Глава 256. С почтением, словно к божеству •
На вершине пика Нефритовой Пустоты от императорского дворца Хуан остались лишь руины, безмолвно повествующие о давно забытой истории.
После восхождения на престол каждый император округа Шэнь, во времена мира и процветания, посещал это место, чтобы почтить память предков. Люди, оставленные здесь, отвечали за прием императоров и проведение церемонии жертвоприношения.
Прежние императоры оставили после себя множество древних легенд, но теперь остались только руины, и даже предания предков были утрачены.
Небо содрогнулось. Неугасимый свет пронзил пустоту и остановился примерно в 300 метрах от руин дворца. Издалека он напоминал мост, соединяющий два мира.
Этот мост, сотканный из Великого Пути, воплощал в себе незыблемые истины прошлого и настоящего.
Это был Божественный Мост на горе Куньлунь — место, овеянное легендами.
Если посмотреть вдоль моста, то на другом его конце можно увидеть великолепный небесный дворец, одновременно кажущийся иллюзорным и реальным. Это был Дворец Небес.
Согласно преданиям, именно в Дворце Небес вознесся Император Хуан. Все императоры, приходившие на Куньлунь для церемонии жертвоприношения, также посещали это место. Чтобы попасть туда, им требовалось руководство потомков, оставленных здесь.
— Прародитель нашей секты Девяти Цветов, находящийся в Мире Бессмертных, говорил, что здесь есть источник бессмертия. И раз это не шесть Прародителей Экзорцистов, то должно быть что-то другое! — сказала одна девушка, стоя среди молодых мастеров перед руинами и глядя на Божественный Мост в 300 метрах от них, — возможно, этот источник находится в самом Дворце Небес!
— Прародитель моего острова Привала также оставил после себя золотые талисманы бессмертных, в которых упоминается о возможности вознесения на Куньлуне, — добавил юноша в желтых одеждах, стоявший рядом с ней. Он был главой острова Привала.
Остальные молодые люди закивали. Они были избранными учениками различных сект, на плечи которых легла ответственность за возрождение своих школ. Некоторые из них были запечатаны на три тысячи лет своими прародителями из Мира Бессмертных и пробудились только сейчас.
После открытия Куньлуня эти прародители передали им послания, в которых говорилось об источнике бессмертия на горе. Раз об этом говорили сами бессмертные, значит, это не пустые слова!
И уж точно источником бессмертия не могли быть пилюли вознесения шести Прародителей Экзорцистов!
Настоящий источник бессмертия еще не явлен миру.
Все смотрели на Божественный Мост. В небе открылась трещина, сквозь которую смутно проглядывал другой мир — вероятно, Мир Бессмертных. Оттуда исходила мощная аура Пути. Огромная печать с диковинными письменами закрывала половину неба, незыблемо вися в пустоте и подавляя своим величием.
Даже один взгляд на основание этой печати, простирающейся по всему небу, затруднял дыхание!
Эта печать, казалось, сдерживала Божественный Мост.
В поисках сокровищ на Куньлунь прибыло несколько десятков тысяч человек, но из-за различных событий многие погибли или ушли. Некоторые, разочарованные разоблачением техник экзорцизма, также покинули гору. Теперь у Божественного Моста осталось не больше сотни человек.
Они хотели пройти по мосту, но что-то их останавливало.
— А-ба, а-ба? — спросил глава секты Пэнлай, Линь Тяньхуа, указывая на Божественный Мост. Фиолетовая трава за его головой покачивалась.
— Глава Линь, если вы хотите что-то сказать, говорите прямо, — не выдержала девушка в фиолетовых одеждах, — ваша секта Пэнлай хоть и славится своим названием и легендарной горой Пэнлай, но ваше постоянное молчание выглядит так, будто вы недооцениваете героев Поднебесной. Вы все время бормочете "а-ба, а-ба", неужели вы действительно считаете нас всех глупцами? Моя секта Солнца и Луны ничуть не хуже вашей секты Пэнлай!
Черно-белая змея рядом с Линь Тяньхуа тоненьким голоском объяснила: — Госпожа из секты Солнца и Луны, глава Линь хотел сказать, есть ли связь между этим Божественном Мостом и мостами внутри нас?
Видя, что змея, в отличие от бесцеремонного главы Линь, вежлива и образована, девушка смягчилась: — Говорят, что на Куньлуне есть Небесное Озеро, Божественный Мост и Дворец Небес. Эти три объекта, созданные самой природой, содержат в себе бесконечные тайны Пути и соответствуют трем уровням совершенствования человека: Небесному Озеру, Божественному Мосту и Вознесению.
— А-ба, а-ба? — с недоумением спросил Линь Тяньхуа.
— Глава Линь спрашивает, — поспешила перевести змея, — если Небесное Озеро, Божественный Мост и Дворец Небес на Куньлуне созданы самой природой, то почему в человеческом теле есть три уровня, которые им соответствуют?
Девушка в фиолетовом тоже была озадачена: — Я не знаю.
— В древних текстах моей секты говорится об этом, — раздался голос юноши в желтых одеждах, — там сказано, что человек также создан природой и соответствует Образу Великого Пути неба и земли. Поэтому, как на Куньлуне есть Небесное Озеро, Божественный Мост и Дворец Небес, так и в человеческом теле есть Небесное Озеро, Божественный Мост и Дворец Небес.
— А-ба, а-ба, — усмехнулся Линь Тяньхуа.
— Глава Линь говорит, что это натянуто и нелепо, — перевела змея.
Лицо юноши в желтом помрачнело: — Секта Пэнлай существует уже давно, и ходят слухи, что она возникла, когда гора небожителей Пэнлай упала с небес на землю. Но по своей истории моя секта Высшей Чистоты ничуть не уступает вашей. Глава Линь, вы смеете называть записи наших предков натянутыми и нелепыми? Меня зовут Чжан Фугуй, я глава секты Высшей Чистоты, и я хотел бы испытать на себе ваши несравненные техники!
Змея смутилась и посмотрела на Большой Колокол над головой Линь Тяньхуа.
— Глупцу трудно втолковать истину, — раздался голос из колокола, — если глава Чжан ищет смерти, мы ничего не можем поделать. Прочтем сутру за упокой его души.
Змея послушно произнесла: — Да упокоится душа главы Чжана в мире и блаженстве.
Юноша в желтом, Чжан Фугуй, пришел в ярость. Он был избранным гением секты Высшей Чистоты, мастерски владеющим всеми ее техниками и божественными силами, и его оскорбило, что какой-то колокол и змея смеют его презирать.
Это было уже слишком!
Он уже собирался атаковать, как вдруг увидел, что кто-то пытается перейти по разрушенному Божественному Мосту.
Мост находился всего в 300 метрах от них. Для культиваторов это расстояние было пустяком, но молодой мастер двигался очень осторожно, словно ступая по облакам, которые медленно несли его вперед.
Внезапно облака под ним задрожали, и божественная сила молодого мастера рассеялась.
Все затаили дыхание. Вдруг между бровей мастера появился золотой талисман бессмертных, и от него хлынула мощная волна энергии.
Эта энергия, подобная силе истинного бессмертного, сметала все на своем пути!
Между молодым человеком и Божественным Мостом появились бесчисленные даосские письмена, излучающие смертельную опасность.
Не теряя времени, молодой мастер, используя силу золотого талисмана, бросился к мосту.
Сила талисмана столкнулась с даосскими письменами и начала рассеиваться. Когда мастер был уже в шаге от моста, талисман окончательно иссяк и превратился в пепел.
Молодой человек ступил на мост. Облегченно вздохнув, он обернулся: — Если у вас есть талисман, вы можете пройти. Но без него не пытайтесь — это верная смерть!
Едва он закончил говорить, как его тело застыло, а затем разлетелось на куски.
Те, кто остался на другом берегу, в ужасе смотрели на эту сцену.
— Секта Истинного Бессмертного уничтожена, — вздохнул кто-то.
Всех охватил страх. Этот молодой человек был главой секты Истинного Бессмертного. После открытия небес в секте, кроме него, осталось лишь несколько новых учеников. Он был единственной опорой, и теперь, после его смерти, остальные ученики были бесполезны.
Уничтожение секты Истинного Бессмертного было лишь вопросом времени.
— Он уже использовал свой золотой талисман, — сказала девушка в фиолетовом, — Сила талисмана истощилась, и он не смог защитить его на мосту. Только неиспользованный талисман может помочь пройти.
Она огляделась и улыбнулась: — Похоже, талисманы, которые нам дали наши прародители, были предназначены именно для этого. Хотя, похоже, многие из вас уже использовали свои.
Она взлетела и устремилась к мосту. Как и ожидалось, из ее Области Сокровенного появился золотой талисман, окутывая ее защитной аурой.
Девушка достигла моста, и в тот же миг талисман рассыпался в прах.
Другие тоже попытались перейти, но большинство осталось на берегу, не в силах ничего сделать.
У них тоже были золотые талисманы, но они уже использовали их в предыдущих битвах и поисках сокровищ. Использовать истощенный талисман для перехода по мосту было равносильно самоубийству.
К удивлению всех, глава секты Пэнлай, Линь Тяньхуа, вместе со змеей и Большим Колоколом, благополучно перебрались на другую сторону.
"Эта змея и колокол явно очень могущественны, — подумал Чжан Фугуй, — они помогли ему преодолеть множество опасностей. Он не использовал свой талисман… Он не слабее меня! Но я не могу оставить безнаказанным оскорбление моей секты!"
— Глава Линь, постойте! — крикнул он.
Линь Тяньхуа остановился, почесал траву на голове и вопросительно посмотрел на него: — А-ба?
— Вы оскорбили мою секту Высшей Чистоты и думаете просто уйти? — спросил Чжан Фугуй, — сегодня мы с вами сразимся!
Линь Тяньхуа снова почесал траву на голове и посмотрел на змею и Большой Колокол. Змея и колокол отступили, показывая, что не будут вмешиваться.
— Что, струсили? — спросил Чжан Фугуй, — тогда извинитесь перед моей сектой…
Он не успел договорить, как его глаза чуть не вылезли из орбит. Фиолетовая трава за головой Линь Тяньхуа вдруг выпустила бесчисленные корни, которые яростно устремились к нему.
Те, кто остался на другом берегу, с ужасом увидели, как корни травы поднялись и с силой ударили главу секты Высшей Чистоты в пах. Лицо Чжан Фугуя исказилось от боли. Он попытался сопротивляться, но в следующий миг трава оплела его и пустила корни в его Область Сокровенного.
У всех волосы встали дыбом: — Похоже, переход через мост — это еще не победа. На той стороне еще опаснее…
С безучастным видом, издавая странные звуки "а-ба, а-ба", Чжан Фугуй побрел вперед. Змея и Большой Колокол с почтением следовали за ним, словно за божеством.
А Линь Тяньхуа, придя в себя, огляделся по сторонам: — Что случилось? Разве я не только что поднимался на гору?
Он попытался вспомнить, что произошло. Кажется, он увидел какой-то эликсир бессмертия и хотел его сорвать, как вдруг бесчисленные корни проникли в его глаза, уши, нос и рот, а потом он ничего не помнил.
— Как я здесь оказался? — недоумевал он.
На Божественный Мост ступили лишь двадцать с лишним человек. Все они были лучшими из лучших в своих сектах, избранниками небес, которые преодолевали все опасности на своем пути, полагаясь лишь на собственные силы и не используя талисманы.
Полные уверенности, они шли по мосту, сердца их переполняла радость.
Настоящий источник бессмертия был уже близко!
В конце моста, окутанный сиянием и бессмертной энергией, виднелся величественный Дворец Небес, похожий на иллюзорный Образ Пути. У начала моста стоял юноша в развевающихся белых одеждах, лицом к дворцу. У его ног сидела девушка с длинными волосами, чье мощное божественное сознание пронизывало пространство, устанавливая связь с неизвестными мирами.
Юноша, очевидно, охранял ее.
— Господин Вэйян, который с помощью техник экзорцизма победил всех в Божественном Городе… девушка?! — воскликнула девушка в фиолетовом.
Все были потрясены. Когда небеса открылись и появились различные секты, Сюй Фу, желая утвердить культивацию энергии как истинный путь, убедил глав молодых сект отправиться в Божественный Город, чтобы подавить техники экзорцизма и смешанную практику.
В то время техники экзорцизма были в упадке. Но Юань Вэйян, вернувшись, поразила всех, победив глав сект с помощью чистых техник экзорцизма и завоевав непревзойденную славу.
После этой битвы Юань Вэйян, используя чистые техники культивации, нанесла сокрушительное поражение семьям экзорцистов Божественного Города, еще больше удивив мир и получив титул господина Вэйян.
Но никто не ожидал, что господин Вэйян окажется женщиной!
— А кто этот темнолицый юноша рядом с госпожой Вэйян?
— Не знаю, никогда его не видел. Наверное, новый слуга госпожи Вэйян?
— Скорее всего, никому не известный человек.
— А-ба, а-ба! — возбужденно воскликнул Чжан Фугуй из секты Высшей Чистоты.