Глава 400. Непосредственный начальник •
— Я… — Земной Козёл опешил, а затем перевёл взгляд на Земляного Пса. — Не неси чепухи, какой ещё «другой план»?
Земной Тигр, услышав это, тоже почувствовал неладное.
— Старина Хэй… что же ты замышляешь? — он шаг за шагом начал приближаться к Земному Козлу. — Хоть мне и частенько хочется тебя пришибить, я знаю, что ты не из тех, кто держит камень за пазухой… Но сейчас… о чём ты думаешь?
— Я… — Земной Козёл окончательно замялся. До прихода в эту комнату он никак не ожидал, что события примут такой оборот, поэтому не заготовил никаких объяснений.
— Хочешь меня продать? — спросил Земной Тигр.
— Хватит пороть горячку, — выругался Земной Козёл. — Если бы я захотел тебя прикончить, то сделал бы это в открытом бою. С какой стати мне опускаться до доносов и предательства?
— Тогда я кое-чего не понимаю… — Земной Тигр смотрел на Земного Козла так, словно тот был преступником на допросе, отчего Козёл чувствовал себя крайне неуютно. — Есть что-то, о чём ты не можешь мне сказать? Что значит «ты не можешь ни уйти, ни поднять восстание»?
— Я не могу сказать, — отрезал Земной Козёл. — В этом деле есть свои нюансы, так что правда — не могу.
— Так ты и впрямь что-то скрываешь от меня… — Земной Тигр нахмурился и, придвинув своё широкое лицо почти вплотную к Козлу, спросил: — Это связано с Братом Козлом?
Лицо Земного Козла стало мрачным, он произнёс низким голосом:
— Горе-тигр, если ты действительно печёшься о Брате Козле, сейчас ни в коем случае нельзя устраивать беспорядки.
— Что?..
— У Брата Козла свои планы. Пошевели своими мозгами размером с губку и спроси себя: чей план надёжнее — твой или Брата Козла?
— Что за чушь ты несёшь… — у Земного Тигра дрогнули усы. — Ты сам-то веришь в то, что говоришь? Если Брат Козёл действительно стал уровнем «Неба», откуда тебе знать о его планах? А если он не на уровне «Неба», то как он мог тебе что-то поручить?
— В любом случае, я просто знаю, — со всей серьёзностью ответил Земной Козёл. — Если вы двое действительно решите поднять восстание, я лучше прямо сейчас вступлю с вами в драку.
Земной Тигр знал характер Земного Козла. Раз тот решился на такие слова, значит, стоял на своём твёрдо.
Видя, что Тигр замолчал, Земной Козёл повернулся к Псу:
— Пёс, ты и правда собрался поддержать Горе-тигра?
— Мне всё равно, с кем быть… — Земляной Пёс поднял глаза. — Мои мысли куда проще, чем у Хуцзы. Если появится способ освободить место на уровне «Неба»… разве я не буду обязан пойти на повышение?
После этих слов и Земной Тигр, и Земной Козёл на мгновение замерли.
— Твоя цель — стать Небесной Собакой?.. — спросил Земной Тигр.
— А как же иначе? — Земляной Пёс постепенно расплылся в ленивой ухмылке. — Разве ваше так называемое «восстание» не заключается в том, чтобы прикончить своего непосредственного начальника? Тогда у нас появится огромный шанс занять их места. А если кто-то будет мешаться, можно прикончить и других сородичей…
Земной Козёл перебил его:
— Эй, если мы не разберёмся с последствиями «взаимного истребления Зодиаков», нам придётся столкнуться не только с другими Зодиаками… Что ты будешь делать, если это потревожит Белого Тигра?
— Ха… — Земляной Пёс вдруг многозначительно улыбнулся. — Верно. Сюаньу отвечает за «поддержание справедливости», Чжуцюэ — за «суд над Зодиаками», Белый Тигр — за «прекращение резни»… Но вы не заметили одну странность?
— Какую? — оба повернулись к нему.
— А Белый Тигр… вообще есть в этом Поезде?
— А? — Земной Тигр слегка опешил. — В каком смысле? Белый Тигр… не сел в поезд?
— Кто-нибудь из вас вообще видел этого легендарного Белого Тигра? — спросил Земляной Пёс. — Как он выглядит? В каком вагоне находится?
Если дело касалось «справедливости» — будь то убийство Участником ради получения «Дао» или игра со ставкой на жизнь Зодиака — Сюаньу спускалась с небес, чтобы гарантировать честность события.
Если дело касалось «нарушения правил» — будь то проступок Зодиака или попытка Участника убить Зодиака Человеческого уровня в игре — Чжуцюэ неизменно являлся, чтобы свершить правосудие.
Но когда речь заходила о «резне между Зодиаками»… возможно, из-за того, что Зодиаки ценили свою жизнь больше любого Участника, самым серьёзным происшествием в этом Поезде до сих пор были обычные потасовки.
Это привело к тому, что на протяжении долгого времени Белый Тигр ни разу не показывался.
Но с другой стороны… если Белого Тигра нет в Поезде, разве положение Зодиаков не становится крайне опасным?
— Мне кажется, ты заразился от Горе-тигра… — произнёс Земной Козёл. — То, что ты его не видел, не значит, что его нет. Ты должен понимать: даже если тебе повезёт и ты сможешь потягаться с уровнем «Неба», с Божественными Зверями тягаться нельзя. Даже если есть хоть один шанс из ста разозлить Белого Тигра, я ни за что не стану рисковать.
— Верно… — Земной Тигр кивнул. — Если нам действительно придётся противостоять Божественному Зверю… одних нас троих точно не хватит. Понадобятся помощники посильнее…
— Эй! С чего это «нас троих»? Когда это я решил вступить в долю? — возмутился Земной Козёл. — Ты что, не слышал, что я сказал? У Брата Козла есть план, не смей действовать по своему усмотрению!
Земной Тигр моргнул и поднял глаза на Земного Козла.
— Ты чего на меня так смотришь?
Земной Тигр оскалил клык и внезапно рассмеялся:
— Старина Хэй, мне тут в голову пришла одна очень любопытная мысль.
— Какая?
— Раз ты твердишь, что «у Брата Козла есть план», то чисто теоретически он должна была тебе что-то сказать ещё до того, как стать Небесным Козлом, верно?
— Да, — подтвердил Земной Козёл.
— И ты, и я знаем, какой человек Брат Козёл… Я не думаю, что я чем-то хуже тебя… — продолжал Земной Тигр.
— К чему ты клонишь? — переспросил Земной Козёл.
— А к тому… что если всё сейчас действительно идёт по заранее намеченному плану Брата Козла, но он намеренно ничего мне не раскрыл, то не может ли быть так… что и моё «восстание» входит в его расчёты?
Услышав это, Земной Козёл и Земляной Пёс одновременно широко раскрыли глаза.
Верно, держать под контролем человеческие сердца, манипулируя ими кончиками пальцев — это было абсолютно в его стиле.
— Наверняка Брат Козёл знал мой импульсивный нрав. Он понимал: стоит мне обнаружить, что он не стал Небесным Козлом, как я тут же побегу к Небесному Дракону выяснять отношения. А если я ещё и разозлюсь, то могу превратить весь этот Поезд в полнейший хаос… — Земной Тигр снова посмотрел на Земного Козла и серьёзно добавил: — Он знал, что мы с тобой заклятые враги. Чем сильнее ты будешь меня удерживать, тем сильнее во мне будет вскипать дух противоречия. Поэтому… он рассказал об этом только тебе.
— Нелепость… — едва слышно прошептал Земной Козёл.
Хотя на словах он это отрицал, в глубине души он чувствовал, что это и есть настоящий план Белого Козла.
— Разве сейчас не идеальный момент? — усмехнулся Земной Тигр. — Мне плевать, что там Брат Козёл тебе наговорил… Я начинаю свой собственный план.
— Так ты хочешь убить своего непосредственного начальника, Небесного Тигра? — подал голос Земляной Пёс.
— Не обязательно… — взгляд Земного Тигра стал холодным. — Моя конечная цель вовсе не мой начальник… А начальник моего начальника…
— Ты имеешь в виду Небо… — Земляной Пёс не договорил, лишь сглотнул слюну, а затем спросил шёпотом: — Ты что, совсем свихнулся? Твоя цель в этом «восстании»… Дракон?!
— А иначе какое же это «восстание»? — хитро улыбнулся Земной Тигр.