Глава 133. Личный разговор •
— Кхм-кхм!
Сухой кашель прервал эту неловкую сцену.
Когда Линь Шэнь и Е Юйчжэнь увидели приближающихся мадам И и Е Тяньчжэня, девушка поспешно оттолкнула Линь Шэня и инстинктивно поправила волосы, которые даже не растрепались.
Линь Шэнь тоже несколько растерялся, чувствуя себя так, словно его застали за изменой, хотя, казалось бы, он не сделал ничего предосудительного.
— Тянь, отведи Линь Шэня переодеться, а потом приходите в гостиную. Юйчжэнь, пойдёшь со мной, — на этот раз мадам И была заметно холоднее к Линь Шэню. Закончив говорить, она тут же ушла вместе с дочерью.
Линь Шэнь её понимал: слухи о нём и Бай Шэньфэй гремели повсюду, так что было бы странно, если бы мадам И была довольна.
— Младший брат Линь, что всё-таки происходит между тобой и Бай Шэньфэй? Насколько я вижу, ты порядочный человек, не из тех, кто играет на два фронта. Должно быть, здесь какое-то недоразумение, — Е Тяньчжэнь, казалось, был хорошего мнения о Линь Шэне.
— У меня действительно ничего нет с Бай Шэньфэй, и я не знаю, почему она говорит такое, — беспомощно ответил Линь Шэнь.
Е Тяньчжэнь задумался:
— Может, она просто не хотела так легко выбирать Оуян Юйдуя, вот и втянула тебя, чтобы использовать как щит. Ты иди сначала переоденься, а потом всё чётко объяснишь матушке И, и недоразумение разрешится. В конце концов, она старшая, и если скажет что-то резкое, отнесись к этому с уважением.
— Не волнуйся, Тянь, я всё понимаю, — кивнул Линь Шэнь.
После такого инцидента было вполне естественно, что старшие захотят высказаться, и любой бы это понял.
Переодевшись, Линь Шэнь последовал за Е Тяньчжэнем в гостиную, но увидел там лишь мадам И, одиноко сидевшую на диване. Е Юйчжэнь нигде не было.
— Тянь, выйди пока. Мне нужно поговорить с Линь Шэнем наедине, — сказала мадам И, не поднимая глаз и поглаживая чёрную кошку на руках.
— Хорошо, матушка, тогда я выйду, — Е Тяньчжэнь не посмел ослушаться. Он незаметно подал знак Линь Шэню, вышел и закрыл за собой дверь.
Линь Шэнь смотрел на мадам И, размышляя, как лучше всё объяснить.
— Линь Шэнь, как ты считаешь, твой талант сравним с талантом твоего второго брата? — прежде чем он успел заговорить, начала мадам И. Её вопрос застал Линь Шэня врасплох.
— Естественно, он намного уступает, — честно ответил Линь Шэнь, признавая, что среди братьев и сестёр Линь его талант не был выдающимся.
Мадам И слегка кивнула:
— У тебя есть ясное понимание самого себя. Твой талант действительно намного уступает таланту твоего второго брата.
— Мадам И, вы знаете моего второго брата? — удивлённо спросил Линь Шэнь, почувствовав по её тону, что она, кажется, очень хорошо его знала.
Мадам И не ответила, продолжая свою мысль:
— Твой брат был гением, способным освоить любой навык с одного взгляда и даже улучшить его, с лёгкостью превосходя своих учителей. Он также без труда мог бросить вызов противникам более высокого уровня. Но даже у такого гения бывали моменты, когда он попадал впросак. Ты не так быстро учишься, как твой брат, зато в создании проблем куда искуснее.
— Мадам И, разве я целенаправленно создавал какие-то проблемы? — Линь Шэнь был озадачен, чувствуя, что отношения мадам И с его братом были чем-то большим, чем простое знакомство.
Линь Шэнь потерял дар речи. Хотя он и не провоцировал Чжэн Гуюаня намеренно, всё произошло именно так.
— Тебе повезло, что Черношляпый Грибной Зверь помог тебе избежать беды, но это лишь твоя удача. Люди не могут вечно полагаться на везение, а Юйчжэнь не может выйти замуж за того, кто играет со своей жизнью, — тон мадам И становился всё строже.
Линь Шэнь был поражён. Мадам И знала об этом инциденте, а значит, кто-то тайно наблюдал за их битвой с Чжэн Гуюанем в Море Синих Деревьев. Он только не был уверен, была ли шпионом сама мадам И или один из её подчинённых.
Но и в том, и в другом случае это доказывало, что мадам И — личность непростая, определённо не такая, какой он представлял себе семью Е.
Мадам И, не сводя глаз с Линь Шэня, продолжила:
— Я немного знакома с членами вашей семьи Линь. Если всё, что тебе нужно, — это найти женщину, чтобы жениться и завести детей, тогда прекрати добиваться Юйчжэнь. У меня всего одна дочь, и я не позволю ей выйти замуж за того, кто хочет её просто использовать.
Линь Шэнь молчал. Его первоначальный план действительно был таким, но со временем, узнав Е Юйчжэнь лучше, он по-настоящему проникся к ней чувствами.
— Так что тебе нужно хорошо подумать, почему ты хочешь быть с Юйчжэнь. Если ты действительно хочешь быть с ней как с человеком, тогда никто не сможет вас разлучить. В противном случае, тебе следует расставить все точки над «и» как можно скорее, — медленно произнесла мадам И, всё так же глядя на Линь Шэня.
— Мадам И, вы правы. Если бы я рассматривал её лишь как инструмент, это было бы несправедливо по отношению к ней, — Линь Шэнь встретил её взгляд и спокойно сказал: — Но, пожалуйста, поверьте, у меня есть чувства к Юйчжэнь. Однако есть вещи, которые от меня не зависят. Если я женюсь на Юйчжэнь, и однажды мои братья и сёстры будут ждать от меня спасения, что потребует от меня рискнуть жизнью, как мне поступить?
— Благородный муж может ждать мести и десять лет. Ты можешь стерпеть и выждать, дождаться, пока у тебя хватит сил решить свои проблемы без риска, и тогда решить их. Если ты не можешь поставить Юйчжэнь на первое место, тебе не стоит её беспокоить, — сказала мадам И.
Линь Шэнь хотел возразить, но в глубине души знал, что она права.
Е Юйчжэнь оказалась не той плохой девчонкой, какой он её себе представлял, и даже пробудила в нём чувства, что, в свою очередь, заставило его колебаться.
— Мадам И, не могли бы вы дать мне немного времени? Мне нужно всё тщательно обдумать, — задумчиво произнёс Линь Шэнь.
— Время не даётся другими, — мягко ответила мадам И.
— Спасибо за вашу защиту, мадам. Я, пожалуй, пойду, — Линь Шэнь встал и поклонился. Тот факт, что мадам И знала о его союзе с Черношляпым Грибным Зверем для убийства Чжэн Гуюаня, означал, что она, вероятно, хотела защитить его из тени и, по крайней мере, не проявляла враждебности.
Способность оставаться незамеченной даже для такого, как Чжэн Гуюань, означала, что её сила была уж точно не меньше его. Если бы мадам И хотела ему навредить, у неё было множество возможностей.
— Иди. Когда примешь решение и по-настояшему захочешь быть с Юйчжэнь, никто в семье Е не станет тебе мешать. А до тех пор тебе не следует больше видеться с ней, — спокойно сказала мадам И.
Не говоря больше ни слова, Линь Шэнь развернулся и ушёл.
Выйдя за ворота поместья семьи Е, Линь Шэнь самоуничижительно усмехнулся: «Пытаюсь получить выгоду, не принимая на себя ответственность... Я и впрямь негодяй».
Он понял, что имела в виду мадам И. Её намерения были такими же, как у его братьев и сестёр, — чтобы он мирно жил дома, как богатый господин, и не ввязывался во внешние дела.
Будь это раньше, Линь Шэнь с готовностью согласился бы. Он прожил так двадцать лет и был не против продолжать в том же духе. Прожить так всю жизнь казалось неплохим вариантом.
Но слова, сказанные его четвёртым братом посреди ночи, заставили Линь Шэня осознать, что у его родных, должно быть, серьёзные проблемы.
Хотя он не знал, что это за проблемы и насколько они серьёзны, он не мог притворяться, что ничего не замечает, и продолжать жить в комфорте.
«Я всё ещё недостаточно силён. Мне нужно стать сильнее, и как можно быстрее», — пробормотал Линь Шэнь себе под нос.