Глава 694 •
Как давно она не спала в постели?
Как давно она засыпала, не беспокоясь о засаде, совершенно расслабленная?
Когда Эллен проснулась, она вздрогнула от ощущения, что подушка коснулась её лица, и села.
Её инстинкты, отточенные до сих пор её образом жизни, успокаивали страх.
Чирик!
Голос птиц из джунглей за окном и далекий шум волн подсказали ей, что вчерашние события были не просто сном.
— Ах…
Со вчерашнего дня все казалось нереальным.
С воссоединения с черным котом и до сегодняшнего утра каждое мгновение казалось странной ложью.
Возможно, это был сон, приснившийся ей после того, как она заснула от изнеможения перед костром.
Или, может быть, это было видение прямо перед смертью из-за ограничений её тела.
Но как бы она ни пыталась прийти в себя, она могла только принять это как реальность.
Обычно она собирала вещи и уходила, как только просыпалась.
Ходьба, иногда бег.
Убийство монстров.
Жевание корней деревьев.
Плохой сон, часто даже не лежа.
Просыпаться на мягкой, пушистой кровати после столь монотонных дней было невероятно непривычно.
Незнакомо, но…
— Эм-м-м…
Эллен каталась в пижаме, довольно долго обнимая одеяло.
Она чувствовала себя глупо, но просто не могла заставить себя встать.
–
Эллен приняла душ, чувствуя себя благодарной за доступность воды везде и всегда.
Переодевшись в приготовленное белое хлопчатобумажное платье, она какое-то время сидела безучастно.
Бульк.
Она была голодна.
Она всегда была голодна.
Честно говоря, даже то, что она съела вчера, не удовлетворило её полностью.
Голод, высеченный в её костях годами, казалось, никогда не насытится, сколько бы она ни ела.
Эллен направилась на кухню.
Мало того, что в продовольственном складе было много ингредиентов, кухня также была полностью оборудована всеми необходимыми системами и кухонными принадлежностями.
Было трудно позволить себе роскошь готовить еду в полевых условиях.
Но она многому научилась, наблюдая за Рейнхардом во время пребывания в Темпле.
Когда вы знаете основы, применять их несложно.
Пока у нее были ингредиенты, она могла готовить в любое время.
Впервые за долгое время Эллен взяла кухонный нож вместо боевого и начала готовить.
Не то чтобы она сделала что-то особенно удивительное.
Она собиралась приготовить мясное рагу, которое любила раньше.
В этом не было ничего экстраординарного, но она планировала сделать из этого много.
Она хотела избавиться от сдерживаемого разочарования от вынужденного голодания, которое она пережила.
Таким образом, она заработала огромную сумму.
Она зарабатывала так много, что не могла закончить все это, думая, что побалует себя.
С этой мыслью Эллен достала из кухни огромную кастрюлю и начала готовить тушеное мясо.
Его не нужно было делать хорошо.
С её притупленными вкусовыми рецепторами все, что она ела, казалось изысканным. Аромат и вкус омара, которого она съела вчера, казалось, все еще витал на кончике её языка.
И так.
Эллен начала есть почти целую кастрюлю мясного рагу.
Никто не мог осудить её за то, что она так много ест, как вчера.
Как давно она теряла самообладание вот так?
Она ела почти два часа.
Её мысли были так сосредоточены на еде, что она не замечала ничего другого до тех пор, пока внезапно.
Тук.
— !!!!
Дверь особняка резко открылась, и вошел Рейнхард.
К сожалению, из-за двери Рейнхард мог видеть кухню.
Он увидел, как Эллен, не накрывая должным образом стол, зачерпнула тушеное мясо прямо из кастрюли рядом со столом.
Именно тогда Эллен заметила брызги тушеного мяса на её белом платье, из-за чего оно стало немного грязным.
Рейнхард тоже видел её.
— …
— …
Между ними повисло короткое молчание.
Затем Эллен поняла, что Рейнхард был не с пустыми руками.
Похоже, он принес что-то похожее на поднос.
Судя по его размеру, было ясно, что он приготовил значительное количество всего, учитывая, сколько Эллен съест.
Несомненно, Рейнхард принес ей что-нибудь поесть.
Однако она не могла ждать и черпала тушеное мясо из котелка.
Если бы она была терпелива, он бы накормил её, но она жадно ела.
— Ах…
Рейнхард вздохнул.
Это был вздох не презрения, а скорее сочувствия.
Насколько голодной она должна была быть?
Несомненно, это был вздох печали.
Этот вздох глубоко пронзил её сердце.
— …
Она думала, что когда они встретятся, она заплачет.
Потому что Рейнхард испугается.
Потому что ему было бы жаль.
Итак, казалось, что она будет плакать.
Тем не менее, она задавалась вопросом, почему она продолжает чувствовать смущение, и почему слезы были единственной реакцией, которую она могла вызвать.
Эллен снова заплакала.
–
Перед ней были расставлены различные продукты разного размера.
Рейнхард выложил множество еды перед Эллен, которая сидела с выражением лица человека, пойманного за обшариванием кухни в первую ночь их диеты.
— …Наверное, вчера я был немного резок.
— А? Что?
Ни с того ни с сего она не понимала, о чем он говорит.
— Я сказал тебе умыться, а не сдирать кожу.
— Ах, верно…
На самом деле, светлая кожа Эллен все еще была покрасневшей от слишком сильного мытья накануне.
Видимые части выглядели так, но скрытые части, вероятно, были еще хуже.
Несмотря на то, что она чувствовала, что может упасть в обморок от истощения, она тщательно очистила каждую часть своего тела, даже ногти.
Не то чтобы она готовилась к чему-то конкретному.
Но почему-то казалось, что она готовится.
Она нашла себя смешной и невероятной, и все же она сделала это.
Эллен, не в силах ответить, опустила голову, поскольку её лицо покраснело по другой причине.
Представив, как рыдающая Эллен вытирает себя, услышав, что она похожа на бродячую собаку из трущоб, Рейнхард слегка улыбнулся.
— Как насчет того, хочешь лапши?
— Э-э… э-э-э…
— Извини, нет, эй, я не буду этого делать. Эй, я не буду этого делать. Я сказал, что не буду!
— …
Увидев, что Эллен вот-вот снова сломается от горя, Рейнхард энергично покачал головой.
На самом деле он хотел поговорить не об этом.
Но он продолжал дразнить её совершенно не относящимися к делу вещами.
Его слова были такими легкими и тривиальными, он говорил только о незначительных вещах.
Он явно делал это намеренно.
Сейчас она не злилась на его слова.
Она была так счастлива, но так сожалела и чувствовала себя виноватой.
Казалось, что все может вернуться к тому, что было раньше.
Казалось, что ей нужно было только принять это.
Но она просто не могла.
Она чувствовала только печаль и вину.
Словно поняв её чувства по выражению её лица, Рейнхард в конце концов поднялся со своего места с горькой улыбкой.
— Ешь, я пойду.
— …
Рейнхард, еще раз проявив заботу о том, чтобы не сделать Эллен несчастной, покинул особняк.
Она не могла не есть.
Эллен съела приготовленную еду.
Каждый последний укус.
Конечно, независимо от её чувств, это было восхитительно.
–
Такие дни продолжались.
Рейнхард приходил не каждый день. Он пропускал день, и он не всегда был там.
Было много раз, когда он просто показывал свое лицо и уходил.
Он никогда толком не говорил.
Он не подходил ближе, чем нужно.
Он просто держал небольшую дистанцию.
Эллен стала нетерпеливой.
Ей хотелось, чтобы он что-нибудь сказал.
Будет ли он держать её в заточении вечно? Будет ли достаточно её принятия этой жизни?
Но она не могла заставить себя спросить.
Чувство вины взяло верх над её вопросами.
Было невыносимо держать рот на замке и встречаться с ним взглядом, не говоря уже о том, чтобы что-то спросить.
Ей удалось хорошо поспать и поесть лишь несколько дней.
Она не спала по ночам.
Это не может быть способом жить.
Она не должна быть такой.
Даже немного.
Чтобы искупить свои грехи, чтобы отплатить хоть немного за то, что она сделала в мире.
Она не должна стоять здесь на месте.
Такая одержимость начала нарастать.
Дни проходили в самобичевании и агонии.
Она думала, что справится с этим, но она этого не сделала.
Самоупреки только усилились.
Тем более мирным.
Тем больнее становилось.
Её тело чувствовало себя лучше, но её разум, казалось, изнашивался еще больше.
Примерно через полмесяца.
Шло время, Эллен становилась нетерпеливой и беспокойной.
Естественно, её душевные проблемы были второстепенными, и времени было достаточно, чтобы смыть годами накопившуюся усталость.
Её врожденная устойчивость и выносливость были превосходны.
Несмотря ни на что, она хорошо ела и хорошо спала.
В те дни, в еще солнечный день.
Рейнхард позвал Эллен на улицу.
–
В белом платье Эллен надела сандалии и последовала за Рейнхардом на пляж.
— К настоящему времени ты должна была вернуться в свое первоначальное состояние, верно?
— А? Ах… Да. Хм…
— Тогда давай действительно попробуем.
Свуш.
В правой руке Рейнхарда вместо ветки дерева появился меч.
Глаза Эллен расширились.
Меч бога войны.
Альсбрингер.
Он был в руках Рейнхарда.
— Ты думаешь, я кормил тебя и отдыхал все это время только для того, чтобы вырастить бесполезную свинью, которая не набирает вес, сколько бы она ни ела?
При этих резких словах Эллен кивнула головой с отчаянным выражением лица.
— … Думаю, что нет.
Оставить её в покое, ничего не сказав до сих пор, было, в конечном счете, продолжением первого дня.
Он оставил её в покое, пока она не восстановила свое первоначальное состояние, как умственно, так и физически, после того, как довела её до предела.
Полмесяца.
Были дни, проведенные со смешанными эмоциями, но в конечном итоге этого времени было достаточно, чтобы Эллен была в лучшей форме.
— Плач, он у тебя?
У тебя есть это?
Зачем ему это спрашивать?
Неужели он исчезал?
На странный вопрос Рейнхарда Эллен тихо кивнула.
— Тогда достань его.
Словно он не позволил бы снова что-то вроде ветки дерева, холодно сказал Рейнхард.
Что будет, если она скажет нет?
Поколебавшись, Эллен осторожно заговорила, схватившись за подол платья, как бы протестуя.
— Я… ношу… юбку…
— Ну и что?
— …
У Эллен не было другого выбора, кроме как чувствовать себя смущенной перед Рейнхардом, который говорил так, как будто её выбор одежды не касался его.
— У меня уже есть пять жен, ты думаешь, меня волнует твое нижнее белье?
— …
— Заткнись и доставай свой Плач.
От его резких, почти грустных слов Эллен тихо затаила дыхание.
Это верно.
Она не имела права спорить.
Хотя она не могла сделать все, она должна была сделать как можно больше.
В первый день было тяжело эмоционально, морально и физически.
И так, её били, пока она не потеряла сознание, в буквальном смысле.
Её меч дрогнул, как и её сердце.
Но вот прошло полмесяца.
Это все еще было трудно, но она немного привыкла к лицу Рейнхарда за пять лет.
Её состояние улучшилось.
Она чувствовала себя такой отдохнувшей, как будто грязь и копоть с её тела и разума были удалены после долгого отдыха.
Она не могла вспомнить, когда в последний раз была в таком прекрасном состоянии.
Она хорошо отдохнула.
Она долго отдыхала.
Она хорошо поела.
Отсутствие разговора было не из-за его беспокойства за Эллен или из-за того, что ему нечего было сказать.
Он просто намеревался не говорить, пока Эллен полностью не выздоровеет.
Эллен все еще не знала, что делать. Заслуживала ли она прощения или такой жизни.
Это казалось неправильным, но она все еще могла кое-что сделать.
Рейнхард хотел кое-что подтвердить, и теперь Эллен была готова так, как того хотел Рейнхард.
Тогда ей просто нужно было показать ему.
Что Рейнхард хотел подтвердить.
Это было очевидно, не так ли?
Её замешательство и колебания, наконец, начали немного утихать.
Когда её страх, печаль и вина из-за того, что она оказалась в ловушке на необитаемом острове, утихли, выражение лица Эллен наконец успокоилось.
Эллен осторожно сняла сандалии.
Она аккуратно поставила сандалии рядом с собой и босиком ступила на белый песчаный пляж.
Рейнхард молча наблюдал за Эллен.
Через мгновение глубоко вздохнув, Эллен посмотрела на Рейнхарда.
Спокойное выражение.
Безмятежный взгляд.
Она вернулась к тому же выражению и взгляду, которые всегда показывала, когда смотрела на Рейнхарда.
— Ты действительно хочешь победить меня?
На вопрос Эллен Рейнхард кивнул.
— Разве это не очевидно?
В первый день Эллен была слишком слаба, чтобы бороться.
Рейнхард хотел проверить.
Насколько сильной она стала?
Сравнивая его с Эллен, как бы это было сейчас?
Он намеревался доказать это, сразившись с Эллен в её лучшем состоянии.
Превзошел ли он своего учителя?
Если да, то она будет обязана.
Эллен слегка улыбнулась.
Были гнев, обида и ярость.
Но он подождал, не показывая никаких эмоций, пока она не будет в полной силе, потому что он собирался встретиться с ней со всей её силой.
Так что пока откладываю следующий вопрос.
Ей просто нужно было дать ей все.
Свош.
В правой руке Эллен появился Меч Луны, Плач.
Эллен не могла не заметить изменения в её божественном оружии.
В какой-то момент Меча Пустоты Плач, который всегда был черным как смоль, словно отражая ночное небо, превратился в холодное серебряное лезвие.
— Ах…
Меч Пустоты больше не был Мечом Пустоты.
Эллен знала, что Плач реагирует на горе.
Просто оказавшись в том же месте, что и Рейнхард, Плач потерял свою форму пустотного меча.
Печаль исчезла слишком легко.
Она исчезла, просто побывав вместе.
Мне уже не грустно?
— Как насчет этого? Твое божественное оружие, кажется, в плохой форме, — усмехнулся Рейнхард, как будто он тоже это знал.
— А как же Лапелт?
Рейнхард спросил, почему она не вызвала Плащ Солнца.
Эллен широко улыбнулась.
В лучшем виде.
— …Это действительно необходимо?
А потом она спровоцировала его.
— Как неловко было бы вызвать его позже?
— Это кое-что на потом.
Рейнхард прицелился Альсбрингером и медленно измерил расстояние между ним и Эллен.
Такие дни были всегда.
Таких дней всегда была череда.
Она не могла знать, все ли в порядке.
На данный момент она решила выложиться на полную, чтобы не ждать, пока он нападет.
Итак, она напала первой.
Свист!
Юбка её платья грубо развевалась, глаза Эллен расширились, когда она прижала Плач к груди Рейнхарда.
Увидев острый взгляд и траекторию меча, Рейнхард улыбнулся.
Улыбка и взгляд, казалось, говорили, что он хочет этого.
Лязг!
Когда Плач и Альсбрингер столкнулись, разразилась буря магической силы, и песок белого пляжа был грубо разбросан.
Снизу вверх.
— Я не знаю о других вещах…
Эллен подняла свой меч и посмотрела на Рейнхарда холодным взглядом.
— Ты стал довольно высокомерным, Рейнхард.
Эллен Арториус.
Герой, который уже был известен миру как мертвый, оттолкнул меч короля демонов и холодно пробормотал.
Я обидела тебя.
Я предала тебя.
Я убежала от тебя.
Но твоя победа надо мной — совершенно не относящийся к делу вопрос.
Ты хотел лучшего во мне, поэтому я покажу тебе лучшее во мне.
— Нет, еще можно немного уступить, — сказала Эллен Арториус, бросив взгляд.
Когда он с силой надавил на меч снизу, король демонов заговорил.
— Разве это не приемлемо?
Рейнхард оттолкнул меч Эллен и злобно усмехнулся.
Грохот!
Шторм магической силы взорвался, и двое были отброшены так же яростно, как и столкнулись.
Оба они правильно приземлились на белый пляж, не перекатываясь.
Схватив Плач, Эллен яростно бросилась вперед.
Точно так же поступил и Рейнхард.
Юбка белого платья героя и рубашка короля демонов яростно развевались на ветру.