Глава 4572. Освобождение •
— Четвертая стадия? Никто не знает, что это такое. Это легенда. Тысяча Хитростей хочет увидеть четвертую стадию Небесного Глаза, но, боюсь, его ждет разочарование. Хотя я и сам хотел бы достичь ее, чтобы прикончить его, а заодно и тебя.
— Мы с тобой неплохо поладили, зачем меня убивать? — удивился Лу Инь.
— Ты мне довольно симпатичен, хоть и враг, — мрачно ответил Чан Тянь, — если бы тебе не навязали Костяной Язык, ты бы, наверное, не стал нашим врагом, даже если бы ненавидел человеческую цивилизацию. Людям нелегко выжить в этой вселенной, так что пусть живет каждый, кто может. Жаль, что ты уже мертв.
— Тогда зачем ты столько со мной болтал?
— Это были пустяки, неважно.
…
— На самом деле я восхищаюсь Девятым Бастионом. Чан Ту говорил, что там все до единого честные и преданные своей цивилизации. Они — настоящие добряки среди Девяти Бастионов.
…
— Подавляющий Артефакт? Знаю, но не скажу. Это уже важно. Спроси у Тысячи Хитростей, я его обругаю.
Лу Инь пожал плечами и обернулся. Тысяча Хитростей развернулся и ушел.
— Кстати, ты рассказал о большинстве Бастионов, а что насчет Первого? — спросил Лу Инь.
Чан Тянь поднял глаза и посмотрел на Лу Иня сквозь воду. Череп Лу Иня исказился в воде: — Я говорил о большинстве Бастионов? Я рассказал всего о нескольких. Тебе любопытно узнать о Первом Бастионе?
Лу Инь кивнул: — Очень.
Чан Тянь отвел взгляд: — Не знаю.
— Просто болтовня, — вздохнул Лу Инь, — расскажи что знаешь. Что-нибудь неважное.
До сих пор он не получил никакой информации о людях, событиях или предметах Первого Бастиона. Он знал только, что Подавляющий Артефакт Первого Бастиона — это Одно Слово, но никто не говорил ему, что это такое. В чем специализировался Первый Бастион, кто был его Владыкой, что там происходило, с какой цивилизацией они сражались — он совершенно ничего не знал.
То, что Первый Бастион был первым, уже говорило о его важности, и Лу Инь, конечно же, хотел узнать о нем побольше.
Чан Тянь повторил: — Не знаю.
Лу Инь покачал головой: — Не хочешь говорить — не надо.
Чан Тянь снова посмотрел на него: — Спроси у Тысячи Хитростей, он наверняка что-то знает. А потом расскажешь мне, в качестве благодарности за то, что я рассказал тебе.
— Ты правда не знаешь? — удивился Лу Инь.
— Правда не знаю. О Первом Бастионе у нас нет никаких записей, и старейшины ничего не рассказывали, — ответил Чан Тянь.
Лу Инь больше не спрашивал. Врал Чан Тянь или нет, но раз он не хотел говорить, с этим ничего нельзя было поделать.
Прошло еще несколько десятилетий. За это время Чан Тянь рассказал почти все, что знал о временах Девяти Бастионов, и Лу Инь узнал много нового. Конечно, это были в основном мелочи, которые Чан Тянь слышал от старейшин. Для них это были истории, воспоминания.
— Ты знаешь Бога Войны Девяти Бастионов? — спросил Лу Инь.
Чан Тянь помолчал: — Знаю. Один человек на коне в одиночку сражался с целой армией. Непобедимый воин, которого прозвали Богом Войны.
— Его коня звали Небесный Скакун. Сейчас он во Вселенной Смерти, ему навязали Костяной Язык.
Чан Тянь вздрогнул, его взгляд стал острым, полным жажды убийства: — Как и тебе?
— Нет, не как мне, — ответил Лу Инь, — Небесный Скакун всегда стоит вверх ногами. Никто, кроме Бога Войны Паня, не может на него сесть. Он поклялся никогда не переворачиваться.
Чан Тянь сжал кулаки и посмотрел на небо. Никогда не переворачиваться? Сколько времени прошло с тех пор, как пали Девять Бастионов и погиб Пань? Прошли бесконечные века, а Небесный Скакун все еще стоит вверх ногами, верный своей клятве?
Он мог понять гордость Небесного Скакуна и его преданность Паню.
— Зачем ты мне это рассказал? — голос Чан Тяня был хриплым.
Лу Инь смотрел на рябь на поверхности реки. Рыбка проплыла мимо, игриво взмахнув хвостом. Вслед за ней появилась другая, и они проплыли мимо Чан Тяня, одна за другой.
Прямо перед его глазами.
— Ты столько мне рассказал, я должен был ответить тем же, — спокойно сказал Лу Инь.
— Кстати, еще кое-что. Ты слышал о Божественном Мечнике?
— Владыка Восьмого Бастиона.
— У Божественного Мечника был Каменный Меч. Он тоже во Вселенной Смерти. Много лет Вселенная Смерти пыталась использовать его для испытания мечей, но не смогла. Камень атакует любого, кто к нему приблизится. Только одно существо может использовать его — человеческий скелет, — медленно произнес Лу Инь, — Каменный Меч атакует любое существо Вселенной Смерти, кроме человеческих скелетов. Забавно, правда?
Чан Тянь закрыл глаза и больше не произнес ни слова.
Он молчал еще несколько десятилетий. Когда Лу Инь пытался заговорить с ним, он продолжал молчать. Спустя сто лет Лу Инь снова попытался, но Чан Тянь так и не проронил ни слова.
Пришел Тысяча Хитростей, чтобы изучить Небесный Глаз. Даже испытывая страшную боль, Чан Тянь не издал ни звука.
Прошло двести лет, и Великое Перемещение Смерти снова появилось, но Чан Тянь так и молчал.
Тысяча Хитростей упрекнул Лу Иня в том, что тот рассказал лишнее.
— Если бы я этого не сказал, он бы продолжал нести всякую чушь. Нужно было показать ему реальность. Небесный Скакун и Каменный Меч — вот примеры того, что сопротивление бесполезно, — ответил Лу Инь.
Тысяча Хитростей не стал спорить и повел Лу Иня в Великое Перемещение Смерти.
Снова оказавшись внутри, Лу Инь первым делом спросил: — Черная Тюрьма больше не будет на меня нападать?
— Еще чего! — отмахнулся Тысяча Хитростей.
Появление Великого Перемещения Смерти означало, что притоки реки Времени собраны.
Тысяча Хитростей велел Лу Иню поглотить энергию Мертвой Тишины и пополнить запасы.
Лу Инь не стал отказываться и, используя технику Звезды, начал поглощать энергию Мертвой Тишины. Перед тем как отправиться к Непознаваемому, он с помощью Тысячи Хитростей полностью восстановил свои запасы. Он потратил их в битве с Предком-Бабочкой, но расход был невелик.
Тысяча Хитростей видел текущий предел запасов энергии Мертвой Тишины у Лу Иня, поэтому не давал ему поглощать больше, чем нужно.
Лу Инь быстро восстановил силы.
Когда они прибыли, Лиуай уже был там.
Лу Инь впервые увидел Лиуая. Это было существо, окутанное черной энергией, похожее на существ Вселенной Смерти. В конце концов, он был перевозчиком реки Времени Вселенной Смерти, и многие перевозчики были похожи на космических существ.
Вокруг Лиуая были размещены материалы Изначального Талисмана, полностью скрывающие его ауру.
Неподалеку от него находилось около сотни существ, большинство из которых были скелетами, а также существа из плоти и крови и чисто черные существа. Все они были примерно одинакового уровня развития — царства Искупления.
Невысокий, но и не низкий уровень.
Вокруг Лиуая стояли три могущественных воина, образуя треугольник. Это были Каменный Меч, чисто черное существо и кроваво-красный скелет. Все трое были уровня царства Вечной Жизни, и, судя по всему, участвовали в борьбе за место в Бездне.
Кроваво-красный скелет, вероятно, проиграл Каменному Мечу и не дошел до конца.
Но ему повезло больше, чем Да Цзиньи, которого убил Лу Инь.
— Встань туда, — Тысяча Хитростей указал на последнее свободное место в углу вокруг Лиуая.
— Не с тобой? — спросил Лу Инь.
— Не нужно, — ответил Тысяча Хитростей.
Лу Инь кивнул и встал на указанное место.
Теперь в каждом углу вокруг Лиуая стоял могущественный воин, а сотня существ неподалеку, вероятно, должна была освободить сотню притоков реки Времени.
Они не ловили притоки, а только освобождали их.
Тысяча Хитростей подождал немного, и из Великого Перемещения Смерти выпрыгнула знакомая фигура — Шестой Жаб.
Теперь он уже был Бездной.
Увидев Тысячу Хитростей, Шестой Жаб улыбнулся, приветствуя его.
Тысяча Хитростей щелкнул пальцами.
Шестой Жаб опешил, огляделся и остановил взгляд на Лу Ине.
— Ты сегодня очень нарядно выглядишь, — заметил Лу Инь, — это твое первое появление в качестве Бездны, так что не позорь меня. Улыбайся, не показывая зубов.
— И почисти свое оружие. А то вдруг Лиуай не умрет, а тебя убьют.
— Это не шутки.
Шестой Жаб посмотрел на Лу Иня, потом на Тысячу Хитростей, а затем снова на Лу Иня: — Ты издеваешься? Он просто щелкнул пальцами, и вряд ли сказал столько слов.
— Это не он сказал, а я, — спокойно ответил Лу Инь.
— Ты смеешь меня учить? — Шестой Жаб оскалился, — я тебя съем!
Лу Инь повернулся к Каменному Мечу.
Шестой Жаб тоже посмотрел на Каменный Меч и поморщился. Что этот булыжник здесь делает?
Различает ли он вообще врагов и союзников?
Когда приманка будет заброшена, неизбежно начнется великая битва. Тот, кто осмелился обмануть Лиуая, определенно не слабак.
Вселенная Смерти была готова ко всему.
Тысяча Хитростей снова щелкнул пальцами.
Лу Инь напрягся и посмотрел на Шестого Жаба: — Здесь все на тебе.
— Кто это сказал? — свирепо спросил Шестой Жаб.
Лу Инь указал на Тысячу Хитростей.
Шестой Жаб посмотрел на него.
Тысяча Хитростей серьезно кивнул.
Шестой Жаб выдохнул и взвалил стальной трезубец на плечо: — Понял.
Тысяча Хитростей запрыгнул в Великое Перемещение Смерти и исчез.
Должно быть, это как-то связано со стариком Хе-хе.
Интересно, как Вселенная Смерти заманила старика Хе-хе.
Это была приманка не только для одного старика Хе-хе, но и для всего Непознаваемого.
Битва вот-вот начнется.
— Малец, каково это — достичь предела своего потенциала? — Шестой Жаб подошел и оглядел Лу Иня.
— Нормально, — пожал плечами Лу Инь.
Шестой Жаб посмотрел на Лу Иня, а затем обвел взглядом других воинов: — Тц-тц, ни один из них не подарок. Вселенная Смерти не пожалела сил. Если здесь все погибнут, то некому будет бороться за место в Бездне.
— Молчи, — раздался голос Лиуая, — приманка опасна.
— Сейчас я ее проткну, — усмехнулся Шестой Жаб.
Лу Инь спокойно ждал, когда настанет этот момент.
Прошло какое-то время, и сотня фигур вдали, словно получив приказ, одновременно выпустила притоки реки Времени.
Это было потрясающее зрелище — сотня притоков реки Времени взмыла в небо. Интересно, что стало с перевозчиками этих притоков.
Серая дымка, словно туман, окутала космос, намереваясь покрыть все Измерение Шага. В мгновение ока она накрыла Лу Иня и остальных…