Глава 728: Что делать, если я отказываюсь уходить? •
-Мне очень приятно познакомиться с вами, сэр Невреаль, - сказал Люциус, пожимая руку гному, о котором король гномов думал очень хорошо.
-Взаимно, господин Люциус, - ответил Невреаль. - Надеюсь, наша сегодняшняя встреча будет плодотворной.
-Конечно. Пожалуйста, присаживайтесь.
-Спасибо.
Они находились в VIP-зале, расположенном в таверне "Черный Конь". Полуэльф уже сообщил Невреалю, что это одно из предприятий, принадлежащих Сумеречному Дождю. К его чести, гном средних лет в прошлом бывал и в более опасных местах, так что он был уверен, что с ним все будет в порядке.
-Мне очень редко удается поговорить с таким влиятельным человеком, как вы, сэр Невреаль, так почему бы нам не поговорить о том, почему вы пришли ко мне сегодня. - Люциус улыбнулся. - Но прежде я хотел бы узнать, почему вас представил мне мой хороший друг Сэм? Вы сначала встретились с ним, прежде чем встретиться со мной?
-Сэм? - Невреаль нахмурился. - Простите, я не знаю, кто такой этот Сэм. Я просто попросил одного из своих подчиненных поискать торговца, способного выполнить просьбу, с которой ко мне обратился Его Величество.
-О? - Люциус вскинул бровь. Он уже знал, что Невреаль был в хороших отношениях с королем, но не ожидал, что гном средних лет в данный момент будет выполнять какие-то поручения и от короля. - Значит, Сэм не подходит под требования короля?
Любой торговец ухватился бы за возможность наладить связь с королем гномов. Более того, некоторые из них готовы пойти на все, чтобы выполнить любое поручение короля, если потребуется.
-Если бы он подходил, меня бы сейчас здесь не было, - ответил Невреаль так, словно это было вполне естественным поступком. - Так как наше время дорого, давайте поговорим о делах. В настоящее время Его Величество думает о расширении территории королевства. В связи с этим он поручил нескольким людям отправиться в самый западный регион нашего королевства, в небольшую деревню под названием деревня Листьев. Оттуда они отправятся в Дикие Земли и создадут там опорный пункт, который послужит базой для экспедиционных сил, которые отправятся дальше на запад.
Уголок губ Люциуса приподнялся, потому что экспансия и разведка - это прекрасная возможность первыми заполучить некоторые ресурсы, которые можно найти только в невостребованных и неисследованных регионах.
-Звучит как грандиозная затея, - прокомментировал Люциус. - И чем же этот скромный торговец может помочь Его Величеству?
-Нам нужны средства, - ответил Невреаль. - И припасы. Нам их нужно много.
-Средства и припасы? - На лице Люциуса появилось понимание, когда он услышал объяснение Невреаля. Однако он сохранял максимально спокойное выражение лица, так что гном средних лет не заметил жадности, ненадолго появившейся в глубине его глаз.
Невреаль кивнул.
-Да. Мы ищем торговца, у которого есть средства и ресурсы, чтобы обеспечить скорейшее введение в строй новопостроенной крепости. Кроме вас, мы рассматриваем и других кандидатов на эту должность. Вы - первый, кого я посетил, и я, наверное, посещу и других.
Люциус улыбнулся, но это была улыбка человека, который не собирался позволять другим получить долю в том, на что он положил глаз. Но чтобы заключить сделку, ему нужно было лучше понять, почему король ищет торговца, с которым можно было бы разделить прибыль от экспедиции.
-Я понимаю, что отвага в неизвестность полна неопределенности, - заявил Люциус. - Но, будучи торговцем, я не понимаю, почему Его Величество хочет позволить другим забирать процент от будущей прибыли. Если бы он финансировал эту экспедицию, разве это не означало бы, что все ресурсы, которые могут быть обнаружены в ходе исследований, будут принадлежать казне королевского дворца?
-Это правда, - признал Невреаль. - К сожалению, Его Величество сейчас занят несколькими делами, поэтому ему нужен опытный торговец, который бы занимался логистикой экспедиции.
-Что может быть важнее, чем расширение территории нашего Славного Королевства? - поинтересовался Люциус.
Невреаль ответил не сразу. Как торговец, Люциус мог видеть противоречивое выражение на лице гнома средних лет.
Он был уверен, что Невреаль ведет внутреннюю борьбу, а значит, причина, по которой король делегировал это задание другим, кроется в чем-то более важном, чем расширение территории.
Как торговец, он видел это лицо бесчисленное количество раз, и именно в этот момент он понял, что должен молчать и позволить другой стороне взять инициативу в свои руки, чтобы раскрыть важную информацию, которая не была известна широкой публике.
-Да. - Люциус кивнул. - Это действительно трагическое происшествие. Я даже потерял нескольких своих знакомых, когда город был разрушен.
Люциус глубоко вздохнул, потому что задание, которое дал им гильдмастер Сумеречного Дождя, было очень сложным. Он потратил много сил и средств, чтобы выследить местонахождение монстра, уничтожившего баронство.
Однако все люди, которых он отправил на поиски ответов, так и не вернулись. Некоторые из них были даже перспективными подчиненными, которых он обучал годами.
-Так как вы уже знаете об этом деле, я расскажу вам кое-что, - заявил Невреаль. - Его Величество сейчас сосредоточил свое внимание на поиске монстра, уничтожившего город. Такие угрозы нельзя игнорировать, поэтому он потратил немало средств, чтобы нанять специалистов, которые будут выполнять эту работу за него. В связи с этим я ищу торговцев, чтобы продолжить расширение королевства, пока его величество сосредоточится на других делах.
Люциус понимающе кивнул головой. Шпионы Сумеречного Дождя, следившие за каждым шагом короля, говорили нечто подобное, что придавало словам Невреаля достоверность.
Теперь, когда он понял суть истории, ему оставалось только завершить переговоры с гномом средних лет, чтобы получить долю ресурсов, которые будут обнаружены, как только начнется полномасштабное освоение Диких Земель.
Однако как раз в тот момент, когда он собирался это сделать, дверь его кабинета резко распахнулась, и в него вошел гном с рыжими волосами, словно хозяин этого места.
-Я искал тебя, Люциус, - заявил Харрус. - Тебя не было в твоей Торговой гильдии, поэтому я пришел сюда, чтобы встретиться с тобой.
-Харрус... - сказал Люциус с недовольным выражением лица. - Разве Феррон не сказал тебе, что я сейчас разговариваю с очень важным гостем? Что это значит?
-Важным гостем? - Харрус фыркнул, бросив на Невреаля косой взгляд. - Кто важнее? Твой гость или я?
Люциус с ненавистью посмотрел на высокомерного ранкера, который все усложнял. Как раз в тот момент, когда он собирался крикнуть и попросить рыжеволосого гнома уйти, в кабинет вошел его правая рука, Феррон, и встал между Харрусом и Люциусом.
-Убирайся из этого кабинета, - холодно сказал Феррон. - Ты нарочно приказал своим подчиненным издеваться над моими людьми, вынуждая меня разбираться с ними, а сам явился сюда без приглашения. Уходи, пока я еще добр.
-Хох. - Харрус посмотрел на Феррона, который был пиковым B ранкером, что делает его псевдовысокоранговым.
После неудачной попытки похитить принцессу Харрус тренировался и тратил все свои ресурсы, чтобы как можно больше повысить свой ранг. Причина, по которой он так поступил, заключалась в том, чтобы те, кто следил за его положением, отступили.
Как и Феррон, Харрус сейчас был пиковым B ранкером. Если бы они сражались по-настоящему, никто бы не знал, кто из них выйдет победителем.
-А если я откажусь уходить? - спросил Харрус, приблизив свое лицо к Феррону. - И что ты собираешься с этим делать?
В комнате воцарилась напряженная атмосфера: Харрус и Феррон противостояли друг другу.
Тем временем в гостинице Лакс открыл глаза, и в их глубине промелькнуло удивление.
"Это он", - подумал Лакс. - "Нет никаких сомнений. Это тот самый Ранкер, который пытался похитить принцессу Анастасию".
Так как Дрейвен спрятался в тени Невреаля, полуэльф мог видеть и слышать все, что происходило в комнате.
Он уже убедился, что Люциуса защищают несколько ранкеров, и уже расправился с половиной из них.
Однако после появления Харруса полуэльф был вынужден отложить похищение Люциуса и просто наблюдать за тем, что произойдет дальше.
Он не знал, зачем рыжеволосый гном появился в городе Уайтбридж. Но какова бы ни была причина, он должен был убедиться, что это не связано с Колетт и Айной, которые были бы бессильны сражаться с ранкерами, пытавшимся в прошлом похитить члена королевской семьи.