.
Карделл махнула вперед, и все за столом двинулись к еде. У всех был черствый хлеб, овощной суп, соленья и вяленая рыба. Это было не очень хорошо, но нищие не могли выбирать. Ученики набили рты едой, как будто ее бы унесли, если бы они были чуть медленнее.
Сначала Рой ел медленно, но его удивило, насколько яростно дети дрались из-за еды. Под влиянием их аппетита он необъяснимым образом ел быстрее. Детям не понадобилось и пятнадцати минут, чтобы съесть всю еду. Ни глотка супа не осталось. Даже листья, упавшие в тарелки, были съедены одним пройдохой.
Однако Рой был заполнен только наполовину, и он чувствовал, что большинство студентов чувствовали то же самое. Том сморщил губы. Он был слишком тощим, чтобы победить других детей, хотя и сидел в центре. Рой должен был сказать, что это был лучший обед, который он когда-либо ел с момента своего перерождения. Это было даже лучше, чем пир, которым его угостил Севилья. «Лучшая еда та, из-за которой поссорились, а?»
Внезапно Рой подумал, что в речи, произнесенной Карделл перед обедом, есть еще один слой смысла. Это был пример справедливости и равенства, но после этого она позволяла детям драться из-за еды. Она уже учит их суровой реальности жизни, когда они еще так молоды?
***
После обеда у студентов был небольшой перерыв, и они разделились на десятки небольших групп, играя в погоню или болтая во дворе. Все улыбались, и Рой снова подумал, что вернулся на урок физкультуры, как в прежней жизни. Он не мог поверить, что такое мирное место, как Дом Карделлов, существует в волшебном мире, где революция кипит полным ходом. Рой был впечатлен.
Тем не менее, в мирной стране зашевелились волнения. Пока кто-то был популярен в группе, были и непопулярные. Одним из них оказался Том, мальчик, который передал ему привет. Он стоял в углу один, теребя пальцы, с тоской глядя на других детей.
— Ты не собираешься играть с ними, Рой? — На него напал ароматный запах когда Вивьен подкралась к нему, ее взгляд был полон ободрения.
По спине Роя пробежал холодок, и он покачал головой. — У нас нет ничего общего. А как же Том? Он выглядит как жалкая душа.
— Том… Том сирота. Он не такой, как другие дети, у которых есть любящие родители. Школа — его дом. — Она вздохнула. — И он действительно хил, поэтому старшие дети продолжают нападать на него, изолируя его, — тревожно сказала она. — Директор Карделл и я пытались отчитать их, но это не сработало. У нас слишком много дел, о которых нужно позаботиться, так что мы не можем не отводить от него глаз. И мы не проявили к нему должной заботы.
— Значит, он брошенный ребенок. — Рой кивнул. Запугивание было серьезным делом в современном обществе, не говоря уже о такой убогой школе, как Дом Карделлов.
После перерыва последовал получасовой сон, а потом пришло время уроков Вивьен. Они включали простую математику, советы, облегчающие жизнь, и значения слов в обычной речи. Когда скучный урок преподавала нежная, великолепная дама, это было интересно. По крайней мере, мальчики с Роем не моргая слушали.
***
Как только часы пробили пять, родители постепенно стали приходить в Дом Карделлов, чтобы забрать своих детей домой в нижний город. — Это безопасно? Разве торговцы людьми из Триады Воробьев не станут охотиться на детей? — Рой подошел к Вивьен и посмотрел в сторону их ухода.
— Они похитили из школы девочку пять лет назад. На следующий день кто-то увидел ее тело в канаве. Ее родители, охваченные отчаянием, потратили все свои сбережения на покупку горючего и ночью подожгли одну из их баз. Они вошли в горящую базу и погибли вместе со спящими членами Триады. Я до сих пор помню момент, когда из руин достали их обугленные трупы. Вивьен все еще была потрясена, хотя с тех пор прошло несколько лет. — С тех пор школа и все жители Нижнего города оказывали давление на Триаду. Даже барон Тавик был уведомлен об этом. «Триада Воробья» пошла на некоторые уступки и больше никогда ничего подобного не делала.
Рой вспомнил о том, что сказала ему Севилья. «Ярость хорошего человека может разрушить все горы Махакам». «Хорошо. Это еще одна история, которую я могу рассказать Тойе сегодня вечером».
— Пойдем, Рой. Вивьен взяла его за руку и потащила к классу. — Это твой первый день, так что, должно быть, ты многого не понимаешь. Я научу этому. — Рой был удивлен, что она так поступила. У него было ощущение, что Вивьен была слишком мила с ним с момента их первой встречи, но он не особо об этом думал. Он был более чем счастлив освоить разговорную речь раньше, чем позже.
— О, зачем ты вернулся, Рой? — Том, который смотрел на других детей, подскочил к нему и взял его за другую руку. Его золотистые волосы развевались на ветру, и он зубасто ухмылялся, словно щенок, радующийся возвращению своего хозяина. — У тебя тоже нет дома? Почему бы мне не поиграть с тобой?
Вивьен потянула его за ухо, и он завыл от боли. — Рой собирается пересмотреть сегодняшний урок, Том. Поскольку ты тоже здесь, ты пересмотришь вместе с ним.
Том замер и попытался вырваться, но безуспешно. Вивьен втащила его в класс за ухо. — Ты продолжал жаловаться на одиночество, не так ли? Тогда ты будешь заниматься с Роем каждый день после школы.
Вопли мальчика были вознесены к небесам вместе с осенним ветерком. Ветки граба скрипели вместе с ветром, его пожелтевшие листья падали в тишину сумерек.
Комментариев 1