Глава 674. Хочешь? Возьми сам •
Линь Шэнь сегодня пришёл в Институт Небесных Мастеров не ради работы, а чтобы дождаться, когда Небесный Император пришлёт ему Семя Лотоса Тёмных Владений. Соревнование закончилось, а награды всё не было, и это его беспокоило.
«Неужели Небесный Император решил присвоить Семя Лотоса себе?» — подумал Линь Шэнь. В этот момент он увидел идущего к нему Тянь Цунъюня и обрадовался, решив, что тот принёс ему награду.
Но оказалось, что Тянь Цунъюнь пришёл, чтобы передать ему приказ явиться в Императорский Дворец. Линь Шэнь не знал, что ещё задумал Небесный Император.
Поразмыслив, он решил, что такое ценное сокровище, как Семя Лотоса Тёмных Владений, нельзя доверять кому попало, и Небесный Император, скорее всего, хочет передать его лично. Ань Цзяхэ был готов на всё, чтобы заполучить его, и если бы его передали через кого-то другого, его могли бы отобрать по дороге.
Вместе с Тянь Цунъюнем он прибыл в Императорский Дворец. Теперь Линь Шэнь уже хорошо ориентировался здесь и, пройдя по извилистым коридорам, оказался в кабинете в личных покоях императора.
— Глава Института, ты отлично справился. И техника владения клинком у тебя хороша, — Небесный Император редко хвалил Линь Шэня.
— Служить Вашему Величеству — мой долг, — ответил Линь Шэнь, слегка поклонившись.
— Дело сделано. Ты хочешь получить Семя Лотоса Тёмных Владений или нет? — внезапно спросил Небесный Император.
Линь Шэнь мысленно выругался: «Этот старый лис, неужели он хочет забрать моё Семя Лотоса? Я так и знал, что не бывает таких лёгких побед. Такое сокровище, которое выпадает раз в тысячелетие, он бы мне не отдал. Похоже, на этот раз Тянь Сюнь ошиблась. Старик и не собирался отдавать мне Семя Лотоса».
Этот вопрос был ловушкой. Скажешь «хочу» — а он не собирается его отдавать. Скажешь «не хочу» — после всех усилий, после того как он даже Праха раскрыл, будет слишком обидно.
Подумав, Линь Шэнь всё же ответил:
— Хочу.
Он не хотел говорить ничего лишнего, но решил быть прямолинейным.
— Раз хочешь, то иди и возьми его в Первом Особняке семьи Ань, — слова Небесного Императора заставили Линь Шэня изумлённо выпучить глаза.
— Ваше Величество… не могли бы вы попросить семью Ань… принести Семя Лотоса сюда… — Линь Шэнь не решался идти в Первый Особняк семьи Ань. Он мысленно возмущался: «Я так и знал, что Семя Лотоса не принадлежит этому старому лису. Он просто щедр за чужой счёт. Оказывается, Семя Лотоса всё это время было у них дома. Если я сейчас пойду в дом семьи Ань, разве Ань Цзяхэ меня отпустит? Разве Ань 1 отдаст мне его? Да это просто невозможно. Вот так ловушка».
— Если бы они могли его принести, зачем бы я посылал тебя? — с усмешкой сказал Небесный Император. — Семя Лотоса Тёмных Владений — это необычное создание природы. Оно растёт на планете, совершенно не похожей на обычные, в очень специфических условиях. После того как его сорвали, его нужно хранить особым образом. На всей Звезде Небесной Вершины единственное место, где можно хранить Семя Лотоса, — это Гнездо Гоули в Первом Особняке семьи Ань.
— Если ты хочешь получить его, ты должен сам пойти в Гнездо Гоули и взять его. После того как ты достанешь Семя Лотоса, его нужно немедленно съесть прямо там, иначе оно просто растворится в воздухе.
— Семя Лотоса Тёмных Владений не позволит тебе достичь Нирваны. Оно лишь постепенно изменит твою конституцию, наделив твоё тело свойствами Тёмных Владений, — видя замешательство Линь Шэня, Небесный Император продолжил объяснять: — Семя Лотоса обладает очень специфическим свойством. Как бы это объяснить… ты ведь слышал о различных теориях тёмной материи? Можешь считать Семя Лотоса своего рода тёмной материей. Его свойства кардинально отличаются от обычной материи. Когда ты его употребишь, оно изменит твоё тело, наделив его свойствами Тёмных Владений. Это свойство позволит тебе выбрать две совершенно разные по своей природе силы Нирваны и без проблем пройти Двойную Нирвану. В этом и заключается ключ к Двойной Нирване.
— Вот оно что, — Линь Шэнь наконец понял.
— Однако свойства Семени Лотоса несовместимы с обычным миром. После того как ты его употребишь, обретённые твоим телом свойства Тёмных Владений со временем исчезнут. Судя по прошлому опыту, свойства Тёмных Владений достигают своего пика примерно через месяц после употребления семени. После этого они начинают постепенно ослабевать и примерно через год исчезают полностью. Поэтому лучше всего завершить Нирвану примерно через месяц после употребления семени. Раньше нельзя, а позже шансы на успех будут всё ниже и ниже.
…
Покинув Императорский Дворец, Линь Шэнь начал обдумывать, как ему проникнуть в Первый Особняк семьи Ань и забрать Семя Лотоса. Сейчас Первый Особняк, скорее всего, считал его своим злейшим врагом. Если он туда явится, ему точно не дадут так просто забрать сокровище. Но если он не пойдёт, то Семя Лотоса ему не видать, и о Двойной Нирване можно будет забыть.
«Неужели Небесный Император пошлёт меня на верную смерть?» — подумал Линь Шэнь и, стиснув зубы, всё же решил отправиться в Первый Особняк.
Перед этим он спросил совета у Тянь Сюнь. Та сказала, что Ань 1, скорее всего, не станет с ним расправляться в своём доме, но когда он пойдёт за Семенем Лотоса, его наверняка ждут трудности.
— Главное, чтобы не убили. Тогда можно идти, — Линь Шэнь сначала хотел взять с собой людей из Института Небесных Мастеров и четырёх девушек из Племени Ночных Призраков. Пусть бы они ждали у ворот, чтобы все знали, что он вошёл в Первый Особняк, и семья Ань поостереглась бы с ним что-то делать.
Но Тянь Сюнь отвергла эту идею.
— Ты знаешь, что в своё время Ань 1 вошёл в Институт Небесных Мастеров и на глазах у всех отрубил голову предыдущему главе? А тот глава был очень влиятельным человеком, гораздо влиятельнее тебя сейчас. И Ань 1 убил его без колебаний. Думаешь, твои люди что-то изменят? Наоборот, будет только хуже. Если ты придёшь с такой свитой и семья Ань уступит тебе, то завтра все будут делать так же. Как им тогда сохранять своё положение на Звезде Небесной Вершины?
Линь Шэнь подумал и согласился. Если Ань 1 захочет его убить, никакая свита не поможет.
Поняв это, он решил не брать с собой людей. Он приготовил скромный подарок и в одиночку отправился к Ань 1.
Когда Линь Шэнь подошёл к воротам Первого Особняка семьи Ань, стражники, узнав его, встретили его без особой радости. Линь Шэнь не обиделся. Он вручил им подарок и визитную карточку, а одному из стражников незаметно сунул небольшой презент.
Тот сначала хотел было отказаться, да ещё и съязвить, но, увидев, что именно Линь Шэнь ему дал, изменился в лице.
— Жди здесь. Примет ли тебя наш господин, зависит от твоей удачи, — громко сказал стражник, повернулся, вошёл в ворота и с грохотом их захлопнул, словно нарочно демонстрируя своё пренебрежение к Линь Шэню.