Глава 383 - Эксцентричная королева часть I •
Глава 383: Эксцентричная королева
11-го числа одиннадцатого месяца 1778-го года, 100 тысяч варварских наездников атаковали Педро. Битва продлилась до рассвета. Трупы лежали горами, и кровь лилась рекой. Во время этой неистовой битвы, варвары смогли на какое-то время захватить внешнюю стену. Однако, 23-я бригада Пятого Легиона Местной Защиты сумела успешно дать отпор и не дать городу пасть — благодаря усилиям всего трёх тысяч солдат и десяти тысяч рабочих. Когда наступил рассвет, варвары наконец отступили, понеся большие потери.
Обе стороны потеряли много крови, но непоколебимость 23-й бригады позволила четырём домам уничтожить Иблию. Винстон и Южная провинция были успешно аннексированы. Это также позволило четырём домам обрести преимущество над Богом Войны Равнин, герцогом Фисабленом. С этого момента, дом Нортонов крепко давил на Фисабленов и начал новую главу истории династии Бушующего Медведя.
Отрывок из Хроник Гриндийского Континента: Летописи Восхождения Медведя — Алая Битва за Педро
— В 23-ей бригаде осталось 1728 человек. Большинство из них ранены, и по меньшей мере половина их снаряжения и экипировки теперь подпорчена или разрушена. Резерв, сформированный из рабочих, понёс потери в количестве четырёх тысяч человек. Варвары оставили после себя больше двенадцати тысяч трупов, по подсчётам, их потери составляют около 20 тысяч. Я повелел 22-й бригаде и охранной бригаде с первой по четвёртую перейти в Педро. В то же время, виконт Эйдис направит личные армии дворян, в общем количестве шести тысяч человек, в Винстон. Список имён следующий…
Это было сообщение, посланное Фрейяром. Лорист облегчённо выдохнул, прочитав его. Теперь, когда Педро был успешно защищён, стратегия по уничтожению Иблии уже наполовину преуспела. Если он сможет завоевать Боблидж и выгнать войска дома Фисабленов из Южной провинции, он сможет идеально подвести всё к логическому концу. Затем наступит черёд герцога Кенмэйса использовать его экономическую и торговую мощь, чтобы заставить дом Фисабленов подчиниться им. Его нисколько не интересовало и дальше подыгрывать старому лису и сражаться с ним в открытую на великих северо-восточных равнинах.
После кровавой битвы, 23-я бригада сумела удержать Педро, несмотря на то, что потеряла половину своих солдат. Фрейяр вовсю расхваливал Эйдельвоука, возглавившего их сторону во время битвы. Лорист и вправду не думал, что его незаконорождённый брат на такое способен, и был воистину счастлив за него. Для дома Нортонов, если в жилах потомков течёт нортоновская кровь, то даже если они незаконные дети, их таланты очень помогут дому.
Теперь же, Фрейяр прибыл в Педро и взял на себя оборону. С ним в городе, Лористу больше не приходилось волноваться за безопасность Педро. Однако битва напомнила ему о том, что его стратегия чуть не пошла коту под хвост из-за его же неосторожности. Такое важное место было слишком слабо защищено; в нём находилась лишь бригада из трёх тысяч человек. Там должно было быть по крайней мере три бригады.
Да и одной бригады было недостаточно, чтобы защитить стратегические точки вроде крупных городов. Например, 21-я бригада местной защиты, расположенная в Виндбьюри, заведовала и безопасностью, и охраной городских ворот. Если враг и вправду атакует их, они ни за что не смогут защитить все врата, коих было четыре. Быть может, пора было провести реорганизацию легиона местной защиты. 75 тысяч солдат были довольно крупным войском, и разделить их на три провинции, при этом командуя ими, было немного сложно.
Пока Лорист раздумывал, как ему разделить свои войска, в шатёр вошёл Говард:
— Ваша Светлость, барон Каморра прислал письмо из Виндбьюри; королева закатывает очередную истерику во дворце. Она объявила голодовку в протест против нашего невежливого обращения и унижения. Барон Каморра надеется, что вы вскоре разберётесь с королевой, чтобы она не причиняла всем проблем.
Лорист не мог не признать — королева и вправду была странной женщиной. Ей не только было наплевать на выживание королевства, но и на её титул. Ей хотелось лишь участвовать в вечеринках, балах и банкетах, лишь получать удовольствие. Даже после того, как завоевали Виндбьюри, её это нисколько не задело, и она даже не потрудилась выяснить, как там её отец, герцог Фисаблен, который сражался с четырьмя домами в Южной провинции. Она лишь требовала, чтобы с ней обращались подобающе её статусу королевы. Она даже пыталась соблазнить Каморру и Фрейяра.
Хоть она и была красавицей, ей уже было почти пятьдесят. Само собой, оба мужчины не слишком заинтересовались ею — возможно, из беспокойств за репутацию Лориста. Получив отказ североземских дворян и чиновников, королева, с помощью своих служанок, провела солдат, охраняющих врата дворца, в свои покои. На следующее утро, они вышли с огромными мешками под глазами и бледными лицами. Они побрели прочь из замка на ватных ногах. Королева так разозлила Каморру, что он даже раздумывал над тем, чтоб обезглавить её, и дело с концом.
Лорист тоже этого не хотел. Хоть сейчас они с герцогом и были архиврагами, он не хотел выплёскивать свою злобу на его дочери. Помимо того, что она прославилась как развязная женщина, она не совершила ничего дурного. Хоть она и была королевой Иблии, её брак был исключительно политическим, и её плохие отношения со Вторым Принцем не были ни для кого секретом. Но так как Каморра уже не в первый раз жаловался на неё, Лорист считал, что пора ему с ней разобраться.
— Говард, напиши барону. Пусть он выберет пару рыцарей дома Фисабленов и сотню их солдат. Мы отпустим их, вооружим, и позволим сопроводить королеву обратно в их доминион. А ещё, скажи ему, чтобы не трогал личные вещи королевы. Если она считает, что ей чего-то не хватает, пусть дадут ей деньги, чтобы покрыть расходы. Таким образом, мы избавимся от наших проблем, — повелел он.
Это был лучший способ разобраться с ситуацией. Отослав её подальше с щедрым даром на руках, никто не останется в долгу. Что же до тех волн, что королева начнёт создавать, когда её отошлют обратно домой, это была уже не проблема Лориста. Таким образом, другие дворяне также похвалят его за благосклонность.
— Да, Ваша Светлость. Я сейчас же напишу письмо, — сказал Говард.
— О, Говард, от Элса, Рейди и остальных всё ещё нет вестей? — Лористу казалось, будто что-то не так.
Несколько дней назад, он отдал Элсу и Рейди приказы схватить несколько солдат Фисабленов из Боблиджа живыми и допросить их, узнав у них простую информацию вроде ландшафта горной гряды, количество оставленных герцогом Фисабленом людей, и так далее. Однако с тех пор, как они ушли, они так и не вернулись, и от них не было ни весточки.
Говард покачал головой.
— Ваша Светлость, я и сам не уверен, что случилось. От них ничего не слышно, с тех пор как Элс и Старший Брат Рейди ушли. Они не взяли с собой почтовых орлов. Я повелел разведчикам внимательно высматривать любой след, который они оставили во время патрулей, но пока что они ничего не нашли.
— Странно… Куда они могли подеваться? — размышлял Лорист, поглаживая подбородок.
— Они в беде, Ваша Светлость? — взволнованно спросил Говард.
Лорист прыснул.
— Да брось ты. Учитывая силу Рейди и непоколебимость Элса, даже герцог Фисаблен с ними не совладает. По крайней мере один из них вернулся бы. Да и с ними десять стражей. Они могли броситься врассыпную, и кто-нибудь бы точно вернулся. Полагаю, они просто задерживаются. Возможно, вернутся через пару дней.