Глава 363 - Банкет и дарование титулов часть ІI •
— Что ж, пора. Спустимся вниз? — спросил Шазин, ещё раз взглянув на повозки внизу.
— Хорошо. Пойдём Лучше не заставлять дам ждать, — согласился Лорист.
Его сопровождала Телести из академии Нико. Она привела с собой двух дочерей. Когда они встретились, Лорист был шокирован тем, насколько похудела Телести. Спросив её об этом, он узнал, что она пребывала в стрессе из-за того, что ей приходилось следить за академией и двумя дочерьми. Ей регулярно приходилось иметь дело с бессонницей.
— Локк, если бы не тот факт, что сегодня церемония дарования титулов, я бы не покинула академии. Мой график и вправду слишком забит, у меня много дел. Хватит советовать мне остановиться. Это выбор, который я сделала сама, — сказала Телести.
Лорист тяжело вздохнул и обнял её.
— Моя дорогая, море знаний бескрайне и бесконечно. Даже моряку нужно время от времени отдыхать и восстанавливать силы.
Кенмэйса сопровождала фигуристая дворянка — вдова какого-то давно скончавшегося графа.
Фелима сопровождала любимая дочь, Катрина.
Шазин пришёл со своей наложницей, двоюродной сестрой Кенмэйса. Похоже, что у красавицы из дома Кенмэйсов были все шансы стать матроной дома.
Лорист возглавлял группу вместе с Телести, идя впереди. Аплодисменты и ликование громогласно раздались в зале, когда они вошли внутрь.
Организатор банкета, Чарад, представил дом в приветственной речи. Лорист также дал лёгкую речь, в которой обрисовал планы на следующий год и заявил, что дом Нортон уверен, что их мощь и отвага помогут им добиться победы в предстоящих конфликтах. Таким образом, доверие союзников было полностью оправдано.
— Ты что меня заставил прочитать? — потом пожаловался Лорист. — Сразу видно, что не я эти слова писал. Ты хоть представляешь, как я был там смущён?
— Я над текстом работал всю ночь, даже глаз не сомкнул, — Чарад закатил глаза. — Да и вообще, ты сам же проверял эту речь утром. Жаловаться надо было тогда.
— Да неважно, — пожал плечами Чарад. — Не то чтобы кто-то внимательно слушал. Это ведь всего лишь формальности. Они ждут церемонии дарования титулов, так что сейчас смысла жаловаться на речь нет.
Вскоре началась церемония. В первую очередь прошло титулование заново, или понижение в титуле для 17 дворян, перемещённых в Деламок. Затем последовало титулование пяти североземских дворян, которые содержал дом Кенмэйсов. Далее были двое дворян из Мадрас, чьи красавицы ублажили Лориста и смогли спасти свои дома, став вассалами. Наконец настал черёд и виконта Эйдиса и ещё четырёх, что присоединились к его фракции в последний момент. Они были иблийскими дворянами, но теперь стали вассалами Лориста. Последним титулованным был барон Дина, чей титул временно был отдан любовнице Лориста, Дине Арриотоли, пока её младший брат не повзрослеет.
Церемония была простой. Чарад объявлял имена и ранг дома, вызывая дворян. Те выходили на сцену и отдавали честь. Они принимали серебряный поднос, который подносил Говард, на котором были документы о их титулах и на землю, а также указ, подписанный лично Лористом, вместе с их опознавательным значком, на котором были эмблемы их домов.
Лорист оставался сидеть на троне. Его правая рука держала меч, а левая — была вытянута. Такую позу принимал государь, принимая присягу на верность вассала. Левая рука олицетворяла милость и признание, а меч символизировал осторожность и мощь. Каждый дворянин, получивший серебряный поднос клялся в верности, целуя тыльную сторону левой руки Лориста, после чего кланялся и уходил. После того, как вассалы были титулованы, настал черёд 14 новых домов.
Два гроссмейстера, Сид и Фелин, были первыми. Они получили свои сертификаты с глазами на мокром месте и преклонились перед Лористом во время клятвы в верности вместо своих будущих потомков. Лористу пришлось постараться, чтобы заставить их встать, и пожалел о том, что дал им такой высокий ранг, что им могло стать дурно от радости.
Дарование титулов Поттерфэнгу и Лоузу прошло без проблем. Однако дарование титула Чараду вызвало небольшую шумиху, когда его отец потерял сознание от сплошного восхищения, к смущению Чарада.
После того, как 14 дворянам раздали титулы, пришло время почётных дворян. Помимо губернатора Ханаябарты Гектора — который отсутствовал — остальные пятеро были на церемонии.
Впрочем, на церемонии радовались не все. Больше 30 дворян герцогства Мадрас были лишешны своих доминионов. Только после того, как дом Нортонов уничтожит королевство Иблиа и завоюет Винстон, им будет дарована их аристократия. Эти дворяне были в схожем положении, что и множество изначальных североземский дворян, и у них не оставалось выбора, кроме как терпеливо ждать в Североземье.
Помимо них, рыцарей дома и чиновников дома, были и другие люди статусом относительно выше, которым дали почётные титулы. Они были богатыми владельцами фабрик и торговцами, работавшими в доминионе. Однако их считали дворянством среди Североземья благодаря их почётному титулу и статусу. Даже Лорист не думал, что в Североземье будет столько почётных дворян. Большая их часть была теми, кто сбежал из маленьких герцогств, уничтоженных Профсоюзом.
В то время как дом Нортонов мог игнорировать и не признавать почётные титулы, дарованные им другими, они не то чтобы могли просто забрать их титулы, поскольку те имели право посещать дворянские собрания. Так как они все получили приглашения, им пришлось сделать свой вклад в банкет, став спонсорами мероприятия.
Кенмэйс был получше многих знаком с почётными дворянами. Было очевидно, что он наслаждался этой ночью, судя по тому, как он увлечённо общался с дамами среди них.
Увидев вымотанную Телести, Лорист обеспокоенно сказал:
— Пойдём, моя дорогая. Я отведу тебя отдохнуть. Выглядишь совсем усталой.