Глава 721: Диверсионная тактика •
-Старший брат! - Не в силах больше сдерживать переполнявшие ее чувства, Колетт бросилась к пухлому юноше, который с готовностью подхватил ее на руки.
-Рад снова тебя видеть, Колетт, - сказал Лакс, обнимая очаровательную маленькую гномку. - Ты скучала по мне?
Вместо ответа Колетт легонько стукнула Лакса по животу сжатым кулачком, заставив полуэльфа улыбнуться.
Очевидно, очаровательная гномка все еще не простила его за то, что он держал их в неведении относительно своего плана инсценировать свою смерть.
Через несколько секунд Хелен тоже присоединилась к своей лучшей подруге и тоже подошла обнять Лакса. Как только она почувствовала его тепло, слезы из ее глаз полились как дождь.
Хотя остальные трое пытались сдержать слезы, Мэтти, Энди и Аксель все равно прослезились, глядя на полуэльфа, на которого они смотрели как на старшего брата.
Если бы не тот факт, что они находились в общественном месте, они, возможно, тоже присоединились бы к Колетт и Хелен, чтобы обнять полуэльфа, который замаскировался под пухлого юношу.
Лакс почувствовал себя крайне виноватым, увидев выражение лиц юных гномов, поэтому он просто стоял на своем и позволил Колетт и Хелен использовать его одежду, чтобы вытереть сопли и слезы.
Эйко, чувствовавшая себя не в своей тарелке, спрыгнула со стола и приземлилась на голову Колетт. Затем она прижалась головой к животу Лакс, присоединившись к групповому объятию.
Гномы в таверне смотрели на эту сцену с забавными выражениями на лицах. С первого взгляда было видно, что люди и маленькие гномы знают друг друга и что их отношения выглядят довольно близкими.
-Давайте сначала вернемся к вашему столу, - сказал Лакс. Прошло несколько минут, а две девочки-гномки все еще обнимали его. - Я тоже проголодался, так что давайте пообедаем все вместе.
Колетт и Хелен кивнули и, взяв Лакса за руки, потянули его к своему столику. Естественно, обе девушки сели рядом с Лаксом, а Эйко, как всегда, устроилась у него на макушке.
Мэтти и остальные не жаловались на это и просто смотрели на него, словно боялись, что он снова исчезнет, не попрощавшись.
-Расслабьтесь. Я никуда не уйду, - ответил Лакс.
-Как долго ты пробудешь у нас, старший брат? - спросила Колетт.
-Две недели, - ответил Лакс. - Есть места, куда мне нужно пойти, а сюда я приехал только для того, чтобы увидеться с вами и извиниться за то, что случилось в прошлом. Однако здесь не место для этого. Давайте поговорим после того, как закончим обедать.
Лакс бросил на Робина долгий взгляд. Он не ожидал увидеть скромного принца Королевства Гвеливен с Колетт и остальными.
К тому же время было удачным, потому что ему нужно было обсудить с Робином несколько вопросов и попросить его передать сообщение своей сестре, принцессе Анастасии, о том, что он хотел бы поговорить с ней до того, как покинет Королевство Гвеливен через две недели.
Робин, заметив пристальный взгляд Лакса, вскинул бровь, словно почувствовав, что он нужен зачем-то полуэльфу. Но так как сейчас было неподходящее время и место для разговора, он просто молчал и наблюдал за происходящим, как сторонний наблюдатель.
-Официантка, могу я сделать заказ? - спросил Лакс.
-Иду, - ответила официантка, возвращаясь к столику Колетт, чтобы принять заказ пухлого молодого человека.
-Я бы хотел заказать две порции фирменного блюда шеф-повара, "Свиной отбивной сюрприз", - сказал Лакс.
-Я тоже хочу! - сказала Эйко, чтобы дать понять папе, что она тоже хочет это блюдо.
Сид бросил короткий взгляд на спину официантки, а затем перевел взгляд на стол, где уже было подано несколько блюд.
Амир уже рассказал им, что самый популярный трактир в городе был частью тайной разведывательной сети Сумеречного Дождя в городе Огненного Дерева.
Обычно самые распространенные заведения служили базой для операций Темной гильдии, а это означало, что они оказывались на вражеской территории, как только ступали на порог трактира.
Помимо официантки и владельца, в трактире также работали торговец, смотритель ларька и мясник, которые находились в подчинении у Сумеречного Дождя.
Эти люди были агентами, внедренными в город-подземелье, который служил одним из важных центров королевства Гвеливен.
Агенты, готовые действовать, когда начальство отдаст им приказ.
После долгих раздумий Лакс решил поручить это дело Ордену Грифона, так как его Кровные Контракты были ограничены.
По возможности он хотел связать ими старейшину Сумеречного Дождя или кого-то, кто имел большое влияние в Темной гильдии, и использовать их как глаза, уши и рот в гнусной организации, которая хотела захватить Королевство гномов любыми способами.
"Шаг за шагом", - подумал Лакс. - "Торопиться не стоит, ведь я не могу долго оставаться в Королевстве Гвеливен. Однако перед отъездом мне нужно разобраться с теми, кто нацелился на Колетт и Айну".
После того как Амир стал одним из его двойных агентов, в голове Лакса уже сформировалась идея.
Так как у Скарлет и Амира были родственники - старейшины Темной Гильдии, он планировал использовать их, чтобы заставить этих высокопоставленных людей отправиться в определенные места, где их будет ждать он и его Легион нежити.
Конечно, хотя Скарлет и Амир теперь работали на него, это не означало, что они предадут своих родственников. Даже Скарлет, которая была предана ему только потому, что ее оживил Лакс с помощью гроба, дважды подумает, прежде чем позволить дедушке стать одной из пешек Лакса.
Чтобы найти эффективный выход из сложившейся ситуации, Лакс обратился за советом к членам своей гильдии в чате.
-Просто убивай всех убийц, которые приходят, - ответил Сетус. - Пока все, кого они посылают, продолжают умирать, они будут дважды думать о том, чтобы посылать еще.
-Это не всегда срабатывает, Сетус, - прокомментировал командующий крепости Норрии Торам. - Хотя это может помочь решить проблему в краткосрочной перспективе, Сумеречный Дождь наверняка извлечет урок из своей ошибки и пошлет силы, которых хватит, чтобы уничтожить целый город.
-Мы говорим о высокоранговых, которые передвигаются группами. Возможно, ты сможешь справиться с несколькими низкоранговыми, но когда эти тяжеловесы начнут наступать, ты ничего не сможешь с этим поделать.
Килан, занятый закладкой фундамента гильдии Арс Гоетия, высказал свое мнение по этому поводу.
-Обычно штаб-квартира Гильдии Авантюристов в Королевстве Гвеливен выдает нам задания, когда ситуация выходит из-под контроля, - пояснил Килан. - Однако бывают случаи, когда даже наши сильнейшие авантюристы чувствуют себя беспомощными, и это происходит, если "много вещей" происходят одновременно.
-Например, нам могут приказать починить сломанный мост или плотину на территории королевства. Это все хорошо, но когда возникает другая проблема, скажем, чума, голод или даже война, мы вынуждены отвлекаться на более важные дела, вместо того чтобы заниматься мелкими.
Кая, только что закончившая обедать, тоже присоединилась к разговору, и по ее словам Лакс понял, что ответ на его проблему очень прост.
-Как сказал гильдмастер Килан, может, ты просто создашь проблемы для Сумеречного Дождя и отвлечешь их внимание на себя? - предложила Кая. - Тот Амир сказал, что в этом городе есть торговец, который входит в организацию Сумеречного Дождя, да? Почему бы тебе не начать с него? Как торговец, он наверняка знает других торговцев, входящих в Темную Гильдию. Если на всех их торговцев нападают, убивают или похищают, они наверняка сосредоточат все свое внимание на поиске виновного. Кроме того, будет лучше, если ты не будешь просить помощи у королевской семьи. Я уверен, что на королевскую семью также работают шпионы. Пока король остается в неведении, шпионы тоже будут в неведении. Это заставит Сумеречный Дождь думать, что кто-то специально нацелился на их информационную сеть и выкорчевал ее с корнем. Если ты будешь умен и станешь совершать такие атаки через регулярные промежутки времени, внимание этих ублюдков больше не будет приковано к Айне и Колетт.
Лакс счел это предложение разумным и решил поймать торговца в городе Огненного Дерева и устроить ему сеанс щекотки, чтобы заставить его рассказать все.
В отличие от убийц, которых учили совершать самоубийство при поимке, торговцы были совсем другими. Им было что терять, и они точно не хотели умирать.
Если Лакс сможет узнать у него несколько имен, он поручит Сиду и Шаксу провести тайную операцию, которая заставит Темную гильдию почувствовать, будто другая организация пытается бросить вызов их правлению.