Глава 270 •
Глава 270.
«Как бы там ни было, победить почти без потерь – это радостное событие, которое мы просто обязаны отпраздновать!» – Гэри поднялся с трона, поднимая бокал.
«А наш ленивец... то есть, Король Костей Волькерас проявил исключительную храбрость! Не посрамил своего королевского титула! Давайте выпьем за него!»
«Ура!!!» – толпа подняла бокалы, и обильное количество вина влилось в их утробы.
Правда, по меньшей мере у половины присутствующих вино, попав в рот, тут же вытекло сквозь кости. Гэри тоже оказался в их числе.
Получивший похвалу Волькерас не смог сдержать улыбки, от которой его череп буквально перекосило.
«Что вы, что вы! Хоть я и бываю порой ленив, но прекрасно понимаю, что значит товарищество! Как мог я не прийти на помощь соратникам, даже рискуя жизнью?»
Его слова вызвали бурные аплодисменты, особенно старались Близнецы Смерти. Они и представить не могли, что в критический момент их спасёт не кто иной, как Король Костей Волькерас, которого они недолюбливали больше всех. Кто бы мог подумать, что этот ленивец так ценит своих товарищей? Знали бы раньше – не доносили бы на него.
А что же Стремительный Ветер, второй главный герой сражения? Он лежал рядом с троном Гэри, демонстрируя полное безразличие к происходящему. Очевидно, упущенная добыча нанесла ему серьёзную психологическую травму.
Гэри снова поднял бокал.
«В этой битве почти все наши двенадцать Небесных Королей принимали участие! Каждый проявил себя блестяще! Вы двенадцать – образец для всех солдат! Вы... хм, я, видимо, перебрал, почему-то считаю и получается, что кого-то не хватает?»
Дуллахан, стоявшая рядом с Гэри, вздрогнула от его слов и, нахмурившись, окинула взглядом собравшихся.
«Я, Офицер Белых Костей, Близнецы Смерти, Драконий Генерал, Генерал Феникс, Стремительный Ветер, Король Личей, Божественный Генерал, Генерал-камикадзе, Король Костей... Ваше Величество, вы забыли посчитать запечатанного Генерала Бесстрашия».
Услышав это, Гэри, всё ещё держащий бокал, ощутил прилив скорби и с силой ударил по подлокотнику.
«Как горько, что я, король, оказался бессилен спасти своего верного генерала! Какая боль... Стоп, я вовсе не учитывал его! Кроме него у нас ещё 12 генералов! Я специально пересчитывал перед отправлением!»
«В самом деле? Тогда позвольте пересчитать снова».
Дуллахан нахмурилась, принявшись за подсчёт, но чем дольше она считала, тем более растерянной становилась. Похоже, действительно кого-то не хватало. Но ведь все генералы были в сборе!
«Кто-то отсутствует на празднике?» – спросила она.
После этих слов все присутствующие обменялись недоумёнными взглядами. Оглядевшись по сторонам, генералы медленно покачали головами. Глядя на эту сцену, Гэри окончательно растерялся.
Он опустил взгляд на бокал в своей руке, а затем почесал череп. Разве кто-нибудь слышал о том, что кости могут опьянеть? Неужели это сила поддельного алкоголя? Но и это не имело смысла! Даже если это поддельный алкоголь, его же пил Бессмертный Черепок! Как это могло повлиять на самого Гэри?
В этот момент из толпы солдат поднялся один из центурионов.
«Ваше Величество! Наш генерал не вернулся!»
«Ты?» – глядя на вставшего скелета, на лице Гэри отразилось внезапное озарение.
«О! Я узнаю ваши доспехи! Вы из кавалерийского отряда! Что, один из Близнецов Смерти погиб?»
Услышав это, брат и сестра переглянулись.
«Мы оба живы».
«Раз вы оба живы, что значит "генерал не вернулся"?! Ты смеешь лгать о положении дел?! Стража! Бросьте его в котёл на закуску!»
По команде Гэри двое стражников подняли скелета-солдата, намереваясь вытащить его вон, отчего тот истошно завопил.
«Ваше Величество! Ваше Величество, я невиновен! Ваше Величество! Наш генерал действительно не вернулся!»
«Хмф! Тогда скажи, как зовут вашего генерала!»
«Э-э... как же его... э-э...»
«Вытащите его и сварите из него суп!»
«Нет-нет-нет! Я вспомнил! Я вспомнил! Рыцарь Белых Костей! Ваше Величество! Именно он когда-то привёл десятки тысяч скелетов-всадников присоединиться к вам! Он создал первый кавалерийский отряд!»
После объяснения центуриона в памяти Гэри наконец всплыли какие-то воспоминания.
«Так где же Рыцарь Белых Костей?»
После этих слов в зале воцарилась тишина. Даже Король Личей Аланд с недоумением оглядывался по сторонам. Его смущало не то, куда делся этот парень, а то, кто он вообще такой. Был ли в их армии такой персонаж?
И не только он – другие генералы тоже пребывали в замешательстве. Когда в их рядах появилась такая фигура? Почему у них нет никаких воспоминаний о нём?
В момент всеобщего неловкого молчания у входа внезапно вспыхнул свет, и появился портал перемещения. Вместе с порталом раздался низкий голос.
«Я здесь, Ваше Величество».
Хлоп!
Увидев внезапно появившийся портал, присутствующие генералы и адъютанты быстро встали, некоторые уже крепко сжимали оружие.
«Кто идёт!»
Под бдительными взглядами толпы из портала вышел скелет в потрёпанных доспехах, держа в руке чью-то голову. С глухим стуком голова упала на пол и покатилась к столу. Присутствующие внимательно присмотрелись и с удивлением узнали в ней знакомое лицо! Полубог Зомби-демон с широко раскрытыми глазами, застывшими в выражении полного недоверия. Огонь души в его черепе уже полностью погас.
«Ваше Величество! Ваш слуга исполнил приказ! Враг обезглавлен!»
Сорвав с головы потрёпанный шлем, Рыцарь Белых Костей взглянул на правителя с явным волнением. Гэри опустил взгляд на голову полубога, затем поднял его на неизвестного скелета, стоящего перед ним, и глубоко вдохнул.
«Враг! Защищайте короля!!!»
С шумом множество адъютантов бросилось вперёд, устремившись прямо к Рыцарю Белых Костей.
Рыцарь был совершенно ошеломлён таким поворотом событий.
«Эй! Я свой! Я один из Небесных Королей, Рыцарь Белых Костей! Я... А-а-а!»
Не успев договорить, Рыцарь Белых Костей исчез под волной атакующих...
Полчаса спустя, благодаря опознанию своими подчинёнными, Рыцарь Белых Костей наконец смог доказать свою невиновность и подтвердить свой ранг генерала. Это заставило напавших на него адъютантов и генералов почувствовать себя крайне неловко. Но их трудно винить в том, что они не узнали его. В основном потому, что обычно его задачей было вести кавалерийский отряд в патрулирование и поиск врагов, целыми днями он водил рассредоточенные отряды туда-сюда. Его голос часто слышали по каналу ментальной связи, но его внешность... в общем, Гэри он показался довольно незнакомым.
Взяв бокал, Гэри взял за руку Рыцаря Белых Костей и с чувством произнёс: «В одиночку обезглавить вражеского генерала! Воистину достойно моего полководца! Молодец, Рыцарь Белых Костей!»
Взятый за руку скелет недоуменно уставился на короля. А настоящий Рыцарь Белых Костей, стоявший рядом с Гэри, поднял руку и хлопнул себя по лицу.
«Ваше Величество, я здесь».
«Что? А кто тогда он?»
«Мой центурион».
«О, а почему вы так похожи? Даже стиль доспехов одинаковый!»
Глядя на двух скелетов с идентичным внешним видом, Гэри не мог сдержать нервного тика.
Услышав это, Рыцарь Белых Костей снял свой шлем и указал на плюмаж наверху.
«Всё-таки есть отличия. У меня на шлеме есть перо, обозначающее офицерский ранг. Что касается одинакового стиля доспехов, это нужно для того, чтобы другие солдаты легко узнавали нас. Моя армия отвечает за разведку, в основном выполняя роль скаутов и связных. Нам часто приходится докладывать информацию другим легионам, поэтому единообразные доспехи помогают им слушать наши приказы!»
Гэри взял шлем, осмотрел его и издал понимающий возглас, одновременно снимая шлем с головы центуриона для сравнения. Между шлемами действительно были различия, но настолько незначительные, что их можно было не заметить. Разница заключалась лишь в длине пера – у одного оно было длиннее, у другого короче. Если не обращать особого внимания, никто бы не смог их различить. Даже при тщательном рассмотрении ему было трудно заметить разницу! В конце концов, он же не военный.
Покачав головой, Гэри надел шлемы обратно их владельцам и, обняв Рыцаря Белых Костей, повёл его к столу.
«Оставим эти мелочи! Теперь нам предстоит наградить героев по заслугам! Ты обезглавил вражеского полубога – это великий подвиг! Иди сюда, стань рядом со мной!»
Оставшийся на месте настоящий Рыцарь Белых Костей, которому надели шлем центуриона, молча наблюдал, как его король обнимает обычного солдата и уходит с ним. В этот момент к нему подошли двое скелетов-всадников в ранге центуриона, обняли его за плечи и повели к столу с напитками.
«Давай, брат! Выпьем и мы! За нашего генерала Рыцаря... э-э, как его там? А, какая разница! В общем, за подвиг нашего генерала!»
«...Как тебя зовут?»
«Грулуд!»
«Отлично, Грулуд. Объявляю тебя пониженным в звании».
«Что?!»