Глава 153. Искусный реставратор •
Некоторое время Су Юань наблюдал за массивом снаружи, после чего переместился к другой уязвимой точке. Подражая движениям глав легионов, он соткал из воздуха те же самые рунические письмена и направил их на сияющий барьер.
Массив, словно пройдя программу верификации, беззвучно раздвинулся, открывая узкий проход. Су Юань шагнул внутрь и, несколько раз мерцая, преодолел коридор. Обернувшись, он увидел, что проход за ним уже сомкнулся. Он попробовал снова начертать те же руны, но на этот раз массив не отреагировал. Очевидно, способ войти и способ выйти были разными.
Он обратил свой взор вперёд. Перед ним простирались руины некогда величественного города. Большинство зданий обрушилось, но некоторые всё ещё стояли, целые или полуразрушенные, окутанные нетронутым сиянием защитных формаций.
Здравый смысл подсказывал, что нужно немедленно устремиться вглубь, опередить два отряда и завладеть самыми ценными сокровищами.
Но Су Юань поступил иначе.
Он развернулся, сел, скрестив ноги, у самого края Великого массива Девяти Солнц, Поглощающих Дух, и полностью погрузился в его созерцание. С течением времени его понимание углублялось, а эффективность совершенствования росла. Великий массив постепенно открывал ему свои сокровенные тайны.
Су Юань смог опознать эту формацию лишь потому, что в Море Десяти Тысяч Книг клана драконов ему попадался трактат, описывающий этот великий массив уровня Великого Просветления. Тогда он лишь мельком пробежал его глазами, не в силах постичь всю глубину его устройства.
Теперь же сам массив был перед ним. Это был бесценный шанс изучить формацию высочайшего уровня! А самое прекрасное заключалось в том, что за прошедшие эоны массив ослаб до уровня Великого Единства. Сложность его постижения многократно снизилась, но заложенные в нём принципы и законы оставались на уровне Великого Просветления. Идеальная возможность для озарения!
Сверяясь с описаниями из трактата, Су Юань погрузился в изучение бесчисленных хитросплетений массива, словно заворожённый.
Спустя несколько месяцев у него наконец забрезжило первое понимание. Он соткал в воздухе духовную руну и направил её в массив. Руна влилась в один из узлов формации, повреждённый течением времени. Под его воздействием узел, к его восторгу, восстановился! Великий массив обрёл толику былой мощи, и потоки энергии в нём стали циркулировать ровнее.
Су Юань был в восторге. Он чувствовал, что, восстанавливая массив, он и сам постигал законы мироздания с невероятной скоростью. Каждое изменение, каждая нить этой формации содержала в себе частицу вселенской истины. Это было не просто защитное сооружение, а божественный артефакт для постижения Дао! Он счёл, что остальные, гоняясь за сокровищами, просто меняют золото на медь.
Сам массив был величайшим сокровищем!
Пробормотав это себе под нос, он переключил внимание на следующий узел. На этот раз ему потребовалось всего два месяца, чтобы расшифровать повреждение и внести исправление. Массиву не недоставало материалов — скорее, его «программное обеспечение» дало сбой, что привело к поломкам «оборудования». Стоило ему наладить программу, как массив начинал самостоятельно себя чинить.
В процессе «ремонта» Су Юань заодно вплетал в руны отпечаток своей души, незаметно начиная процесс переработки этого великого массива! Поскольку у формации не было хозяина, его «добавки» в повреждённых узлах оставались незамеченными, а сам массив, восстанавливаясь, автоматически интегрировал их в свою структуру, помогая ему в переработке.
Впрочем, Су Юань не придавал этому особого значения. Главным для него было само постижение.
• • •
Время шло. Искусство Су Юаня в создании формаций росло не по дням, а по часам. Он выпускал одну руну за другой, вплетая их в ткань Великого массива. Узлы восстанавливались, бреши в защите закрывались. Массив постепенно восстанавливал связь с уцелевшими зданиями и даже начинал чинить их собственные повреждённые формации.
Тем временем отряд Фэйпэна достиг центральной части руин. На их лицах играли улыбки. Несмотря на потерю одного Золотого Бессмертного из-за несчастного случая, их добыча была богатой. Бессмертный Король Чанцин заполучил длинную саблю с трещиной на лезвии, но даже в таком состоянии она оставалась посленебесным духовным сокровищем среднего ранга!
– Неплохо, совсем неплохо! – Чанцин с восхищением любовался клинком, прежде чем убрать его.
– Я же говорил, это сокровищница! – рассмеялся Фэйпэн.
– Глава Фэйпэн, я ваш должник, – с тёплой улыбкой произнёс Чанцин. – Если понадобится помощь — обращайтесь. Если это не будет противоречить моему Дао, я не откажу!
– Ха-ха-ха, я запомню твоё обещание! – ответил Фэйпэн, также ставший обладателем повреждённого сокровища.
Отряд подошёл к одному из наиболее уцелевших зданий.
– Продолжим взлом, – сказал Фэйпэн. – Раз оно так хорошо сохранилось, внутри наверняка есть что-то ценное!
– Хорошо!
Однако вскоре их лица омрачило недоумение. Сияние барьера оставалось непоколебимым. По всем расчётам, он уже давно должен был треснуть, но на нём не было ни царапины.
Глава Фэйпэн тоже был озадачен. Он исследовал это место уже не раз, и до сего момента всё шло по его плану. Но это здание… что-то было не так.
Они атаковали ещё несколько дней, но безрезультатно. Словно все их усилия уходили в пустоту.
– Это здание, должно быть, одно из самых важных, раз его так трудно взломать, – предположил Чжуан Сэ. – Мы можем вернуться к нему позже. А сейчас… мои сенсоры уловили присутствие ещё одной группы!
– Что? – встрепенулся Чанцин. – Ты уверен?
– Я не могу определить точно, здесь слишком много помех, – серьёзно ответил Чжуан Сэ, – но я отчётливо почувствовал след демонической ци! Я чувствителен к ней и за эти годы убил немало демонических мастеров. Я не мог ошибиться.
– Чжуан Сэ прав, – кивнул Фэйпэн. – Он эксперт по демонам. Нужно торопиться, взломаем следующий массив!
– В таком случае, не будем терять времени! – согласился Чанцин.
Они сменили направление и вскоре нашли ещё одно почти целое здание. Но не успели они начать атаку, как из здания вырвался ослепительный луч палящего света! Он ударил в одного из Золотых Бессмертных, и тот, не успев даже вскрикнуть, испарился без следа!
Все в ужасе замерли. Золотые Бессмертные побледнели.
– Как здесь может быть такая мощь?! – вскрикнул Фэйпэн.
– Странно! Очень странно! – нахмурился Чанцин. Он кашлянул. – Может, отступим пока? У меня очень дурное предчувствие.
Фэйпэн, который на этот раз привёл сюда своё настоящее тело, тоже почувствовал, как по спине пробежал холодок.
– Хорошо, временно отступаем!
Они немедленно двинулись в обратный путь. Но когда они проходили мимо руин, которые уже обчистили…
– Там… мы же там были, верно? – в ужасе прошептал один из Золотых Бессмертных. – Почему здание… восстановлено? И защитный барьер снова на месте!
Все замерли и посмотрели. И действительно, руины, которые они оставили позади, были восстановлены, а их разбитый защитный массив снова сиял ровным светом!
При виде этого зрачки Фэйпэна сузились.
– Невозможно!
Все переглянулись, осознавая всю серьёзность ситуации. Они ускорили шаг. Когда они наконец вернулись к точке входа, все взгляды устремились на Фэйпэна.
С мрачным лицом он начал выводить в воздухе руны, чтобы открыть проход. Чанцин и Чжуан Сэ незаметно запоминали его движения. Фэйпэн, впрочем, не обращал на них внимания. Изначально он и не планировал выпускать их отсюда живыми, но теперь всё изменилось.
Однако, руна за руной, его лицо становилось всё мрачнее.
– Глава Фэйпэн… – пересохшими губами прошептал Чанцин.
Фэйпэн начертал ещё несколько тысяч рун и, наконец, в отчаянии уставился на незыблемый барьер. На его лице застыла полная растерянность.