Глава 488: Пресс-конференция [3] •
[Нет, всё потому, что я реально способен им противостоять. В отличие от Союза, который на данный момент, судя по всему, вообще ни на что не годен.]
Глядя на экран проектора перед собой, Моника лениво жевала попкорн.
— Хрум, хрум… А ты была права, Донна. У него действительно развязался язык... Хрум...
В её голосе отчетливо слышались нотки веселья. Было очевидно, что её ни капли не смутили резкие заявления Рена на трансляции.
— Хрум... Хе-хе, он даже ляпнул, что ему на всех плевать, ха-ха-ха... Так держать, Рен!
Рядом с ней Донна пребывала в полнейшем унынии, закрыв лицо руками.
— Я так и знала... Я знала, что этим всё и закончится...
Глык…
Проглотив очередную порцию попкорна, Моника ободряюще похлопала Донну по спине. Втайне она просто пыталась вытереть пальцы от жира.
— Да ладно тебе, Донна, успокойся. В этой ситуации сильнее всех должна переживать я. В отличие от тебя, я вообще-то работаю на Союз. Не то чтобы я была не согласна с его словами, но... – опустив руку, она зачерпнула очередную горсть попкорна. — Впрочем, что сделано, то сделано. В тот самый миг, когда я передала ему аудиозапись, я уже прекрасно понимала, что он выкинет нечто подобное.
Остановив руку с попкорном у самого рта, Моника вздохнула:
— Вообще, у меня, скорее всего, будут небольшие неприятности, ведь Дафна не знала, что я записываю её слова тогда. Но, с другой стороны, теперь я ведь мастер ранга [SS-].
Тихонько хмыкнув, Моника отправила попкорн в рот.
— Хрум... Хрум... И что они мне сделают?
Донна ещё добрую минуту молча смотрела на экран, но в конце концов просто сдалась.
— Что ж, ладно…
«В любом случае этого следовало ожидать».
Хотя где-то в глубине души она надеялась, что Рен сдержится, теперь, прокручивая в голове его слова, Донна понимала: возможно, так будет даже лучше.
Трещина в небе действительно служила явным знамением того, что приближается нечто ужасное. И если речь Рена послужит катализатором, который заставит человечество осознать, в какой опасности оно находится, то его поступок был не таким уж и скверным.
Существовала лишь одна загвоздка. А именно – общественный резонанс, который эти слова вызовут по всему миру. Донна понимала, что в ближайшее время человеческий домен захлестнёт волна хаоса.
Повернув голову к Монике, которая безмятежно уплетала попкорн, Донна тихо пробормотала:
— Похоже, в этом месяце у нас будет очень много работы.
Поскольку Моника была полностью поглощена просмотром пресс-конференции, она не расслышала её слов.
— Хм? – повернувшись, спросила она. — Ты что-то сказала, Донна?
— Нет. – пристально посмотрев на Монику пару секунд, Донна покачала головой и вздохнула. — Ничего, я ничего не говорила.
***
[И это Кевин Восс.]
— Пф-ф-ф-ф!
Выплюнув зубную пасту прямо на зеркало, Кевин вытаращил глаза.
Он хватал ртом воздух, точь-в-точь как выброшенная на берег рыба, и едва не выронил телефон из рук.
Кевин проснулся всего десять минут назад, поэтому даже не успел одеться и стоял в одних боксерах. Он поднялся так рано исключительно ради того, чтобы посмотреть пресс-конференцию Рена, но прямо посреди трансляции тот внезапно назвал его имя. Как тут не впасть в ступор?
— Рен, какого...
[Как я и говорил, если вам нужен прос... кхм, кто-то, в кого можно верить, то Кевин – идеальный вариант. Он как раз из тех парней, которым не плевать на абсолютно случайных и незнакомых людей.]
Кевин не успел выругаться и наполовину, как из динамика телефона снова раздался голос Рена. На этот раз парень и вовсе оцепенел.
— А... А-а-а...
«Он ведь хотел сказать „простак“, верно?»
На какое-то время Кевин напрочь лишился дара речи, отчаянно пытаясь переварить услышанное. На его лбу медленно запульсировала венка.
Хрусь!
Прежде чем он успел прийти в себя, по комнате разнёсся отчётливый треск, который наконец выдернул Кевина из ступора. Опустив взгляд, чтобы посмотреть на источник звука, парень почувствовал, как его лицо стремительно наливается пунцовой краской.
— Блять... – ругательство само собой сорвалось с его губ, пока он разглядывал гаджет. — Это уже второй телефон за неделю!
***
— План провалился...
Глубокий голос эхом разнёсся по помещению. Пожилой мужчина с поредевшими седыми волосами, облачённый в тёмно-серую мантию, угрюмо смотрел на небольшой экран перед собой. На нём был запечатлён черноволосый юноша с глубокими синими глазами. В глазах старика вспыхнула яростная ненависть.
[Хм, пожалуй, можно сказать, что я сделал то, чего Союз не мог добиться на протяжении долгого времени, а именно – нанёс ощутимый урон Монолиту.]
Чем дольше он слушал парня на экране, тем сильнее становилась эта ненависть.
Хруст! Хруст!
Старик сам не заметил, как его кулаки сжались до треска в суставах, а мана вокруг начала бушевать и вырываться наружу.
— Успокойся…
В этот момент со спины Мо Цзиньхао раздался хриплый голос. Стоило этим словам прозвучать, как бушующая мана вокруг старика мгновенно утихла.
Не оборачиваясь, Мо Цзиньхао продолжал сверлить взглядом экран:
— Ты утверждал, что мне стоит оставить это дело тебе... Однако, судя по всему, твой план не увенчался успехом.
— Увенчался, – возразил тот же хриплый голос. — Если ты говоришь конкретно о поимке 876-го, то да, это можно считать неудачей. Однако если оценивать ситуацию объективно, то план сработал. Союз понёс колоссальные репутационные потери после этого инцидента.
Обдумав эти слова, Мо Цзиньхао слегка прищурился.
— Возможно, мы не добились желаемого в отношении 876-го, однако семена недоверия к Союзу уже посеяны. Если мы грамотно воспользуемся этой ситуацией, то сможем собрать богатый урожай, – продолжал вещать хриплый голос. — Тебе просто нужно набраться терпения и играть вдолгую. Возможностей разобраться с 876-ым будет ещё предостаточно. Особенно если нам удастся разрушить привычный порядок, установленный в человеческом домене.
Скрестив руки на груди, Мо Цзиньхао помрачнел, взвешивая услышанное.
«Его слова логичны. Из-за контракта мы не можем пойти на Союз или человеческий домен прямой войной. Однако, как и сказал этот демон, если мы воспользуемся моментом, то сможем посеять ещё больше хаоса среди людей. А когда это произойдёт, добраться до 876-го будет проще простого».
Главной целью Монолита всегда было разжигание как можно большего раздора среди человечества. Это требовалось для того, чтобы сокрушить устоявшиеся устои и привлечь на свою сторону как можно больше новых сторонников. И пусть сейчас их план сработал не совсем так, как хотелось бы Мо Цзиньхао, – ведь он всей душой желал лишь разорвать 876-г— на куски, – текущее положение дел всё равно оставалось крайне выгодным для них. Это позволяло выстроить стратегию на будущее, когда срок действия контракта наконец истечёт.
— Хорошо, я принял решение.
Подняв голову, Мо Цзиньхао наконец обернулся. Его взгляд остановился на тёмной гуманоидной фигуре, которая вальяжно устроилась на небольшом красном диванчике с бокалом вина в руках.
Покрутив бокал и поднеся его к носу, демон сделал пару вдохов.
— Угх… –;его лицо тут же исказилось в брезгливой гримасе. Отодвинув бокал подальше, демон недовольно прищурился и покачал головой. — Я искренне не понимаю, как вы, люди, можете пить эту гадость.
Поставив бокал на столик, демон поднял взгляд на Мо Цзиньхао. Их глаза встретились, и на лице существа расплылась ухмылка:
— Похоже, ты наконец-то примирился с реальностью.
— Да, – Мо Цзиньхао кивнул. — Пусть нам не удалось насолить 876-му так сильно, как хотелось бы, нашей главной цели мы всё же достигли.
Подойдя к проектору, он быстрым движением выключил его.
— Я вынужден покинуть тебя, нужно поговорить с лидером. Прошу меня извинить.
Взмахнув рукой, отчего полы мантии взметнулись за спиной, Мо Цзиньхао направился прямиком к выходу, оставив Вечнокровного в одиночестве.
Бах!
С громким стуком дверь закрылась, и в комнате воцарилась тишина.
— Ку-ку-ку...
Вскоре безмолвие было нарушено довольным, хриплым смехом Вечнокровного. Он откинул голову на спинку дивана, раскинув руки по сторонам, и его голос гулко разнёсся по пустому помещению:
— Кто бы мог подумать, что план, над которым мы так усердно трудились, развалится подобным образом? – выдавил он сквозь смех.
— Так даже лучше...
В этот момент прямо рядом с Вечнокровным соткался силуэт, и раздался бесстрастный, начисто лишённый каких-либо эмоций голос.
— Лучше? – ничуть не удивившись внезапному появлению спутника, Вечнокровный склонил голову набок. — Ты считаешь, что так лучше?.. Или хочешь сказать, что это тоже часть твоего плана?
Фигура прикрыла глаза:
— Кто знает.
Подавшись вперёд, силуэт взял со стола бокал и принюхался к вину.
— Было это спланировано или нет, но если бы он оказался неспособен справиться даже с этим, это означало бы лишь то, что он топчется на месте. И вообще...
Поднеся стеклянный бокал к губам, фигура сделала медленный, плавный глоток.
Лязг. Лязг. Лязг.
Тихий металлический скрежет разнёсся по комнате – это тяжёлые цепи, сковывающие руки незнакомца, ударились друг о друга.
— Ха-а...
Сделав глоток, он удовлетворённо улыбнулся.
— Игра не была бы такой весёлой, если бы абсолютно всё шло исключительно по моему сценарию.
— Хм-м-м… – Вечнокровный откинулся назад, и улыбка на его лице стала ещё шире. — Действительно, не умей он делать хотя бы это, всё было бы слишком скучно. Я до сих пор не до конца понимаю твои истинные мотивы, но признаю: пока что я ни разу не был разочарован. Это и впрямь забавно...
Дзинь!
Опустив бокал на стол, фигура закинула ногу на ногу. Атмосфера в комнате внезапно стала настолько тяжёлой и удушающей, что улыбка мгновенно исчезла с лица Вечнокровного.
— Как продвигаются дела на твоём направлении? – спросил силуэт. Его безэмоциональный тон заставил пренебрежительного демона невольно поёрзать на месте.
— Всё идёт строго по плану, – ответил Вечнокровный, сам того не замечая, выпрямив спину. — Коннел успешно внедрился в высшие эшелоны Монолита и со дня на день совершит прорыв к рангу [SS-].
— ...
После слов Вечнокровного в комнате снова повисло тяжёлое молчание. Силуэт медленно закрыл глаза, а когда спустя какое-то время распахнул их, тихо произнёс:
— Хорошо.
Он медленно, одобрительно кивнул. Затем он неторопливо повернул голову к Вечнокровному, обнажив свои глубокие синие глаза:
— Не забывай, ради чего ты здесь находишься. Не отступай от намеченного пути. И убедись, что задание будет выполнено безукоризненно.
— Да.
Поднявшись на ноги, фигура направилась к противоположной стене комнаты, волоча за собой тяжёлые чёрные цепи.
Лязг. Лязг. Лязг.
В конце концов он остановился прямо перед входной дверью. Проведя кончиками пальцев по деревянной поверхности, он медленно закрыл глаза и внезапно тихо спросил:
— Как по-твоему, что делает разрушение столь прекрасным?
— Это...
Прежде чем Вечнокровный успел озвучить свой вариант ответа, парень слегка приоткрыл глаза и едва слышно пробормотал:
— Я не самый эмоциональный парень. Кое-кто может заявить, что я давным-давно растерял все свои чувства, но... когда ты наблюдаешь за тем, как плоды твоих титанических усилий уничтожает то, ради чего кто-то другой вкалывал ничуть не меньше... Это действительно трогает меня до глубины души.
Он сделал короткую паузу, прежде чем добавить:
— Я ведь уже говорил, Рен. Я тебе не враг.