Глава 640 •
Анна велела ей уйти, ничего не сказав, но не было никого, кто мог бы просто повернуть назад с поля боя без причины.
Если только кто-то не получил такую же серьезную травму, как Людвиг, они не могли получить разрешение на выезд. Принудительный выезд, естественно, повлечет за собой обвинение в дезертирстве.
Анна просто сказала Скарлетт, что ей нельзя здесь находиться, не предоставив надлежащих объяснений.
К счастью, Скарлетт прекрасно знала, что Анна, несмотря на свою мрачную и темную сторону, не была человеком с дурным характером.
Анна не могла сказать такое без причины.
Поэтому Скарлетт поговорила со своим учителем, мистером Мастлангом, который отвечал за её образование и теперь служил её военным офицером.
Она сказала, что слишком измотана и измучена, что хочет бросить все.
Она попросила, чтобы её отправили в Темпл.
Она сказала, что чувствовала, что если останется на поле боя и дальше, она вызовет несчастный случай, как бомба, которая взорвется только среди её собственных войск.
Скарлетт никогда не упоминала причину, по которой Анна говорила такие вещи.
Она считала, что должна была быть причина, по которой Анна сказала ей не рассказывать Кристине.
Должна была быть причина для отчаянного взгляда Анны.
Конечно, мистер Мастланг не мог не быть ошеломленным.
Скарлетт, которая молча и без жалоб выполняла свои обязанности, вдруг сказала, что устала и хочет, чтобы её отправили домой. Естественно, он был удивлен.
Это было похоже на игру на крючке.
Солдат, просящий отправить его домой посреди войны — как это вообще сработает? На самом деле было бесчисленное множество солдат, которые обращались с такими чувствами.
И если бы все они могли вернуться домой по своему желанию, союз прекратил бы свое существование.
В то время как некоторые могут захотеть остаться ради военной еды, те, кто испытал страх смерти, естественно, захотят отказаться от всего.
Вот почему Скарлетт не могла просто попросить, чтобы её отправили домой без причины.
Но главное было то, что Скарлетт не была обычной ученицей.
Как член Королевского класса Темпла, она накопила гораздо больше опыта, чем обычные солдаты.
А мистер Мастланг неправильно понял Скарлетт.
Он думал, что, хотя до этого момента она молча преуспевала, она все еще была обременена и боролась, как и все остальные.
Он догадался, что хоть она и не выразила этого, но сердце у нее так болело, что оно, наконец, вырвалось вот так.
— Хорошо, Скарлетт, ты через многое прошла. Я поговорю с начальством от твоего имени. Со всем, что ты сделала, ты должна быть в состоянии пойти домой и отдохнуть. Оставь оставшуюся работу другим… Не чувствуй себя виноватой. Ты сделала достаточно. Ты через многое прошла.
— Учитель…
Вот почему мистер Мастланг утешал Скарлетт такими словами.
Хотя на то и была уважительная причина, она не могла этого сказать. Итак, в ответ на её, казалось бы, детскую просьбу вернуться домой, мистер Мустранг тепло обнял её. В его объятиях Скарлетт не могла не расплакаться.
Итак, в итоге…
Скарлетт смогла вернуться в имперскую столицу через варп-точку, не дав надлежащих объяснений.
Из-за этого она даже не могла как следует попрощаться со своими друзьями.
Только слова Анны.
Её слова говорили ей быстро уйти, ничего не сказав.
Она считала, что за этими словами должен был скрываться какой-то смысл.
–
В обычных условиях возвращение одного солдата из армии не было бы таким значимым событием.
Однако в Королевском классе, где в целом число участников было небольшим, внезапное отсутствие кого-либо не могло остаться незамеченным.
Таким образом, было неизбежно, что возникнет некоторый переполох, когда Скарлетт, которая до сих пор хорошо выполняла свои обязанности и, казалось, не имела никаких проблем, ушла без слов или приветствия.
Марширующий отряд на мгновение остановился для обеденного перерыва.
— Скарлетт вернулась? Вдруг?
Услышав новость от Коно Линт,а Раниан Сесор, поедая халявный хлеб, склонил голову набок.
— Её не было рядом, поэтому я подумал, что что-то случилось, но оказалось, что она вернулась.
Коно Линт, с любопытством наблюдавший за всем происходящим вокруг него без особого значения, первым заметил отсутствие Скарлетт.
— Что-то не так?
— Ну, я не знаю. Она мало говорит, так что, возможно, держала все это в себе.
Эрих, у которого никогда не могло быть хороших отношений со Скарлетт из-за прошлых обид, тоже выглядел недовольным.
Оба перешли слишком много черт, чтобы обсуждать свои прошлые мучения. Они оба стали совсем другими людьми по сравнению с собой в прошлом.
Однако затянувшееся чувство вины и обиды не исчезли сами собой.
Эрих с суровым выражением лица ел свой хлеб, услышав новости о том, что Скарлетт провожают обратно.
Так как в походе был отдых, то питаться консервами приходилось на бивуаке без столовой, поэтому все жались друг к другу, сидели тесно.
— Я думал, что она выглядит больной, но если даже священники с трудом её лечат, разве это не серьезно? Если ей придется вернуться в столицу…
Кристина вспомнила вчерашний бледный вид Скарлетт и вздохнула.
Если даже святая сила жрецов не могла исцелить её, было понятно, почему Скарлетт пришлось уйти.
Анна молчала, тихо ела свой хлеб, ничего не объясняя и не добавляя к разговору.
Ведь народу осталось не много.
Людвиг и Эллен уже какое-то время ели отдельно и не появлялись за столом.
Генрих в последнее время чаще двигался с кернштадтской армией.
В случае с Эвией она служила связным на командном пункте, поэтому было сложнее всего увидеть её лицо по сравнению с другими.
Таким образом, почти все второкурсники Королевского класса пропали без вести.
Остались только Луис, Анна, Кристина, Аделия, Коно Линт, Эрих, Кайер, Клиффман и Раниан Сесор.
Двадцать два ученика, которые когда-то объединяли классы A и B, теперь сократились до этого небольшого числа.
— Где она почувствовала себя плохо? — спросил Линт.
Кристина кивнула головой.
— Это не выглядело серьезно, поэтому я дала ей тоник, но, должно быть, это не сработало?
Анна попыталась заставить Скарлетт замолчать.
И действительно, Скарлетт буквально следовала непостижимым инструкциям Анны.
К сожалению, Скарлетт говорила только о големе эрцгерцога, а не о том, кто привел её в крепость эрцгерцога.
— Хм? Это, наверное, не потому, что она больна. Тебе не нужно об этом беспокоиться.
Анна не знала, что ей также придется заставить Аделию замолчать, чтобы сохранить секрет.
От внезапного замечания Аделии глаза Анны расширились. Анна смотрела на Аделию отчаянным взглядом.
Но ни одно слово не могло быть произнесено одними только её глазами.
— Если это не потому, что она больна, то что?
— Ах, ну правда же…
Анна могла только прикусить губу и смотреть, как Аделия открыла рот, чтобы заговорить.
Когда Аделия закончила все объяснять, глаза Кристины расширились от шока.
Остальные разделяли её удивление.
Сила иммунитета Скарлетт могла нейтрализовать другие силы.
Поняв, что Скарлетт могла случайно нейтрализовать Титана, все не могли не быть ошеломлены.
Сила, потенциально более опасная для их союзников.
Все молча кивнули, не в силах возразить утверждению Аделии о том, что Скарлетт пришлось поспешно отступить.
— Вот почему я присоединилась к ужину сегодня, чтобы увидеть, действительно ли Скарлетт вернулась.
Все приняли это объяснение.
Ничего не поделаешь, если причина в этом, а не в том, что она ранена.
Луис тоже слушал рассказ с опустошенным выражением лица.
Однако реакция Кристины была несколько иной.
— Ах я поняла…?
Как будто она что-то открыла.
Как будто она что-то подтвердила.
С многозначительной улыбкой Кристина отвела взгляд от Аделии.
В конце её взгляда была Анна.
— Интересно, о чем был секретный разговор…
Глаза Анны были опущены, дрожали. Луис Анктон тоже смотрел на нее безучастно.
— Секретный разговор? Что это?
На вопрос Аделии Кристина улыбнулась.
— Нет, это ничего.
— …
Аделия почувствовала странное чувство беспокойства от поведения Кристины, но не могла точно определить его происхождение.
–
Немного позже.
Незадолго до того, как армия отправилась в путь, Кристина села на камень.
Луис не находил слов в этой ситуации, а Анна стояла перед Кристиной.
— Кристина, это не так…
— Как что?
Кристина вскинула голову.
— Ты намеренно скрывала факты, которые мы должны знать?
На слова Кристины Анна ничего не смогла сказать в ответ.
— Ты думала, я сделаю что-нибудь плохое со Скарлетт, если узнаю? Поэтому ты просто дрожала?
Анна вздрогнула еще больше от резких слов Кристины. Кристина встала со скалы и подошла к Анне, склонившей голову.
Стоя перед согбенной Анной, Кристина наклонилась еще ниже, чтобы с силой встретиться с опущенным взглядом Анны.
— Я не могу отделаться от мысли, что ты обращаешься со мной как с сумасшедшей, но ты же знаешь, что я сделала все это не сама, верно?
Глядя, как Анна крепко закрывает глаза, Кристина прошептала.
— Я не знаю, странно ли это для того, кто делал сумасшедшие вещи и сошел с ума, или для того, кто делал сумасшедшие вещи и делал вид, что ничего не сделал. Анна.
Вместе они создали Бессмертных.
Решение объединиться с Черным орденом также было совместным решением.
— Ты же не собираешься сказать, что хочешь остановиться сейчас, не так ли? Ты же не собираешься сказать, что хочешь бросить, зайдя так далеко…?
— …
— Почему ты в последнее время притворяешься, что не имеешь к этому никакого отношения…?
— Я… Кристина…
— Разве это не самое худшее…?
Поскольку Анна, казалось, была на грани слез, Луис притянул её к себе и от Кристины.
— Достаточно. У Анны, должно быть… были свои причины.
— Почему, ты думаешь, я стала бы пытаться навредить Скарлетт, если бы узнала об этом? Потому что Скарлетт может нейтрализовать Бессмертных?
Гнев, злоба и безумие в этих глазах заставляли Луиса чувствовать, что его сердце екнуло бы от одной встречи с ними.
— Кристина, я не это имела в виду.
— …
— Успокойтесь. Нам нужно успокоиться.
От серьезных и сдержанных слов Луиса Кристина стиснула зубы.
Как будто пытается что-то подавить.
Как будто насильно прижимая что-то, что нельзя было придавить.
Через мгновение Кристина выдохнула, словно выплевывая его.
— …Ладно, возможно, я была слишком резка. Прости.
— Прости, Кристина. Я просто… я подумала, что будет плохо, если больше людей узнает…
Однако Анна настояла на том, чтобы Кристина никогда не узнала о Скарлетт.
Зная, что она лжет, Анна не могла не задрожать кончиками пальцев.
— Я не хочу причинять боль Скарлетт. Я бы ни за что не стала этого делать. Для меня нет смысла делать это, если я причиню боль Скарлетт в процессе. Если я причиню боль своему другу, это невозможно. Это было бы абсурдно. Конечно.
Это было потому, что она могла бы спасти свою подругу.
Именно с этой мыслью она взялась за эти задачи.
Если она в конечном итоге причинит боль своей подруге, поглощенная заданием, это будет все равно, что все перечеркнуть.
От рациональных слов Кристины Анна в конце концов начала трястись и плакать.
— Прости, мне было так страшно… Мне было так, так страшно и тревожно…
Кристина осторожно подошла к Анне и стала её утешать.
— Я знаю. Я знаю, что потеряла немного… Нет, не немного, довольно много. Я признаю это. Я тоже. Я не думаю, что я в здравом уме. Я так беспокоюсь. Это неизбежно. Да. Да.
Нюх… Всхлип… Тьфу…
— Я признаю это. Должно быть, я была слабым человеком. Не такой сильной, как ты, которая еще может нормально мыслить, пройдя через все это. Я слаба… Именно потому, что я слаба, я стала такой.
Что она сошла с ума, потому что была слаба.
Кристина знала, что Луис и Анна сильнее её, поэтому они все еще могли быть рациональными.
Она сломалась, потому что была слаба.
Она сошла с ума, потому что была слаба.
То, что кто-то другой мог вынести, было тем, чего не могла она.
Правда, которую мог принять кто-то другой, была чем-то, что она не могла принять.
Однако быть сумасшедшим не обязательно означало быть иррациональным.
— Но… знаешь ли. В Альянсе есть предатели.
— …
— …
— Прошло несколько месяцев с тех пор, как орден Святых Рыцарей перешел на другую сторону. Разве другая сторона тоже не перешла на другую сторону? Это было бы слишком оптимистично.
Через Людвига они узнали, что Пять Великих Религий стали собственностью короля демонов.
В этот момент, несколько месяцев спустя, король демонов увеличил бы число предателей.
Возможно, треть.
Возможно, половина.
Или, может быть, все, кроме них.
Возможно, они уже стали врагами.
— Возможно, мы не единственные, кто знает о силе Скарлетт. Обязательно найдутся люди, которые попытаются каким-то образом использовать Скарлетт. А король демонов уже знал о способностях Скарлетт с самого начала.
Тот факт, что способности Скарлетт можно было использовать таким образом.
С самого начала Рейнхард знал о способностях Скарлетт.
Но если они обнаружат, что её сила может нейтрализовать Бессмертных так же, как она нейтрализует големов?
— Я не хочу причинять боль Скарлетт.
— …
— Мы должны защитить Скарлетт.
Король демонов попытается использовать Скарлетт.
Поэтому они должны были защитить её.
— Вот почему я была зла. Не потому, что ненавидела тебя.
Анна попыталась вытереть слезы и посмотрела Кристине в глаза.
Извиниться за то, что не рассказала ей важный факт, потому что они должны были защитить Скарлетт.
— Ты понимаешь мои чувства… верно?
Однако в этих глазах трудно было сказать, что это проистекало из заботы о друге.
Они были слишком темными и открывали зловещие тени.