Глава 45. Улучшенная техника и двойная победа Су Юаня •
– Восемь миллионов девятьсот семьдесят тысяч духовных камней низшего качества?! – глаза главы секты едва не вылезли из орбит. – Нет, что-то здесь не так!
Он растерянно бормотал себе под нос. Прошло всего полгода, а расход духовных камней уже приближался к десяти миллионам! Это было совершенно немыслимо!
Внезапно его осенило. Он тут же прикоснулся к ядру управления массивом и вызвал запись полугодовой давности – тот самый день, когда Су Юань вошёл в Источник Юань. Найдя нужный момент, глава секты застыл, и его губы начали подёргиваться в нервном тике. На изображении отчётливо виднелся аквариум-артефакт, полный духовных рыб.
Вперив в ядро управления испепеляющий взгляд, он буквально прорычал:
– Дух массива, что это значит?! Разве в Источник Юань можно проносить духовных зверей? Какого чёрта он протащил туда целых пятьдесят штук?! Это мои духовные камни! Ты понимаешь, МОИ!
Ядро управления хранило молчание. Спустя мгновение от него изошла бесстрастная ментальная волна:
– Обнаружен духовный питомец с функцией экранирования от сканирования массива, схожей с сокрытием небесной тайны. Внесение улучшений в систему. Маркировка духовного питомца цели. Пожалуйста, ожидайте.
– Что?! – взревел глава секты. – Экранирование?! Ты хоть знаешь, какого ранга массив ты собой представляешь?! Хоть одна из его рыб достигла второй ступени? Бездарь! Ты абсолютная бездарь!
– Пожалуйста, пополните баланс духовных камней или спишите очки вклада, – безэмоционально ответил Дух массива. – Ваш аванс скоро будет исчерпан.
– Ты… – палец главы секты затрясся, указывая на ядро.
– Улучшение завершено. При следующей попытке входа духовные питомцы цели будут заблокированы. Пожалуйста, оцените проведённое улучшение, – столь же бесстрастно продолжил Дух.
– Хорошо, хорошо, отлично! Да ты… чтоб тебя!
– Благодарим за тройную положительную оценку. Пожалуйста, своевременно пополните баланс. Вскоре будет произведено автоматическое списание очков вклада.
Глава секты окончательно смирился. К сожалению, искусство формаций всегда было слабым местом секты Семи Совершенств, и интеллект Духа массива оставлял желать лучшего. Даже лиса в тайном царстве испытаний была сообразительнее, но то было наследие самого основателя, так что удивляться не приходилось.
Скрипя зубами, он внёс на счёт массива аванс в сто миллионов духовных камней.
– Хе-хе, щенок, не верю, что ты и это сможешь потратить! Но для начала нужно его оттуда выманить!
Глава секты немедленно отправил сообщение на жетон личного ученика Су Юаня, требуя, чтобы тот немедленно явился к нему – якобы он хотел показать ему одно бесценное сокровище. Сокровище, конечно, было предлогом. Главное – заставить Су Юаня вытащить оттуда этих прожорливых рыб! Это же его кровные духовные камни! Одно дело, если бы их поглощал сам Су Юань, но рыбы… это был чистейший убыток! «Кстати, что это за рыбы? Выглядят знакомо… неужели?..»
Погружённый в раздумья, он поспешил в Павильон Священных Писаний, чтобы проверить свои догадки.
• • •
Тем временем Су Юань продолжал творить. Основа его новой техники была почти готова, и пути циркуляции энергии в его теле уже начали перестраиваться.
Увидев схему его меридианов, любой другой совершенствующийся на ступени Культивации ци просто потерял бы сознание. Густая сеть путей охватывала бесчисленное множество больших и малых меридианов, а каждый духовный проход превратился в суперкомпьютерный узел, управляющий колоссальными потоками энергии.
Внутреннее устройство этих проходов стало настолько сложным, что выходило за пределы понимания воинов ступени Возведения Основания. Даже сам Су Юань уже не мог до конца осознать их структуру, ведь он просто скопировал естественные запреты из Источника Юань и вживил их в свои духовные проходы.
Не понимая до конца их сути, он, тем не менее, уже мог пользоваться их плодами. Эффективность поглощения и переработки духовной энергии подскочила в разы. Теперь, едва попав в духовный проход, она мгновенно преображалась в Энергию Сокровенной Истины!
Изначальная руна Сокровенной Истины из «Искусства Сокровенной Истины и Небесного Проявления» тоже была изменена до неузнаваемости. От оригинала, пожалуй, осталось только название.
Самый большой духовный проход, его даньтянь, превратился в подобие самого Источника Юань! Под действием «запрета источника» его объём увеличился более чем в десять раз, а духовная сила внутри начала проявлять признаки самопроизвольного сжижения. И это при том, что жидкую истинную эссенцию использовали лишь на ступени Возведения Основания!
Кроме того, через мост духовной связи в его даньтянь непрерывным потоком вливалась четырёхцветная духовная сила, которая мгновенно преобразовывалась в Энергию Сокровенной Истины, причём этот процесс приобрёл естественную, почти природную гармонию.
Завершив создание «запрета источника», Су Юань приступил к формированию совершенного фундамента Дао! В центре его даньтяня из Энергии Сокровенной Истины, Сил Мироздания и Воли возник квадратный ритуальный тигель!
Материал тигля, казалось, был одновременно и золотом, и деревом, но не являлся ни тем, ни другим. Он нёс в себе Волю металла и Силу дерева, а внутри его пылало иллюзорное пламя, рождённое из Силы огня. Это и был прообраз его фундамента Дао – Тигель Горящего Дерева и Кованого Золота!
Несмотря на простое название, он скрывал в себе поразительную небесную мудрость. В пламени тигля можно было разглядеть крошечную золотую песчинку, что проходила крещение и закалку огнём! Это был зародыш его будущего Золотого Ядра! Золото в названии тигля указывало и на Волю металла, и на само Золотое Ядро, и на стремление Су Юаня к «золотому бессмертию».
Замысел этой техники был настолько глубок, что выходил далеко за рамки обычных теорий. Если бы Су Юань записал её, лишь немногие из мастеров ступени Золотого Ядра смогли бы постичь хотя бы малую её часть.
Золотая песчинка не была иллюзией. Она была реальна. При прорыве на ступень Возведения Основания он сформирует её по-настоящему!
«Если у меня уже есть зародыш Золотого Ядра, что позволит мне однажды достичь этой ступени, то зачем торопиться? Почему бы не начать формировать его с одной-единственной золотой песчинки?»
Это было ещё одно передовое озарение, родившееся в процессе создания техники. Кристалл мудрости, возникший на фундаменте огромного массива знаний.
Работа над техникой подходила к концу!
«Искусство Горящего Дерева и Кованого Золота» было создано!
В тот же миг Сяо Цай издала странный крик, похожий на рёв дракона. Её тело резко увеличилось в размерах, чешуя засияла ещё ярче, переливаясь четырьмя цветами. Могучая аура звериного короля хлынула во все стороны, и сорок девять духовных рыб, уже достигших высшего ранга жёлтой ступени, покорно склонили головы.
Су Юань с изумлением смотрел на ауру Сяо Цай. Если он не ошибался, это была самая настоящая Сила Мироздания! Прорываясь на аналог ступени Возведения Основания, Сяо Цай, словно пробудив свою кровь, автоматически постигла одну из Сил! Этот проклятый талант вызывал у Су Юаня жгучую зависть. Всё-таки правильная реинкарнация – великое дело. Сяо Цай только и делала, что ела да играла, и при этом умудрилась раньше времени постичь Силу уровня Золотого Ядра. Ну не абсурд ли!
Рыбка вильнула хвостом и взмыла в воздух. Под ней тут же сконденсировалось облако тумана, на котором она начала парить, словно плавая в небе. Счастливая донельзя, Сяо Цай кружила вокруг Су Юаня, пока у того не закружилась голова.
– Помедленнее, помедленнее! – рассмеялся он.
Сяо Цай остановилась и ласково потёрлась головой о его плечо.
– Хорошо, ты свой прорыв завершила, – отмахнулся он. – А теперь охраняй меня. Настала моя очередь!
Он заметил сообщение от главы секты на своём жетоне, но, увидев, что дело не срочное, отложил его и официально запустил «Искусство Горящего Дерева и Кованого Золота»!
Щёлк!
Словно гигантский древний зверь внезапно поднял голову и разинул пасть. Массивы жидкой духовной энергии из Источника Юань хлынули в тело Су Юаня через все духовные проходы и поры. Одновременно с этим он начал открывать оставшиеся духовные проходы.
Это было так же легко, как дышать. Один проход открывался за другим, и в каждом тут же активировался естественный запрет.
Пух! Пух! Пух!
Словно он начал совершенствоваться с самой первой ступени, потоки его безграничной духовной силы пробивали один проход за другим. В мгновение ока он прорвал девять проходов подряд. Через четверть часа – ещё восемнадцать. А ещё через полчаса – все двадцать семь! Все духовные проходы, необходимые для седьмой ступени Культивации ци, были открыты и активированы!
Новые проходы тут же соединились с уже существующими, создав невероятно прочную структуру, что ещё больше облегчило открытие последующих. За этот короткий рывок уровень жидкой духовной энергии в Источнике Юань упал на целый процент!
Глава секты Гу, листающий в Павильоне Священных Писаний тайный трактат о божественных зверях, немедленно получил оповещение от Духа массива. Он взглянул на него, и его лицо переменилось! Всего за тот день, что он не следил, половина внесённого им аванса испарилась!
– Это же сто миллионов духовных камней! Су Юань, что ты за дьявол такой?!
Он тут же отбросил трактат и помчался обратно.
А Су Юань тем временем уже начал прорыв на восьмую ступень Культивации ци! Огромное количество Энергии Сокровенной Истины в его даньтяне испарялось, прокладывая путь к новым духовным проходам. Ещё девять, восемнадцать, двадцать семь!
Всего за три четверти часа уровень духовной энергии в источнике упал ещё на пять процентов! Естественная формация в теле Су Юаня, напитываясь колоссальным количеством энергии, становилась всё более целостной и завершённой. Он и сам не ожидал, что для создания такой системы в собственном теле потребуется столько энергии. К счастью, он был в Источнике Юань, где жидкой духовной энергии было в избытке. Он не волновался.
А вот Гу Цинчжу запаниковал!
Аванс на его счету таял на глазах! Духовные камни, конечно, не поступали в источник мгновенно. Сначала они попадали в ядро массива и лишь потом постепенно преобразовывались в жидкую энергию. Но сейчас Су Юань тратил уже накопленные запасы, и сколько бы он ни потратил, главе секты придётся всё это восполнить.
Когда он добрался до ядра массива, его сто миллионов духовных камней были уже на исходе!
«Пожалуйста, своевременно пополните аванс, глава секты. В противном случае массив принудительно исключит совершенствующегося!»
«Пожалуйста, пополните аванс!»
– Знаю! Знаю! Будто я не собираюсь платить! – холодно фыркнул он и швырнул в массив ещё сто миллионов духовных камней.
На этот раз он никуда не ушёл. Он остался стоять на месте, решив своими глазами увидеть, что за чудовище этот Су Юань.
«Неужели Девятицветная небесная фея настолько прожорлива? Даже в тайных трактатах о божественных зверях не описано ничего подобного!» – глава секты был в полном недоумении. Это выходило за рамки его понимания. Будь там воин ступени Золотого Ядра, он бы ещё мог это как-то объяснить. Но там был в лучшем случае воин ступени Возведения Основания! Это было просто невероятно!
«Отлично, – с радостью подумал Су Юань. – Готовимся к девятой ступени!»
Он снова устремился на прорыв! Никаких трудностей! Ступень Культивации ци больше не таила для него никаких секретов. Каждый шаг был выверен, так что прорыв был лишь вопросом времени. Единственной сложностью оставались естественные запреты.
Уровень Источника Юань упал ещё на десять процентов.
Но Су Юаню было всё равно. Не сбавляя темпа, он начал прорыв на ступень Возведения Основания!
Пилюля Возведения Основания? Зачем? Когда у тебя столько духовной энергии, кому нужны эти пилюли!
В этот момент Су Юань не мог сдержать смех.
«Глава секты – молодец, настоящий MVP этого матча! А я снова в шоколаде! Беспроигрышная ситуация? Это когда я выигрываю дважды!»