Глава 454. Новый год и грандиозное строительство (часть 3) •
Наступил новый год.
Коллектив Тикана собрался в пекарне Латри и тепло желал друг другу наилучшего в следующем году.
Хрум, хрум.
Раздавался громкий хруст, издаваемый детьми во время употребления печенья, а свечи, расставленные по углам, особенно освещали все вокруг.
Аромат, источником которого была кухня, вызывал слюнки не только у детей, но и у взрослых.
Пес, зевнув, подошел к ним. До этого он отдыхал на своем месте, но мрачные лица окружающих его мужчин заставили изменить местоположение.
Они не сменили окровавленную одежду и вместо этого сидели с гневными выражениями лиц, а также постукивали пальцами по столу.
Это были капитаны и офицеры наёмников Чёрного Короля. Причина, по которой они не переоделись, заключалась в желании поддержать Валкаса, до сих пор находящегося в коме.
Причина, по которой они находились в новый год здесь, а не Бисе, заключалась в невозможности восстановления своего убежища.
Точнее… их лишили этого права.
И все из-за Ранкандела.
(В 1800 году, в начале нового столетия, первым засиял двенадцатый знаменосец Ранкандела)
(Величайшие наемники мира, наемники Черного Короля! По какой причине они присоединились к двенадцатому знаменосцу?)
(Выяснилось, что лидер наемников в строжайшей секретности присягнул на верность Джину Ранканделу в городе Тикан)
(Теперь Ранкандел является владельцем наемников Черного Короля, на что не способна ни одна другая фракция)
(На деле практически весь 1799 год был в руках Джина, но сохранится ли эта динамика в следующем году?)
(Война между двенадцатым знаменосцем и наемниками черного короля — одно из величайших событий прошлого столетия, победителем которого является Ранкандел)
(Небесный Король, великий Черный Дракон! Муракан снова взревел на весь мир!)
(Самый могучий среди драконов. Даже Ципфель боится этого имени!)
— Ха…
— Ха!
Наемники вздыхали и ахали, читая разложенные на столе газеты.
Уровень клеветы непостижим. Они хотели отправиться в Ранкандел, но насколько глупо это будет выглядеть после новостей о союзе?
После всех статей…
Ранкандел послал людей, чтобы помешать наемникам вернуться в убежище.
Выглядело так, будто они выполняли свои обязанности как главенствующая сила, но на деле это был способ закрепить статус подчиненной организации среди людей.
Они были готовы лопнуть от разочарования.
Трудно смириться с потерей собственной территории, но эти унижения…
Хруст.
Чавканье детей и скрип зубов мужчин резко контрастировали.
— Как насчет того, чтобы немного расслабиться?
Один человек подошел к их столу и продолжил:
— Мой господин предоставил такую прекрасную обстановку. Почему тогда вы продолжаете сидеть с мрачными лицами? Кто-нибудь, будучи наемником, ел такое печенье? Это мой первый опыт.
Лидер Призраков, Рата Прочи. Он пришел к Джину в первый день нового года.
Сестра Раты, Пей Прочи, также присоединилась к нему и внесла свою лепту.
— Вокруг дети, не стоит смотреть так свирепо. Хотя я не отказалась бы разорвать вас на части.
Отношения между Призраками и наёмниками Чёрного Короля не были хорошими, особенно если учесть, что Рата считался худшим среди лучшей тройки. Раньше мужчина ждал возможности переломить эту ситуацию.
Теперь, став вассалом Джина, он перестал стремиться к этому, но отношение гостей ему не нравилось.
— Что ты сказал?
— А что я сказал? Говорите формальнее. За исключением господина Валкаса, никто из вас не превосходит меня. Раз уж мы будем работать вместе, почему бы не расставить четкую иерархию?
— Работать вместе? Да никто из нас даже обедать с тобой не согласится!
Один из офицеров закричал, из-за чего глаза Раты стали серьёзнее.
Закричавший вздрогнул, а капитаны прищурились. В ответ лидер Призрака ухмыльнулся и произнес:
— Я понимаю ваши чувства, но ай-_ сейчас другие времена. Разве не видите эти изменения? Думаете господин Валкас, проснувшись, выберет нейтралитет?
Между Ратой и наемниками Черного Короля нарастало напряжение. Как и было сказано, лидер последних до сих пор не пришел в сознание.
Сразу после инцидента Джин отправился в Ванкеллу, взяв с собой Валкаса и черного рыцаря.
В результате у Джина и некоторых его товарищей был загружен даже новый год. Они исследовали разные уголки мира в поисках лекарств.
Призраки и Кудзан пострадали больше всех, но Рата не собирался рассказывать об этом наемникам, едва сдерживающим гнев. Он считал, что перенес все эти невзгоды не для них, а ради своего господина.
— Господин Рата, вы действительно думаете, что наш лидер пойдет под командование двенадцатого знаменосца?
— Как бы я это не отрицал, но Валкас во всех аспектах лучше меня. С точки зрения силы, адаптации, рассудительности, опыта и многого другого. Хотя… есть вещь, в которой я мог бы его превзойти — вспыльчивость.
— А как же внешность?
Пей сказала это насмешливым тоном. Хотя у брата и сестры были очень близкие отношения, они не считали друг друга красивыми, но все равно хвалили друг друга на людях.
— В любом случае, касаемо вашего лидера, подчиниться господину Джину — лучший и единственный вариант. Избегая Ранкандел вы не найдете убежище у Ципфеля, а это может привести к уничтожению.
— Это вопрос, который решит лидер после своего пробуждения. Не тебе об этом беспокоиться.
— Хорошо, но вы все равно продолжаете грубо говорить с нами.
— Эй, грязные наемники. Вы здесь одни? Контролируйте себя. Или хотите помериться силами со стражей Скрытого Дворца?
Рю и Хитен находились в Тикане. Они сидели рядом со всеми и наслаждались чаепитием.
— Ха! Что вы сказали? Повторите это еще раз!
Скрип!
Когда Рата и наемники Черного Короля были готовы взорваться от гнева, дверь открылась.
— Эй, что происходит? Почему в первый день нового года так много сварливых ребят? Хм? Вы собираетесь здесь сражаться? Не видите рядом детей?
Это был Муракан. Услышав его голос, Рата и Пей тут же склонили головы, а наёмники Чёрного Короля откашлялись и стали смотреть по сторонам.
— Прошу прощения.
— Кикантель, разве ты не могла приказать им прекратить сражаться? Они стали шуметь в первый же день.
— Я боялась, что убью их в процессе.
— Ага… Отличная работа. Латри, неси печенье. Быстро. Великолепный аромат.
— Мне было интересно, как далеко они зайдут.
Рядом с Мураканом были Джин, Валкас и черный рыцарь, до сих пор находящийся на носилках, как и Валкас. Также в стороне стояла Рани, спрятанная капюшоном.
Рыцарь до сих пор не пришел в сознание.
Рани сняла мантию, из-за чего глубокая священная аура окутала всю пекарню.
От этой странной торжественности наемники инстинктивно опустили головы.
Им известно, что это она лечила их лидера, поэтому проявляли должное уважение.
— Мы приветствуем Святую Королеву!
— Сегодня я пришла сюда как друг Тикана. Мне неудобно, поэтому поднимите головы.
Сказав это, девушка пожала плечами и посмотрела на Джина с Валкасом.
— Видимо вам двоим предстоит много работы. В любом случае я тоже хочу печенья… посижу немного и вернусь праздновать в королевство.
Она смогла найти момент и тайно покинула Ванкеллу, чтобы пообщаться с друзьями из Тикана. В такой теплой атмосфере наемники все же заговорили.
— Лидер!
— Вы в порядке?
— Не поднимайте шум, все со мной нормально. И больше не ведите себя так опрометчиво.
После его слов присутствующие подчиненные выстроились в ряд и склонили головы.
— Господин Валкас, говорить буду я, или вы сами хотите сообщить? — произнес Джин, глядя на наемников.
У них до этого было время обсудить судьбу организации.
— Позвольте мне, господин Джин. Это моя последняя возможность выступить как лидеру нейтральной организации.
Глаза наемников расширились от его слов, а Рата кивнул, будто ожидал этого.
Подчиненные не ожидали такого выбора, но Валкас понимал, что это последний шанс на выживание.
— Сегодня все присягнут на верность двенадцатому знаменосцу… он будет не просто вашим заказчиком, как принято в мире наемников, а станет полноценным господином. Скрепим клятву кровью.
Пока Рата тесно контролировал большую часть Призраков, Валкас был удостоен абсолютным доверием среди подчиненных. Они сначала были озадачены, но быстро восстановили самообладание.
— Да, лидер!
— Все оборудование из убежища должно быть перенесено сюда. В дальнейшем произойдет полноценная реконструкция города, поэтому стоит к ней подготовиться.
Именно в этот момент было принято решение о сильнейшей оборонной системе Тикана.