Глава 252. Люди как Великое Лекарство •
Они обменялись взглядами, в которых читалась тревога.
На Небесной печи в Дворце Чистоты были наложены печати. Судя по их нетронутому виду, печь никогда не открывали. Что же тогда представляли собой девять пилюль бессмертия Экзорциста Люй?
Небесная печь была огромной, ее стенки покрывали сложнейшие Образы Пути, а снаружи мерцало бессмертное пламя.
Пилюли бессмертия внутри, вероятно, давно созрели и были запечатаны. Эликсир бессмертия, который собирали снаружи Дворца Чистоты, был всего лишь ароматом этих пилюль, просачивающимся сквозь стенки печи.
А бессмертное пламя снаружи, по всей видимости, использовалось для их изготовления.
— Похоже, методы и техники экзорцистов — это не истинный Путь, а искусственно созданный уровень совершенствования, вспомогательный инструмент для культивации, — сказал Император Чжоу, глядя на Небесную печь.
— Эта печь — источник эликсира бессмертия Дворца Нефрита, — продолжил он, — экзорцисты поглощают силу этого эликсира, перерабатывают ее и превращают в мощную магическую энергию. Но источник этой энергии не естественный, а искусственный.
— Сюй Фу не признает сочетание техник экзорцизма и культивации энергии, считая, что только культивация энергии — истинный путь. И у него есть на то основания, — согласился Сюй Ин, кивнув.
Его лицо омрачилось.
Неужели путь Сюй Фу — единственно верный?
Неужели техники экзорцизма — это ересь? Пусть и быстрый, но все же демонический путь, полный скрытых опасностей?
Сюй Ин не был упрямцем. Если бы сочетание техник экзорцизма и культивации энергии оказалось ошибочным, он бы отказался от него.
Но признание своей неправоты огорчало его.
Сюй Ин подошел к стене Дворца Чистоты. У стены он увидел несколько небольших печей, окруженных бессмертным пламенем. Рядом стоял стол с весами, ступкой и пестиком.
На весах лежали остатки сожженного эликсира бессмертия, источавшие сильный аромат.
На столе также были разложены корни, листья растений и куски плоти неизвестных зверей, тоже обладавшие целебными свойствами.
— Для чего все это? — спросил Император Чжоу, подойдя к Сюй Ину.
На столе лежал рецепт с перечнем ингредиентов.
Сюй Ин взял травы и, сверяясь с рецептом, начал отмерять их на весах. Вскоре все ингредиенты, кроме одного, были готовы.
— Что за Великое Лекарство указано в рецепте? — спросил Сюй Ин.
Император Чжоу посмотрел на пепел эликсира бессмертия, но промолчал. В этот момент раздался голос Сюй Фу: — Попробуй взвесить немного пепла.
Сюй Ин и Император Чжоу обернулись. Сюй Фу стоял на своей горе Фанчжан, одежда его была в порядке, дыхание ровное, и никаких признаков ранений не наблюдалось.
Сердца Сюй Ина и Императора Чжоу учащенно забились. Они думали, что Сюй Фу, столкнувшись с Прародителем Экзорцистов Люй, если и выживет, то будет тяжело ранен. Но Сюй Фу был цел и невредим, а Экзорцист Люй исчез!
Неужели Сюй Фу был сильнее, чем Цзу Лун?
— Сюй Фу, как прошла битва? — спросил Сюй Ин.
— Я использовал одну технику, которую он уже видел, и это его отпугнуло, — многозначительно ответил Сюй Фу.
Сердце Сюй Ина заколотилось. Неужели техника, которой Сюй Фу отпугнул Экзорциста Люй, была той, что он сам передал ему?
Он не стал задавать лишних вопросов. Император Чжоу же был потрясен. Сила Прародителя Экзорцистов была невероятной, а Сюй Фу смог его отпугнуть. Неужели Сюй Фу был сильнейшим в округе Шэнь?
Успокоившись, Сюй Ин взял немного пепла и, следуя рецепту, добавил его к остальным ингредиентам. Затем он открыл одну из печей и высыпал туда смесь. На столе стоял небольшой сосуд с водой из Небесного Озера. Сюй Ин вылил ее в печь.
Из печи вдруг засиял яркий свет, распространяя дивный аромат. Пилюля бессмертия начала формироваться!
Вскоре пилюля созрела и, ударяясь о крышку печи, пыталась вылететь наружу.
Но ни Сюй Ин, ни Император Чжоу, ни Сюй Фу не шелохнулись. Раньше они готовы были убить друг друга за одну пилюлю бессмертия.
Но теперь, когда они сами создали ее, никому она была не нужна.
— Как вы думаете, что это за пепел? — спросил Император Чжоу.
— В рецепте сказано, что это Великое Лекарство, — ответил Сюй Ин хриплым голосом.
Сюй Фу спустился с горы Фанчжан и, улыбаясь, сказал: — Я слышал, что экзорцисты владеют необычными техниками. Сокровищница Дворца Источника в Шести Сокровищницах человека — это эликсир бессмертной души. Тот, кто овладел силой этой Сокровищницы, может призывать души. Почему бы вам не попробовать призвать душу из этого пепла?
— После возвращения из Иномирья я действительно открыл Шесть Сокровищниц, но я не слишком хорошо разбираюсь в техниках экзорцизма, — ответил Император Чжоу, глядя на пепел.
— Я попробую! — сказал Сюй Ин.
Он сделал глубокий вдох, активировал силу Дворца Источника и указал на пепел.
— А-а-а! — раздался душераздирающий крик. Из пепла вырвались серые призраки и чуть не бросились на лица троицы!
Они извивались и корчились, объятые бессмертным пламенем!
Это были души собирателей трав, сгоревших заживо у Дворца Чистоты. Когда бессмертное пламя уничтожило их культивацию, их тела не смогли выдержать жара и обратились в пепел!
Их три души и семь чувств были сожжены, осталась лишь неугасимая искра истинной души.
Эта искра таилась в пепле, и теперь Сюй Ин, используя силу своей души, восстановил их призрачные формы!
Как только Сюй Ин рассеял силу Дворца Источника, кричащие призраки распались, их души развеялись, а неугасимые искры вернулись в пепел.
Сердце Сюй Ина бешено колотилось: — Император Цзи, открой печь.
Император Чжоу взмахом рукава поднял крышку печи, и пилюля бессмертия вылетела наружу.
Сюй Ин указал на нее пальцем и активировал силу Дворца Источника. Из пилюли раздался душераздирающий крик. На ее поверхности появились лица призраков, запертых внутри и неспособных вырваться!
— Экзорцист Люй выпустил девять пилюль, и они разлетелись в разные стороны, как только увидели людей. Может быть, это души внутри пытались сбежать? Может, они боялись, что мы их поймаем и съедим? — пробормотал Император Чжоу.
Наверное, с точки зрения людей, заключенных в пилюлях, те, кто гнался за ними, казались ужасными гигантами, разинувшими пасти, чтобы их проглотить!
— Собиратели трав тысячи лет горят в бессмертном пламени, накапливая в себе огромное количество эликсира бессмертия. Когда они обращаются в пепел, этот эликсир остается в нем. Используя этот пепел, можно создавать пилюли бессмертия, не тратя собственных сил на сбор трав в бессмертном пламени, — сказал Сюй Ин с мрачным лицом.
Император Чжоу вспомнил, как Прародитель Экзорцистов Люй рассеял бессмертное пламя, но, разозлившись на Сюй Ина, снова попал в него. Очевидно, бессмертное пламя было опасно даже для Прародителей Экзорцистов.
Если бы Прародители Экзорцистов сами собирали травы в бессмертном пламени, их культивация была бы уничтожена. Поэтому им нужны были собиратели.
— У меня есть еще один вопрос, — сказал Император Чжоу, — рочему пилюли принимаем мы, а не Прародители Экзорцистов? Зачем им обманом заманивать людей сюда, создавать пилюли, если они сами их не используют?
Сюй Ин кивнул. Почему Прародители Экзорцистов не принимали эликсир бессмертия сами, а отдавали его другим?
— Что, если пилюли — это всего лишь наживка? — спросил Сюй Фу с улыбкой.
Сюй Ин и Император Чжоу вздрогнули и одновременно спросили: — Наживка для чего?
— Раз наживка — пилюля бессмертия, значит, и рыба должна быть немаленькой, — ответил Сюй Фу.
Сюй Ин вдруг вспомнил человека в бамбуковой шлапe, который забрал у них пилюлю, и с ужасом понял, кого пытались поймать шесть Прародителей Экзорцистов!
— Шесть Прародителей охотились на тех, кто учил ложным техникам экзорцизма, превращая людей в Великое Лекарство! — воскликнул он.
У него по коже побежали мурашки: — Куда попадают те, кто принял пилюлю? Почему Небесная кара фальшивая? Почему там присутствует аура Небесных Демонов?
Шесть Прародителей Экзорцистов, шесть Иномирий. Если каждый из них создал по девять пилюль, то всего их пятьдесят четыре. И пятьдесят четыре "рыбака" или "жнеца" попались на эту удочку.
Что ждало человека в бамбуковой шлапе и других, принявших пилюлю и вознесшихся?
Его охватил ужас.
Экзорцист Люй не стал сражаться насмерть с Сюй Фу и поспешил уйти. Вероятно, другие Прародители Экзорцистов тоже поймали свою "рыбу" и спешили ее забрать, а не отступали перед лицом опасности!
Должно быть, снаружи уже произошли серьезные перемены!
— Сюй Ин, техники экзорцизма — не истинный путь. Ты теперь согласен? — спросил Сюй Фу.
Сюй Ин открыл рот, желая возразить, но не нашел аргументов.
— Дворец Чистоты, Небесная печь, даже эликсир бессмертия — все это искусственно создано. То же самое касается и остальных Шести Сокровищниц. Техники Шести Сокровищниц стали инструментом для "рыбаков" и "жнецов", инструментом для сбора урожая из людей, — спокойно сказал Сюй Фу, — поэтому уничтожение техник экзорцизма и возрождение истинного пути культивации энергии — наша первоочередная задача! Техники экзорцизма и Сокровищницы, какими бы сильными они ни были, это заимствованная сила. А раз она заимствована, то однажды ее придется вернуть. Вот почему собиратели трав и бессмертные экзорцисты становятся жертвами.
Сюй Ин слегка нахмурился.
— Экзорцист Люй, управляя Дворцом Чистоты, с легкостью отсек Грот Бессмертных Дворца Нефрита Фэн Яо. Он может сделать то же самое с любым другим Гротом Бессмертных Дворца Нефрита. Техники экзорцизма — это иллюзия, а не истина, — сказал Сюй Фу.
Он долго вынашивал свой план по уничтожению техник экзорцизма и возрождению культивации энергии, но сейчас его совершенно не волновало то, что происходило снаружи. Казалось, убедить Сюй Ина было его главной целью.
— Сейчас не время спорить о том, что есть истинный путь. Главное — выбраться отсюда! Грот Бессмертных Дворца Нефрита Фэн Яо уничтожен, у нас остался только один путь — отправиться в другие Иномирья, — сказал Император Чжоу, — я знаю дорогу. Два феникса могут перенести нас в другие Иномирья, они смогут противостоять Небесным Демонам.
Лазурный Феникс и Сяо Фэн Сянь подлетели и приняли человеческий облик.
— Я самая быстрая, я вас перенесу! — сказала Лазурный Феникс.
— Но это займет много времени, — заметил Император Чжоу.
— Сколько? — спросила Лазурный Феникс.
— На Ковчеге Иномирья путь от Дворца Чистоты до Бордового Дворца занял у нас больше трехсот лет. Ты, Лазурный Феникс, быстрая, доберешься до Бордового Дворца примерно за сто лет, — ответил Император Чжоу.
Все нахмурились. Сто лет — это слишком долго.
— Раз мы не можем воспользоваться Гротом Бессмертных Дворца Нефрита Фэн Яо, может, попробуем воспользоваться Гротом Бессмертных кого-то другого? — предложила Сяо Фэн Сянь, — на Куньлуне много бессмертных экзорцистов. Если кто-то откроет свой Грот Бессмертных Дворца Нефрита, мы сможем пройти через него!
— Попробуйте почувствовать Гроты Бессмертных Дворца Нефрита других экзорцистов. Экзорцист Люй наверняка заблокировал вашу способность их ощущать. Ваши шансы невелики, — сказал Сюй Фу, покачав головой.
Сюй Ин, Лазурный Феникс, Сяо Фэн Сянь и Император Чжоу тут же попытались установить связь с другими Гротами Бессмертных. Император Чжоу нахмурился, а через некоторое время сдался и, взглянув на Сюй Фу, тихо сказал: — У тебя наверняка есть запасной план.
Сюй Фу непонимающе посмотрел на него.
— Я слышал о тебе от Цзян Ци, он очень хорошо о тебе отзывался, говорил, что ты всегда на шаг впереди. Раз ты осмелился войти в Дворец Чистоты, значит, уверен, что сможешь выбраться. В чем твой план? — спросил Император Чжоу.
Сюй Фу сел на гору Фанчжан, в руке у него появилась золотая книга. Он посмотрел на Сюй Ина и тихо сказал: — Если вы не сможете почувствовать Гроты Бессмертных Дворца Нефрита других экзорцистов, у меня останется только один выход — открыть эту золотую книгу. Это крайняя мера…
В этот момент раздался взволнованный и радостный голос Сюй Ина: — Я установил связь! Пошли!
Как только он произнес эти слова, пространство вокруг закружилось, и Грот Бессмертных Дворца Нефрита, пробив слои пространства-времени, появился из другого мира и соединился с Дворцом Чистоты!
Не раздумывая, все взмыли в воздух и устремились в Грот Бессмертных!
В тот же миг связь Сюй Ина с Гротом Бессмертных Дворца Нефрита усилилась, его божественное сознание расширилось до невероятных размеров, мгновенно охватив все вокруг и просканировав Иномирье, в котором находился Дворец Чистоты.
Это пространство было подобно нефриту, Образы Пути формировались естественным образом, весь мир был соткан из Образов Великого Пути!
А Дворец Чистоты находился в центре этого пространства. Небесная печь впитывала Великий Путь неба и земли, превращая небесные тайны в эликсир бессмертия!
Это был естественный эликсир бессмертия!
Это был эликсир бессмертия Иномирья Пути, а не заимствованная сила, как говорил Сюй Фу.
Возможно, кто-то и создал Дворец Чистоты и оставил здесь эту огромную печь, но сила эликсира бессмертия не была заимствованной, это была сила, рожденная Великим Путем неба и земли!
Все вылетели из Грота Бессмертных Дворца Нефрита и приземлились.
Они все еще были на Куньлуне, но не на прежнем месте, а среди древних руин.
— Сюй Фу! Я только что почувствовал истинную природу Иномирья и сделал открытие! Культивация с помощью техник экзорцизма — это накопление небесных тайн внутри себя, постижение великого через малое, создание собственных Сокровищниц, связанных с Иномирьем, чтобы постичь Великий Путь неба и земли и достичь Вознесения! Этот метод культивации — истинный путь, а не ересь! — крикнул Сюй Ин.
Сюй Фу был крайне разочарован: — Сюй Ин, ты упорствуешь в своем заблуждении. Что ж, тогда я покажу тебе и всему миру кровавую правду и полностью уничтожу техники экзорцизма!
Он поднялся в воздух на горе Фанчжан и громко спросил: — Хозяин Дворца Нирваны, где моя пилюля?
Издалека к ним подлетел великан. Он щелкнул пальцами, и пилюля бессмертия со свистом полетела к Сюй Фу: — Я давно ее для тебя приготовил!
Сюй Фу обернулся, посмотрел на Сюй Ина, поднял голову и проглотил пилюлю: — Уничтожение техник экзорцизма начинается сегодня!
Сюй Ин хотел было броситься за ним, но в этот момент услышал знакомый голос: — А-Ин!
Сердце Сюй Ина дрогнуло. Он обернулся и увидел юношу в белых одеждах с ясными глазами, стоящего среди руин. Рядом с ним стоял пожилой мужчина в синей одежде и с седыми волосами — Сяо Бо из клана Юань.
— А-Ин, я нашел клан Сюй, — сказал юноша.
Сюй Ина охватили смешанные чувства, ему показалось, что он прожил за мгновение тысячи жизней. Позади него, в разных частях Куньлуня, в небо поднимались лучи света Вознесения, переплетаясь друг с другом.
Пятьдесят четыре великих мастера одновременно приняли пилюли и начали Вознесение!