Глава 457. •
Конец января 1800 года. В Тикане все также кипела жизнь, так как перенос и установка оборудования продолжались.
Рыцари-хранители, отправленные Ранканделом в убежище Черного Короля, изначально сильно мешали наемникам, но в какой-то момент им удалось достичь комфорта.
Прежде всего они были довольны сменой руководства среди людей Ранкандела, отправленных в королевство Бисе.
— Хм… эти ребята. Я ожидал, что они будут выглядеть расстроенными поражением, но все наоборот. Можно даже сказать… что они довольны?
Хруст!
Мэри произнесла это, откусывая кусочек яблока. Рядом с ней, конечно же, находился Дипус.
Они пришли сюда, чтобы предотвратить неправильное отношение к трофеям младшего. Как и ожидалось, только прибыв, знаменосцы заметили негативное отношение рыцарей-хранителей к наемникам Черного Короля.
Люди Валкаса терпели все это, так как не хотели, чтобы новый господин ввязывался в бессмысленные конфликты. Сразу после прихода знаменосцев работать стало намного проще.
Брат и сестра следили за дисциплиной людей их клана, но не просто потому что хотели побаловать младшего.
Также влияло беспокойство, что провокация Джина со стороны клана может привести к неопределенному будущего. Даже Мэри, которую называют «сумасшедшей», старалась прийти к стабильности внутри Ранкандела.
— Ну, все были на взводе, увидев наше появление здесь. Из-за Джошуа и его людей, а не нашего младшего, — сказал Дипус, поймав яблоко, брошенное сестрой.
Они некоторое время сидели на яблоне, наблюдая за работой около убежища Черного Короля.
— Знай я, что такое произойдет, постаралась бы наладить с ними контакт заранее. Аж завидно… — прокомментировала девушка.
— Но все же не стоит забывать о том, что без Муракана младший вряд ли бы достиг такого результата.
— Не могу быть уверена в этом. Его сила очевидна, но Джошуа слишком настойчиво восхваляет его. Будто хочет полностью вытолкнуть Джина.
— «Чрезмерно восхваляя Муракана, он принижает вклад Джина». Ты так думаешь?
— Такие у меня догадки. Мы все видели его силу в тот день, верно?, — Воспоминания о том, как мальчик разрушил Сад Мечей и сразил их мать, до сих пор вызывали дрожь. — Тогда он только восстановил свои руки и сразу же показал такую мощь. Вероятность того, что младший на тот момент был в лучшей форме, мала. Что, если это было худшим проявлением его способностей?
— Твоя фантазия заходит слишком далеко, не думаешь? Будь это так, он давно бы уже стал патриархом.
— Ты точно не можешь представить себе этого?
— Представить что?
— То, как Джин в одиночку уничтожает убежище Черного Короля, используя Меч истинного Патриарха.
У Мэри потекли слюнки так, будто она стала думать о вкусной еде.
Дипус вздрогнул, но не мог спорить с сестрой.
Мысли о том, что человек, уничтоживший Сад Мечей, не сможет повторить подобное здесь, не казались ошибочными.
— Если бы результат был достигнут при помощи одного лишь Муракана, выглядели бы эти наемники такими довольными? Думаешь такие люди признали бы ребенка, у которого есть только дракон-хранитель?
— Это… имеет смысл, — ответил мужчина.
— К тому же большая часть оборудования, на удивление, оказалась целой. Думаешь совпадение?
— …Хочешь сказать, что младший контролировал себя во время боя, чтобы не повредить добычу?
— Ага.
Это, честно говоря, звучит слишком невероятно.
Но… как ни странно, дорогие предметы не получили повреждений до такой степени, что их нельзя было восстановить.
Брат и сестра не знают об этом, но здесь сыграла роль лишь огромная удача. В тот день не только взрыву не удалось уничтожить высококлассное оборудование, но и оползень прошел мимо него.
Из-за такого невообразимого везения воображению Мэри не было границ. Даже Дипус не мог найти иных вариантов.
Наемники Черного Короля снова начали напевать какую-то песню, от чего так быстро разошлась по округе. Брат и сестра на какое-то время замолчали.
— В любом случае, — произнесла девушка, раскусывая последнее яблоко, I_фри_ — Интуиция подсказывает, что нам необходимо стать сильнее.
— Зачем?
— Чтобы сражаться с младшим.
Хотя она не уточняла, за него или против, Дипус предполагал второе.
«Девушка, что раньше развивалась без всякой причины, стала такой…»
— Мой любимый младший брат также является заклятым врагом! Один из нас должен быстрее пересечь горы и достичь цели. Разве не захватывающе?
Мужчина чувствовал себя немного неловко, но все равно улыбнулся.
— Я понимаю твои намерения, поэтому заранее подготовлю лекарства для твоей больной головы.
Глаза Мэри сверкнули, а Дипус продолжил:
— Есть только один старший брат, который по-настоящему меня понимает!
— Ты так и будешь называть меня старшим братом только в такие моменты?
— Потом не бери свои слова назад, ладно? Не подобает такое поведение великому четвертому знаменосцу. Сейчас я уйду, поэтому присмотри за всем один… также возьми на себя мои миссии!
— Мэри! Эй!
Еще до того, как мужчине удалось ее поймать, девушка уже стала бежать со всех ног по склону горы.
— Ух… Надеюсь не начнутся опасные инциденты, как было в старые времена. Возможно… стоило лучше подобрать слова.
Внезапное беспокойство охватило Дипуса.
***
Докс Макролан, выздоровев лишь на тридцать процентов, покинул Тикан, оставив записку.
(Я не забуду, на что вы пошли ради моего спасения. Признаюсь: без вас мне бы не удалось посвятить остаток жизни клану
Однако я не могу выполнить ваш приказ как черный рыцарь, поэтому миссию выполнит Докс Макролан.
Пришлю письмо, как только что-нибудь разузнаю. Надеюсь вы не подумали, что я сбежал и не выполню обещание)
Факт, что он покинул город незамеченным означает возможность обратного. Причина, по которой черные рыцари Джошуа не приходили сюда раньше, заключается в приказе Сайрона, а не системе безопасности.
«Ты сделал мне неожиданный подарок»
— Господин Валкас.
— Слушаю, господин.
— Насколько улучшится наша оборона после переноса оборудования?
— Зависит от того, сколько вы готовы вложить.
— Не важно, рабочая сила нужна или деньги. Я поддержу чем угодно.
— Вы уже прочитали его письмо, верно? Если раненый черный рыцарь ушел незамеченным, то на что он способен в идеальном состоянии?
Хотя он признал его господином, мужчина старался проверять лидерские навыки мальчика при любой возможности. Джин оценил этот подход, так как Валкас на голову превосходил его.
— Очень хорошо. Каков наш следующий шаг?
Когда у человека возрастает власть, появляется возможность реорганизации иерархии среди новых сил. Валкас не хотел слышать такого посредственного ответа.
— Сейчас время, когда необходимо сплотить силы и разобраться во внутренней иерархии.
— Я понимаю.
— Но это не моя работа. Каждый член Тикана будет стараться соблюдать порядок, но какое занять место решать им, а не мне.
— Вы вообще не будете вмешиваться?
— Теперь, когда мы одна семья, конфликт неизбежен, верно? Если вмешаюсь, то придется встать на чью-то сторону, поэтому лучше дать им самим решить, какое место занять. Однако запрещено убивать или калечить… лично перережу глотки тем, кто нарушит это правило.
Мужчина не мог не аплодировать внутри.
«Неудивительно, что сумасшедший пес Рата Прочи превратился в верного щенка. Ребенок, которого десять лет назад ребята называли молодым господином, теперь управляет наемниками Черного Короля и Призраками»
Он внезапно вспомнил слова, произнесенные Ратой и Джетом во время пьянки.
***
— Думаю, господину Валкасу в некотором смысле повезло. Мой самый близкий подчиненный погиб, а сестра попала в плен… но ценность господина Джина я понял только после поражения.
— Ну, мне пришлось достаточно много страдать… он так правдоподобно играл Берадина Ципфеля. Я был нищим, впервые прибыв в Тикан и хотя у меня было много денег в Акине, достойным человеком мне удалось стать только после встречи с господином Джином.
— С другой стороны… разве вы не потеряли лишь убежище и репутацию? Даже оборудование практически не пострадало. Что касается репутации… Я уверен, что как только господин займет трон этого мира, престиж наемников черного короля возрастет в десятки раз.
***
Валкас ухмыльнулся.
— Превосходный ответ, господин. Итак, какова тогда ваша задача?
Джин ответил без колебаний.
— Амела.
И ответ был правильным.
— Мне нужно завербовать ее. А если это невозможно, то держать под контролем.