Глава 108. Грозный враг •
Су Юань размышлял о том, как лучше использовать свои новые свойства, когда на системной панели внезапно вспыхнуло ослепительным, тревожным светом свойство «Зов опасности». Сияние было таким же ярким, как и в тот раз, когда он столкнулся с Громовым гигантом. Сердце его пропустило удар.
– Что происходит?
Сосредоточившись на свойстве, он тут же ощутил острое, леденящее душу предчувствие беды, исходящее с определённого направления.
– С той стороны?
Не мешкая, он активировал «Эхо мыслей». Его сознание, подобно невидимой стреле, устремилось вперёд, перескакивая с одного смертного на другого, сканируя пространство в поисках источника угрозы. И вот, он увидел её. В небе промелькнула ослепительная вспышка молнии.
Внутри неё летел исполин, сотканный из камня и молний, высотой в целую ли. Сомнений не оставалось — его целью была Секта Семи Звёзд!
«Это существо… почему оно так похоже на Громового гиганта?» – пронеслось в его голове.
Он вспомнил тот раз, когда его сознание случайно занесло за пределы Девяти Небес. С помощью «Облика всемогущего» он безошибочно определил ступень незваного гостя — средний этап Закалки Пустоты.
«Неужели Громовой гигант заметил меня? Может, из-за моих путешествий между мирами? Или из-за того, что я укрепил удачу секты?»
Так или иначе, спускать это с рук он не собирался.
«Судя по его скорости, он будет здесь меньше чем через три кэ».
В этот самый момент его сознание пронзил отчаянный зов старейшины Лэй Яня. Су Юань тут же отделил часть своего сознания и перенёсся к нему. Картина, представшая его взору, была ужасающей. Старейшина в панике мчался прочь от побережья. В небесах, казалось, разверзлась гигантская пробоина, и из неё в океан внизу низвергался бескрайний, ревущий поток молний!
– Спасите, основатель! Небо падает! На этот раз по-настоящему! – вопил Лэй Янь.
– Что происходит? – голос Су Юаня прозвучал прямо в сознании старейшины благодаря улучшенному свойству «Эхо мыслей».
– Не знаю! Я медитировал, как вдруг раздался такой оглушительный раскат грома, что у меня барабанные перепонки лопнули! Я выбежал наружу и увидел… как с неба падает целое море молний! Это просто безумие!
– Уходи оттуда как можно скорее, – ответил Су Юань. – У меня тоже проблемы, на секту движется могущественный враг. Я не смогу тебе помочь. Но это море молний, хоть и огромно, падает не так быстро. Держись. Я решу свою проблему и, возможно, смогу помочь тебе. Главное — продолжай взывать к моему имени, не останавливайся!
Лэй Янь лишь горько усмехнулся, но тут же достал свою грозовую черепаху и велел ей повторять имя основателя, а сам со всех ног бросился прочь от побережья.
• • •
Су Юань же, не теряя ни секунды, активировал «Гармонию труда и отдыха»! Четыре раза подряд. Его скорость восприятия и эффективность совершенствования возросли в тысячи раз!
Он прыгнул в Котёл Мириад Сокровищ Цянькунь, жадно впитывая эссенцию молний и закаляя свою Зарождающуюся Душу. Та росла с невообразимой скоростью. По его велению котёл преобразился в Семизвёздный алтарь шестого ранга. Исполинский звёздный столб шириной в сотни метров обрушился с небес!
В его даньтяне девять золотых ядер, выстроившись в формацию Девяти Звёзд, начали вбирать в себя этот поток. Бесчисленные искры звёздного света преобразовывались в чистейшую духовную силу, которая тут же поглощалась его Зарождающейся Душой.
Сосуд Плывущего Света создал вокруг него формацию-запрет седьмого ранга, которая, подобно гигантскому жёрнову, втягивала в себя духовную энергию в радиусе сотен ли, сжимала её в жидкую эссенцию и вливала в тело Су Юаня. Это невероятное зрелище всполошило всю Секту Семи Звёзд.
Совершенствующиеся в изумлении взирали на гигантский водоворот энергии над шестой пещерой.
– Что происходит? Почему основатель вдруг начал совершенствоваться с таким неистовством? – недоумевал подлетевший к пещере Гу Цинчжу.
– Немедленно принеси все запасы духовных камней секты! – властно произнёс появившийся рядом Бессмертный Наньгун. – Я чувствую… приближается великая беда. Су Юань, очевидно, тоже это почувствовал и пытается прорваться в последний момент!
– Выдержит ли его тело такой напор? – с тревогой прошептал Гу Цинчжу.
Но тело Су Юаня, закалённое ста двадцатью тысячами лет жизни, было крепче любой скалы. Оно с лёгкостью впитывало в себя и звёздный свет, и духовную энергию, и эссенцию молний.
Однако никто из наблюдавших не знал, что весь этот грандиозный процесс контролировался лишь малой частью его сознания. Основное же его внимание было приковано к тому ужасающему зрелищу, что разворачивалось над Морем Грома.
Что за ужасающая картина — целое небо, рушащееся вниз! Активировав «Дао следует естественности», он увидел то, что было скрыто от глаз обычных смертных: мириады цепей, сотканных из самой сути мироздания, сдерживали падение грозового океана! Теперь он понял, почему тот обрушивался так медленно.
Под покровом «Дао следует естественности» он видел истинную природу этого явления. Море состояло из бесчисленных видов молний: золотые, водяные, огненные, земляные… Их аура была пропитана концентрированным законом Грома. Это было не просто бедствие — это была демонстрация силы самого Дао!
Понимание хлынуло в его разум неудержимым потоком. Его постижение закона Грома почти мгновенно, за несколько вдохов, прорвалось на уровень истинного закона! Он сосредоточился на одном из его аспектов — разрушении!
С каждым новым проблеском понимания, с каждой постигнутой крупицей закона мощь его атак возрастала в разы!
Но время было на исходе. У него оставалось меньше двух кэ. В последние мгновения он успел перестроить свою божественную способность, влив в неё новое, более глубокое понимание закона Грома.
И тут всё закончилось.
Время действия «Гармонии труда и отдыха» истекло. Скорость его совершенствования рухнула с высоты небес до черепашьего шага. Он прекратил поглощать энергию. Грандиозное зрелище над его пещерой исчезло, оставив после себя лишь тишину.
Несколько мастеров на ступени Преобразования Духа с тревогой смотрели на него. От него исходила могучая аура, присущая лишь пику ступени Зарождения Души!
– Основатель… вы… вы уже завершили закалку Зарождающейся Души? – заикаясь, спросил Гу Цинчжу. – Вам осталось лишь пройти крещение очищающей молнией, чтобы достичь ступени Первородного Духа! Как… так быстро?!
– Рост Зарождающейся Души — это лишь процесс адаптации к энергии мира, – спокойно ответил Су Юань. – Я просто немного его ускорил.
– А я… я тоже могу ускорить? – с надеждой спросил Гу Цинчжу.
– Нет, – покачал головой Су Юань. – Твоя основа ещё не достаточно крепка, это лишь повредит твоему будущему. Мой же фундамент — не в Зарождающейся Душе, а в золотых ядрах.
Гу Цинчжу в растерянности смотрел на него, не понимая смысла этих слов.
Внезапно Су Юань повернул голову в сторону. Его лицо стало серьёзным.
– Он приближается. Готовьтесь. Защищайте секту!
– Но кто этот враг? – спросил Бессмертный Наньгун.
– Демоническое существо… – ответил Су Юань, – на ступени Закалки Пустоты!
Все присутствующие замерли, их лица побледнели от ужаса.
– Основатель, мы сможем с ним справиться? – с тревогой в голосе спросил Гу Цинчжу. – Может, пора активировать план «Семя»?
Он уже был готов к худшему — к полному уничтожению секты.
– Без паники. Я здесь, – твёрдо сказал Су Юань. – Ваша задача — защитить секту. С этим чудовищем я разберусь сам.
Он и впрямь не волновался. В крайнем случае, он всегда мог воспользоваться «Путешественником между мирами» и просто… отправить этого каменного монстра вЧёрной Магии.