Глава 37. Покорение противника! •
Лицо Хуан Е было серьёзным. Он тут же активировал защитную одежду высшего качества, и его тело окутало плотное сияние духовной силы. Но этого было недостаточно. Одновременно он применил защитную технику, и его с ног до головы покрыл ещё один слой полупрозрачного земляного щита. С самого начала он избрал оборонительную тактику!
Густой и плотный жёлтый щит расширился, превратившись в барьер, защищающий его со всех сторон. В руках у него появился огромный молот — артефакт высшего качества. Он с напряжением смотрел на Су Юаня.
– Какая толстая броня! – выдохнул Су Юань. Этот парень… такой трус?
– Давай, Су Юань, покажи мне свою Силу! – Голос Хуан Е был напряжённым, но в нём слышались нотки азарта.
«Меня раскусили?» – Су Юань на мгновение растерялся и взглянул на трибуну, где сидел глава Гу. Тот ободряюще кивнул ему. Су Юань успокоился.
– Тогда, старший брат Хуан, готовьтесь!
– Меч, явись! – Су Юань сложил ручную печать.
Из его сумки-хранилища вылетел летающий меч высшего качества! Клинок тихо запел, словно живой, откликаясь на зов хозяина. Это был один из Мечей Девяти Звёзд, и он нарёк его Яогуан — «Мерцающий Свет»!
Су Юань улыбнулся и снова изменил печать.
– «Песнь Меча», первая форма: Вознесение Меча! Уничтожение Сознания!
Энергия Сокровенной Истины стремительно убывала, а на мече Яогуан, казалось, вспыхнуло пламя! Окружающая духовная энергия устремилась к клинку, делая его ещё мощнее.
– Вперёд!
– Вжик!
Меч Яогуан взмыл ввысь, а затем, подобно падающей звезде, устремился вниз, издавая пронзительный свист, который разнёсся по всей площади! Бесчисленные ученики, услышав этот звук, почувствовали боль в голове. В их морях сознания на мгновение вспыхнуло пламя. Все изменились в лице, а ведь они были за пределами арены! Что же творилось внутри?
Губы Хуан Е задрожали, но взгляд оставался твёрдым. Его огромный молот тоже засветился жёлтым светом. Он не стал уклоняться, а, присев, резко выпрямился и со всей силы ударил молотом по мечу Яогуан!
Дзынь!
Меч и молот столкнулись! В тот же миг жёлтое сияние земли и камня рассыпалось, и огромный молот отбросило в сторону! Но меч Яогуан, не сбавляя скорости, вонзился в земляной щит!
Щит с тихим треском разлетелся на куски! За ним показался Хуан Е, стоящий на одном колене и прижимающий руку ко лбу. Мощный удар по сознанию, заключённый в песне меча, не позволил ему устоять на ногах!
Меч Яогуан не остановился и ударил в защитное сияние его одежды высшего качества. Сияние задрожало и заметно потускнело! Но, к счастью, одежда была действительно хороша, и защита всё ещё держалась.
Су Юань сделал знак рукой, и меч Яогуан вернулся к нему. Новая порция Энергии Сокровенной Истины влилась в клинок, и он снова засиял ярким светом!
– «Песнь Меча», вторая форма: Разделение Меча! Смятение Души!
Меч Яогуан в воздухе загудел, и в следующее мгновение рядом с ним появился его призрачный двойник. Два меча, постоянно пересекаясь, устремились к Хуан Е. Тот как раз оправился от удара по сознанию и, увидев новую атаку, застыл от ужаса. На этот раз он не осмелился принимать удар в лоб!
Применив технику передвижения, он бросился бежать. В этот момент Хуан Е позавидовал технике передвижения Су Юаня, позволявшей перемещаться по воздуху. Теоретически, любой совершенствующийся мог летать на мече, так почему бы не подняться в небо? Потому что полёт на мече был неповоротливым, требовал концентрации и делал тебя уязвимым со всех сторон. В битвах на Ступени Культивации ци бой в воздухе был скорее недостатком. А техника Су Юаня не требовала меча, что давало ему невероятную манёвренность и огромное преимущество.
Летающие мечи приближались. Хуан Е применил ещё одну защитную технику, окружив себя стеной из текучей земли, пытаясь уклониться от материального меча. Как и ожидалось, призрачный меч его настиг. Он думал, что земляная стена и защитная одежда смогут его остановить, но призрачный клинок прошёл сквозь обе защиты и вонзился прямо в его море сознания!
Меч Яогуан начал сеять хаос в его разуме, и Хуан Е пришлось направить всё своё духовное сознание на то, чтобы подавить и уничтожить призрачный клинок. Но из-за этого его движения стали скованными. Настоящий меч Яогуан без труда настиг его.
Огненная энергия, исходившая от клинка, безжалостно разрубила земляную стену на куски, а затем с яростью впилась в защитное сияние одежды! Сияние стремительно тускнело, запасы духовной силы упали на две трети! Хуан Е с трудом оправился от смятения души и, увидев, что его защита вот-вот падёт, в ужасе бросился её подпитывать.
Но он не успевал восполнять энергию так же быстро, как её пожирал меч. Сияние продолжало тускнеть. Будь они за пределами секты, Хуан Е, не раздумывая, бросился бы наутёк! Давление было слишком велико! Он знал, что не сможет попасть по Су Юаню, а тот мог бесконечно истощать его силы. Поражение было лишь вопросом времени!
«Нет, я должен контратаковать!» – Хуан Е не хотел так просто сдаваться. Он сделал знак рукой, и в ней появился ещё один летающий меч! И это тоже был артефакт высшего качества! Редкие во внешнем мире, в Секте Семи Совершенств такие мечи встречались довольно часто, и всё благодаря стараниям Пика Артефактов.
– Вперёд! – Хуан Е, вложив все силы в искусство управления мечом, направил его на Су Юаня.
Су Юань оставался невозмутим.
Его тело окутало сияние семи звёзд, образовав звёздный барьер! Меч высшего качества, влетев в него, словно попал в пространство с повышенной гравитацией, застыл и перестал двигаться! Звёздный свет казался лёгким и воздушным, но на самом деле обладал огромным весом, каждая его частица весила тысячу цзиней! Этот свет, подобно тяжёлой броне, надёжно защищал Су Юаня.
Он небрежно указал пальцем, и из сконденсировавшейся Энергии Сокровенной Истины родилась энергия меча, которая ударила по клинку Хуан Е, отбросив его на землю. Меч оставил в земле глубокую выбоину! Хуан Е побледнел, его духовное сознание пошатнулось.
В это же время меч Яогуан наконец пробил защиту его одежды и ударил в плечо. Плоть Хуан Е была тверда, как металл, и клинок не смог с ходу её пробить. Лишь на его почерневшей коже осталась царапина, из которой выступила капля крови. Но в следующее мгновение рана затянулась.
– Какое крепкое тело! – с восхищением произнёс Су Юань. – Ты что, одержим бронёй?
Он и впрямь был впечатлён. Две защитные техники Хуан Е имели мощь жёлтой ступени высшего качества, и обычному ученику было бы непросто их пробить. Его одежда высшего качества, способная постоянно восстанавливаться, тоже была почти непробиваема. А он ещё и практиковал технику закалки тела! Этот слой чёрного света был крепче медной кожи!
Хуан Е знал, что не сможет выдержать следующую атаку. Он не мог пробить защиту Су Юаня, не мог выдержать его атак. Ему даже казалось, что Су Юань ещё не дрался в полную силу, а он уже был измотан!
В этот миг Хуан Е был полностью покорён. Его разгромили по всем фронтам! Впрочем, он предвидел такой исход ещё до выхода на арену. Чего ещё было ожидать от совершенствующегося на Ступени Культивации ци, постигшего Силу Мироздания?
– Я проиграл! – подняв руку, сказал Хуан Е, обращаясь к дежурному.
Дежурный кивнул и, с восхищением посмотрев на Су Юаня, объявил:
– Пик Тайны, Су Юань, победа!
Бум!
Толпа взорвалась криками. Бой казался долгим, но на самом деле прошёл очень быстро. Всего за несколько приёмов Хуан Е был повержен! Хоть он и продержался дольше, чем Хуан Бо, но ведь это был Хуан Е! Сильнейший ученик Пика Энергии за последние десять лет! И его без малейшего напряжения одолел ученик, пробывший в секте всего год.
Все смотрели на Су Юаня как на чудовище!
– Силен! Невероятно силён!
– Откуда вообще взялся этот монстр?
– Что это за искусство меча? Никогда такого не видел, а мощь какая!
– Да разве в искусстве дело? Это он сам силён!
– Шестой уровень против девятого, да ещё и с таким разгромным счётом! Если бы не видел своими глазами, никогда бы не поверил!
Толпа гудела. Рот Лю Мувань открылся от удивления, и она так и застыла, прикрыв его рукой.
– Как… как он этого достиг?
Уголок рта Е Буфаня дёрнулся.
«Этот парень… в прошлый раз мне поддавался?»
Он вспомнил, как провоцировал Су Юаня, и ему показалось, что он искал смерти! Не будь они в секте, на его могиле уже бы выросла трава в три чи! Он отчётливо осознал разрыв между собой и сильнейшими учениками, но не видел предела силе Су Юаня! В его сердце снова зародились сомнения и колебания.
Су Юань шёл вдоль края арены. Ученики смотрели на него со смешанными чувствами: восхищением, благоговением, завистью. Его очки известности снова подскочили. Теперь он был знаменит на всю секту! Многие ученицы бросали на него заинтересованные взгляды.
Но Су Юань оставался невозмутим. Он уже всё спланировал: после этого он уйдёт в уединённое совершенствование. Обычные ученики нечасто бывали на главном пике, это было сердце секты. Он найдёт себе укромное место, будет совершенствоваться лет десять-двадцать, а потом… его понесло.
Он успокоился и вернулся на своё место. Теперь сильнейшие ученики с других пиков видели в нём серьёзного соперника!
– А, это тот самый Су Юань, – улыбнулся главный ученик внутренней секты, Чжугэ Цзянь. – Я ещё тогда, слушая его ответы, понял, что у него глубокое понимание и невероятная проницательность. Я сразу догадался, что этот юноша в будущем взлетит высоко, будет парить в облаках и покорять мир! Видите, я не ошибся?
– Ты хочешь пригласить его с нами? – спросила стоявшая рядом вторая ученица, Наньгун Хоюй.
– А почему бы и нет? Я уверен, что такой гений не откажется от моего приглашения! – усмехнулся Чжугэ Цзянь. Он и сам был гением и лучше всех понимал таких, как он. Их удел — покорять мир и странствовать по свету!
Для Чжугэ Цзяня исход этого соревнования был уже предрешён. Оно превратилось в бенефис Су Юаня, и его победа не вызывала сомнений!