Глава 81. Маленький Король Травы •
Чу Сюань, наблюдая за двумя выразительными грибами, слегка улыбнулся. Установив Массив Сотни Лесов, он начал искать его братьев.
Просматривая карты окрестных провинций и анализируя схемы атак и отступлений грибов, он быстро предположил, что они происходят из северной части провинции Ханьхай.
Объединив это с тем фактом, что Болото Мечты славилось своей разнообразной грибной жизнью, Чу Сюань пришел к выводу, что их крепость, вероятно, находится там.
Используя свой меч, его путешествие прошло без происшествий, за исключением нескольких самоуверенных птиц, которых он без труда расправился. Даже если он ошибался и Болото Мечты не было главной базой грибов, поездка не была бы напрасной. Болото кишело разнообразными формами жизни, потенциально приютив в себе грозных сверхъестественных существ.
Достигнув окраины Болота Мечты, Чу Сюань сразу заметил гриболюдей, скрывающихся в темных углах — под водой, в мертвых стволах деревьев и даже под землей. Ему стало ясно, что это действительно оплот грибов, и его догадка подтвердилась.
— Убить! — прорычал Чернильный Колпак, его голос сотряс воздух. Некогда спокойное болото вспыхнуло, когда бесчисленные гриболюди пробудились из своих укрытий и в ярости устремились к Чу Сюаню.
Чу Сюань развернул Башню выращивания трупов, и три марионетки трупов превратились в полосы чёрного света, прорываясь сквозь ряды грибов. Где бы они ни проходили, грибы отбрасывало назад — их груди прогибались, головы взрывались, а тела разрывались пополам. У них не было никаких шансов.
В этот момент Зеленый Колпак раздулся, выпустив облако зеленых спор в сторону Чу Сюаня. Однако, с помощью небрежного взмаха, гигантский коготь материализовался из воздуха, крепко сжимая его.
Облако зеленых спор мгновенно испепелилось Очищением Трупного Огня, издавая пронзительные визги, как будто многочисленные крошечные жизни погибали в огне.
Зеленый Колпак, крепко сжатый Когтем Демонической Инь, издавал звуки, как будто он находился под огромным напряжением. Болезненные крики вырывались из его рта. Чернильный Колпак смотрел в ужасе. Зеленый Колпак был почти таким же сильным, как он, но у него не было никаких шансов против силы Чу Сюаня.
— Бессмертный, мы не хотим быть твоими врагами, — заявил Чернильный Колпак, его взгляд был яростным. — Но если ты продолжишь, мы будем сражаться всем, что у нас есть!
Чу Сюань с интересом посмотрел: — О? Посмотрим, что у вас есть.
С ревом он внезапно выпустил облако черных спор из-под своих ног, полностью окутав себя.
В неожиданном повороте… он сбежал.
Чу Сюань: — …»
Достаточно умен, чтобы знать, когда бежать. Но побег был всего лишь желаемым за действительное перед ним.
— Иди, Хуэйконг, — небрежно сказал Чу Сюань.
*Уш!*
Цепь Злой Души пронеслась по воздуху, извиваясь, как черный питон, и мгновенно догнала Чернильного Колпака. Свирепый, лысый дух вырвался из цепи — Хуэйконг, бывший боевой монах из Храма Золотого Дракона.
С хихиканьем Хуэйконг набросился, и Чернильный Колпак тут же почувствовал, как будто на него нацелился холодный, злобный зверь. Его скорость замедлилась ровно настолько, чтобы Цепь Злой Души смогла его плотно охватить.
Бушующее пламя вырвалось наружу, испепелив их в две кучи обугленных останков. Никаких шансов.
— Возвращаемся, — сказал Чу Сюань, отворачиваясь. — Жаль, что мы не поймали третьего. Мы не смогли закончить это одним махом.
Чу Сюань покачал головой с легким сожалением, размышляя о том, кто ускользнул. Болото теперь было тише, непосредственная угроза нейтрализована, но воздух всё ещё гудел от напряжения незаконченного дела.
…
Пока Шапочный Колпак вел своих последователей через леса, его охватило чувство срочности. Чернильный Колпак предупредил его, что Бессмертный нацелился на них, и им нужно было немедленно отказаться от всех своих обязательств и вернуться в Болото Мечты.
Ужасающая репутация Бессмертного была тем, о чем Шапочный Колпак знал уже довольно давно. Грибные споры, их основной метод сбора информации, передавали им бесчисленные части разведданных и новости, включая события в Ист-Лейк-Сити.
Споры достигали Ист-Лейк-Сити несколько раз, переносимые ветром, птицами и даже зомби — это были их методы распространения. Однако гриболюди были удивлены, обнаружив, что в Ист-Лейк-Сити не было подходящих существ для их паразитизма. Человеческое население было редким, а зомби не было вовсе.
В то время интеллект гриболюдей был не очень развит, и четыре грибных лидера всё ещё были наивны в своем понимании мира. Они инстинктивно избегали Ист-Лейк-Сити из-за этих неблагоприятных условий.
По мере того, как они ассимилировали больше людей и сверхъестественных существ, интеллект грибных братьев рос. В конце концов они поняли, что Ист-Лейк-Сити был запретной зоной, населенной «Бессмертным».
В глазах Бессмертного все сверхъестественные существа были просто насекомыми — единственное различие было между теми, кто был бесполезен, и теми, кто был полезен.
Каждое могущественное сверхъестественное существо, которое восстало в юго-восточных провинциях, встретило свой конец от рук Бессмертного. Даже амбициозная Императрица Зомби, которая любила расширять свою территорию, не осмеливалась распространять свое влияние на Ист-Лейк-Сити. Было известно, что Бессмертный действовал из Ист-Лейк-Сити и его окрестностей.
Шапочный Колпак не мог понять, почему Бессмертный внезапно обратил на них своё внимание. Пока он размышлял и ускорял шаг, его внезапно охватил холод, когда он увидел полосу света меча над головой, исчезнувшую так же быстро, как и появилась — быстро как молния.
— Это дело рук Бессмертного! — понял он. — Он пришёл со стороны Болота! Неужели мои братья мертвы?
Великий страх нахлынул на Шапочного Колпака. Он тут же спрятался, благодарный за то, что меч пролетел высоко над ним, и, казалось, спешил куда-то вернуться, не беспокоясь о ситуации на земле. Его присутствие осталось незамеченным.
Прождав десять минут после исчезновения света меча, Шапочный Колпак осторожно выбрался из своего укрытия, его глаза были полны ненависти, когда он посмотрел в сторону, куда исчез свет.
— Я не могу больше оставаться в Болоте Мечты. Я должен покинуть это место. Я последний, кто остался. Я должен отомстить за своих братьев, — решил он, стиснув зубы.
Именно тогда он почувствовал что-то необычное. Развернувшись, он заметил нежный зеленый росток неподалеку на земле. Маленькая трава, менее тридцати сантиметров высотой, покачивалась на ветру, как зеленый эльф, её яркий зеленый цвет резко контрастировал с окружающей апокалиптической пустошью — она больше походила на что-то из нетронутого леса.
Шапочный Колпак расслабился: — Король Травы, это ты. Я думал, ты какое-то другое сверхъестественное существо.
Его глаза горели пылом: — Так ты здесь, чтобы помочь мне?
Этот росток травы был таким же могущественным, как грибные братья, ещё одно необычное существо в своем роде. Никто не знал, почему простая травка может стать сверхъестественной, и они благоразумно никогда не спрашивали.