Глава 723: Почему бы тебе не проявить к нему больше нежности? •
Сэм Уиггинс был очень успешным торговцем.
Он начинал как глава каравана, который путешествовал между разными городами королевства Гвеливен для торговли и коммерции.
Он был настолько успешен, что многие высокопоставленные дворяне Королевства Гвеливен пользовались его услугами. С его сильным портфолио он даже получил предложение стать главой торгового союза в городе-подземелье Огненного Дерева.
Эта должность обладала значительной властью, позволяя ему решать, какие предприятия получат разрешения и сертификаты для работы.
Проще говоря, он полностью контролировал торговлю в городе, что заставило бы любого торговца пожелать оказаться на его месте.
Именно поэтому "Сумеречный Дождь" потратил немало средств, чтобы склонить его на свою сторону и сделать одним из почетных старейшин своей гильдии.
С таким новым сторонником, готовым сокрушить любую оппозицию, желающую встать на его пути, Сэм чувствовал себя подземным императором Огненного Дерева.
Одним взмахом руки тот, кто досаждал ему, мог исчезнуть и больше никогда не появляться. Вкусив эту силу и власть, Сэм решил, что он непобедим.
Так он считал и по сей день, но только полчаса назад, когда обнаружил себя висящим вверх ногами в собственном кабинете, глядя в глаза чудовищу без лица.
"Будь ты проклят, Амир!" - Сэм в сердцах проклял светловолосого убийцу. - "Ты привел их людей ко мне!"
Час назад Амир пришел к нему в кабинет, чтобы пожаловаться, что Сэм дал ему неверную информацию о Колетт. Убийца даже утверждал, что чуть не погиб, столкнувшись с монстром ранга аргонавт, который, по его мнению, был звероподобным спутником Колетт.
Естественно, Сэм посчитал жалобу Амира полной чушью. Он даже высмеял убийцу за то, что тот придумывает оправдания собственной некомпетентности. Как почетный старейшина Сумеречного Дождя, он всегда следил за тем, чтобы информация, которую он передавал их агентам, была точной.
Именно поэтому он не поверил Амиру, когда тот утверждал, что Колетт охраняет сильный монстр, о котором Сэм не знал.
Изначально Лакс планировал переложить вину на Сэма, чтобы Амир не был наказан организацией. Однако, он решил изменить стратегию и поймать Большую Рыбу.
-Что ты делаешь в моем кабинете?! - крикнул Сэм, надеясь, что его голос донесется до охранников, патрулировавших вокруг его особняка. - Кто тебя послал?! Если ты сейчас же не отпустишь меня, я обещаю, что ты пожалеешь о том дне, когда родился! Ты даже не представляешь, с кем имеешь дело!
-Ого. Он может изрекать фразы третьесортного злодея, - прокомментировал Асмодей. - Я почти впечатлен.
Лакс хихикнул, соглашаясь со словами Архлича. Они не переживал о том, что Сэм специально кричит, пытаясь привлечь внимание. Со всеми охранниками вокруг особняка уже разобрались Сид, Шакс и Амир, ставший одним из двойных агентов Лакса.
-Задавать ему вопросы сейчас - пустая трата времени, мастер, - сказал Асмодей. - Лучше дать ему понять, что произойдет, если он не даст нам нужных ответов..
-Я тоже так думаю, - ответил Лакс. - Шакс, ты знаешь, что делать.
Ночной Охотник поднял когтистые руки и хвост, чтобы пощекотать гнома до беспамятства.
Так как Сэм висел вверх ногами, слюни и сопли текли ему на глаза, создавая жалкое зрелище.
Однако, как бы ему ни было стыдно или противно, единственное, что он мог сделать, - это смеяться, смеяться и еще раз смеяться.
Наконец, после пяти минут пытки щекоткой, Лакс приказал Шаксу остановиться, чтобы Сэм смог восстановить дыхание и дать ему нужную информацию.
-Как ты уже убедился, мой друг очень хорошо умеет щекотать людей, - заявил Лакс. - Я не люблю причинять людям боль, поэтому вместо мучительной пытки я заставляю их смеяться. А теперь я задам тебе несколько вопросов. Если ты не ответишь на них правильно или нарочно попытаешься дать нечеткий ответ, тебя ждет десятиминутный сеанс щекотки. Тот, что был у тебя, длился всего пять минут. Так что если ты хочешь снова посмеяться, не стесняйся мне врать.
Сэм пережил немало трудностей в прошлом, прежде чем достиг того положения, которое занимал сейчас. Он терпел боль, его били до крови из носа и ушей.
Хотя он был не таким стойким, как убийцы Сумеречного Дождя, он все же был тем, кто пережил несколько бурь в своей жизни.
Но ничто не могло подготовить его к иным пыткам, которые он только что испытал под когтистыми руками и хвостом безликого монстра, который, как он чувствовал, беззвучно смеялся над ним.
-Что ты хочешь знать? - спросил Сэм.
Его лицо было очень мокрым от смеси слюны, соплей и слез, что делало его зрение немного размытым. Тем не менее Лакс не дал ему возможности вытереть их.
В конце концов, если он солжет, то повторится то же самое, так что вытирание было излишним.
-Ты агент Сумеречного Дождя, я прав? - спросил Лакс.
-Мне кажется, ты забыл кое-что очень важное, - заявил Лакс. - Единственный, кто может задавать здесь вопросы, - это я. Единственное, что тебе нужно сделать, - это ответить на мой вопрос, и ничего больше.
-Мастер, в нем еще осталось немного неповиновения, - прокомментировал Асмодей. - Почему бы вам не приласкать его еще немного? Может быть, хороший смех заставит его разжать губы.
-Ты прав, Шакс, почему бы тебе не пощекотать...
-Нет! Прости меня! Я отвечу на твой вопрос. Пожалуйста, больше никаких щекоток! - взмолился Сэм, продолжая висеть вниз головой на хвосте Шакса.
Лакс немного поразмыслил, а затем кивнул головой.
-Я дам тебе один шанс, - сказал Лакс. - Если ты не дашь мне ответ, который мне нужен, ты пожалеешь.
-Да! Спасибо! - с благодарностью ответил Сэм. - Да. Я агент "Сумеречного Дождя". Но я всего лишь обычный агент. Я не занимаю никакого высокого положения в гильдии... Хахахахаха!
Прежде чем Лакс успел убедиться, лжет Сэм или нет, Шакс принялся щекотать торговца, пока слюни, сопли и слезы снова не потекли по его лицу.
Лакс не стал останавливать своего Ночного Охотника, который, похоже, наслаждался тем, что делал. К счастью, Шакс знал, когда нужно сдерживаться, пока его жертва не потеряла рассудок окончательно.
-Какую должность ты занимаешь в Сумеречном Дожде?
-Хик... я... по... почетный старейшина.
Слезы потекли по лицу Сэма, и он пожалел о своем решении солгать. Сначала он думал, что Лакс не сможет понять, лжет он или нет. Но после того как его еще раз пощекотали, худший сценарий из всех возможных оказался правдой.
Безликий монстр мог определить, что он говорит неправду.
-Кто еще из агентов Сумеречного Дождя находится в городе Огненное Дерево? - спросил Лакс.
На этот раз Сэм ответил правдиво, назвав даже больше имен, чем Амир.
Так как Шакс не стал снова щекотать торговца, это означало, что тот сказал правду, и Лакс нахмурился.
"Больше дюжины личностей, но все они - мелкие сошки," - подумал Лакс. - "Впрочем, это не имеет значения. Все равно нам нужны торговцы".
-Ты знаешь других торговцев, которые служат Сумеречному Дождю? - поинтересовался Лакс.
-Я знаю только двух Торговцев, - ответил Сэм. - Единственная причина, по которой я вступил с ними в контакт, - это произошедший крупный инцидент, из-за которого нам пришлось временно сотрудничать друг с другом.
-Крупный инцидент? - Лакс изогнул бровь. - Какой крупный инцидент?
-О-один из почетных старейшин Сумеречного Дождя погиб в баронстве Вулфпайн, - ответил Сэм. - Весь город был стерт с лица земли, и одним из погибших был человек, имевший тесные связи с Гильдмастером. Он попросил нас собрать как можно больше информации, чтобы понять, что стало причиной трагедии.
-Понятно... - Лакс понимающе кивнул головой.
Сэм не знал, но полуэльф тоже был там в тот роковой день, и он понял, как легко сильным людям, обладающим абсолютной властью, устроить односторонний геноцид, не опасаясь его последствий.
Из-за того, что произошло тогда, он не стал поступать так же с династией Хака, когда Лакс призвал Барку и остальных, чтобы помочь спасти семью Гаррета от тех, кто желал им зла.
Он не возражал против убийства солдат и воинов на поле боя, потому что они были там, чтобы сражаться и убивать других.
А вот невинных, у которых не было сил защитить себя, он убивать не хотел. У Лакса была своя грань, которую он не хотел переступать, даже если ему предстояло стать Силой, способной влиять на весь мир одним лишь словом.
-Как зовут этих торговцев и где они находятся? - Лакс продолжил свой допрос.
К его удивлению, Сэм назвал имя торговца, который находился в одном из городов, где он бывал в прошлом.
-Люциус Баллард, - пробормотал Лакс. - Похоже, моей первой остановкой будет город Уайтбридж.
Город Уайтбридж был местом, где произошла великая битва между вспышкой монстров и защитниками города. Здесь же Лакс инсценировал свою смерть, чтобы одурачить высшее руководство Сумеречного Дождя, заставив их думать, что он и вправду умер.
Так как враг находился в городе, где располагалась штаб-квартира гильдии Айны, было вполне естественно, что полуэльф решил нанести ему визит.
Теперь, когда Скарлетт успешно стала Ранкером и кандидаткой в Истребители, ему предстояло вновь появиться в Королевстве Гвеливен и заставить тех, кто считал его мертвым, понять, что для полной гибели потребуется нечто большее, чем просто убить его.