Глава 628 •
Гренозия всегда была в руинах, но теперь она была полностью опустошена.
Тысячи воинов мастер-класса, более тысячи архимагов и десять гроссмейстеров.
Место массовых разрушений, которые они причинили, можно было увидеть с далекого горного хребта.
— Чёрное пламя дракона из правой руки…
— …Что? Черное пламя?
— …Тебе не обязательно знать.
— Иногда ты говоришь вещи, которых я вообще не понимаю. О чем ты говоришь?
Харриет наклонила голову в ответ на мое бормотание.
Правая рука… эта штука.
Когда такое стало модным?
Нет, это когда-нибудь было модно?
Хотя Людвиг и не был настоящим драконом, в конце концов он носил что-то похожее.
Я никогда не видел, как Людвиг дрался лично. Но когда я предсказал, что на его правой руке будет сделана какая-то пересадка, я ожидал, что произойдет нечто подобное.
— Думаешь, он тоже попытается пересадить себе ноги и левую руку? — с отвращением спросила Роуэн.
— … Звучит неправдоподобно, но, учитывая, что это Людвиг, страшно подумать, что он действительно может попробовать.
Это была не просто рука, а рука Ларкена Симонстита.
Это было довольно злонамеренным развитием событий. Если бы я был настоящим Валиром, я бы был в ярости, бегая от гнева.
Как ты смеешь использовать руку моего учителя? Я бы сказал.
Но, строго говоря, Валир младший так и не научился фехтованию должным образом.
Мне было интересно, будет ли Айри очень грустной.
Насладившись правой рукой, он захотел пересадить и другую сторону. Это был всего лишь слух.
Состояние Людвига было тревожным, но сила, которую он на самом деле получил, была реальной.
— У меня такое ощущение, что он получил силу, сравнимую с гроссмейстером. Хотя сам я с ним не сражался.
— Может ли он достичь этого, просто пересадив одну руку?
— Я не уверен. Я не знаю подробностей, но похоже, что это больше, чем просто прикрепление новой руки.
— Хм…
Хотя у Харриет было обширное понимание магии, она никогда не видела магию, которая создала Бессмертных.
— Бессмертные — это одно, но грандмастер…
В нестабильном состоянии, когда он мог взорваться в любой момент, Людвиг обрел реальную силу.
— На данный момент с ним нелегко связываться. Я не могу не думать, что было бы лучше разобраться с ним раньше.
Он не просто стал немного сильнее; ценой своей жизни он получил силу, которая превзошла несколько уровней.
Это было возможно, потому что он был главным героем, но быть главным героем также приводило к большим страданиям.
— Просто наблюдайте и оставьте его в покое. Если бы мы хотели устранить его, потому что он был опасен, мы бы начали с Бессмертных.
Слишком многое они оставили в покое, чтобы теперь относиться к Людвигу снисходительно.
Если бы они коснулись Людвига, произошли бы еще более странные и причудливые вещи.
Роуэн проинформировала меня о положении союзных войск.
Поскольку необходимость в Гренозии отпала, в союзных войсках разразился хаос. Были даже командиры, которые требовали объяснений от самого императора.
И Роуэн удалось привлечь внимание и по-своему заблокировать вопросы.
Судя по тому, как она говорила, это было неприятно, но она добилась своего, сохранив тайну.
— Как продвигается захват ордена Святых Рыцарей?
— Не могу сказать, что дела шли гладко. Все знали, что Элион Болтон был вынужден уйти в отставку. Естественно, обида на него сосредоточилась на мне, кто-то слушал меня, а кто-то — нет.
В бою можно было различить, кто доверял полководцу, а кто нет.
Казалось, Роуэн сожалела об этом, как будто хотела вкусить острых ощущений от боя.
— Если ты будешь продолжать вести себя так, как будто жаждешь кровопролития, это плохо для тебя кончится.
— …Поняла.
Иметь бешеную собаку, которая слушала только меня, было одновременно и благословением, и проклятием.
Элион Болтон хранил молчание.
Если бы Элион Болтон был командующим Святых Рыцарей, на этот раз он бы ничего не сказал. Тогда, возможно, секретом поделились бы высшие чины.
Роуэн действовала нагло. Было ясно, что она делает это по необходимости.
В результате они могли хранить тайну, как того хотел Бертус, но образ командира Святых Рыцарей стал отвратительным.
— Если ты ведешь себя странно, то страдаешь не ты, а я. Ты уже досаждаешь человечеству своим существованием, ты хочешь доставить и мне неприятности?
— Простите…
Роуэн опустила голову от моих резких слов.
У этой сумасшедшей был злой нрав.
Конечно…
В конце концов, первым должен был умереть я.
Всякий раз, когда я чувствовал себя некомпетентным судить кого-то, кто прав, а кто нет, мне хотелось прикусить язык.
— В будущем я буду осторожнее. В конце концов, я ваше лицо.
— …Почему мне от этого становится хуже?
Это верно.
Что бы ни делал отвратительный человек, он остается отвратительным.
Посмотрите на это.
Даже если она хорошо слушает, все равно чувствует себя неловко.
Вы только посмотрите на нашу идиотку.
Она милая просто тем, что неподвижна.
— …Почему ты так на меня смотришь?
Нет, я не делал этого только сейчас!
Разве не неправильно чувствовать себя еще хуже, когда проявляешь добрую волю?
— Я знаю, что ничего не могу поделать с грубостью, но постарайся жить хорошо сама по себе.
— Я буду иметь это в виду.
— Если вы ошибетесь и вас поймает не тот человек, вам конец.
Роуэн работала хорошо и давала желаемые результаты.
И проблема была не в личности Роуэн, а в её характере.
Отныне обязанности Роуэн неизбежно принесут ей ненависть многих и создадут множество врагов.
— Ты знаешь, насколько опасна работа, которую ты будешь выполнять?
— Конечно.
Она казалась бестолковой.
— Кого мы должны захватить первым?
— Ты знаешь.
Как бы ни было неприятно или тревожно.
Лояльность Роуэн никогда не колебалась.
— Луиза фон Шварц.
— Я знал это.
Это верно.
Это как передозировка Антириануса.
–
— Независимо от того, что я думаю об этом, это странно.
При словах Эриха де Лафаэри все сидевшие в импровизированном бараке замолчали.
Кайер Войден, Эрих, Коно Линт, Клиффман и Генрих.
Четверо из них чувствовали, что ситуация становится странной, отчасти потому, что они не участвовали в ожидаемой крупномасштабной битве.
— Если нам не придется драться, это хорошо. Мне все равно.
Клиффман лежал на импровизированной кровати в бараке, тупо глядя в потолок.
— Эллен продолжала двигаться вместе с нами, не так ли? Это даже не войска Эллен двигались. Нет, даже если они двигались, возможно ли такое?
Вопрос Эриха был уместным.
Самой сильной силой коалиции были, конечно же, Эллен и Савиолин Тернер с элитными войсками, которыми они руководили, Шанафелем и королевским корпусом магов.
Какими бы хорошими ни были вещи, необъяснимо хорошее событие обязательно вызовет беспокойство.
— Могла ли Империя разработать какое-то невероятное секретное оружие?
Кайер наморщил лоб и пробормотал.
— Может ли быть еще один Титан?
— Вероятно, это не Титан. Я спросил Аделию, и она сказала, что Титан не был активирован.
— Тогда это должно быть какое-то другое оружие, но зачем им скрывать его? И если оно достаточно мощное, чтобы завоевать мегаполис, не сделает ли оно армии устаревшими?
— Мы не будем знать наверняка, пока что-то не будет окончательно раскрыто.
Основной разговор был между Кайером и Эрихом.
Клиффман казался равнодушным.
Коно Линт и Генрих, напротив, хранили молчание.
— Линт, у тебя есть подозрения?
— Э-э-э… я не знаю.
— …Почему ты так реагируешь? Тебе не любопытно?
— А? Нет, нет! Конечно, мне любопытно. Я просто думал об этом, интересно, что бы это могло быть…
Коно Линт не знал всех подробностей.
Однако он знал, что Империя для чего-то использовала трупы павших солдат, которых таскал Рейнхард.
Это определенно было что-то связанное с нежитью.
И он знал, что Рейнхард сражается на поле боя.
Однако у него также было ощущение, что силы Рейнхарда недостаточно велики, чтобы в одиночку завоевать мегаполис.
Коно Линт знал, что то, что произошло в Гренозии, было связано с оружием нежити, разрабатываемым Империей.
Вот почему он не мог небрежно присоединиться к разговору. Он может случайно упустить информацию, которую не должен раскрывать.
Из-за неубедительного ответа Коно Линта Эрих перевел взгляд на Генриха.
— Генрих, твоя сестра тебе что-нибудь говорила?
— Не совсем так? Я не видел её с тех пор, как живу здесь. Я тоже сомневаюсь, что она что-нибудь знает…
Генрих видел это своими глазами.
Какая армия создавалась, и какой мощью они обладали.
И что их одноклассники и на этот раз были глубоко вовлечены в секретное оружие Империи.
Генрих знал большинство тайн, которые никогда не должны были раскрываться в этом месте извне.
Не только о Бессмертных, но и о том, что нынешние Святые Рыцари по сути были армией короля демонов — Генрих был единственным из присутствующих, кто знал об этом.
Хотя он не знал, что империя решила назвать эту армию Бессмертной, он интуитивно знал, что Бессмертные были отправлены на передовую и, как и ожидалось, оказались грозной силой.
Это была правда, о которой он не мог говорить, даже если его рот был разинут.
— Разве это не проблема, о которой нам нелегко думать?
Любопытство порождает проблемы.
Чтобы подавить это любопытство, Генрих посмотрел на всех и открыл рот.
— Даже если инцидент с вратами закончится, империи есть к чему готовиться. Таким образом, даже если они обладают слишком мощным оружием или технологиями, нет необходимости раскрывать их всей коалиции. Они могут быть использованы не по назначению.
Такие проблемы, как человеческие конфликты, борьба за власть или проблема короля демонов, были неизбежны. Не то чтобы империя была чрезмерно осторожной или скрытной; они просто были предусмотрительны и перешли мост, предварительно проверив его прочность.
— …Если подумать, в этом есть смысл.
Всеобщее желание группы сохранить мощное оружие при себе не могло быть настолько странным, чтобы обращаться с ним как со сверхсекретной информацией даже среди союзников.
После окончания войны.
Была ли надежда, что они могли подумать об этом? Или они должны беспокоиться о проблемах, которые возникнут после этого момента?
Генрих думал о последнем.
Это была мощная армия.
Но чрезмерно мощная сила была опасна сама по себе.
Более того, король демонов медленно разъедал как коалицию, так и империю, незаметно для людей.
— Правда, король демонов… Рейнхард может попытаться завладеть секретным оружием империи, так что лучше держать это в секрете…
Тихое предположение Эриха упомянуло имя короля демонов, и, естественно, атмосфера замерла.
Король демонов и инцидент с вратами были волшебными словами, оправдывающими все.
Король демонов.
Империя хранила свои секреты из-за короля демонов.
Но, конечно же, и Коно Линт, и Генрих не могли не почувствовать ком в горле, когда имя короля демонов было упомянуто таким образом.
— Но разве это не странно?
Кайер уловил подозрения Эриха.
— Если король демонов… хочет уничтожить человечество, разве он не может сделать это в любое время?
— Как он посмеет? Коалиция есть, Титан, а теперь, кажется, у нас даже есть какое-то секретное оружие. Как он может нас тронуть?
Слова Эриха заставили Кайера молча взглянуть на своего друга.
Хотя он стал несравненно сильнее, опытным воином и святым рыцарем по сравнению с прошлым, наивность его друга казалась неизлечимой.
Кайер был джентльменом, даже когда был разочарован.
Коно Линт и Генрих вообще ничего не ожидали, так что они не были разочарованы.
Ты просто такой.
В том же духе.
— …Ты что, сошел с ума? Зачем королю демонов нападать здесь?
— Чтобы уничтожить человечество, верно?
— Думаешь, люди живут только здесь?
— …Хм?
— Все это закончилось бы, если бы имперская столица подверглась нападению.
На реакцию Эриха, который предполагал, что он никогда даже не рассматривал такую возможность, Генрих и Коно Линт не могли не удивиться, ничего не ожидая.
Даже Клиффман, рассеянно уставившийся в потолок, перевел взгляд на Эриха.
Чтобы иметь это выражение только сейчас.
Каждый был по-своему поражен наивностью Эриха.
— Король демонов… Если этот ублюдок Рейнхард действительно хочет уничтожить человечество, зачем ему нападать здесь? Если он заберет наше место, чтобы вернуться, это конец всему. Мы все вымрем, как только наши запасы прекратятся. Это просто. Это сложная концепция?
Это не была мысль или идея, которую мог придумать только человек с большим интеллектом.
У короля демонов были постоянные возможности уничтожить человечество. Даже сейчас, на самом деле, всегда была возможность.
Однако король демонов не уничтожил человечество.
Это была такая очевидная мысль, но никто не принял её во внимание.
Они просто предположили, что он выжидал по более зловещей причине или замыслу.
Угадать мысли демона было невозможно, поэтому они были уверены в его намерениях, но не в его методах.
Озадаченность Эриха была очевидна в его лице в ответ на упрек Кайера.
— Так почему же он этого не делает?
— …
— …
— …
Увидев, что у Эриха наконец появилась мысль, которую все остальные в той или иной степени обдумывали, все трое промолчали.
Что они могли сделать по этому поводу?
— Достаточно.
Клиффман, который до этого спокойно лежал, тихо заговорил.
— Конец на этом. Нет ничего хорошего в том, чтобы говорить больше.
С суровым выражением лица Клиффман заговорил.
— В конце концов, наш долг ясен.
Они были армией, чтобы положить конец инциденту с вратами.
— Нам нужно сосредоточиться только на этом.
Не было необходимости защищать, критиковать или спекулировать на намерениях короля демонов.
Поскольку сам факт обсуждения этого был опасен, Клиффман вообще прервал эту тему.
Генрих молча смотрел на Клиффмана.
Это была опасная тема, и её не следовало поднимать.
Однако Генрих знал, что настанет момент, когда они уже не смогут избежать этого.