Глава 304 - Конец Бога Войны •
Лорист, Анна и Арри занимались любовью всю ночь, пока наконец не оказались в объятиях друг друга и не провалились в глубокий сон. Лорист проснулся лишь на следующий день от шума снаружи замка. Он понял, что он один в кровати, а Анны и Арри уже нет рядом.
Прошлая ночь чудеснейшим образом воодушевила его. Лорист вылез из кровати и чувствовал себя полностью отдохнувшим. Вся скопившаяся усталость исчезла, и он пребывал в наилучшем состоянии. Все будто сверкало в глазах Лориста. Натянув одежду, Лорист отправился в соседнюю комнату и разбудил Говарда, чтобы тот набрал воды из колодца внизу и приготовил ванну.
Говард вышел из комнаты с мешками под глазами и пожаловался:
— Милорд, вчера вы так сильно шумели, что я смог заснуть лишь ближе к рассвету, но вы тут же меня разбудили…
«Ну, раз уж у меня сегодня хорошее настроение, не буду спорить с маленьким засранцем.» Постучав Говарду по голове, он сказал:
— Ладно, иди спи. Я сам приму ванну.
Говард сонно поворчал, после чего закрыл дверь и пошёл спать дальше.
Лорист принёс бронзовый таз из своей комнаты и полотенце к колоцу позади замка, и как только прохладная вода коснулась его кожи, та покрылась мурашками.
Позади колодца был питьевой фонтан. Четырёх конях, тянувших повозки, поили водой и обрызгивали слуги. Как только Лорист собирался подойти посмотреть поближе, он услышал, как кто-то зовёт его сзади. Одна из служанок подошла и сказала:
— Милорд, госпожа пригласила вас на завтрак.
Когда Лорист пришёл в обеденный зал, он с удивлением увидел там Говард. Его мучило любопытство, и он спросил:
— Ты разве не собирался поспать?
Говард грустно улыбнулся и сказал:
— Если бы только заснуть ещё раз было так просто! В этом замке однослойные стены и очень сильное эхо. Я отчётливо слышу любой шум. Шум людей и лошадей я просто не могу вынести. Думаю, позже я ещё раз прилягу, но уже в лагере снаружи.
Говард был прав — замок баронства Дина был построен округлой структурой, напоминающей часы. Преимущество такой структуры состояло в том, что его было трудно атаковать, но побочным эффектом было эхо от звуков. Прямо как бронзовая крышка часов, которая начинает гудеть, когда те начинают звенеть под ней, верхние этажи замка постоянно были под воздействием звуков снизу.
Анна с энтузиазмом велела подать Лористу и Говарду роскошный завтрак. Тут был хлеб, покрытый мёдом, сыр, бекон, индейка, немного молока с мёдом, а также домашнее фруктовое вино.
Арриотоли позже прибыла в обеденный зал в кожанной броне, вооружённая своим двуручным мечом. Позади неё был младший брат и рыцарь серебряного ранга Масса. Судя по тому, что они покрыты потом, они совсем недавно закончили утреннюю тренировку.
Арриотоли положила свой меч на полку рядом, после чего сняла кожаные перчатки и положила их в бронзовый таз, чтобы помыть. Вытерев пот тряпкой, принесённой ей слугой, она подошла и села напротив Лориста.
Лорист ослепительно улыбнулся ей, но та лишь закатила глаза. В этот момент Фенназали чихнула, входя в зал, после чего заняла место рядом с Арриотоли.
— Сестра, где ты была прошлой ночью? По-моему, у нас где-то по замку бродит кошка, у которой течка. Она так громко выла, что я никак не могла нормально поспать. Я хотела найти тебя, чтобы прогнать её вместе с тобой, но тебя не было в твоей комнате. Звук утих только с рассветом…
Пффф! Говард попытался подавить смех и сказал:
— Простите, я уже наелся. Я пойду. Приятного вам аппетита.
После этого, он ушёл.
Арриотоли сказала с раскрасневшимся лицом:
— Зали, я не слышала никакой кошки…
— Ну так кошка своих визгов и не слышит, не правда ли? — перебил Лорист. Потратив достаточно времени и с Анной, и с Арри прошлой ночью, он выяснил, что Анна была тихоней, которая лишь едва заметно тяжело дышала, даже когда кончала. Арриотоли стонала так, будто певец сопрано в опере. Её стоны нарастали по громкости и совершенно выходили из-под контроля, когда она кончала. Неудивительно, что её сестра решила, что по замку бродит кошка с течкой.
Лицо Арриотоли было красным от стыда. Стиснув зубы, она попыталась отдавить Лористу ногу под столом, но в итоге её нога лишь оказалась зажата между его ногами.
— Арри, ты приняла своё решение? Ты пойдёшь со мной? — спросил Лорист, взяв себе кусок медового хлеба.
Арриотоли взглянула на Лориста взглядом, полным ненависти, пока тот не отпустил её ногу. Затем она улыбнулась, покачала головой и сказала:
— Я не хочу покидать это место. Это баронство Дина, доминион моего дома. Я его не брошу.
Лорист начал волноваться, сказав:
— Дура, у тебя от всех этих тренировок на мечах мозг превратился в твёрдую мышцу? То, что ты уйдёшь сейчас, не означает, что ты бросишь свой доминион. Наоборот, ты должна поступить так, чтобы обеспечить выживание твоей дома и твоей крови. Ты готова похоронить свою семью в этой же долине? Если вы все умрёте, не будет больше никакого баронства Дина. Твой брат ещё слишком молод. Пусть он вернётся сюда, когда достаточно повзрослеет, чтобы унаследовать земли. Я могу пообещать, что когда наступит время, этот доминион вернётся твоему дому.
Арриотоли начала злиться, бросив хлебом в её руке в Лориста, и крикнула:
— Хоть нам и легко будет сейчас уйти, в будущем вернуться назад будет невероятно тяжело. Как ты и сказал, до совершеннолетия моего брата ещё восемь лет. Если я не останусь тут в доминионе, кто нас признает в будущем? Кто нас вспомнит?
— Всё просто. Нам нужно будет лишь использовать наши мечи, чтобы освежить им память, — сказал Лорист со смешком. — Если тебя будет поддерживать дом Нортонов, за доминион волноваться не придётся. Арри, возможно, когда твой брат вырастет, дом Дина уже не будет маленьким баронством. К тому моменту у тебя может быть целое виконтство.
Арриотоли закатила глаза и сказала:
— Пфф, так говоришь, будто так и есть…
Фенназали с любопытством спросила:
— Лорд-граф, дом Нортонов очень могущественный?
Лорист кивнул и сказал:
— Уверен, твоей сестре как никому другому известно, что наш дом — сильнейший во всём королевстве Андинак.
— Раз королевство в опасности, почему дом Нортонов не помогает Его Величеству в его опасном положении? — наивно спросила Фенназали.
— Ну, — начал Лорист. — Вторая госпожа,не то чтобы дом Нортонов не хотел помочь королевству. Власть имущие в столице сами отказались от нашей помощи. Они не только запретили нашему дому посылать подмогу на передовые, но и повелели нам оставаться в своём доминионе, не совершая необдуманных поступков. Если бы не это, боюсь, у меня бы не было времени прийти и навестить вас.
— Вы слышали о Стеклянной Войне, которая произошла в прошлом году? Профсоюз и королевство Терибо устроили войну за секрет стеклопроизводства, которая окончилась уничтожением королевства Терибо. Теперь Профсоюз контролирует территорию королевства, и примерно семьдесят процентов дворян Терибо пропали без вести.
— Позже узнали, что эти дворяне наткнулись на разграбливающих земли наёмников и частные военные подразделения, пытаясь защищать свои доминионы. Те частные армии и банды наёмников либо повесили, либо просто убили дворян. Для наёмников, чем больше земель контролировали те дворяне, которых они убивают, тем лучший им достанется титул за это.
— Именно поэтому я хочу, чтобы вы все ушли со мной. Не будем подавать себя врагу на тарелочке. Возьмите свидетельства о земельной собственности и титулах с собой. Когда ваш младший брат повзрослеет и вы захотите забрать назад свой доминион, дом Нортонов обязательно поможет. Мы вас не разочаруем.
Арриотоли обеспокоенно встала и сказала:
— Лорд-граф, довольно. Мне нужно время подумать о том, как поступить.
Девушка всегда считала, что Лорист преувеличивает факты и верила, что король так легко не проиграет. Хоть Аугусло и был в западне в трёх провинциях королевства Редлис, под его контролем всё ещё было 170 тысяч человек. Арриотоли считала, что Профсоюз не сможет ничего сделать, пока у короля есть его армия.
Лорист провёл беспокойные полмесяца в баронстве Дина, наслаждаясь компанией и гостеприимностью Анны. Однако Арриотоли всё ещё не решилась. Некоторыми ночами, она прокрадывалась в постель Лориста и визжала, как кошка при течке. Но она всё равно, во что бы то ни стало, не желала оставлять свой доминион и уходить вместе с Лористом.
К концу седьмого месяца, пришли вести из Моранте и Пристани Джилин, которые наконец дали Арриотоли понять всю серьёзность ситуации.
Статья в Ежедневном Моранте, озаглавленная «Конец Бога Войны», пересказывала события второго месяца предыдущего года, когда Второе Высочество пересёк горы Клаудснеп вместе со своей армией и атаковал Фредерику, отчего в мгновение ока получил репутацию бога войны нового поколения.
Жаль, что Второе Высочество тяжело заболел после завоевания более чем половины территорий королевства Редлис. Упустив возможность объединить земли двух королевств, Второе Высочество позволил врагу перегруппироваться, даже понёс довольно большие потери в результате безрассудного высокомерия своих подчинённых, что привело к падению морали армии. К тому моменту, когда Второе Высочество осознал, что что-то не так, и взял на себя командование, хоть и был болен, было уже слишком поздно.
На передовых королевства Редлис, Второе Высочество противостоял не одному врагу. Например, гильдия торговцев Вессиа из Профсоюза завоевала часть территорий королевства Редлис, и четыре центральных герцогства отказались подчиняться Второму Высочеству и сложить с себя свою независимость, вернувшись под его начало, восстав против него. Что же до дворян королевства Редлис, они обратили свои атаки на королевский легион местной защиты королевства Андинак — из-за отказа Второго Высочества от особого отношения к ним как дворянам, которого они заслуживали.
13-го числа седьмого месяца, четыре центральных герцогства сформировали объединённую армию из более 140 тысяч человек, после чего послали её в атаку на армию Второго Высочества, расположенную у границ герцогства Хандра. Они также убили весь скот поблизости и закатили огромный банкет, отчего стотысячная армия Второго Высочества рухнула от недостатка еды, позволив четырём центральным герцогствам одержать сокрушительную и лёгкую победу, позволив им направить свои войска в провинцию Маджик.
21-го числа седьмого месяца, Второе Высочество отступил из провинции Андервофф и собрал около 20 тысяч солдат, которые всё ещё желали подчиняться ему, чтобы защитить Фредерику. В этот раз город окружили частная армия гильдии Вессиа из 20 тысяч человек и ещё 30 тысяч солдат Профсоюза, другие частные группы, 80 тысяч солдат четырёх центральных герцогств и ещё 20 тысяч солдат дворян королевства Редлис. Второму Высочеству приходилось иметь дело с почти что 150 тысячами врагов, в западне в Фредерике без еды и подкреплений. Автор статьи высказал мнение, что грядёт конец бога войны.
Статья была опубликована 21-го числа седьмого месяца в «Ежедневном Моранте», а сегодня было 34-е число седьмого месяца. Пока газету доставляли Лористу, миновало тринадцать дней, и было неизвестно, начался ли штурм Фредерики или же Второе Высочество всё же выжил.
Лорист был в ярости, прочитав экстренный отчёт из Пристани Дижлин. «Подумать только, что второй королевский легион местной защиты возле границ герцогства Мадрас всё ещё потихоньку подползают к передовой в такое время… Они также послали 45 тысяч человек из своих рядов в Пристань Джилин, чтобы перенять охрану и повелели войскам дома Нортона вернуться на Силовас… требуя, чтобы мы не брали беженцев?! Требования… Сколько же всего они требуют!» — Лорист погладил подбородок и задумался: — Ясно, значит, у меня нет выбора, кроме как преподать им урок. Они рассеяли свои силы, послав 45 тысяч людей в качестве предосторожности против нашего дома, а на подмогу Второму Высочеству осталось лишь 30 тысяч человек… Эти люди в столице относятся к нам как к врагам! Интересно, отображает ли их позиция позицию Второго Высочества…
Арриотоли была совершенно ошарашена статьёй и докладом из Пристани Джилин.
— Как такое возможно? — запиналась она.
Лорист холодно засмеялся и сказал:
— Ты знаешь, что все эти люди в столице даже не в курсе, что делать с бедой, в которой очутился их король? Они всё ещё борются за власть в такое время… Думаю, теперь я понимаю. Они полагают, что позволив дому Нортону помочь Второму Высочеству, они дадут нам возможность завоевать его благосклонность, так что они хотят помешать нам и снискать его расположение самим. Вот почему они послали королевский легион в Пристань Джилин, чтобы выгнать наши войска обратно в море, даже не переживая, что их король сейчас находится в осаде…
— У нас мало времени, Арри. Уйдём сейчас же. Больше нет смысла об этом раздумывать. Не заставляй меня забирать тебя силой, — серьёзно сказал Лорист, глядя на Арриотоли.
— Я пойду с тобой, — сказала девушка. — Но не буду твоей наложницей. Если тётя Анна того захочет, она может делать всё, что угодно. Однако я могу быыть твоей любовницей. Но ты должен пообещать сделать меня женщиной-рыцарем, а также воспитать из моего младшего брата отличного рыцаря и лорда доминиона.
— Идёт, — сказал Лорист. — Подготовься к отъезду поскорее. Бери только самое необходимое. Уезжаем завтра же. Можешь взять с собой людей из своей доминиона, если хочешь. Я не стану отделять тебя от твоих подданных. Ты сможешь взрастить и натренировать их, превратив в войско, которое будет защищать дом Дина в будущем.
— Спасибо тебе, Локк, — сказала Арриотоли.
Прошлая ночь чудеснейшим образом воодушевила его. Лорист вылез из кровати и чувствовал себя полностью отдохнувшим. Вся скопившаяся усталость исчезла, и он пребывал в наилучшем состоянии. Все будто сверкало в глазах Лориста. Натянув одежду, Лорист отправился в соседнюю комнату и разбудил Говарда, чтобы тот набрал воды из колодца внизу и приготовил ванну.
Говард вышел из комнаты с мешками под глазами и пожаловался:
— Милорд, вчера вы так сильно шумели, что я смог заснуть лишь ближе к рассвету, но вы тут же меня разбудили…
«Ну, раз уж у меня сегодня хорошее настроение, не буду спорить с маленьким засранцем.» Постучав Говарду по голове, он сказал:
— Ладно, иди спи. Я сам приму ванну.
Говард сонно поворчал, после чего закрыл дверь и пошёл спать дальше.
Лорист принёс бронзовый таз из своей комнаты и полотенце к колоцу позади замка, и как только прохладная вода коснулась его кожи, та покрылась мурашками.
Позади колодца был питьевой фонтан. Четырёх конях, тянувших повозки, поили водой и обрызгивали слуги. Как только Лорист собирался подойти посмотреть поближе, он услышал, как кто-то зовёт его сзади. Одна из служанок подошла и сказала:
— Милорд, госпожа пригласила вас на завтрак.
Когда Лорист пришёл в обеденный зал, он с удивлением увидел там Говард. Его мучило любопытство, и он спросил:
— Ты разве не собирался поспать?
Говард грустно улыбнулся и сказал:
— Если бы только заснуть ещё раз было так просто! В этом замке однослойные стены и очень сильное эхо. Я отчётливо слышу любой шум. Шум людей и лошадей я просто не могу вынести. Думаю, позже я ещё раз прилягу, но уже в лагере снаружи.
Говард был прав — замок баронства Дина был построен округлой структурой, напоминающей часы. Преимущество такой структуры состояло в том, что его было трудно атаковать, но побочным эффектом было эхо от звуков. Прямо как бронзовая крышка часов, которая начинает гудеть, когда те начинают звенеть под ней, верхние этажи замка постоянно были под воздействием звуков снизу.
Анна с энтузиазмом велела подать Лористу и Говарду роскошный завтрак. Тут был хлеб, покрытый мёдом, сыр, бекон, индейка, немного молока с мёдом, а также домашнее фруктовое вино.
Арриотоли позже прибыла в обеденный зал в кожанной броне, вооружённая своим двуручным мечом. Позади неё был младший брат и рыцарь серебряного ранга Масса. Судя по тому, что они покрыты потом, они совсем недавно закончили утреннюю тренировку.
Арриотоли положила свой меч на полку рядом, после чего сняла кожаные перчатки и положила их в бронзовый таз, чтобы помыть. Вытерев пот тряпкой, принесённой ей слугой, она подошла и села напротив Лориста.
Лорист ослепительно улыбнулся ей, но та лишь закатила глаза. В этот момент Фенназали чихнула, входя в зал, после чего заняла место рядом с Арриотоли.
— Сестра, где ты была прошлой ночью? По-моему, у нас где-то по замку бродит кошка, у которой течка. Она так громко выла, что я никак не могла нормально поспать. Я хотела найти тебя, чтобы прогнать её вместе с тобой, но тебя не было в твоей комнате. Звук утих только с рассветом…
Пффф! Говард попытался подавить смех и сказал:
— Простите, я уже наелся. Я пойду. Приятного вам аппетита.
После этого, он ушёл.
Арриотоли сказала с раскрасневшимся лицом:
— Зали, я не слышала никакой кошки…
— Ну так кошка своих визгов и не слышит, не правда ли? — перебил Лорист. Потратив достаточно времени и с Анной, и с Арри прошлой ночью, он выяснил, что Анна была тихоней, которая лишь едва заметно тяжело дышала, даже когда кончала. Арриотоли стонала так, будто певец сопрано в опере. Её стоны нарастали по громкости и совершенно выходили из-под контроля, когда она кончала. Неудивительно, что её сестра решила, что по замку бродит кошка с течкой.
Лицо Арриотоли было красным от стыда. Стиснув зубы, она попыталась отдавить Лористу ногу под столом, но в итоге её нога лишь оказалась зажата между его ногами.
— Арри, ты приняла своё решение? Ты пойдёшь со мной? — спросил Лорист, взяв себе кусок медового хлеба.
Арриотоли взглянула на Лориста взглядом, полным ненависти, пока тот не отпустил её ногу. Затем она улыбнулась, покачала головой и сказала:
— Я не хочу покидать это место. Это баронство Дина, доминион моего дома. Я его не брошу.
Лорист начал волноваться, сказав:
— Дура, у тебя от всех этих тренировок на мечах мозг превратился в твёрдую мышцу? То, что ты уйдёшь сейчас, не означает, что ты бросишь свой доминион. Наоборот, ты должна поступить так, чтобы обеспечить выживание твоей дома и твоей крови. Ты готова похоронить свою семью в этой же долине? Если вы все умрёте, не будет больше никакого баронства Дина. Твой брат ещё слишком молод. Пусть он вернётся сюда, когда достаточно повзрослеет, чтобы унаследовать земли. Я могу пообещать, что когда наступит время, этот доминион вернётся твоему дому.
Арриотоли начала злиться, бросив хлебом в её руке в Лориста, и крикнула:
— Хоть нам и легко будет сейчас уйти, в будущем вернуться назад будет невероятно тяжело. Как ты и сказал, до совершеннолетия моего брата ещё восемь лет. Если я не останусь тут в доминионе, кто нас признает в будущем? Кто нас вспомнит?
— Всё просто. Нам нужно будет лишь использовать наши мечи, чтобы освежить им память, — сказал Лорист со смешком. — Если тебя будет поддерживать дом Нортонов, за доминион волноваться не придётся. Арри, возможно, когда твой брат вырастет, дом Дина уже не будет маленьким баронством. К тому моменту у тебя может быть целое виконтство.
Арриотоли закатила глаза и сказала:
— Пфф, так говоришь, будто так и есть…
Фенназали с любопытством спросила:
— Лорд-граф, дом Нортонов очень могущественный?
Лорист кивнул и сказал:
— Уверен, твоей сестре как никому другому известно, что наш дом — сильнейший во всём королевстве Андинак.
— Раз королевство в опасности, почему дом Нортонов не помогает Его Величеству в его опасном положении? — наивно спросила Фенназали.
— Ну, — начал Лорист. — Вторая госпожа,не то чтобы дом Нортонов не хотел помочь королевству. Власть имущие в столице сами отказались от нашей помощи. Они не только запретили нашему дому посылать подмогу на передовые, но и повелели нам оставаться в своём доминионе, не совершая необдуманных поступков. Если бы не это, боюсь, у меня бы не было времени прийти и навестить вас.
— Вы слышали о Стеклянной Войне, которая произошла в прошлом году? Профсоюз и королевство Терибо устроили войну за секрет стеклопроизводства, которая окончилась уничтожением королевства Терибо. Теперь Профсоюз контролирует территорию королевства, и примерно семьдесят процентов дворян Терибо пропали без вести.
— Позже узнали, что эти дворяне наткнулись на разграбливающих земли наёмников и частные военные подразделения, пытаясь защищать свои доминионы. Те частные армии и банды наёмников либо повесили, либо просто убили дворян. Для наёмников, чем больше земель контролировали те дворяне, которых они убивают, тем лучший им достанется титул за это.
— Именно поэтому я хочу, чтобы вы все ушли со мной. Не будем подавать себя врагу на тарелочке. Возьмите свидетельства о земельной собственности и титулах с собой. Когда ваш младший брат повзрослеет и вы захотите забрать назад свой доминион, дом Нортонов обязательно поможет. Мы вас не разочаруем.
Арриотоли обеспокоенно встала и сказала:
— Лорд-граф, довольно. Мне нужно время подумать о том, как поступить.
Девушка всегда считала, что Лорист преувеличивает факты и верила, что король так легко не проиграет. Хоть Аугусло и был в западне в трёх провинциях королевства Редлис, под его контролем всё ещё было 170 тысяч человек. Арриотоли считала, что Профсоюз не сможет ничего сделать, пока у короля есть его армия.
Лорист провёл беспокойные полмесяца в баронстве Дина, наслаждаясь компанией и гостеприимностью Анны. Однако Арриотоли всё ещё не решилась. Некоторыми ночами, она прокрадывалась в постель Лориста и визжала, как кошка при течке. Но она всё равно, во что бы то ни стало, не желала оставлять свой доминион и уходить вместе с Лористом.
К концу седьмого месяца, пришли вести из Моранте и Пристани Джилин, которые наконец дали Арриотоли понять всю серьёзность ситуации.
Статья в Ежедневном Моранте, озаглавленная «Конец Бога Войны», пересказывала события второго месяца предыдущего года, когда Второе Высочество пересёк горы Клаудснеп вместе со своей армией и атаковал Фредерику, отчего в мгновение ока получил репутацию бога войны нового поколения.
Жаль, что Второе Высочество тяжело заболел после завоевания более чем половины территорий королевства Редлис. Упустив возможность объединить земли двух королевств, Второе Высочество позволил врагу перегруппироваться, даже понёс довольно большие потери в результате безрассудного высокомерия своих подчинённых, что привело к падению морали армии. К тому моменту, когда Второе Высочество осознал, что что-то не так, и взял на себя командование, хоть и был болен, было уже слишком поздно.
На передовых королевства Редлис, Второе Высочество противостоял не одному врагу. Например, гильдия торговцев Вессиа из Профсоюза завоевала часть территорий королевства Редлис, и четыре центральных герцогства отказались подчиняться Второму Высочеству и сложить с себя свою независимость, вернувшись под его начало, восстав против него. Что же до дворян королевства Редлис, они обратили свои атаки на королевский легион местной защиты королевства Андинак — из-за отказа Второго Высочества от особого отношения к ним как дворянам, которого они заслуживали.
13-го числа седьмого месяца, четыре центральных герцогства сформировали объединённую армию из более 140 тысяч человек, после чего послали её в атаку на армию Второго Высочества, расположенную у границ герцогства Хандра. Они также убили весь скот поблизости и закатили огромный банкет, отчего стотысячная армия Второго Высочества рухнула от недостатка еды, позволив четырём центральным герцогствам одержать сокрушительную и лёгкую победу, позволив им направить свои войска в провинцию Маджик.
21-го числа седьмого месяца, Второе Высочество отступил из провинции Андервофф и собрал около 20 тысяч солдат, которые всё ещё желали подчиняться ему, чтобы защитить Фредерику. В этот раз город окружили частная армия гильдии Вессиа из 20 тысяч человек и ещё 30 тысяч солдат Профсоюза, другие частные группы, 80 тысяч солдат четырёх центральных герцогств и ещё 20 тысяч солдат дворян королевства Редлис. Второму Высочеству приходилось иметь дело с почти что 150 тысячами врагов, в западне в Фредерике без еды и подкреплений. Автор статьи высказал мнение, что грядёт конец бога войны.
Статья была опубликована 21-го числа седьмого месяца в «Ежедневном Моранте», а сегодня было 34-е число седьмого месяца. Пока газету доставляли Лористу, миновало тринадцать дней, и было неизвестно, начался ли штурм Фредерики или же Второе Высочество всё же выжил.
Лорист был в ярости, прочитав экстренный отчёт из Пристани Дижлин. «Подумать только, что второй королевский легион местной защиты возле границ герцогства Мадрас всё ещё потихоньку подползают к передовой в такое время… Они также послали 45 тысяч человек из своих рядов в Пристань Джилин, чтобы перенять охрану и повелели войскам дома Нортона вернуться на Силовас… требуя, чтобы мы не брали беженцев?! Требования… Сколько же всего они требуют!» — Лорист погладил подбородок и задумался: — Ясно, значит, у меня нет выбора, кроме как преподать им урок. Они рассеяли свои силы, послав 45 тысяч людей в качестве предосторожности против нашего дома, а на подмогу Второму Высочеству осталось лишь 30 тысяч человек… Эти люди в столице относятся к нам как к врагам! Интересно, отображает ли их позиция позицию Второго Высочества…
Арриотоли была совершенно ошарашена статьёй и докладом из Пристани Джилин.
— Как такое возможно? — запиналась она.
Лорист холодно засмеялся и сказал:
— Ты знаешь, что все эти люди в столице даже не в курсе, что делать с бедой, в которой очутился их король? Они всё ещё борются за власть в такое время… Думаю, теперь я понимаю. Они полагают, что позволив дому Нортону помочь Второму Высочеству, они дадут нам возможность завоевать его благосклонность, так что они хотят помешать нам и снискать его расположение самим. Вот почему они послали королевский легион в Пристань Джилин, чтобы выгнать наши войска обратно в море, даже не переживая, что их король сейчас находится в осаде…
— У нас мало времени, Арри. Уйдём сейчас же. Больше нет смысла об этом раздумывать. Не заставляй меня забирать тебя силой, — серьёзно сказал Лорист, глядя на Арриотоли.
— Я пойду с тобой, — сказала девушка. — Но не буду твоей наложницей. Если тётя Анна того захочет, она может делать всё, что угодно. Однако я могу быыть твоей любовницей. Но ты должен пообещать сделать меня женщиной-рыцарем, а также воспитать из моего младшего брата отличного рыцаря и лорда доминиона.
— Идёт, — сказал Лорист. — Подготовься к отъезду поскорее. Бери только самое необходимое. Уезжаем завтра же. Можешь взять с собой людей из своей доминиона, если хочешь. Я не стану отделять тебя от твоих подданных. Ты сможешь взрастить и натренировать их, превратив в войско, которое будет защищать дом Дина в будущем.
— Спасибо тебе, Локк, — сказала Арриотоли.
Закладка