Глава 175: Два дня до финала! •
«Все, посмотрите на меня.»
Мыслительный процесс Феликса был прерван громкой просьбой Абрахама. Он перевел взгляд на старейшин, которые стояли с серьезными выражениями на лицах.
«Я думаю, вы услышали достаточно, чтобы осознать свое положение.» Взгляд Абрахама остановился на трех младших, сидящих в конце салона, и он продолжил: «Так что нет нужды пытаться подсластить пилюлю. Томас, Райан, Элиз, вы выбываете из команды.»
Прежде чем эти трое успели отреагировать на новость, Роберт добавил: «Однако вы можете принять участие в отборочных матчах вместе с остальными и вернуться в команду.» Он улыбнулся: «Мы верим в вас.»
«Правильно!» Оливия подняла кулак в воздух и подбодрила: «Мы будем смотреть все ваши битвы и болеть за вас.»
Сара, Джонсон и Кенни также сказали несколько ободряющих слов, пытаясь поднять дух этих троих.
Только Феликс и Ной ничего не сказали.
Один был бандитом, а другой всегда предпочитал молчать.
«Как вы уже слышали, нас атаковали ублюдки из семьи Хилтон.» Альберт вышел вперед с выражением неприязни на лице и сказал: «Я хочу, чтобы вы, черт возьми, уничтожили их юниоров, когда встретите их на арене.»
«Если хотите сломать им ноги, ломайте, если хотите изуродовать им лица, уродуйте!» Шарлотта провела пальцем по горлу и холодно сказала: «Вам не нужно беспокоиться о последствиях. Просто будьте с ними как можно более жестокими. Но не убивая их.»
«Никому не дозволено, напав на Максвеллов, уйти целым и невредимым!» Картер обернулся и сказал в Iфри_dom последний раз: «Покажите им, что даже если они заберут трех членов из нашей команды, мы все равно будем доминировать в бою! Понятно?!»
«ДА, СТАРЕЙШИНЫ!»
Скучающий Феликс произнес эту реплику, зевая.
…
Два часа спустя…
Самолеты приземлились в небольшом частном аэропорту. Старейшины вышли первыми и сразу направились к остальным старшим, чтобы с глазу на глаз рассказать о содержании звонка, который они получили от организации.
Очевидно, родители этих троих юниоров не были довольны решением старейшин исключить именно их детей.
Тогда Абрахам просто сказал им, что если их дети смогут победить кого-нибудь из команды, кроме Оливии, то получат место проигравшего.
Услышав это, родители больше не поднимали эту тему. Они знали, что их дети не выиграли ни одной драки против этих четверых за предыдущие месяцы. Не было нужды позориться еще больше.
«Ладно, поехали в отель.» Абрахам первым сел в одну из черных машин, специально приехавших сюда, чтобы отвезти их во Флорида-Сити.
Остальные последовали за ними, заполнив все машины.
Убедившись, что никто не потерялся, Абрахам отдал приказ выезжать. Отель был далековато от аэропорта, так как был построен в центре города. Конечно, отель принадлежал семье.
Черт возьми, он был целиком зарезервирован для их проживания!
В то время как обычным людям, из-за наплыва жаждущих посетить соревнования, было трудно найти даже койку, чтобы переночевать в этом многолюдном городе, семья Максвелл зарезервировала целый 4-звездочный отель всего для 70 человек.
Возможно, деньги не принесут вам счастья, но с ними вам точно не нужно будет голодать или бороться за крышу над головой.
…
Время пролетело быстро, шел последний день отборочных соревнований.
Хотя Феликс ни разу не сходил на стадион, чтобы посмотреть на бои, он время от времени смотрел прямую трансляцию.
Как он и ожидал, ничего особенно не изменилось по сравнению с тем, что он видел в своей предыдущей жизни. Местом проведения соревнований был недавно построенный стадион с чрезвычайно широкой ареной, выложенной прочными камнями, способными выдержать урон от большинства способностей первого этапа замены.
Такие стадионы были всего за год построены по всей территории США, так же, как и центры оценки и общественные лагеря. Их предназначение — это дать возможность Бладлайнерам без AP-браслета тренироваться и соревноваться со своими сверстниками.
В конце концов, они не могут навечно остаться в общественных лагерях, так как те созданы для того, чтобы обучать новичков.
Плюс зрители были готовы заплатить за билеты, чтобы посмотреть, как они тренируются и сражаются. Это означает, что стадионы всегда будут приносить прибыль правительству и ЕСГО.
По сравнению с другими такими стадионами в других штатах этот был самым большим из всех.
Именно по этой причине его выбрали для проведения матчей за место в национальной сборной. Филиал ЕСГО в США знал, что люди захотят посмотреть эти бои вживую, поэтому им пришлось выбрать самый крупный стадион, чтобы облегчить часть своего бремени.
К счастью, отборочные турниры шли 15 дней подряд, благодаря чему люди, слетевшиеся сюда со всех концов страны, могли получить хотя бы небольшой шанс один раз посетить стадион.
С другой стороны, участниками отборочных были представители 50-ти общественных лагерей, каждый из которых принадлежал государству.
Каждый лагерь отправил по десять Бладлайнеров, это была команда в полном составе, представляющая свой штат. Если бы были допущены только эти команды, то у трех юниоров из семьи Максвелл не было бы и шанса присоединиться к отборочным соревнованиям.
Эти Бладлайнеры были скорее ходячей рекламой, нося одежду с логотипами компаний.
К сожалению, трем юниорам пришлось присоединиться к этому разрозненному пулу Бладлайнеров и набрать там команду из 10 человек, чтобы иметь возможность принять участие.
Это добавило на соревнования как минимум 10 команд, состоящих из этих разношерстных Бладлайнеров, в результате чего общее количество команд достигло 60.
Было две причины, по которым ЕСГО сделала матчи командными, а не индивидуальными. Во-первых, в планетарных Играх Превосходства так же участвовали команды, включающие десять участников или более.
Поэтому нужно чтобы эти соревнования также были командными, чтобы оценить командную работу земных Бладлайнеров. Вторая причина, и самая главная — совершенно нереально было провести индивидуальные бои с таким огромным количеством участников в разумные сроки!
Они не могли просто выбросить их всех на арену и приказать им сражаться в битве «все против всех». Или устраивать схватки 1 на 1.
Время, ресурсы и рабочая сила, необходимые для этого и так уже были использованы для подготовки к битве за место в команде представителей. Следовательно, было гораздо проще разделить этих Бладлайнеров на команды.
Что касается формата сражений, использовавшегося в течение последних 14 дней, то это был турнир, в котором команды сражались друг с другом.
Поскольку количество команд было довольно большим, было проведено пять турниров, идущих один за другим. Победитель каждого турнира получал место в финальном соревновании, которое начнется через 2 дня.
Очевидно, что команда, в которую попали трое юниоров, выбыла одной из первых. Их командная работа была просто отвратной по сравнению с другими командами из общественных лагерей.
У Бладлайнеров из лагерей было достаточно времени, чтобы ознакомиться со способностями родословных друг друга. Тем временем члены команд, набранных из случайных Бладлайнеров, бегали по арене, как безголовые цыплята, до чертиков напуганные тем, что их может убить случайная способность.
Не следует забывать, что соревнование проводилось в реальности, а это значит, что способности могли фактически лишить кого-то жизни, если не быть осторожным при их использовании или если не суметь защититься от них!
Не было абсолютно никакой страховки.
Организация, конечно, установила правило, что намеренная попытка убить Бладлайнера повлечет за собой суровое наказание. Однако, они не беспокоились о том, что кого-то покалечат или тяжело ранят, поскольку у них были наготове лечебные зелья и субстанции.
Но несмотря на правило, и угрозы наказанием, некоторые Бладлайнеры все же погибли. Невозможно избежать смертей, имея дело с 600 Бладлайнерами, которые сражаются между собой, используя смертоносные способности. Эти смерти лишили некоторых зрителей желания продолжать смотреть бои вживую.
Они, конечно, знали, что бои будут жуткими, кровавыми и даже могут закончиться смертью, но, тем не менее, знать — это одно, а видеть собственными глазами — совсем другое.
Однако такие люди были редкостью, поскольку большинство присутствующих зрителей за год уже привыкли смотреть на то, как игроки умирали в Играх. Они видели это так много раз, что уже особо не реагировали на смерть в бою.
К счастью для семьи Максвелл, эти трое младших не погибли, а просто получили тяжелые ранения. Старейшины использовали свои собственные зелья, чтобы вылечить их и вернуть в форму.
Возможно, они и проиграли, но зато получили некоторый опыт борьбы с другими юниорами, за пределами своей семьи.
Вот так и закончились отборочные. Несколько смертей, довольные зрители и 5 команд по 10 Бладлайнеров, попавших в финал, готовые состязаться с этими политическими и бизнес-семьями.
…
«Ладно, на сегодня хватит.» Роберт дважды хлопнул в ладоши, останавливая тренировку. Они находились в его личной УВР-комнате, которая была модифицирована так, чтобы быть максимально похожей на арену стадиона.
Старейшины выделяли по три часа каждый день в течение последних двух недель для совместных тренировок. Они пошли на такой шаг из-за Феликса, который никогда раньше не тренировался с командой.
Было вполне естественно, что они хотели увидеть его способности, а также показать ему способности других, чтобы улучшить взаимодействие.
«Отдохните, завтра мы отправляемся на стадион.» Строгим тоном сообщил им Роберт.
Юниоры понимающе кивнули и один за другим, покинули комнату Роберта.
Открыв глаза, Феликс тут же вышел из холла отеля, где они всегда собирались, и направился к лифту. Ной последовал за ним.
Через несколько секунд двери лифта закрылись, оставляя их двоих наедине друг с другом. Феликс нажал на кнопку 5-го этажа, на котором находились комнаты для юниоров-парней.
«Ты можешь возглавить команду хотя бы в первых боях?» Внезапно спросил Феликс.
«…» Ной пристально посмотрел на него и решительно покачал головой.
Феликс вздохнул и больше не упоминал об этом.
Он уже трижды просил Ноя стать капитаном вместо него, но Ной всегда отказывал.
Дзинь!
Ной ушел сразу же, как открылись двери лифта. По скорости мельтешения его ног было ясно, что он убегает от Феликса.
Феликс несколько раз преследовал его, чтобы передать звание капитана, и даже пытался подкупить зельями! Тем не менее, Ной отказался.
Если бы это был приказ старейшин, он бы согласился, но поскольку просьба исходила от Феликса, он ни за что не возьмет на себя такую надоедливую работу, требующую разговаривать!