Глава 56. Притягательность великого искусства

Культивация: Я совершенствуюсь отдыхая

В Лекционном зале Е Буфань, сидевший на месте наставника, читал лекцию для новоприбывших учеников. Теперь он был на восьмом уровне Культивации ци, но по силе не уступал воинам пикового уровня. Как выдающийся ученик внутренней секты, он, естественно, имел право преподавать в Долине Бессмертных Ростков. Услышав, что Су Юань стал главой долины, он был крайне удивлён и специально пришёл сюда, чтобы посмотреть, что к чему. Однако, кроме того эффектного появления в первый день, он больше его не видел.

– На сегодня лекция окончена. Если есть вопросы, можете задавать! – по привычке обратился он к ученикам.

Тут же поднялся лес рук, даже в первых рядах нашлись желающие. Е Буфань с удивлением увидел, что руку поднял Гу Ю, обладатель небесного корня.

– Этот ученик, у тебя есть вопрос? – жестом пригласил он его.

– Учитель Е, меня зовут Гу Ю.

– Я недавно изучал книгу «Трактат о мгновенном применении заклинаний без задержки». В ней говорится, что заклинания низкого ранга нужно довести до уровня мгновенного применения, когда они срабатывают от одной лишь мысли, и только тогда их можно считать пригодными для использования. Но вы, учитель Е, только что сказали, что достаточно уметь применять их за несколько мгновений с помощью ручных печатей, артефактов или талисманов, чтобы использовать в бою. Не слишком ли это опрометчиво?

– Кто автор этой книги? – с недоумением спросил Е Буфань. – Мгновенное применение – это то, чего можно достичь, лишь полностью овладев сутью заклинания. Для обычного заклинания на это уходят годы! Тратить столько времени на его освоение, чтобы потом применить в бою… к тому времени и уровень совершенствования вырастет, и заклинание устареет!

– Эту книгу написал глава долины Су Юань. Он обобщил три тысячи наиболее распространённых заклинаний и вывел сто восемнадцать общих принципов. Если овладеть этими принципами, то можно достичь мгновенного применения, едва освоив азы любого заклинания. Мне кажется, слова главы долины Су не лишены смысла. Я слышал, учитель Е, вы с Пика Искусств, вы должны знать об этом, – сказал Гу Ю.

Е Буфань на мгновение замолчал. Он был ошеломлён. Покопавшись в памяти, он вспомнил похожие наставления одного из старейшин ступени Золотого Ядра.

– Это уже относится к сфере небесных принципов, – наконец ответил он. – В мире совершенствования их принято делить на уровни: Искусство, Сила, Воля, Дух и так далее. Уровень Искусства требует от совершенствующегося постижения сути и квинтэссенции заклинаний, чтобы в итоге овладеть самим «Искусством». Достигший этого уровня уже может прорываться на ступень Возведения Основания и сформировать фундамент Дао как минимум среднего, а то и высшего качества.

Он сделал паузу.

– Те общие принципы, о которых ты говоришь, это, вероятно, сто восемнадцать проявлений уровня Искусства? Обычному человеку на постижение одного такого проявления могут потребоваться десятилетия… И стоит ли после этого говорить о мгновенном применении заклинаний низкого ранга? Не путаем ли мы причину и следствие?

– Так вот что глава секты имел в виду под уровнем Искусства! – просиял Гу Ю. – Неудивительно, что мне было так трудно, я всего за несколько дней едва освоил азы.

– Вот видишь, если ты понял… что ты сказал? Ты освоил?! – Е Буфань не скрывал своего изумления.

– Да, я постиг один из принципов, едва-едва. И у меня как раз есть по нему вопрос, не могли бы вы, учитель Е, его прояснить?

Гу Ю уже собирался задать вопрос, как вдруг Е Буфань вскочил на ноги и, призвав меч, вылетел из Лекционного зала.

– Прошу прощения, у меня срочные дела! Оставим вопросы на следующую лекцию!

Глядя на его удаляющуюся спину, Гу Ю самодовольно усмехнулся.

– Ты специально? – надула губки Се Инин. – Нравится дразнить старших братьев?

– О чём ты? Я не понимаю, – с невинным видом ответил Гу Ю. – Я ведь новичок, разве не естественно, что я многого не знаю?

Се Инин фыркнула и повернулась к Бессмертному Наньгуну.

– Наньгун Шаньюй, я, кажется, видела, что ты тоже читал тот трактат. Ты постиг хоть один из принципов?

– Кое-что постиг, – бросил тот, покосившись на задравшего нос Гу Ю. – Штук пять, наверное.

– Да ты хвастаешься! – удивлённо посмотрел на него Гу Ю.

Бессмертный Наньгун спокойно поднял руку. Духовная энергия заплясала на его пальцах, то принимая форму горы, то превращаясь в птицу, то опадая, словно осенний лист. Каждое движение было наполнено жизнью, точь-в-точь как описывалось в трактате для тех, кто освоил азы!

– Ты… – самодовольная улыбка застыла на лице Гу Ю. Он с недоверием уставился на Наньгун Шаньюя, и его взгляд впервые стал серьёзным. – Не ожидал, что здесь есть и другие мастера!

– Не на меня смотри, – равнодушно ответил Бессмертный Наньгун. – Инин вон уже три постигла!

– Что?!

Гу Ю посмотрел на Се Инин, которая невинно хлопала большими глазами. В них то и дело вспыхивали искорки пламени, что выглядело весьма необычно.

– Я постигла три этих… чего? – удивилась она. – Я ту книгу и не читала!

– Попробуй просто сформировать из духовной энергии огненную птицу, вулкан и пламя, – сказал Бессмертный Наньгун.

– Ну-у…

Се Инин с сомнением протянула руку. На её пальцах появилась капелька духовной энергии. Следуя его указаниям, она без труда придала ей нужную форму. И её творения были куда более живыми и естественными, чем у Гу Ю и даже у Бессмертного Наньгуна! Было очевидно, что в этих трёх принципах она продвинулась уже довольно далеко.

Гу Ю молча встал и поспешно вышел.

– А его спина так похожа на спину того учителя Е, – хихикнула Се Инин.

Несколько других обладателей высших корней, молча наблюдавшие за этой сценой, опустили головы и, притворившись, что ничего не заметили, тоже тихонько удалились, словно спасаясь от наводнения. Бессмертный Наньгун усмехнулся и тоже пошёл прочь.

– Эй, Шаньюй, подожди меня! – догнала его Се Инин. – Откуда ты узнал, что я знаю эти три принципа? Я и сама не знала.

– Не знала… – у Бессмертного Наньгуна дёрнулся уголок рта. – А разве ты не хвасталась передо мной всё это время, управляя духовной энергией и дразня зверюшек?

– А? Так я же играла!

– А я всё это время думал, что ты усердно тренируешься.

– Правда? Ой, то есть, да, я усердно тренировалась!

Бессмертный Наньгун покачал головой и продолжил свой путь к Библиотеке. Се Инин по-прежнему следовала за ним.

– Не ходи за мной!

– Хи-хи, мне просто по пути!

В Библиотеке обладатели высших корней снова собрались вместе. Но теперь они не обращали ни на кого внимания, каждый с головой ушёл в чтение, словно соревнуясь друг с другом. Среди них был и Е Буфань. Он сидел, сжимая в руках «Трактат о мгновенном применении заклинаний», и хмурился, пытаясь вникнуть в суть. Его брови сошлись на переносице, а лоб покрылся испариной.

«Эту книгу написал Су Юань? Не может быть… Хотя он и одолел меня тогда, но разрыв не мог быть настолько велик! Кто из нас обладатель высшего корня?! Я не могу понять даже один его трактат, а у него их несколько сотен…» Е Буфань впал в состояние экзистенциального ужаса.

Бессмертный Наньгун уже собирался войти в Библиотеку, как вдруг остановился. У входа из ниоткуда появилась фигура Су Юаня. Тот выглядел одновременно и растерянным, и раздосадованным.

Последние несколько дней, находясь в тайном царстве, он наблюдал за учениками. Как-никак, он был главой долины. С помощью «Эха мыслей» он следил за их прогрессом, склонностями, характерами, упорством и пониманием, делая пометки в своей записной книжке. Но когда он начал наблюдать за Наньгун Шаньюем, то заметил неладное. Проведя несложный анализ его внешности и имени, он легко догадался, что перед ним тот самый Бессмертный Наньгун, с которым он однажды встречался.

Разгадав его маскарад, он, естественно, решил с ним встретиться. Ну и любит же этот старик поиграть! Хочешь почитать – иди и читай, зачем устраивать этот цирк?

Су Юань с выражением безысходности поклонился Бессмертному Наньгуну.

– Этот ученик, не желаете ли выпить со мной чаю в моих покоях?

– Раз глава долины приглашает, как я смею отказаться! – с невозмутимым видом ответил Бессмертный Наньгун.

Они развернулись и пошли прочь. Се Инин с удивлением посмотрела им вслед и тут же последовала за ними. Ни Су Юань, ни Бессмертный Наньгун не обратили на неё внимания. Вскоре все трое оказались в пещере главы долины. Это были временные покои Су Юаня, которые Сун Цай уже успел привести в порядок.

Во дворе Су Юань налил чаю Бессмертному Наньгуну и любопытной Се Инин, после чего спросил:

– Ну и как вам моё великое искусство?

– Весьма утончённо! – с похвалой ответил тот, сделав глоток.

– Лично я считаю, что моё великое искусство годится лишь для того, чтобы служить ученикам ориентиром, – сказал Су Юань.

– О? Поэтому я и надеюсь, что «вы» не слишком в него углубитесь.

– О? Это почему же? – удивился Бессмертный Наньгун.

– Ну как сказать… те, кто учатся у меня, выживут, те, кто подражают мне, умрут! Чтобы постичь моё великое искусство, первый том – это лишь основа. Дальше будет всё сложнее и сложнее. Тот, кто постигнет суть, конечно, станет непобедимым на своём уровне. Но тот, кто не сможет этого сделать, уже с трудом найдёт свой собственный путь. Моё Дао свяжет его.

– Сегодня, наблюдая за разговором Е Буфаня и Гу Ю, я ещё больше в этом убедился! – вздохнул Су Юань.

– Постойте! – прервал его Бессмертный Наньгун. – Вы подглядывали за Лекционным залом? – нахмурился он.

– Не подглядывал, а с любопытством наблюдал! Я просто знакомился с успеваемостью учеников! – возразил Су Юань.

– Но я не почувствовал вашего присутствия, – с удивлением произнёс Бессмертный Наньгун.

– Э-э, ну, это относится к более глубоким аспектам моего искусства, – кашлянул Су Юань.

Он случайно проговорился. Эффекты его свойств иногда были незаметны, проявляясь лишь в мелочах, на которые он и сам не всегда обращал внимание.

Бессмертный Наньгун ещё больше заинтересовался его великим искусством. Воин, едва достигший ступени Золотого Ядра, смог незаметно наблюдать за ним, мастером на ступени Преобразования Духа! Это было не просто странно, это было за гранью понимания.

– Вернёмся к нашему разговору! – сказал Су Юань. – Я думаю, моё великое искусство лучше всего подходит для учеников с корнем превосходного качества. Они смогут многому научиться, но не смогут углубиться слишком далеко и в итоге сами оставят эту затею, не увязнув слишком сильно. Это поможет им заложить прочный фундамент.

– А вот с обладателями высших корней сложнее. Они смогут постичь многое из первого тома и с энтузиазмом возьмутся за дело. Но на втором томе они увязнут, и им будет всё труднее выбраться. Я надеюсь, вы сможете их отговорить. Я уже пытался, но они не послушали!

– Ваше великое искусство слишком хорошо, – ответил Бессмертный Наньгун, – как можно удержаться и не изучать его? Пусть всё решит их собственная судьба.

– На самом деле, – перешёл к главному Су Юань, – я и вас, Наньгун, хотел бы предостеречь. Лучше не увязайте в этом. Я не хочу, чтобы секта понесла слишком большие потери.

– Так вот к чему ты клонил всё это время! – наконец понял Бессмертный Наньгун. – Да я, великий…

Он покосился на Се Инин, которая с любопытством хлопала большими глазами, и осекся.

– Вот увидишь! Я возвращаюсь к чтению. До встречи, глава долины!

Он встал и направился к Библиотеке. Пройдя немного, он почувствовал что-то неладное. Обернувшись, он увидел, что на этот раз Се Инин не пошла за ним, а сидела, подперев подбородок руками, и с любопытством засыпала Су Юаня вопросами. Су Юань выглядел совершенно измученным.

Брови Бессмертного Наньгуна разгладились.

– Наконец-то эта девчонка от меня отстала!

Он покачал головой и пошёл дальше. Пройдя несколько десятков шагов, он снова обернулся. Се Инин, словно что-то почувствовав, тоже посмотрела на него. Она подняла подол платья и припустила за ним.

– Шаньюй, подожди меня!

– Мне неинтересно тебя ждать! – невозмутимо ответил Бессмертный Наньгун.

Он неторопливо шёл к Библиотеке, а Се Инин, догнав его, кружила вокруг и без умолку щебетала. Бессмертный Наньгун время от времени что-то отвечал ей в тон, но вид у него был крайне раздосадованный.