Глава 375 - Победа часть ІI •
Наступающие силы герцогства выглядели довольно впечатляюще. Однако, вперёд они тащились весьма неспешно. Три передних ряда повозок-щитов было нелегко толкать до третьей линии обороны из-за расстояния примерно в 300 метров.
Учитывая, что повозки-щиты из бревён были сделаны очень грубо, с колёсами недостаточно круглыми, а то и разных размеров, некоторые повозки застряли после того, как их протолкали 50 метров. Добрая их часть и вовсе сломалась.
Первичный расчёт Лориста с десятью минутами до того, как враг доберётся до центра, отставал от реальности на 20 минут. У них это заняло почти полчаса. В этот момент, несколько повозок позади остановились. Они намеревались защитить лучников, которые теперь могли достать до линий четырёх домов. Скоро они начнут обстреливать их из лука.
— Пусть Бригада Удара Молнии начнёт стрелять по ним. Уничтожьте щиты-повозки впереди и прикажите бригаде карробаллист Малека целиться в лучников. Пусть бронированная дивизия Сулеймоса защищается от стрел.
Лорист быстро выкрикнул три приказа, побудив Говарда и Рейди помахать флагами, чтобы передать приказы с края крыши башни.
В ряды пехоты герцогств тут же полетел залп из 500 каменных шаров; многие из солдат просто замерли на месте, наблюдая, как гигантский снаряд, о котором им было ничего не известно, падает с небес.
В то время как бревённые щиты могли заблокировать снаряды карробаллисты, перед гигантскими каменными шарами им было не устоять. Десятки повозок-щитов сразу же разлетелись на куски. В одном из случаев, каменный снаряд приземлился точнёхонько в щит. На ней не только разрушился щит, но и сама двухколёсная повозка отправилась в полёт. Пара неподготовленных солдатов, толкавших её, отлетели на восемь метров. Также было больше десяти невезучих, отброшенных прочь силой удара.
Помимо каменных шаров, что попадали по щитам, те, что приземлились на землю, отскакивали и катились через пехоту врага. В считанные мгновения, их формация была совершенно уничтожена. Никто не мог остановить гигантские шары. Любой солдат, оказывающийся у них на пути, либо был ранен, либо погибал. Крики отчаяния и боли раздавались от десятка центральных формаций.
Впрочем, это было лишь начало. Бесчисленные размытые пятна со свистом пролетали в бреши, созданные уничтоженными повозками-щитами. Стрелы дивизии карробаллист убили тех везучих и дезориентированных солдатов, которых не раздавило каменными шарами. Трупы ложились горами, а кровь текла реками. На это жестокое зрелище было тяжело смотреть.
Хоть ущерб затронул и малую часть их войск, остальные всё же колебались, когда по ним нанесли такой удар. Солдаты, толкающие щиты-повозки, которые ещё не разбили, подняли головы, чтобы взглянуть на небо. Даже пехота, следующая за ними, внимательно глядела вверх.
Их не разочаровали. Вскоре, плотная груда гигантских каменных шаров снова появилась в небе. Как только они точно поняли, куда упадут шары, солдаты, толкающие повозки, развернулись и убежали. Пехота позади них тоже была сломлена и бросилась врассыпную, крича во всё горло. Лидер сотни людей, намеревавшийся остановить их, был повален на землю и задавлен десятками ног без малейших колебаний.
— О? Что такое? — спросил герцог Фисаблен с выпученными глазами.
Он с ужасом наблюдал за битвой с крыши башни на второй линии обороны, пока пехота была начисто разбита шарами, падающими с неба.
— Я слышал, что когда Нортоны атаковали Андинак, чтобы свергнуть королеву Кэри, они использовали устройство, с помощью которого можно метать гигантские камни для осады цитаделей. Думаю, их называли катапультами. Эти каменные шары, должно быть, летят из одной из таких, — сказал герцог Шабадж с мрачным видом.
— Что нам теперь делать? — взволнованно спросил герцог Хандра.
Под камнями погибали самые элитные войска его герцогства.
— Нет! — воскликнул герцог Фисаблен. — Ты же видишь, какой сейчас бардак на линиях обороны! Как только ты дашь приказ отступать, они совсем дадут трещину, и враг погонится за ними! Ваша пехота не сможет обогнать их кавалерию! Мы должны дать приказ атаковать и сражаться насмерть! У нас больше войск, и наши потери пока не настолько серьёзные. У нас всё ещё есть надежда, если мы атакуем всем, что у нас есть!
— Что за чушь ты несёшь?! — воскликнул герцог Хандра. — Только посмотри! Наши ряды уже распадаются на части! Они ни за что не смогут сейчас пойти в атаку в лоб! Нам лучше отступить, пока больше половины наших войск ещё в строю. Надо быстро уйти перегруппироваться. Враг не погонится за нами, ведь нас больше.
Пока герцоги спорили, ситуация вышла из-под контроля. Большинство повозок-щитов было уничтожено, и дивизия карробаллист дала четырём герцогствам на себе ощутить их мощь. Бесконечный поток стрел баллист пронзил десяток формаций из тысячи людей в первых рядах. Один солдат герцогства за другим падал на землю.
Благодаря дождю из гигантских каменных шаров и стрелам баллист, ещё десяток пехотных формаций дало слабину. Солдаты бросали оружие и убегали. Оставшиеся формации сзади вовсю шумели.
— Пусть рыцари Яростного Медведя атакуют. Тяжёлая дивизия Кенмэйсов последует за ними. Дивизия карробаллист Малека должна продвинуться вперёд и прикрыть их. Бригада Удара Молнии тоже должна продвинуться вперёд. Пусть катапульты стреляют как можно дальше, не давая врагу отступать! — снова приказал Лорист.
Атака рыцарей Яростного Медведя Термана ускорила разрушение рядов противника. Один лишь вид рыцарей в тяжёлой броне, разрубающих спины отступающих солдатов, был подобен волку, нападающему на стадо овец. Однако враг тоже быстро отреагировал. Резервный легион Фисабленов поспешил устремиться вперёд, столкнувшись с рыцарями и защищая отступающую пехоту.
Лорист терял терпение. Если он позволит более чем половине пехоты сбежать, его победа всё ещё была под вопросом. Даже если он сумеет заполучить иницаитиву, если отступающие солдаты перегруппируются и снова пойдут в бой, враг всё ещё мог использовать своё численное преимущество, чтобы обернуть бой в свою пользу. Он должен был полностью сокрушить их.
“Было бы здорово, будь тут мои стражи. Я бы лично повёл их в бой.”
— Приготовь коней. Присоединимся к битве.
Ему были нужны все силы, которые он сейчас мог бросить на врага.
Как только он спустился с башни и сел на коня, громкое ликование эхом разнеслось по полю боя:
— Ваша Светлость, мы победили! Мы победили! — радостно воскликнул Говард.
Лорист посмотрел перед собой и увидел знамёна Парящего Тигра с обеих флангов. Свирепый Тигр Лоуз и Паджик не подвели Лориста и приказали кавалерии отрезать врагу путь к отступлению с обеих сторон.
Лорист улыбнулся.
— Да, мы победили. Трубите в горны, пусть все идут в атаку!