Глава 103. Звёздный Владыка Большой Медведицы •
Су Юань лишь мельком взглянул на Малыша Тринадцатого, не придав его жадному взгляду никакого значения. Он же выловил из котла увесистый кусок мяса, положил в свою пиалу и с аппетитом принялся за еду.
Естественная формация-запрет в его теле мгновенно пришла в движение. Меридианы заработали в полную силу, стремительно перерабатывая съеденную плоть. Густая, чистейшая энергия хлынула в духовные проходы и даньтянь, на глазах преображаясь в духовную силу.
Энергия зверя оказалась настолько чистой, что превосходила все его ожидания. Её не требовалось дополнительно сжимать или очищать — наоборот, приходилось разбавлять её обычной духовной энергией Неба и Земли, чтобы усвоить. Если бы он мог питаться таким мясом каждый день, то накопление силы для совершенствующихся на ступенях Зарождения Души и Преобразования Духа сократилось бы в разы.
– Ну что же вы? Ешьте, чего застыли? – небрежно бросил он гостям.
Четверо учеников переглянулись.
– Благодарим старейшину за щедрость!
Гу Ю осторожно выловил из пиалы единственную мясную нить и отдал её своему Малышу Тринадцатому. Затем он сделал крошечный глоток бульона. В тот же миг его вкусовые рецепторы взорвались от насыщенного вкуса, а когда живительная влага достигла желудка, по всему телу разлилась волна могучей духовной энергии.
Лицо его резко изменилось. Он тут же сел, скрестив ноги, и начал медитировать, пытаясь усвоить этот поток. Остальные трое последовали его примеру. Вскоре над их головами заклубился белый пар — это излишки энергии, которые их тела не успевали переработать, выходили наружу.
Су Юань знаком велел Су Лань и остальным тоже отведать супа. Девушки с радостью налили себе по пиале. Затем он одним движением вылил большую часть оставшегося бульона в реку, протекавшую через его пещеру. Вода мгновенно засияла золотистым светом.
Духовные рыбы, обитавшие в реке, тут же начали жадно заглатывать воду. Даже обычные рыбы, которым посчастливилось отведать разбавленного нектара, тут же ощутили, как их тела преображаются, а аура поднимается до уровня духовных существ.
Животные в лесу, привлечённые невиданной энергией, сбежались к реке на водопой. После нескольких глотков в их глазах зажигался огонёк разума. Испарения от бульона поднялись к своду пещеры, но, остановленные формацией, сконденсировались в небольшое облачко и пролились на землю тихим, благодатным дождём, питая растения.
Су Юань увидел, как несколько духовных рыб на пике второй ступени внезапно вспыхнули ярким светом, начиная свой прорыв к ступени Золотого Ядра. Он молча извлёк из котла немного духовной жидкости и направил её к ним, помогая в преображении.
Спустя несколько часов рыбы одна за другой выпрыгнули из воды. Упав на землю, они несколько раз перекатилась, превращаясь в маленьких мальчиков и девочек.
– Приветствуем господина!
– Приветствуем господина!
Новоявленные духи в детских обличьях низко кланялись Су Юаню. Он удовлетворённо улыбнулся. Стимуляция энергией из мира бессмертных и пробуждение дремлющей в их крови силы сделали своё дело.
– Хорошо. Ты будешь Су Хэ, а ты — Су Мэй.
Он выбрал двух девочек с самым ясным взглядом себе в услужение, а остальных отправил к Су Да — помогать на полях.
• • •
Наступила ночь.
Чжугэ Цзянь и остальные наконец-то закончили перерабатывать один-единственный глоток супа. Их ауры были полны и нестабильны, духовная энергия буквально рвалась наружу. Если бы они не сдерживали себя изо всех сил, то прорвались бы на ступень Возведения Основания прямо на месте.
– Спрячьте свои пиалы, – сказал Су Юань, указывая на их посуду. – Вернётесь и закончите усваивать остатки.
Чжугэ Цзянь с предельной осторожностью запечатал свою пиалу. Содержимое было ценнее любого небесного сокровища. Гу Ю же с тоской посмотрел на весело трудящихся на полях духов-детей. В этот момент он был готов стать одним из слуг старейшины Су — выгода была слишком велика.
– Благодарим старейшину за великую милость, – первым нарушил молчание Чжугэ Цзянь. – Прикажите, и мы, не раздумывая, войдём за вас и в огонь, и в воду!
– Ну что вы, до этого не дойдёт, – усмехнулся Су Юань. – Дело простое. Я хочу, чтобы вы по очереди установили связь с Семью Звёздами Большой Медведицы и попросили их о признании. Но при этом вы должны взывать к моему имени. Иными словами, воспринимайте меня и созвездие как единое целое. Вам ясно?
Четверо учеников на мгновение замерли, а затем дружно кивнули:
– Ясно.
– Тогда готовьтесь.
Су Юань отвёл их на вершину башни. Котёл Мириад Сокровищ Цянькунь преобразился в четыре Семизвёздных алтаря, на которые и взошли ученики.
Сознание Су Юаня в одно мгновение преодолело невообразимое расстояние и оказалось на далёкой звезде Тяньшу!
Он окинул взглядом бескрайнюю звёздную твердь под ногами и шесть других исполинских светил над головой. Но он помнил, зачем прибыл сюда. Силой своей воли он начал собирать звёздный свет, пытаясь запечатлеть на поверхности Тяньшу наследие своих техник.
К его изумлению, это и впрямь было возможно! Звезда Тяньшу, словно мудрый и великодушный старец, позволила ему писать на своей поверхности. Бесчисленные потоки света послушно сплетались в древние письмена Неба и Земли.
Он торопился, выигрывая драгоценные мгновения. Прежде чем его сознание начало возвращаться, он успел даровать Чжугэ Цзяню признание. Тут же подоспела мольба Наньгун Хоюй, подарив ему ещё десяток вдохов.
Су Юань работал на пределе, создавая духовные письмена — универсальный язык, запечатлевший в себе саму суть мироздания. Любое разумное существо, вне зависимости от расы и языка, могло бы прочесть их и получить знание.
Четверо учеников подарили ему в общей сложности лишь шестьдесят вдохов. Когда время истекло, его сознание было вытолкнуто обратно в тело.
Су Юань на миг ощутил головокружение, но тут же пришёл в себя. Небо над головой выглядело как обычно. Но когда он посмотрел на своих учеников, то увидел, что все четверо уже начали прорыв на ступень Возведения Основания!
«Видимо, получили отклик от звёзд и больше не могут сдерживаться», – подумал он и лёгким движением руки направил к ним потоки духовной энергии, помогая в прорыве.
Их ауры взметнулись вверх. Один за другим они уверенно вступали на новую ступень, и даже после этого их сила продолжала расти, а в телах начали формироваться золотые песчинки. Чжугэ Цзянь, накопивший больше всех, достиг позднего этапа ступени Золотого Боба, заложив невероятно прочный фундамент.
Завершив прорыв, все четверо, вне себя от радости, бросились благодарить Су Юаня.
– Неплохо, – одобрительно кивнул тот. – Ваш прогресс превзошёл мои ожидания. Теперь возвращайтесь, осмыслите свой новый уровень и готовьтесь к изучению техник для ступени Возведения Основания.
При этих словах счастливое выражение на лице Чжугэ Цзяня застыло.
– Ученик прощается.
Су Юань с улыбкой кивнул, отпуская их.
Выйдя из пещеры, четвёрка тут же ощутила, как резко упала концентрация духовной энергии.
– Я только сейчас заметила, – ахнула Се Инин, – в пещере старейшины Су духовной энергии в десятки раз больше, чем снаружи! Начинаю завидовать его духовным зверям.
Радость от прорыва поутихла. Покачав головами, они разошлись.
А Су Юань всё так же смотрел на небо. Он попытался установить связь с Большой Медведицей, чтобы получить какое-нибудь предсказание. В тот же миг с небес сорвался особый луч света и проник в его море сознания.
Су Юань вздрогнул и немедленно погрузился в себя. Там, рядом с его Зарождающейся Душой, возникла призрачная печать невероятной сложности, квадратной формы.
– Что это?.. – прошептал он и с предельной осторожностью направил к ней своё божественное сознание.
В следующий миг в его разум хлынул поток информации.
【Имя оставлено на Тяньшу, небесный статус обретён…】
Он обрёл то, что называют небесным статусом — отражение положения существа в иерархии мироздания. Подобными статусами обладали императоры людей, небесные владыки и бессмертные монархи. Это не давало прямой силы, но наделяло обладателя определёнными правами и властью, позволяло собирать и удерживать удачу.
И только что он, сам того не ведая, получил небесный статус — Звёздный Владыка Большой Медведицы!
Внешне он ничуть не изменился, но его суть преобразилась. Он вдруг начал видеть то, что было скрыто от глаз простых смертных, — потоки разноцветной энергии, струившиеся вокруг него. Фиолетовые ручейки исходили от него самого, а потоки других цветов, наоборот, вливались в его тело.
Когда печать окончательно признала его хозяином, фиолетовые потоки перестали рассеиваться и начали собираться вокруг неё, делая её более чёткой и реальной. Приток же разноцветной энергии извне ускорился.
– Удача! – прошептал он, осознав, что видит.
Он посмотрел над своей головой и увидел там цветок фиолетового цвета с тремя лепестками. Удача третьего ранга фиолетового цвета! Он знал, что удача делится на девять цветов: чёрный, белый, красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий и фиолетовый. Фиолетовый был высшим, цветом власти и благородства. Когда удача становилась достаточно плотной, она принимала форму цветка лотоса, где один лепесток был низшим рангом, но уже сулил путь к бессмертию.
Его удача была фиолетовой, да ещё и третьего ранга.