Глава 2526. Держащий Пустоту •
Повсюду стлался дым. Небо было полностью охвачено отголосками их сражения. Все жители поселения Куй, затаив дыхание, смотрели вверх.
Что же касается Юного главы поселения Куй, то он и вовсе пребывал в полном оцепенении. Этот невероятно сильный чужак фактически подавил его отца! Для Юного главы подобное было за гранью воображения.
В его глазах отец был самым могущественным человеком, которого никто не мог превзойти. Но сегодня этот юноша, который, казалось, был даже младше него самого, сокрушил Великого главу. Более того, с каждой секундой становилось очевиднее, что жизнь его отца висит на волоске.
— Нет! Старейшины! Где старейшины? Что вы стоите, скорее вмешайтесь! Убейте этого негодяя! — в ярости выкрикивал Юный глава, осыпая их ругательствами.
Но никто не обращал на него внимания. Наконец один из его приближённых, стоявший рядом, тихо произнёс:
— Юный глава, Великий глава задействовал Большой дом для атаки. Это символ битвы за право быть главой, и мы не имеем права вмешиваться.
— Что это за собачьи правила?! Кто их установил? Почему нельзя напасть? Разве ты не видишь, что моего отца избивает этот проклятый выскочка?!
— Юный глава, эти правила установил сам Великий глава, — ответил слуга. — Он когда-то во всеуслышание заявил, что любой, кто обладает достаточной силой, может бросить ему вызов. И тот, кто сможет отобрать у него Большой дом, станет новым Великим главой поселения Куй!
Разумеется, это была не единственная причина, по которой никто не спешил на помощь. Главным было то, что своими поступками Великий глава давно лишился поддержки людей.
Он слишком долго угнетал и запугивал окружающих. Можно сказать, что во всех окрестных поселениях не осталось никого, кого бы он не унизил. Много лет назад всё было иначе: хотя поселение Куй и тогда было самым крупным в округе, из-за суровых условий оно считалось лишь предводителем союза общин.
В те времена люди сплотились, чтобы вместе отражать атаки божественных зверей и развиваться. Не было ни распрей, ни войн. Однако с тех пор как нынешний Великий глава пришёл к власти, начались бесконечные походы и завоевания.
На первый взгляд казалось, что поселение Куй подчинило себе весь регион. Но и сами жители Куй, и люди из других поселений прекрасно понимали: дело было не в том, что они не могли противостоять Великому главе. Просто вокруг бродило слишком много реликтовых божественных зверей, и если бы они начали внутреннюю войну, то стали бы легкой добычей для монстров.
Поэтому покорность других поселений была скорее вынужденной мерой ради общего выживания, чем истинным признанием власти Великого главы.
Е Сюань уже успел кое-что увидеть в этом мире. Когда он был в поселении Великого Пэна, он не встретил там выдающихся мастеров, но сила их статуэтки Проявления Закона была весьма незаурядной. И если Большой дом поселения Великого Пэна мог использоваться для создания таких статуэток, значит, он сам, подобно артефакту поселения Куй, обладал скрытыми возможностями.
В действительности, Большой дом в каждом поселении имел свои уникальные функции.
Кроме того, тот соплеменник из поселения Цао, что продал Е Сюаню Плоды Души Предков, сам был экспертом на средней стадии Почтенного Небожителя! В каждом поселении были свои сильные мастера, и у некоторых их было даже больше, чем у Куй. Они просто не хотели воевать.
Пока никто не решался открыто выступить против тирании, сохранялась видимость стабильности. Но теперь, когда нашёлся тот, кто бросил вызов, маленькие поселения вряд ли останутся в стороне.
Старейшины понимали это лучше других. Они знали: если они вмешаются сейчас, мастера из малых поселений тут же присоединятся к битве на стороне чужака. Такого исхода они не желали, да и не смели провоцировать подобное.
Но важнее всего было то, что им самим этого не хотелось. Великий глава был глубоко непопулярен. Официально считалось, что поселение Куй объединило общины, но на деле все выгоды забирала себе лишь семья главы.
Более того, Великий глава постоянно торговал интересами своего народа, ища связей с внешними силами. Например, те люди из Сяосюй — разве не Великий глава навлёк их на эти земли?..
Когда-то в поселении Куй Великого главу выбирали из самых талантливых гениев племени, и смена власти происходила каждые тысячу лет. Но нынешний лидер удерживал свой пост сверх срока и даже назначил своего сына преемником.
Тем временем битва подходила к концу. Великий глава окончательно утратил способность сопротивляться натиску Е Сюаня. Под градом непрекращающихся атак он был совершенно беспомощен.
Спустя мгновение, сопровождаемое яростным криком Е Сюаня, из его тела вырвалась сокрушительная волна энергии.
— Хм!
Великий глава поселения Куй был сбит с ног и рухнул на землю. Соплеменники, стоявшие рядом, даже не взглянули на него, просто расступившись в стороны.
Е Сюань приземлился и, равнодушно глядя на поверженного противника, приготовился нанести решающий удар. Но в этот момент внезапно появился могущественный практик.
"Цзинь! Системное уведомление: обнаружена цель — высший уровень Монарха Небожителей шестого ранга!"
Высший уровень Монарха Небожителей!
Е Сюань внутренне содрогнулся. Если этот человек решит напасть, у него не будет ни единого шанса на спасение. Он замер, настороже следя за каждым движением незнакомца.
Однако тот обратился к нему вполне миролюбиво:
— Молодой человек, ты уже победил Великого главу поселения Куй. Не мог бы ты сохранить ему жизнь?
— Приветствуем лорда Держащего Пустоту! — как только этот человек появился, все вокруг пали ниц.
Е Сюань не успел ответить, как Держащий Пустоту продолжил:
— Юноша, я знаю о тебе. Ты попал в наше Царство Предков по ошибке, а затем в поселении Великого Пэна столкнулся с тем, как люди из Куй притесняют слабых. Ты решил заступиться за них, верно? Твоя цель достигнута. Хотя глава поселения Куй совершил много ошибок, он всё же член нашего племени. Не мог бы ты оказать мне услугу и пощадить его?
Е Сюань был поражён. Кто этот человек и почему он знает всё, что Е Сюань делал с момента прибытия? Впрочем, было заметно, что этот суперэксперт не питает к нему враждебности. Иначе он не стал бы вести переговоры, а просто подавил бы его своей мощью.
— Хорошо, я могу сохранить ему жизнь, — твёрдо ответил Е Сюань. — Но при условии: он больше не может быть главой поселения Куй. Кроме того, жители Куй должны выплатить поселению Великого Пэна достойную компенсацию.
— Хорошо, я даю тебе слово, — кивнул Держащий Пустоту. — Его ветвь рода отныне и навсегда лишается права возглавлять поселение Куй. Более того, компенсацию получит не только поселение Великого Пэна, но и все остальные пострадавшие общины. Что скажешь на это?