Глава 192. Дуань Фэнсянь •
Выражение лица Дуань Цюэ быстро изменилось. Он всегда знал, что Храм Небесного Звука презирает неортодоксальные буддийские практики, но он не ожидал, что они достигнут такой степени — вплоть до немедленного обнажения клинков.
Стиснув зубы, Дуань Цюэ встал между Юаньмином и Чу Сюанем.
— Мастер Юаньмин, в эти смутные времена лучше избегать дополнительных конфликтов, — посоветовал Дуань Цюэ. — Более того, и мастер Хуэйконг, и вы наделены значительной добродетелью…
Улыбка Юаньмина была двусмысленной, а Чу Сюань молчал, его руки тайно готовили заклинание. Если бы Юаньмин настаивал на конфронтации, Чу Сюань не колеблясь отправил бы их обоих на встречу с Буддой Небесного Звука.
Конечно, их убийство наверняка раскроет его прикрытие, сделав невозможным пребывание в Праведном городе Дао или помощь культиваторам в сборе трупов. Если только это не было абсолютно необходимо, Чу Сюань не начинал драку. Он прекрасно понимал, в чем заключаются его истинные интересы.
Противостояние продолжалось, и как только Дуань Цюэ начал потеть на лбу, Юаньмин вложил свои кольчатые сабли в ножны и повернулся, чтобы уйти.
— Тебе должно быть повезло. Твоя добродетель спасла тебе жизнь сегодня.
Два монаха из Храма Небесного Звука постепенно отошли и в конце концов исчезли из виду. Дуань Цюэй наконец выдохнул с облегчением. Напряжение было настолько сильным, что он боялся, что они могут начать драться прямо здесь и сейчас.
Дуань Цюэй выдавил из себя беспомощную улыбку. — Мастер Хуэйконг, Храм Небесного Звука известен своими властными методами. Пожалуйста, не принимайте это на свой счет.
Чу Сюань улыбнулся и сложил руки в молитвенном жесте. — Храм Золотого Дракона способствует формированию хороших связей. Как я могу их винить?
Дуань Цюэй почувствовал, что в словах Чу Сюаня было что-то более глубокое, но не мог точно определить, что именно, поэтому оставил эту тему.
Чу Сюань наблюдал за теперь уже исчезнувшими фигурами двух монахов из Храма Небесного Звука, его выражение лица было таким же неподвижным, как древний колодец. Одними из первых, кого он убьет, когда придет время, будут этот Юаньмин и монахи из Храма Небесного Звука.
Чу Сюань и Дуань Цюэ вернулись в город. У Дуань Цюэ всё ещё были обязанности, и вскоре он снова покинул город. Однако, учитывая его несколько небрежное отношение к своим обязанностям, он, скорее всего, найдет другое прохладное место, чтобы продолжить изучать сотню боевых поз для обнаженных пар.
Монахи из Храма Небесного Звука и семья Дуань продолжили поиски демонического культиватора снаружи. Всем было известно, что демонический культиватор, погрязший в злых делах, не мог войти в Праведный город Дао. Сама попытка разоблачила бы и уничтожила бы его. Они были убеждены, что крайне злой демонический культиватор всё ещё должен быть за пределами города.
Тем не менее, несмотря на то, что они прочёсывали земли в радиусе двухсот ли от Праведного города Дао, потревожив множество крокодилов Пустоты, они так и не смогли найти никаких следов демонического культиватора.
— Этот негодяй действительно хитёр.
Выслушав доклады младших братьев, Юаньмин холодно усмехнулся.
— Старший брат, что нам теперь делать? Продолжить поиски? — спросил один из монахов.
Подумав немного, Юаньмин ответил: — Завтра на рассвете обеспечьте безопасность временного рынка. Внимательно следите за всеми. Демонический культиватор может не появиться сам, но, возможно, он может послать кого-то другого, чтобы продать его товары от его имени. Любой, кто продаёт демонические пилюли или талисманы, должен быть задержан для допроса.
— Да! — ответили его подчиненные.
Конечно, они ошибались. Демонический культиватор, которого они считали прячущимся в пещере за городом, погрязшим в злых делах, уже небрежно вошел в Праведный город Дао.
Вернувшись в своё жилище после возвращения, Чу Сюань немедленно отправился на Голубую Звезду, созвав основных лидеров Черного Клинка. Он распределил между ними несколько техник очищения тела.
Эти техники различались: некоторые специализировались на защите, другие на нападении, некоторые на скорости, а другие были сосредоточены на поддержании жизненной силы. Он намеренно скрыл достижения части этих техник, оставив возможность достичь только десятого уровня очищения тела.
Сверхлюди на Голубой Звезде застряли на девятом уровне, и все искали способы подняться на более высокие уровни, но так и не нашли правильного пути. Дары Чу Сюаня были для них словно открытые двери в новый мир.
Среди миллиардов людей Чу Сюань считал, что найдется один или два необычайно талантливых человека, которые смогут вывести дальнейшие этапы этих методов очищения тела. К тому времени он лично обучит их более продвинутым техникам.
…
По мере того, как различные силы сходились, атмосфера в Городе Праведного Дао становилась всё более напряженной. Пять сил — Город Величественного Меча, Город Небесного Звука, Город Трансформации Перьев, Лэй и Дао — собрались вместе, сделав и без того переполненный город ещё более хаотичным.
Но в этот день дискуссии о том, кто войдет в пещеру, наконец, принесли плоды. Чу Сюань не знал, кто пошел на уступки, а кто взял на себя инициативу. Как и Дуань Цюэ, он стоял на вершине городских стен, наблюдая, как толпа культиваторов вошла в Великую Пропасть.
Возглавляли атаку культиваторы Зарождающейся Души из пяти основных сил, за ними следовало немалое количество культиваторов Ложной Души — около десяти. За ними шли многочисленные культиваторы Золотого Ядра.
Что касается тех меньших культиваторов Золотого Ядра из меньших сект, то для них не было места.
Однако пять основных сил не мобилизовали все свои ресурсы. Каждая фракция держала снаружи культиваторов Золотого Ядра поздней стадии, чтобы они наблюдали за всем, защищая от любых непредвиденных обстоятельств.
В конце концов, только те, кто был внутри круга, получили свою долю этого пирога. Что касается тех, кто за пределами круга, они были предоставлены своей судьбе.
Чу Сюань и Дуань Цюэ, увидев достаточно, решили вернуться в свое жилище. Однако, как раз когда они спускались с городских стен, они столкнулись с Сяо Фэнсянем. Его сопровождала поразительная фигура.
Чу Сюань на мгновение вспомнил — это была та женщина, которую он видел ранее с Лю Чжо, по имени Цзинь Чан. Теперь, однако, Цзинь Чан был нежно обвита с Сяо Фэнсянем, и не было никаких признаков Лю Чжо.
Сяо Фэнсянь, заметив Чу Сюаня и Дуань Цюэ, обняла Цзинь Чана за тонкую талию и от души рассмеялась: — Собрат даос Хуэйконг, почему ты не рискнул зайти в пещеру Божественной Трансформации?
Дуань Цюэ, увидев его приближение, почувствовал себя несколько неловко. Чу Сюань улыбнулся: — Мои способности скромны, поэтому я решил не рисковать.
Сяо Фэнсянь слегка усмехнулся: — Какая жалость, это пещера культиватора Божественной Трансформации. Наверняка есть сокровища невероятного уровня…
Чу Сюань уклончиво улыбнулся: — Разве вы тоже не рискнули в пещере, товарищ даос?
Покачав головой, Сяо Фэнсянь поправил его: — Товарищ даос Хуэйконг, вы ошибаетесь в одном — я больше не ношу фамилию Сяо.
Чу Сюань удивленно моргнул. Сяо Фэнсянь серьёзно заявил: — Я был принят патриархом как праведный сын, и с этого момента меня зовут Дуань Фэнсянь!
Чу Сюань взглянул на Дуань Цюэ, который ответил кривой улыбкой и кивнул. Он прошептал Чу Сюаню: — Не знаю, что взбрело в голову нашему патриарху, но он настоял на том, чтобы усыновить Сяо Фэнсяня как своего праведного сына.
После короткой паузы Дуань Цюэ добавил тихим голосом: — Наш патриарх питает слабость к красивым мужчинам…
Чу Сюань щелкнул языком. Вот оно что.
Сяо Фэнсянь, всё ещё улыбаясь, посетовал: — Господа, нехорошо общаться телепатически в присутствии других. Пусть я могу этого не услышать, но лучше этого не делать.
Затем он посмотрел на Дуань Цюэ: — Правильно, мой внучатый племянник?
Дуань Цюэ выдавил из себя ещё одну вынужденную улыбку: — Да, приветствую, шестнадцатый дядя.
Учитывая семейные ранги, Сяо Фэнсянь, теперь приравненный к главе семьи Дуань, Дуань Цану, действительно занимал положение его дяди.