Глава 702 •
Императрица Харриет гуляла по территории дворца с Присциллой, покинув Весенний дворец.
Действительно, Присцилла была возмутительницей спокойствия, но первопричиной были постоянные мучения, которые она терпела от рук Амелии с раннего детства.
— Во-первых, это не имеет смысла. Если она так сильно ненавидит маму и меня, почему бы ей просто не остаться в общежитии Темпла или не жить с матерью в священной империи?
Как заметила Присцилла.
Это был выбор Амелии жить в Весеннем дворце, хотя она всегда утверждала, что не может их видеть.
Было много мест, где их можно было избежать, если она не хотела их видеть.
Поэтому Присцилла могла думать только о том, что Амелия остается в весеннем дворце исключительно для того, чтобы мучить её, ни больше, ни меньше.
Выслушивая жалобы дочери, архимаг молча смотрела в далекое небо.
— Присцилла.
— Что?
— Ты помнишь, когда впервые появился Рун?
— …Ага.
Принц Рун был сыном архимага, но на самом деле он был внебрачным ребенком императора.
Однако архимаг приняла Руна без вопросов и колебаний.
В то время Присцилле было семь лет.
— Я рада, что ты обожала Руна. Но было ли когда-нибудь время, когда ты расстраивалась из-за него? Хотя бы раз?
— …
Присцилла была одновременно удивлена и восхищена своим внезапным появлением нового брата, с самого начала находя его совершенно очаровательным.
Он был просто слишком привлекательным, чтобы ненавидеть.
Но разве никогда не было случая, чтобы она хоть немного ревновала?
Наблюдая, как её мать постоянно следует за Руном, заботится о нем, уделяет ему внимание и обожает его.
Могла ли она действительно сказать, что никогда не испытывала странного чувства беспокойства?
— …Думаю, я чувствовала себя немного так…
— Как так?
Присцилла молча посмотрела на мать.
Она не хотела этого признавать, но у нее не было выбора, кроме как принять некоторую горечь, сродни печали.
— Мне казалось… маму у меня украли.
— Я понимаю.
Императрица Харриет слабо улыбнулась и нежно погладила дочь по голове.
— Спасибо, что так хорошо терпела это до сих пор.
От внезапной похвалы лицо Присциллы покраснело.
— …Но какое это имеет отношение к Амелии?
Какое отношение её ревность к Руну имела к Амелии? Присцилла надула губы, и Харриет осторожно опустилась на колени, чтобы быть на уровне глаз Присциллы.
— Видишь ли, когда святая императрица родила Амелию, она была так занята многими делами, что не могла сама воспитать ребенка.
— …
— Итак, какое-то время я воспитывала Амелию.
Только тогда Присцилла поняла, что говорила мать, и её глаза расширились от понимания.
Как святая императрица священной империи, у Оливии было слишком много обязанностей.
Она не только чувствовала угрозу своей безопасности, но и изо всех сил пыталась правильно воспитать своего ребенка среди своих многочисленных обязанностей.
Вот почему Амелия выросла не в центральном дворце священной империи, а в самом безопасном месте — императорском дворце Харриет.
— Значит, на самом деле у Амелии две матери: Святая Императрица и я.
— …
— Когда Амелии исполнилось три года, я забеременела тобой.
Харриет нежно погладила щеку Присциллы с грустным выражением лица.
— После твоего рождения… у святой императрицы наконец появилось немного свободного времени, и она забрала Амелию обратно в священную империю.
Когда выражение лица Харриет стало печальным, вспоминая то время, Присцилла почувствовала неописуемую тяжесть.
— Это не твоя вина, но Амелия, должно быть, почувствовала… что ты забрала у нее её мать.
Оливия очень хотела провести время с дочерью, которую не могла воспитать сама.
После родов Харриет не могла разлучиться с Присциллой.
Однако, с точки зрения Амелии, она внезапно разлучилась с матерью, которая её воспитала.
Вот почему Амелия не могла не думать, что Присцилла украла у нее мать.
Была причина, по которой Амелия мучила Присциллу с тех дней, которых она не могла вспомнить.
Это была не вина Присциллы, но Амелия не могла не обижаться на нее.
Амелия была молода и еще совсем незрела.
Она не могла избавиться от обиды.
— Тогда почему она называет маму ведьмой?
— Это потому, что она чувствует себя обделенной. Дело не в том, что она ненавидит меня… она просто слишком сильно меня любит.
Если бы она это сделала, то привлекла бы внимание.
Потому что её заметят.
Наконец, Присцилла, казалось, поняла, по крайней мере, до некоторой степени, почему Амелия рыдала в объятиях матери, притворяясь, что так ненавидит её.
— Так что не принимай слишком серьезно слова Амелии о маме. Амелия не ненавидит маму.
В конце концов Присцилла узнала, почему Амелия осталась в Весеннем дворце.
Она не могла не узнать, почему она не жила в священной империи, и почему она осталась в Весеннем дворце, а не в общежитии Темпла.
Она не хотела расставаться.
— Я не знаю, я хочу поладить, но она первая начала, так что я не знаю, что делать.
— …
Простое знание причины ненависти не означает, что её можно решить.
Вот почему Харриет могла только грустно улыбнуться.
— И когда мама и святая императрица наконец встретятся, вы двое всегда ссоритесь.
Проницательное наблюдение Присциллы заставило выражение лица Харриет исказиться от дискомфорта.
В действительности.
Хотя в разлуке они уважали друг друга, при встрече они все равно постоянно ссорились.
Хотя до мелких ссор между Амелией и Присциллой дело не дошло, их отношения также унаследованы.
— Это… это так?…
— Мама, ты говоришь нам ладить, когда вы даже не можете ладить друг с другом?
— Я тоже постараюсь поладить! Тогда все будет хорошо…! И я хочу поладить, но святая императрица всегда так себя ведет! Что я могу сделать?
— Это то, что я только что сказала. Но постарайся все равно поладить.
— Фу…
— Как ты собираешься ладить со святой императрицей? Ты знаешь, мама?
Лицо Харриет стало красным, как свекла, и она начала дрожать.
— Почему бы тебе не походить на своего отца и не говорить ни слова?!
— Что?!
В конце концов, мать, как и её дочь, взорвалась с треском.
–
В то же время.
Святая императрица Оливия сидела рядом с дочерью в саду Весеннего дворца.
— Вы хорошо ладите?
— …Да.
Амелия сидела рядом с матерью, беспокойно ерзая. Оливия посмотрела на дочь, которая не могла усидеть на месте.
— Вы все еще сражаетесь в эти дни?
Было очевидно, о ком она спрашивала.
— Ну… Она начала это…
— …Это так?
— …
На вопрос святой императрицы, которая, казалось, знала все, Амелия в конце концов склонила голову.
— Почему ты так ненавидишь Присциллу?
— …
Амелия не могла ответить.
Но даже не говоря об этом, она уже знала.
Почему она так её ненавидела.
Однако она не могла винить свою дочь, зная, что это была её собственная вина, что она не могла быть с ней, когда она нуждалась в ней больше всего в детстве.
На самом деле, после возвращения в священную империю Амелия плакала каждый день.
Она хотела увидеть свою мать.
Она хотела, чтобы мать забрала её обратно.
Так что императрице скрепя сердце приходилось время от времени привозить Амелию в Весенний дворец.
Когда это произойдет, будет разворачиваться та же ситуация.
Она не хотела возвращаться в священную империю.
С новорожденной Присциллой на руках императрица Харриет не знала, что делать, и Оливия не могла не встревожиться.
Когда они повторили эти нежелательные прощания, Амелия пришла к выводу, что Присцилла была причиной всего.
Она начала верить, что ничего этого не случилось бы, если бы не Присцилла.
— Присцилла тоже твоя семья. Даже если ты не можешь лелеять её, ты не должна причинять ей боль.
— …Она не моя семья.
— …
— Мой отец — единственная связь, которая у нас есть. Почему она — моя семья?
— Понятно. Так вот как ты думаешь…
При словах Амелии Оливия горько улыбнулась.
Она даже не считала Присциллу своей семьей.
Нет, она завидовала Присцилле.
Потому что Присцилла была настоящей дочерью архимага.
Вот чему она завидовала.
— Это потому, что я не твоя настоящая дочь? Итак, теперь, когда у тебя есть настоящая дочь, я тебе не нравлюсь?
— Это не так, Амелия… Это не… Прости. Прости… Но если ты будешь так себя вести… Если я буду так себя вести… Мне будет грустно… Амелия…
Оливия видела, как она плакала в объятиях Харриет, выкрикивая эти слова издалека.
Когда она плакала и не знала, что делать, Оливия могла только наблюдать издалека.
И еще.
Амелия не называла Оливию — матерью.
Как будто слово просто не прилипало к её языку.
Когда ей, наконец, удавалось это произнести, её лицо искажалось от дискомфорта.
Проведя такое важное время врозь, в Оливии была часть, которую она не могла компенсировать.
Итак, и мать, и дочь нашли друг друга непростыми.
Они этого не хотели, но это случилось.
Вот почему, когда её дочь сказала, что хочет отправиться в Темпл и жить в имперской столице, Оливия неохотно согласилась.
Тем не менее, теперь, когда они знали, почему все так сложилось, Амелия также чувствовала вину и раскаяние по отношению к Оливии.
Вот почему Амелия так замирала всякий раз, когда Оливия приходила в гости.
В их отношениях не было ничего, кроме вины и раскаяния друг перед другом.
Оливия не ругала и не обвиняла Амелию.
Оливия посмотрела на застывшее лицо дочери и грустно улыбнулась.
— На самом деле, даже если бы ты всегда был со мной в священной империи, я не думаю, что все было бы лучше, чем сейчас.
— …Что?
— Просто… я так думаю.
Оливия молча посмотрела на небо.
В силу обстоятельств у Оливии не было другого выбора, кроме как оставить дочь на попечение Харриет.
Но все ли было бы хорошо, если бы её не было?
Оливия иногда думала об этом, но сейчас она была настроена более пессимистично.
— Знаешь ли ты, что архимаг из знатной семьи герцогства Сент-Ован?
— Ах… да. Я слышала, что она из известной дворянской семьи…
— А как насчет происхождения твоей матери?
— …
Амелия не смогла ответить на вопрос матери.
Не то чтобы она не знала.
Она просто не могла заставить себя сказать это вслух.
— Знаешь, я, твоя мама была сиротой.
— …
— В молодости меня усыновил приемный отец, но он не был хорошим человеком. Он был тем, кто пытался достичь чего-то великого, используя меня. Мне всегда приходилось оправдывать его ожидания. Я всегда должна была быть доброй, нежной и исключительной.
— …
— Мне казалось… я жила жизнью, которая была навязана мне без причины.
Амелия не понимала, почему мать рассказывает ей эту историю.
— Итак, я действительно не знаю, что такое теплая семья или правильное поведение родителей по отношению к своим детям.
Почему-то Оливия улыбнулась, как невинный ребенок.
— Так что, даже если бы ты провела свое детство со мной, нет никакой гарантии, что оно было бы лучше. Я могла бы ужасно с тобой обращаться или не сделать то, что должна была. Ты могла бы ненавидеть меня еще больше, чем сейчас.
— Я… я не… ненавижу вас, Ваше Высочество…
— Действительно? Какое облегчение. Может быть, нам удалось так много, потому что мы жили врозь?
Хе-хе.
Оливия озорно рассмеялась.
Сама того не осознавая, мысли Амелии блуждали, когда она смотрела на лицо своей матери.
Она была самым трудным человеком в мире, но Амелия часто считала свою мать самой красивой.
— В любом случае, в отличие от меня, сироты, архимаг была младшей дочерью великого и знатного рода.
— Хороший отец, добрая мать.
— И у нее было три старших брата, которые обожали её.
— Так, я слышала, что она была очень высокомерной, невоспитанной и надменной девчонкой…
— Ну, в конце концов она научилась, понимаешь.
— Какие хорошие родители.
— Как должны вести себя хорошие родители, какая хорошая мать, знаешь ли.
— Я пыталась изучать и узнавать об этом, но никогда не могла по-настоящему понять. Но она знает.
— Значит, она, архимаг, наверное, была гораздо лучшей матерью, чем я.
— Вот почему ты плакала и причитала целыми днями, желая вернуться к ней.
От грустных слов Оливии у Амелии навернулись слезы.
— Мне жаль…
Амелия знала, что её мать не сделала ничего плохого.
Вот почему, оглядываясь на собственные слова и действия, она не могла не чувствовать себя виноватой.
— Нет, это потому, что архимаг заботилась о тебе и так сильно любила тебя. Я благодарна за это. С чего бы мне обижаться на нее или на тебя?
— Думала, ты одна плачешь?
— Она тоже много плакала.
— Она сказала, что ей казалось, что она насильно забирает чужую дочь, наблюдая, как она плачет.
— Во всяком случае, столько…
— Должно быть, она любила тебя, как свою собственную дочь.
— Она очень благодарный человек.
— Насколько она дорожила тобой, что моя собственная дочь обращалась с настоящей матерью хуже, чем с чужой? Хм?
При этих дразнящих словах Амелия наконец начала плакать.
Если бы я вырастила её с самого начала…
Она думала об этом бесчисленное количество раз, но теперь это казалось смешным.
Даже не зная, что такое хороший родитель, если бы она сама воспитала Амелию, все могло сложиться еще хуже.
Вот что она пришла к мысли.
— Прости. Я… я ошиблась…
Когда Амелия заплакала, понимая, что причиняет матери сильнейшую боль, Оливия молча наблюдала за дочерью.
В тот момент, когда она почувствовала извинения, она уже знала, что пошло не так.
Оливия знала, что этого достаточно.
Говоря о чьих-то слезах.
Больше, чем вы плакали.
Больше, чем плакала архимаг.
Она бы не сказала, что плакала больше всех.
В местах, где никто не мог видеть, она плакала в одиночестве.
Потому что такие слова никого не обрадуют.
— Я не ругаю тебя, Амелия.
— …
— Я тоже не хочу говорить, что мне больно. Я имею в виду, что я тоже не очень хорошо к тебе отношусь.
Оливия посмотрела на небо.
— Ты ценишь архимага?
— …
— Тебе следует.
— Я… ценю её…
Несмотря на её почти истерические замечания и даже предательство, назвав её ведьмой, Харриет не могла ничего сделать, кроме неловкой и грустной улыбки.
В те дни, когда Амелия взрывалась, она без ведома Присциллы тайно приходила к ней ночью и гладила её по волосам, пока она не засыпала.
Но этого было недостаточно.
И все равно было грустно.
Амелию никогда искренне не ругали и не упрекали за постоянные истерики и усложнение жизни собственной дочери.
Она знала, что должна быть благодарна только за это.
Просто это не выражалось в действиях и словах.
— Архимаг любила тебя такой, хоть ты и не её настоящая дочь, верно?
— …Да.
— Она так сильно любила тебя, которая даже не её семья.
Если Присцилла, у которой с ней был только общий отец, не была семьей, то, естественно, Харриет и Амелия тоже не были семьей.
Она тоже не была её настоящей матерью.
Тем не менее, она любила её, как настоящую дочь.
— Итак, Амелия.
— …?
— Ты должна вернуть Присцилле любовь, которую ты получила.
Потому что она получила такую любовь.
Вместо того, чтобы пытаться отплатить архимагу за её любовь, расплатой была любовь к дочери архимага как к настоящей сестре.
— Тогда она будет любить тебя даже больше, чем сейчас.
— …
Она любила бы её еще больше.
Она улыбалась не потому, что была благодарна и счастлива, а потому, что была действительно счастлива, и поэтому любила её еще больше.
Однако, в конце концов, печальные слова произнесла сама святая императрица.
Скрывая свои чувства, Оливия игриво улыбнулась и погладила дочь по голове.
— Я не прошу тебя любить меня, но если ты хочешь любви женщины, которую считаешь своей матерью, откажешь ли ты в моей просьбе?
На озорной и печальный вопрос Оливии Амелия наконец вытерла уголки глаз.
Это не было требованием любить её.
Если вы хотите любви человека, которого считаете своей матерью, вы должны делать то, что она говорит.
В конце концов, Амелия тоже знала.
Несмотря на то, что они не проводили много времени вместе, её мать действительно очень любила её.
— Прости… прости… я сделаю, как ты говоришь…
Итак, Амелия заставила свои дрожащие губы двигаться и говорить.
— Я… я сделаю, как ты говоришь, мама.
При этих словах Оливия ярко улыбнулась, словно довольная.
— Хорошо, это моя дочь.
— …
Оливия осторожно обняла Амелию.
— Но.
— Ты знаешь.
— Если мы не убьем гнев сейчас, он может вернуться позже.
— Так же, как кто-то.
— Так что не ослабляй бдительность слишком сильно.
— Потому что она твоя сестра.
— Ты должна относиться к своей сестре должным образом, верно?
При словах святой императрицы, которые были сказаны с игривым смехом, Амелия не могла не почувствовать себя ошеломленной.
— Да…?
— Большую часть времени будь ласкова, но если она капризничает, ругай её. Ты должна установить четкую иерархию.
Было невозможно понять, говорила она ругать или не ругать.
— Поняла?
— А, да…
Она знала, что сама была немного странной.
Но Амелия не могла не думать, что её мать действительно была странным человеком.