Глава 97: Принцесса Лиана и Великий Герцог Карон сталкиваются с чудовищем. Часть 1. ч.1 •
Взгляд со стороны Принцессы Лианы.
— Великий Герцог. Есть кое-что, чего я не понимаю, — пробормотала Принцесса Лиана, сидя в карете, направлявшейся в сторону форта.
Увидев, как Великий Герцог Карон мягко кивнул, она сказала:
— Что касается инцидента с новым типом магического зверя, вы упоминали, что расследовали поток средств из Имперской столицы.
— Хм-м.
— Это значит… Великий Герцог, вы уверены, что в этот инцидент вовлечены люди из Империи? Это не нападение со стороны другой страны, замешан кто-то внутри самого государства?
Великий Герцог ничего не ответил, просто посмотрел в окно и вздохнул.
Лиана видела такое впервые.
Эрцгерцог Карон — жизнерадостный человек и опытный фехтовальщик, но сейчас, похоже, его что-то беспокоило.
— Я этого ожидал. Так и думал, что правда выйдет наружу.
— Зачем кому-то из Империи делать что-то подобное?
— Я полагаю, что причина кроется в прошлом. После ухода Героев Империя допустила несколько ошибок в управлении страной. Это то, что до сих пор не даёт мне покоя, — через некоторое время сказал эрцгерцог. — Когда я был молод, Империя изгнала невинных людей и из-за этого потеряла кое-что важное. Думаю, именно поэтому страна стала такой, какой является сейчас. Однако я не могу рассказать вам больше сейчас, когда вокруг нас находятся солдаты.
— Прошлое до сих пор оказывает влияние на страну?
— Это была ошибка, совершённая задолго до рождения Вашего Высочества.
— Что произошло?
— Семья Императора потеряла того, кого ни в коем случае нельзя было терять. Вот почему мы продолжаем опираться на силу, чтобы быть способными заменить его. Это всё, что я могу сказать. Пожалуйста, простите, — с этими словами эрцгерцог снова отвел взгляд, уставившись в окно. — Давайте поговорим об этом после того, как расследование монстра закончится.
— Потом вы сможете мне рассказать?
— Я обещаю.
— Но… возможно, я не смогу понять, о чём идёт речь. Я могу рассказать об этом своей сестре Софии?
— Разумеется. Вы честный человек, Ваше Высочество.
— На днях я встретилась с Софией, и она меня отругала, — Лиана инстинктивно прижала руку к щеке. Она вспомнила, что, когда София разозлилась на неё, она заплакала, и той пришлось вытирать ей слёзы. — Я всё ещё неопытный человек, которого всегда ругает моя сестра. Но у меня есть возможность для совершенствования в использовании святого меча. Вот почему я решила положиться на тех, кому известно то, чего не знаю я.
— Вы признаёте собственную незрелость… не так ли? Это нелегко сделать, Ваше Высочество.
Великий Герцог Карон с восхищением посмотрел на Принцессу Лиану.
Затем он продолжил:
— Если бы Империя тогда обладала таким смирением и мужеством… мы бы не потеряли этого человека. Почему мой дедушка…
«Мой дедушка». Дедушка Великого Герцога Карона?
Он дедушка нынешнего Императора и прадедушка Лианы и Софии.
Лиана очень мало знала об этом поколении.
«Он имеет в виду, что то, что произошло в те времена, связано с новым типом магических монстров?..»
Она не могла спросить об этом вслух.
Великий Герцог Карон, сидевший напротив, казалось, глубоко задумался.
Однако сразу после этого…
Га, га.
Лошадь издала предупреждающий звук, и карета задрожала.
— Остановите карету! — внезапно закричал Великий Герцог Карон. Схватив меч, он выскочил наружу.
Лиана поспешно взяла святой меч и последовала за ним.
— Лошадь ведёт себя странно. Кажется, она чем-то напугана… и насторожена. Я уже был в подобной ситуации раньше, когда ко мне приближался демонический зверь. Давайте проверим.
Когда Лиана выбралась наружу, Карон гладил привязанную к карете лошадь.
Лошадь тяжело дышала и время от времени била копытом в землю.
Создавалось впечатление, что, не будь она привязана к карете, могла бы убежать в любой момент.
— Лошадь, возможно, почувствовала присутствие или убийственное намерение, которое люди не могут понять. Нона, останови отряд и займи позицию перехвата, — Великий Герцог Карон дал указания адъютанту Ноне.
Та поклонилась эрцгерцогу.
— Слушаюсь. Я немедленно пошлю солдат на разведку.
— Да, прошу тебя позаботиться об этом. Я осмотрю местность с возвышенности.
С этими словами Карон побежал к скале рядом с дорогой.
Быстро.
Лиана устремилась за ним.
Её особым навыком было лазить по деревьям.
Когда София ещё жила во дворце, она собирала для неё орехи.
По сравнению с этим небольшая скалистая местность была ничтожным препятствием.
Затем, когда она уже стояла на небольшой каменистой возвышенности…
— Это… скорпион?
Она увидела чёрного скорпиона, направлявшегося прямо по дороге.
— Шагья! Шагьяа-а-а!
Зверь-демон с криком приближался к Лиане и остальным.
Это был тип монстра, которого они никогда раньше не видели.
Размером около пяти метров, с двумя гигантскими клешнями и большой иглой на кончике хвоста.
Более того, он был ранен. Часть его ноги была обожжена, и он кричал от гнева.
Своими красными глазами он пристально смотрел в том направлении, где находились Лиана и её спутники.
— Это новый вид магического монстра?
Эрцгерцог Карон прищурился и пристально посмотрел на гигантского скорпиона.
— Похоже, он уже дрался с кем-то. Его ноги обожжены, возможно, потому, что он подвергся воздействию магии. Однако его движения плавные. Означает ли это, что его раны уже зажили? У него просто ужасающая жизненная сила.
— Великий Герцог, что это?!
— Ох. Они определённо идут сюда. Нам нужно подготовиться к их немедленному перехвату.
— Нет! За этим гигантским скорпионом… есть что-то загадочное.
Горо-горо!
— Это мяч! Великий Герцог. Милый мяч катится позади гигантского скорпиона!
— Я вижу. Он милый?
— Я думаю, да. Он так мило попискивает, когда двигается!
Это тоже новый вид магического зверя?
Неизвестно. Лиана никогда раньше не видела такого очаровательного монстра.
Возможно, существуют волшебные звери, которые нападают на людей, заставляя их терять бдительность своим милым внешним видом.
Если это так, то она должна победить его.
— Шагьяа…
Горо-горо!
Но он оказался быстрым. Слишком быстрым.
Шар, катившийся за гигантским монстром, внезапно ускорился.
В мгновение ока он настиг скорпиона и, словно щенок, нашедший своего хозяина, устремился прямо к Лиане.
Когда Лиана увидела это, то побежала вниз по каменистой местности.
Мяч был уже достаточно близко, чтобы его можно было хорошо разглядеть.
Это оказалась белая сфера без глаз, носа и рта. Просто гладкий круг.
Он вращался и катился вперёд, словно обладая собственной волей.
— Ваше Высочество Лиана!
— Защитите Её Высочество!
Лиана слышала голоса Великого Герцога Карона и его солдат, однако не двигалась с места.
Она доверилась интуиции. В ее сознании возник образ некоего человека, когда мяч развернулся, изменил направление и с грохотом приблизился к ней.
— Маги-заклинатели! Атакуйте этот мяч!
Голос Великого Герцога Карона эхом разнёсся вокруг.
Белый шар приближался.
Когда до цели оставалось около десяти секунд, мяч остановился и раскрылся.
Из образовавшейся щели торчала белая ткань.