Глава 3634. Семнадцатый •
Сами Врата Всех Законов были не так уж плохи, сила Чжань Мина не могла представлять всю организацию. Ходили слухи, что основа последовательности, занимающая первое место, находится именно во Вратах Всех Законов.
Нападение не вариант, но торговца И нужно было вытащить, чтобы найти третий ключ.
Цзю Сянь не могла вечно следить за Мэн Саном.
Вскоре Лу Инь позвал старика Тао: — Мне нужно попасть во Врата Всех Законов незамеченным.
Старик Тао опешил: — Врата Всех Законов? Они вас чем-то обидели? Когда?
— Нет, просто хочу туда попасть, — ответил Лу Инь.
Старик Тао нахмурился: — Попасть во Врата Всех Законов нелегко, особенно незамеченным. Даже Небесному Листу сложно остаться там инкогнито. У них есть особая формация из духовных сокровищ, определяющая личность. Говорят, её создал мастер сокровищ семьи Чжань, и она укреплялась из поколения в поколение.
— Врата Всех Законов такие большие, неужели Сад Погребения тоже охвачен этой формацией? — спросил Лу Инь. Если да, то цена будет слишком высока.
Старик Тао удивился: — Вы хотите попасть в Сад Погребения?
Лу Инь кивнул.
Старик Тао облегчённо вздохнул: — Тогда это не так сложно. Труднее всего проникнуть в ту часть Врат Всех Законов, где создаются основы последовательности. Когда-то семья Чжань обидела У Хуана, и даже он не смог сразу прорваться туда. Его остановили объединённые силы семьи Чжань и мастеров основ последовательности. Второе по сложности место — резиденция семьи Чжань. А Сад Погребения — наименее охраняемое место, потому что старики, ожидающие там смерти, сами по себе являются лучшей защитой.
— Я не хочу, чтобы эти старики сразу меня обнаружили. Мне нужно захватить одного человека, и для этого потребуется время, чтобы расставить ловушку, — сказал Лу Инь.
Старику Тао стало любопытно: — Кто же удостоился такого внимания?
Судя по продемонстрированной силе Лу Иня, даже мастер уровня Небесного Листа вряд ли смог бы сбежать. Зачем вообще нужны ловушки? Неужели в Саду Погребения есть настолько сильные противники?
Лу Инь промолчал.
Старик Тао подумал немного: — Посещение могил.
Лу Инь поднял бровь, вспомнив увиденную ранее сцену.
Старик Тао, глядя на Лу Иня, почтительно произнёс: — Только во время посещения могил у вас будет время. Но Сад Погребения огромен. Насколько большую ловушку вы собираетесь установить? Там через каждые несколько шагов встречаются эти старики, и вас могут обнаружить.
Лу Инь улыбнулся: — Ты знаешь Чжань Цяньгухоу?
— Смотритель Сада Погребения. На самом деле, он сын Чжань Мина. Чжань Мин скрывает это, чтобы Чжань Цяньгухоу не привлекал к себе слишком много внимания, чтобы он не подвергался опасности. Даже сам Чжань Цяньгухоу не знает об этом.
— Он сын Чжань Мина? — удивился Лу Инь.
Старик Тао кивнул.
Лу Инь понял, почему Чжань Цяньгухоу мог свободно ходить по саду. Смотритель был ближе всех к этим старикам и мог время от времени получать от них что-то ценное. Чжань Цяньгухоу был молод, но силён, иначе он не смог бы представлять семью Чжань и следить за Лу Инем. В то время за ним следили только сильные воины. Даже если появлялись младшие, их сопровождали старшие. Только Чжань Цяньгухоу был один.
Чжань Мин хорошо скрывал своего сына.
Если сам Чжань Цяньгухоу не знал, то и Чжань Янь наверняка тоже. Кстати, Чжань Янь покинула Духовную Вселенную задолго до рождения Чжань Цяньгухоу.
— Найди людей, которых послал Чжань Цяньгухоу. Они должны искать потомков какого-то старика. Я буду выдавать себя за одного из них, — приказал Лу Инь.
Старик Тао быстро связался с Небесной Рукой. Когда дело касалось информации, Небесная Рука была самой быстрой. И хотя у них была давняя вражда с Лу Инем, он так сильно их потрепал, что они не смели ослушаться приказов Безграничного и обязаны были хранить всё в тайне.
Чтобы заставить кого-то слушаться, нужно либо дать достаточно выгоды, либо показать достаточно силы. Всё просто.
Небесная Рука действовала быстро. Не прошло и полмесяца, как пришли новости.
— Нашли? — удивился Лу Инь.
— Да, Чжань Цяньгухоу действительно разослал людей по Духовной Вселенной на поиски. Когда Небесная Рука нашла людей Чжань Цяньгухоу, те как раз обнаружили тех, кого искали. Почти одновременно. Но я приказал Небесной Руке инсценировать несчастный случай и забрать этих людей. Люди Чжань Цяньгухоу ничего не знают, они продолжают поиски, — ответил старик Тао.
— Хорошо, тогда встретимся с ними, — сказал Лу Инь.
...
Боевой корабль летел вдаль. Это был небольшой корабль, каких много в Духовной Вселенной. Он был аналогом кораблей Вселенной Небесного Начала.
Предел Корабля постоянно получал больше всего заказов именно на такие небольшие корабли, неспособные пересекать вселенные, но достаточно надёжные для полётов в пределах Духовной Вселенной.
На корабле было несколько палуб. Сейчас многие отмывали пол от крови — очевидно, недавно здесь была битва.
Космические пираты не редкость. Где есть космические путешествия, там есть и те, кто на них наживается, грабя корабли. На каждом корабле много пассажиров, и одна удачная атака могла обеспечить пиратов надолго.
Этот корабль был маленьким, явно предназначенным для перевозки вольных мастеров или обычных людей, путешествующих между 36 Пределами. Такие корабли были лёгкой добычей для пиратов.
Именно такая схватка только что и произошла.
На второй палубе развели костёр. Огонь был обычным и не представлял опасности для корабля.
Пламя костра освещало лица собравшихся вокруг него людей.
Они только что пережили бой. На корабле они были самыми сильными и, защитив его, теперь могли наслаждаться покоем на второй палубе.
Пятеро человек сидели у огня. В центре — старик, покуривающий трубку. Он время от времени кашлял и с наслаждением выпускал дым.
Рядом со стариком сидели двое молодых мужчин. Один — крепкий, улыбчивый, добродушный. Другой — с бесстрастным лицом, протирал лезвие ножа.
Напротив сидели ещё один мужчина и женщина. Женщина была невзрачной, с тёмной кожей. Она что-то мастерила, склонив голову.
Рядом с ней молча сидел молодой человек, задумчиво глядя на огонь.
— Готово, держи, — женщина протянула молодому человеку глиняный горшочек с перетёртой в пасту мазью.
Молодой человек взял горшочек и вопросительно посмотрел на женщину.
Старик, постукивая трубкой о подошву, сказал: — Не смотри, что она такая простая. Это лекарство из редкой травы, которую мы случайно нашли. Мы много раз экспериментировали и выяснили, что эта мазь лучше всего подходит для лечения ран. Травы было немного, поэтому мы используем её только для себя. Не стоит гнаться за красотой, верно?
Молодой человек кивнул и молча начал наносить мазь на раны.
— Давай, я помогу тебе, — предложила женщина.
— Не нужно, я сам, — ответил молодой человек и продолжил наносить мазь.
Старик улыбнулся: — Молодой человек, ты уже дважды нас спас. Мы едва знакомы, и твой поступок заслуживает уважения.
— Я не спасал вас, я спасал себя, — спокойно ответил молодой человек.
Старик покачал головой и спросил: — Как тебя зовут?
Молодой человек помедлил и тихо ответил: — Никак.
— Не хочешь говорить — не надо. Скитаясь по вселенной, каждый хранит свои секреты, — сказал старик, — мы все такие же. У нас тоже нет имён. Вот эту девушку зовут Девятая, этого — Третий, а тот, что с ножом, — Пятый. Пятый, убери нож, он бликует.
Пятый убрал нож.
Молодой человек вернул горшочек Девятой: — Понятно, одна семья.
— А где твоя семья? — спросила Девятая.
— Нет её, — ответил молодой человек, и остальные вопросительно переглянулись.
Молодой человек лёг, совершенно не опасаясь новых знакомых: — Все мертвы. Никого не осталось.
— Прости, — сказала Девятая.
Старик посмотрел на лежащего юношу: — У тебя совсем нет родных?
Юноша закрыл глаза, не отвечая.
Боевой корабль продолжил путь.
Спустя два дня на корабле снова зазвучала тревога. Все были напуганы: — Что происходит? Обычно нападения случались максимум дважды за рейс, а это уже третье. Что-то не так.
— Попробуем уйти.
— Поздно, нас окружили. Два корабля — один спереди, другой сзади.
— Мы погибли...
На второй палубе все смотрели вперёд. Пятый вытащил нож, Девятая стиснула зубы, Третий сжал кулаки, не показывая страха.
Старик вздохнул: — Похоже, этот маршрут стал опасным. Нам не повезло. Придётся пожертвовать собой ради него.
— Фа Е, что будем делать?
— Драться. Наша судьба в руках небес. А где тот юноша?
Все изумлённо смотрели вперёд. Юноша уже выбежал и, словно не боясь смерти, атаковал один из кораблей.
— Он хочет умереть, — пробормотал Третий.
Девятая запаниковала: — Фа Е, спаси его!
Старик покачал головой: — Он из тех, кому нечего терять. Если он не боится смерти, то ему нечего бояться. Ладно, сделаю исключение. Этот маршрут ещё не заслужил моей смерти.
С этими словами он вышел в открытый космос.
Вскоре оба вражеских корабля были уничтожены.
На второй палубе все смотрели на юношу: — Ты что, с ума сошёл? Если бы не Фа Е, ты бы погиб!
Девятая сочувственно спросила: — У тебя нет желания жить?
— Не ваше дело, — холодно ответил юноша.
Старик присел перед ним: — Юноша, умереть легко, а жить трудно. Это как раз про тебя. Ты правда хочешь умереть?
Юноша посмотрел на старика равнодушным взглядом: — Мне всё равно.
— Тогда отдай свою жизнь нам, — улыбнулся старик.
Девятая и остальные переглянулись, глядя на юношу.
Юноша не понял.
Старик пояснил: — С сегодняшнего дня мы одна семья. Ты будешь с нами. Может, когда-нибудь мы все вместе умрём. Нам не везёт.
— У тебя же нет имени? Я дам тебе имя — Семнадцатый.
— Семнадцатый? — задумался юноша.
Старик рассмеялся: — Ты был семнадцатым ребёнком в семье, поэтому и будешь Семнадцать. У тебя нет имени, у нас у всех нет имён. Так мы станем настоящей семьёй, ха-ха.
Девятая с надеждой посмотрела на юношу: — Семнадцатый. Красивое имя.
Юноша взглянул на Девятую, потом на остальных, и ответил: — Хорошо.
— Ха-ха-ха, отлично! Чтобы отпраздновать присоединение Семнадцатого, сегодня мы устроим пир.
— Фа Е, тебе нельзя пить. Старшая сестра предупреждала перед отлётом.
— Ну, совсем чуть-чуть. Семнадцатый же к нам присоединился.
— Нет, ни капли.
— Семнадцатому будет обидно.
— Не прикрывайся Семнадцатым.
...
Боевой корабль продолжил свой путь. Вдали виднелась Долина Ста Трав.
Все смотрели на Долину Ста Трав, словно там было что-то, что их манило...