Глава 91. Джекпот! •
Два часа спустя поляна у подножия Горы Железной Проволоки была усеяна шестью телами — каждое из которых было мастером Гу из Секты Тысячи Насекомых.
Привлеченные сигналом, который подал Чу Сюань, эти культиваторы поспешили к месту без колебаний, бросив все остальные дела. Они прибыли неподготовленными и попали в засаду, где Чу Сюань и его товарищи лежали в ожидании, полностью отдохнувшие и готовые к бою.
Результат был предсказуем.
Чу Сюань и его старшие братья пожинали богатый урожай. Ли Сюаньмин и Лю Чжэньсюн каждый убили по мастеру Гу, в то время как Чу Сюань, обладая превосходящей силой, быстро устранил двух, а затем ещё двух в схватке.
Что касается Чжоу Юя, он снова оказался в тяжелой ситуации, когда два Кровавых Пожирателя зарылись в его органы. Он бы погиб, если бы не Ху, который оказал своевременную помощь.
— Всего шесть сумок для хранения. Мы можем разделить их поровну между нами тремя, — предложил Чу Сюань, передавая две из четырех сумок, которые он приобрел, Ли Сюаньмину и Лю Чжэньсюну. Они были ошеломлены этим жестом.
— Младший брат, это ваши трофеи, — возразил Лю Чжэньсюн, покачав головой.
Чу Сюань улыбнулся. — Мы вместе прикончили шестерых мастеров Гу. Было бы неправильно, если бы я оставил всё себе. К тому же, мы члены одной секты.
Ли Сюаньмин и Лю Чжэньсюн неохотно приняли сумки для хранения после этих слов.
Чжоу Юй нерешительно поднял руку: — Я… я… тоже хотел бы одну…
Чу Сюань ухмыльнулся: — Товарищ даос Чжоу принял решение? Покормить мою марионетку или Стальных Пожирателей?
Чжоу Юй быстро убрал руку, покачав головой, как погремушкой: — Забудь, что я сказал.
Чу Сюань тонко улыбнулся. Он уже заполучил сумку Чэнь Чжаофэна. Помимо главного магического инструмента и различных сокровищ, дарованных Даосом Сотни Гу, одно только большое количество духовных камней было огромным приобретением. Он также забрал сумки для хранения у трех мастеров Гу, которых он убил ранее. Быть слишком жадным было бы неразумно.
Если бы Чу Сюань не знал Ли Сюаньмина и Лю Чжэньсюна и если бы они не были членами секты под руководством Ван Уина, возможно, он мог бы оставить всё себе, не сказав ни слова. Учитывая его силу, никто из них не посмел бы жаловаться.
Однако, учитывая их общую секту и тот факт, что он только что убил Чэнь Чжаофэна, когда-то высоко ценимого Ван Уином, сложности внутренних отношений в секте были слишком запутанными. Было безопаснее разделить часть добычи, чтобы отвадить возможные жалобы — в конце концов, тот, кто получает выгоду, никогда не должен забывать об этом.
После того, как они начисто очистили гору, группа быстро отправилась обратно на территорию Пещеры Крайней Инь, оседлав Небесный Меч. Перед тем, как уйти, они не забыли о культиваторе Становления Основания, которого пригвоздил Лю Чжэньсюн. Как только Чу Сюань узнал, что именно этот человек предоставил ошибочную информацию, которая привела к их первоначальным проблемам, он не колеблясь казнил его и бросил в Башню выращивания трупов.
…
В святилище мастера Ван Уина, Чу Сюань и два его товарища вошли по очереди, каждый преклонив колено перед своим мастером.
У Тэн ждал внутри пещеры некоторое время. Взгляд мастера Вана пробежал мимо Ли Сюаньмина и Лю Чжэньсюна, наконец, остановившись на Чу Сюане.
Он холодно фыркнул, гнетущая аура культиватора Золотого Ядра вырвалась наружу, опустившись, словно гора, на плечи Чу Сюаня, заставив его затаить дыхание.
Голос мастера Вана был суровым: — Значит, вы вернулись с докладом только после того, как дело сделано — это действительно похвально! — он рявкнул: — Скажи мне, Чу Сюань, ты убил Чэнь Чжаофэна из ревности?
Чу Сюань твердо ответил: — Нет, мастер, я действовал, чтобы очистить нашу секту от бесчестия!
Мастер Ван усмехнулся с ледяной насмешкой: — Как справедливо ты это выразил! Посмотри на меня, Чу Сюань, ты так сильно желал первоклассного магического инструмента, которым он обладал, что это побудило тебя совершить убийство?
Чу Сюань без колебаний встретил пронзительный взгляд мастера Вана. — Да, я действительно жаждал этого первоклассного магического артефакта.
Ли Сюаньмин, Лю Чжэньсюн и У Тэн смотрели с удивлением на него. Они тоже желали легендарного инструмента, но никто не мог заявить об этом с такой обезоруживающей откровенностью.
Закончив, мастер Ван отвел свою подавляющую ауру. Невидимый вес, сокрушавший Чу Сюаня, рассеялся, позволив ему подняться.
Он ожидал, что его истинный уровень совершенствования не может быть скрыт от мастера Ваня. Откровение потрясло Ли Сюаньмина, Лю Чжэньсюна и У Тэна.
Седьмой уровень Становления Основания? Это был культиватор практически на пике Становления Основания. Неудивительно, что Чу Сюань обладал такой грозной силой, без усилий убив трех мастеров Гу и выжидая, чтобы уничтожить ещё четырех.
Они тоже встали, горя желанием узнать, как Чу Сюань достиг такого необычайного прогресса.
Чу Сюань, отрепетировав своё объяснение, бегло заговорил: — Учитель, я никогда не был просто на втором уровне Становления Основания, а на четвертом. Я скрывал свою истинную силу, опасаясь, что старая поговорка о том, что «торчащий гвоздь забивается», может вызвать зависть у других учеников Секты Небесной Печати.
Мастер Ван слегка кивнул. Осторожность его ученика перекликалась с его собственной философией. Во время своих дней в качестве культиватора Становления Основания он тоже понимал опасности известности и скрывал свои способности.
Позже Чу Сюань рассказал о своих испытаниях на Горе Железной Проволоке, где мастер Гу тяжело ранил его. Он отчаянно бежал и в дымке упал в подземную долину.
Лицо Чу Сюаня не выдавало обмана, когда он плел свою историю. Это был типичный рассказ о случайном падении, ведущем к быстрому продвижению, полный всех штампов о счастливых встречах и невероятной удаче.
Когда его спросили о точном местоположении этой подземной долины, он дал уклончивые, непоследовательные ответы — то на востоке, то на западе. Поскольку провинция У была регионом, изобилующим горами и долинами, определить какое-либо конкретное место по расплывчатым описаниям Чу Сюаня было невозможно.
Мастер Ван Уин, опытный и проницательный, уловил подтекст в словах Чу Сюаня. — Нормально иметь свои маленькие секреты. Если бы у меня не было своей доли счастливых встреч, я бы не был там, где я сейчас.
— Идите, — пренебрежительно продолжил он, — Вы убили так много людей из Секты Тысячи Насекомых. Даос Сотни Гу наверняка затаил мысли о мести. Лучше оставайтесь в своих пещерах несколько дней.
Чу Сюань и его товарищи почтительно поклонились. — Ученики прощаются.
— Старшие братья, я первым вернусь. — Попрощавшись у пещеры мастера Вана, Чу Сюань призвал свой Небесный Меч и помчался к Пещере Водяной Завесы.
Ли Сюаньмин наблюдал за его удаляющейся фигурой, испытывая смешанные чувства. У Тэн усмехнулся: — Старший брат Ли, похоже, твое положение как старшего брата может оказаться под угрозой.
Ли Сюаньмин спокойно ответил: — Если младший брат Чу продолжит превосходить меня, почему я должен цепляться за звание старшего брата?
Затем все трое разошлись по своим пещерам.
…
В Пещере Водяной Завесы.
Чу Сюань не терял времени. Войдя в свою обитель, он развернул Зеркало Крови и вернулся в Голубую Звезду.
На крыше отеля Хаотай Чу Сюань сидел, скрестив ноги, на мягкой бархатной подушке, глядя на шесть сумок для хранения, выстроенных перед ним. Одна была от Чэнь Чжаофэна, три от первой партии мастеров Гу и две от тех, кто пришел им на помощь.
Сначала он стер Духовные Знаки с пяти сумок, а затем осмотрел их содержимое. Как и ожидалось, эти мастера Гу были посредственными. У каждого было около тысячи маленьких духовных камней.
Остальное в основном было яйцами и едой для Гу. Что касается магических инструментов, большинство из них были среднего качества, и только два были превосходными, оба подходили для нападения. Найдя их бесполезными, Чу Сюань планировал продать их на безымянном рынке, когда будет удобно.
Собрав свою добычу, Чу Сюань приготовился сломать печать на сумке для хранения Чэнь Чжаофэна.
— Ого! Джекпот! — воскликнул он, заглянув внутрь.