Глава 140. На грани •
Чжу Чжунцюань поднял голову, посмотрел на гору Дунтин и, взволнованно сжав кулаки, прошептал: — Как только я достигну этапа Слияния, я смогу создать тигель и Золотое Ядро, а затем победить его!
Сердце его пылало.
Практически для каждого юноши из Божественного Города существовала непреодолимая преграда на пути самосовершенствования, и этой преградой был Сюй Ин.
Три года назад Сюй Ин, в сопровождении змея и колокола, проложил кровавый путь от резиденции клана Го до реки Ло, а от реки Ло — до резиденции клана Ши, сокрушив надежды и амбиции бесчисленного множества пылких юношей Божественного Города!
В глазах молодого поколения Божественного Города Сюй Ин стал живой легендой!
— Новая земля открылась, императорская власть ослабла, и клан Ли больше не способен править Поднебесной. Мне нужно имя Сюй Ина! Если я смогу победить этого "бессмертного", развеять миф о его непобедимости, это создаст мне репутацию и позволит клану Чжу полностью поддержать меня! Возможно, в будущем я смогу претендовать на императорский трон! — прошептал Чжу Чжунцюань, пытаясь унять волнение, — его называют всего лишь "бессмертным", а за моей спиной стоит настоящий бессмертный! Мне предсказали судьбу, сказали, что я — звезда генерала, затмевающая Полярную звезду, что мне суждено стать императором! Сюй Ин, я позаимствую твою славу, чтобы достичь величия!
Кланы Го и Чжу продолжили поиски в Облачном болоте, надеясь найти божество с головой дракона и телом человека. Юань Ци, неся на себе Сюй Ина, следовал за кланом Го.
Сюй Ин вдруг вспомнил кое-что и спросил Чжу Хун И: — Как вашему брату удалось открыть все Шесть Сокровищниц? Шесть Сокровищниц — это секрет, передаваемый только внутри кланов, а Дворец Источника — самый загадочный и редкий из них. Как он его нашел?
Чжу Хун И перебрала несколько струн на своей пипе, настраивая инструмент, и ответила: — Способности Чжунцюаня намного превосходят мои. Старый бессмертный Иномирья взял его в ученики и передал ему свои знания. Сейчас его положение в клане Чжу намного выше моего.
Сюй Ин с любопытством посмотрел на повозку, покрытую черной тканью: — Старый бессмертный?
Чжу Хун И, грациозно улыбаясь, ответила: — Да. Раньше господина Сюя называли бессмертным, что вызвало большой переполох в Божественном Городе, но теперь "бессмертные" уже никого не удивляют. Сейчас в каждом уважающем себя клане есть свой бессмертный, иначе их и за клан не считают!
Она прикрыла рот рукой, сдерживая смех: — У таких кланов, как Пэй, Цуй и Ли, даже по несколько бессмертных! У этих великих кланов больше возможностей, чем у нас, маленьких.
Го Сяо Де добавила: — Наш старейшина не умеет держать язык за зубами и болтает обо всем на свете. Когда вы проникли в Грот Бессмертных нашего старейшины, вы схватили маленькую небожительницу. Она сбежала, и наш старейшина вместе с другими снова отправился в Грот Бессмертных и привел оттуда бессмертного из Иномирья. Эта история стала известна всем, вызвав настоящий ажиотаж. Теперь все кланы пытаются попасть в Гроты Бессмертных Иномирья в поисках бессмертных.
Маленькой небожительницей, о которой она говорила, была Чжу Чаньчань.
Юань Ци спросил: — А как вы обращаетесь с этими бессмертными из Иномирья?
Го Сяо Де и Чжу Хун И переглянулись. Чжу Хун И промолчала.
Го Сяо Де вздохнула: — Нам приходится держать их в плену, сковывать им руки и ноги, чтобы они не сбежали, запечатывать их Область Сокровенного, чтобы они не могли восстановить свою силу, и подавлять их божественное сознание, чтобы они не могли никого подчинить своей воле.
Услышав это, Сюй Ин посмотрел на повозку в колонне клана Чжу и подумал: "Внутри, скорее всего, находится бессмертный из Иномирья".
Видя, что Го Сяо Де уже все рассказала, Чжу Хун И решила больше не скрывать: — Если они сотрудничают и соглашаются поделиться своими методами совершенствования, мы не применяем к ним пытки. Но если они отказываются, то… им приходится немного пострадать.
Юань Ци почувствовал укол сострадания и сказал Сюй Ину: — Если бы прародительница Чаньчань попала к ним в руки, ей бы пришлось несладко.
Большой Колокол холодно усмехнулся: — Господин Ци, вы слишком хорошо думаете о кланах! Бессмертные из Иномирья — это всего лишь замена А-Ину! Если бы А-Ин попал к ним в руки, его участь была бы не лучше!
Чжу Хун И, сдерживая улыбку, сказала: — Нестареющий бессмертный всего один, поэтому все его оберегают, боясь случайно убить. А вот бессмертных из Иномирья много, даже если один умрет от пыток, можно отправиться в Иномирье и найти другого.
Сюй Ин спросил: — Что за существо с головой дракона и телом человека обитает в Облачном болоте? Почему вы оба клана охотитесь за ним?
Чжу Хун И и Го Сяо Де замешкали. Видя это, Сюй Ин улыбнулся: — Если вам неудобно говорить об этом, можете не отвечать.
— Что тут такого секретного? — раздался звонкий голос.
Ли Инчжу, грациозно покачиваясь, шла навстречу ветру. Ее тонкая одежда облегала фигуру, подчеркивая ее красоту: — Бессмертный из Иномирья, которого пленил наш клан Го, сказал, что существо с головой дракона и телом человека в Облачном болоте — не живое существо, а воплощение артефакта Небесного Пути.
— Лживая лисица! — Большой Колокол явно недолюбливал эту женщину.
Сюй Ин, заметив это, сосредоточился, чтобы успокоить божественное сознание, и спросил: — Тетя, не могли бы вы рассказать подробнее?
Ли Инчжу подошла к ним. На ее фоне две молодые девушки казались совсем юными. Ее прекрасные глаза, казалось, могли заворожить любого: — Это не секрет, большинство кланов уже знают об этом, просто никто не говорит об этом вслух. Бессмертный нашего клана Го рассказал, что существо с головой дракона и телом человека — это артефакт Небесного Пути, упавший в мир смертных во время небесной кары. Он не может вернуться на небеса, поэтому скрывается в Облачном болоте. Во времена того бессмертного многие пытались найти его там, но никому не удалось.
Она сделала паузу и продолжила: — Ходят слухи, что когда этот артефакт движется, его сопровождают раскаты грома, и в этих молниях можно увидеть божество с головой дракона. Если взять его с собой во время небесной кары, он поможет выдержать ее и вознестись в Мир Бессмертных! Я не знаю, почему клан Чжу отправился в Облачное болото, но мой клан Ли и клан Го ищут именно этот артефакт. Я вышла замуж за члена клана Го, поэтому не пошла с кланом Ли.
Чжу Хун И прикрыла лицо пипой и тихо засмеялась: — Наш клан Чжу тоже ищет этот артефакт. Поэтому мы и взяли с собой старого бессмертного.
Ли Инчжу посмотрела на нее и, улыбаясь, сказала: — Ты не только взяла с собой старого бессмертного, но и пытаешься затащить в колесницу клана Чжу нестареющего бессмертного. Сестрица из клана Чжу, у тебя слишком глубокое декольте, твои прелести вот-вот выпрыгнут наружу!
Чжу Хун И, не привыкшая к такому обращению, покраснела, прикрыла лицо пипой и поспешно спрыгнула с головы Юань Ци, вероятно, чтобы переодеться.
Ли Инчжу незаметно толкнула Го Сяо Де локтем и прошептала: — Я избавилась от помехи, теперь твоя очередь. Больше ничем помочь не могу, разве что… — она потянула платье Сяо Де на груди вниз, — вот так.
— Тетя, еще чуть-чуть, и мои прелести действительно выпрыгнут! — возмутилась Го Сяо Де и одним ударом отправила Ли Инчжу в полет.
Ли Инчжу со слезами на глазах улетела прочь.
Бульк!
Внезапно вода в Облачном болоте впереди забурлила, и из нее выпрыгнуло огромное существо. Это была гигантская рыба с двумя парами мясистых плавников, похожих на крылья. Взмахивая ими, она парила над водой. Раскрыв огромную пасть, рыба бросилась на экзорцистов клана Го, шедших впереди.
Бам!
Пасть сомкнулась с оглушительным грохотом. Десяток экзорцистов клана Го были проглочены, не успев даже вскрикнуть.
Остальные экзорцисты клана Го бросились вперед, обрушивая на монстра град ударов, но даже не смогли поцарапать его шкуру!
— Это взрослый доисторический монстр!
Ли Инчжу и Го Юэ тут же бросились в бой, открыв все свои Гроты Бессмертных. К ним присоединились и другие экзорцисты клана Го, но чудовищный рев рыбы отбросил их во все стороны невидимой ударной волной.
Старейшина клана Го, раскрыв восемь Гротов Бессмертных, сумел остановить натиск монстра. Экзорцисты окружили его и нанесли ему множество ран, но убить так и не смогли.
Поняв, что ей не справиться, рыба мощным ударом хвоста отбросила десятки экзорцистов и скрылась под водой.
В результате этой атаки клан Го потерял более сотни экзорцистов, и боевой дух воинов резко упал.
Вскоре клан Цзян также подвергся нападению другого древнего монстра. Это тоже была взрослая особь с полностью пробужденной кровью, которая, растянувшись среди гор и вод, напоминала небольшой остров.
Внезапное нападение привело к тяжелым потерям среди экзорцистов клана Цзян. В конце концов, нескольким старейшинам клана, объединив усилия и высвободив не до конца сформированные истинные души, удалось отбросить монстра.
После этих двух ожесточенных сражений Сюй Ин понял, что оба клана действительно добились значительного прогресса.
Сюй Ин был весьма доволен. Совместное культивирование ци экзорцистами было впервые применено Чжоу Циюнем, а Сюй Ин усовершенствовал этот метод, и в итоге он распространился по всему Божественному Городу.
В этом была заслуга Чжоу Циюня, как первопроходца, но и вклад Сюй Ина был огромен!
"Бедность ведет к переменам, перемены ведут к развитию. Если цепляться за устаревшие методы предков, то станешь подобен антиквариату, пылящемуся на полке", — подумал Сюй Ин, вспоминая Сюй Фу.
Кланы Го и Цзян понимали, что в одиночку им не справиться с исследованием Облачного болота, поэтому они объединились, продвигаясь вперед вместе и поддерживая друг друга. Это позволило им немного снизить риск.
Чем глубже они продвигались в Облачное болото, тем больше опасностей встречалось на их пути.
Среди гор и вод скрывались странные птицы с железными перьями. Они летали с невероятной скоростью, превосходящей даже летающие мечи. Подлетая, они хватали человека и уносили его. Затем появлялись другие птицы, и, сражаясь за добычу, они разрывали ее на части прямо в воздухе.
Кланы Го и Цзян неоднократно сталкивались с этой угрозой и, в конце концов, были вынуждены использовать артефакты Закона для защиты с воздуха.
— А-Ин, я голоден! — крикнул Юань Ци, увидев приближающихся птиц.
Сюй Ин взмыл в воздух, и Юань Ци, окутанный энергией меча, с ревом устремился за птицами, пожирая их одну за другой. Экзорцисты кланов Го и Цзян, наблюдая за этим, восторженно кричали.
Сюй Ин плавно опустился на гладкую, как зеркало, поверхность воды и последовал за двумя кланами.
За последние два дня он наконец завершил изучение истинного метода Сутры Источника Черной Воды Источника. Сюй Ин, используя технику Поиска Дракона, определил местоположение своей Сокровищницы Дворца Источника.
— Господин Колокол, защити меня!
Сюй Ин позвал, и Большой Колокол тут же вылетел, зависнув у него над головой.
Сюй Ин следовал за основными силами двух кланов, постепенно углубляясь в Облачное болото. В его Области Сокровенного сияющее Золотое Ядро поднялось из печи и опустилось с небес.
Мириады лучей, словно материальные, издавали мелодичный звон, освещая континент Области Сокровенного.
Золотое Ядро пролетело над горами и реками континента, освещая каждый его уголок. Вскоре Сюй Ин, используя технику Поиска Дракона, определил местоположение Черного Источника.
Золотое Ядро погрузилось в Черный Источник, освещая путь вниз, постепенно проникая вглубь земли. В Черном Источнике повсюду виднелись толстые каналы, по которым текла жизненная сила, мерцая неровным светом, что придавало этому месту таинственный вид.
Расположение Желтого Источника было скрыто, а его внутреннее строение представляло собой лабиринт извилистых проходов, словно ведущих в восемнадцать кругов ада.
В самой глубине находилось море Тьмы, на котором плавал еще не распустившийся лотос.
Этот нераскрывшийся лотос и был Сокровищницей Дворца Источника!
"Согласно Сутре Источника Черной Воды, эта Сокровищница имеет две части: одну в левой ноге, другую в правой. Только открыв обе части, можно считать, что Сокровищница Дворца Источника полностью открыта. Шесть Сокровищниц человеческого тела на самом деле содержат семь Сокровищниц!"
Подумав об этом, Сюй Ин вдруг встревожился: "Постойте, я видел, что Чжу Чжунцюань открыл только одну Сокровищницу Дворца Источника. Неужели старый бессмертный из Иномирья, который обучал его, что-то скрыл? Если это так, то у этого старого бессмертного, вероятно, недобрые намерения!"
Кроме Чжу Чжунцюаня, старейшина клана Ши, Ши Моле, также открыл только одну Сокровищницу Дворца Источника.
Не имея времени на раздумья, Сюй Ин направил Золотое Ядро, и оно, переливаясь светом, упало на лотос.
Через мгновение лотос на море Тьмы вспыхнул, лепестки раскрылись, а из моря появились листья. Лотос начал расти все выше и выше!
Это был Грот Бессмертных в форме лотоса, уходящий корнями в море Тьмы и черпающий оттуда эликсир бессмертия. Эликсир поглощался листьями и лепестками, очищался и изливался из Грота Бессмертных в форме цветка!
Энергия, содержащаяся в этом эликсире, была уникальной и отличалась от эликсира других Сокровищниц.
Эликсир Сокровищницы Дворца Нирваны повышал жизненную энергию и продлевал жизнь. Эликсир Сокровищницы Желтого Дворца укреплял божественное сознание, усиливал восприятие и позволял слиться с истинным путем. Эликсир Сокровищницы Бордового Дворца укреплял тело. Эликсир Сокровищницы Дворца Нефрита — это изначальная энергия, укрепляющая основу и улучшающая способности. Эликсир Сокровищницы Дворца Небес — это энергии инь и ян, которые, попадая в глаза, позволяли постичь тайны инь и ян и искусства трансформации.
Сюй Ин хорошо знал эликсиры этих Сокровищниц, но, хотя он и извлек эликсир Сокровищницы Дворца Источника из моря Тьмы, он не знал его предназначения.
"Сначала открою вторую часть Сокровищницы Дворца Источника и посмотрю, произойдут ли какие-либо изменения!"
Золотое Ядро Сюй Ина покинуло эту Сокровищницу и переместилось в другую часть Области Сокровенного, где находилась соответствующая Сокровищница.
Когда Грот Бессмертных в форме лотоса во второй Сокровищнице открылся, Сюй Ин почувствовал, как эликсир бессмертия из обеих частей Сокровищницы Дворца Источника поднялся из Черного Источника и слился воедино.
В момент слияния эликсира в Области Сокровенного расцвел лотос, освещая все вокруг своим сиянием.
Сюй Ин сразу почувствовал, как под воздействием этого эликсира начала расти его душа.
Сюй Ин понял: "Сокровищница Дворца Источника содержит эликсир души! Он предназначен для совершенствования души!"
Он был поражен и обрадован. Уже долгое время он не чувствовал никакого прогресса в развитии своей души. Теперь же, открыв Сокровищницу Дворца Источника, он мог совершенствовать свою душу и укреплять неугасимую истинную душу!
На втором этапе Открытия Врат открывается Проход Позвоночника, после чего душа сливается с Золотым Ядром в Двенадцати Башнях, проходит через них, превращается в истинную душу, возносится в Небесное Озеро, проходит очищение, восходит на Божественный Мост, стучится в Небесные Врата и, наконец, возносится!
С эликсиром души из Сокровищницы Дворца Источника путь совершенствования станет намного легче!
Сюй Ин открыл глаза и активировал Вздох Божества. Эликсир из шести Сокровищниц непрерывно изливался, очищался и поступал в его тело.
Сюй Ин высвободил Золотое Ядро и, используя истинный метод шести Сокровищниц, открыл три Грота Бессмертных в Сокровищнице Дворца Источника. Когда Золотое Ядро истощилось и не смогло открыть четвертый Грот, он прекратил практику.
Теперь в его теле было шесть Сокровищниц и двадцать один Грот Бессмертных. Различные Сокровищницы переливались в Области Сокровенного, а все точки акупунктуры его тела были связаны с мириадами миров в пустоте, наполняя его огромной мощью.
Сытый Юань Ци подлетел, нырнул в воду, а затем, резко вынырнув, поднял Сюй Ина на голову и воскликнул: — А-Ин, я так наелся!
— Господин Ци, я открыл Сокровищницу Дворца Источника и теперь могу использовать для тебя технику Поиска Дракона, чтобы найти твою Сокровищницу Дворца Источника, — сказал Сюй Ин.
Юань Ци был поражен и обрадован: "Три года назад я был всего лишь змеей, на которую охотился А-Ин, но из-за одной ошибки я последовал за ним и вот уже три года с ним. Теперь я тоже стану культиватором с открытыми шестью Сокровищницами!"
Он ликовал: "Глупый Колокол научился у А-Ина только Восьми Звукам Изначального Воспитания, он мне не ровня! Рано или поздно я смогу навалять этому глупому Колоколу!"
В этот момент впереди послышался шум, и кто-то закричал, указывая вперед: — Смотрите! Смотрите!
Юань Ци поднял голову еще выше, и Сюй Ин, стоя на его голове, увидел вдали дым от костров и каменный город.
Рядом с городом располагались деревни, из которых также поднимался дым, возвещая о наступлении времени обеда.
— Как в Облачном болоте могут жить люди? — с удивлением подумал Сюй Ин.
В этот момент из повозки клана Цзян раздался старческий голос: — Чжу Чжунцюань, это переселенцы Облачного болота. Говорят, что их переселил Небесный Путь! Они могут чувствовать артефакты Небесного Пути!