Глава 3544. Все одинаковы •
Лу Инь, улыбаясь, спросил: — А нужно ли мне знать, кто вы такие?
Мужчина средних лет покачал головой, испуганно ответив: — Нет, не нужно, старший. Приказывайте, я... я не смею перечить.
— Намеренно искали нас, чтобы создать проблемы? — с удовлетворением спросил Лу Инь.
— Да.
— Хотели прощупать нас?
— Да.
Мужчина средних лет горько пожалел о содеянном. Он хотел прощупать чужую силу, но в итоге сам оказался в затруднительном положении. Он и представить себе не мог, что в обычной торговой палате окажется такой ужасающий мастер.
Спор за место распорядителя торговой палаты хоть и был шумным событием, но не настолько, чтобы привлекать внимание подобных мастеров. Это было всего лишь дело подчинённых И Саньтяня, и не должно было привлекать старых монстров. К тому же, эти старые монстры должны были опасаться И Саньтяня и не вмешиваться.
Мужчине было очень любопытно, кто этот человек, но он не осмеливался спросить.
— Откуда вы? — спросил Лу Инь.
Мужчина средних лет выдохнул и почтительно ответил: — Из Предела Корабля.
Старик Тао воскликнул: — Вот оно что! Неудивительно, что твои движения показались мне знакомыми. Ты из Предела Корабля. Как поживает бандит Чжоу Эр?
Мужчина средних лет удивлённо посмотрел на старика Тао: — Вы знакомы с моим отцом?
— Бандит Чжоу Эр? — Лу Инь нашёл это имя странным. Оно звучало так, будто его дал Прародитель.
Старик Тао объяснил: — Чжоу Эр, которого сейчас называют Чжоу До, в молодости был из очень бедной ветви семьи Чжоу. По какой-то причине члены главной ветви семьи дали ему прозвище бандит, и оно закрепилось за ним до совершеннолетия. Когда он стал могущественным, это прозвище больше никто не осмеливался произносить. Этот человек был безжалостен, он подавил главную ветвь и сам возглавил Предел Корабля. Прошло много лет, и мало кто помнит его старое прозвище. Мы тоже давно не виделись.
Мужчина средних лет облегчённо вздохнул: — Так вы старый друг. Меня зовут Чжоу Цянь. Приветствую вас, старший.
Старик Тао закатил глаза: — Не пытайся подмазаться, это бесполезно. Я всего лишь слуга.
— Позвольте узнать ваше имя, — почтительно спросил Чжоу Цянь, — возможно, мой отец упоминал вас.
Старик Тао развёл руками: — Не могу сказать.
Чжоу Цянь вопросительно посмотрел на Лу Иня.
— Предел Корабля, — спросил Лу Инь, — все боевые корабли производятся в Пределе Корабля?
— Да, — почтительно ответил старик Тао, — Предел Корабля специализируется на производстве боевых кораблей.
— Одна область отвечает за одно дело, — восхитился Лу Инь, — какая высокая эффективность!
Услышав слова Лу Иня, Чжоу Цянь сузил глаза. Он понял, кто перед ним. Они были из Великой Обители.
О Пределе Корабля знали все совершенствующиеся, особенно сильные. Как они могли не знать о Пределе Корабля? Многие совершенствующиеся из Духовной Вселенной отправлялись во Вселенную Сознания, особенно сильные мастера. Почти все они сражались во Вселенной Сознания. А раз они отправлялись туда, то обязательно пользовались боевыми кораблями. Поэтому они не могли не знать о Пределе Корабля.
Этот человек был таким могущественным, но не знал о Пределе Корабля. Очевидно, он не был из Духовной Вселенной.
У Чжоу Цяня во рту пересохло. Он столкнулся с Великой Обителью. Он также понял, кем был старик Тао, и ещё больше испугался Лу Иня. Он догадался, что этот человек, должно быть, был тем самым молодым третьим главой Великой Обители, непобедимым мастером.
Этот ответ он предпочёл бы не знать.
Лу Инь посмотрел на Чжоу Цяня: — Предел Корабля хочет получить место распорядителя торговой палаты?
— Да, — почтительно ответил Чжоу Цянь, — мы, Предел Корабля, всегда покупали материалы для производства боевых кораблей через распорядителя торговой палаты или главу торговой палаты. Но эти материалы проходили через несколько торговых палат, что увеличивало стоимость. А некоторые материалы было очень трудно достать, приходилось использовать связи и квоты. Поэтому мы решили побороться за место распорядителя.
Старик Е нахмурился: — Увеличение стоимости материалов для Предела Корабля несопоставимо с ежегодными выплатами главе торговой палаты. Вы теряете больше.
— Это лучше, чем менять квоты для некоторых людей, — ответил Чжоу Цянь.
— Квоты? — не понял Лу Инь.
Чжоу Цянь серьёзно сказал: — Для каждой экспедиции во Вселенную Сознания количество мест ограничено. Почти каждый совершенствующийся, стремящийся к вершинам силы, должен пройти через это испытание. У некоторых из них могущественные покровители, которые хотят, чтобы они прошли испытание, но не хотят рисковать их жизнями. Ведь смерть во Вселенной Сознания — обычное дело. Поэтому у многих есть защитники.
— Иногда защитников больше, чем самих совершенствующихся, отправляющихся во Вселенную Сознания. Небесная Высь не допускает этого. Поэтому приходится искать обходные пути, чтобы провести защитников. У нас есть такой способ. Мы производим боевые корабли и можем незаметно провести дополнительных людей.
— Так разве это не выгодно для Предела Корабля? — спросил Лу Инь.
— Конечно, это приносит нам немалую выгоду, — с горечью ответил Чжоу Цянь, — но если нас обнаружат, у нас будут проблемы. Многие хотят занять место Предела Корабля. Предел Мастеров давно хочет нас заменить. А Священная Гора несколько раз пыталась отобрать у нас право производить боевые корабли. Мой отец — человек прямолинейный, и уже нажил себе немало врагов. В итоге у нас остался только один выход — бороться за место распорядителя торговой палаты, чтобы получать материалы напрямую.
— Вы впервые участвуете в этой борьбе? — спросил Лу Инь.
— Да, впервые, — ответил Чжоу Цянь.
— Но твои методы не похожи на методы новичка, — с подозрением сказал Лу Инь.
Чжоу Цянь промолчал и бросил взгляд на молодого человека рядом с собой: — Это мой сын. Он... я... это...
Все поняли, о чём он говорит. Молодой человек действительно пытался ухаживать за Цин Юнь, а Чжоу Цянь просто закрыл на это глаза.
Лу Инь усмехнулся: — Священная Гора хочет отобрать право производить боевые корабли? Это всего лишь производство кораблей.
Он сделал паузу и вспомнил: — Предел Корабля может использовать свои знания о кораблях, чтобы провести дополнительных людей. Наверное, Священная Гора заинтересована именно в этом.
И это касалось не только Вселенной Сознания, но и Вселенной Небесного Начала.
Представить только, что если бы во время первого вторжения во Вселенную Небесного Начала было не три Небесных Листа или не то количество людей, которое казалось, а больше мастеров с частицами последовательности, больше мастеров сферы Истока, или хотя бы один-два мастера царства Искупления, исход войны мог быть другим.
Священная Гора представляла волю Верховного Небесного Листа, и, возможно, имела свои скрытые мотивы.
Если бы Священная Гора получила право производить боевые корабли, это означало бы, что она имела бы большое влияние на внешние войны Духовной Вселенной. Этого Лу Инь не хотел допустить, потому что знал, что Священная Гора — это Вселенная Душ, целый мир, пусть и небольшой. Сколько сильных мастеров было в этом мире, сказать было трудно.
Почему он оставил Жу Му? Он знал, что Жу Му из Священной Горы, и её присутствие рядом с ним не сулило ничего хорошего. Но Лу Инь всё равно оставил её. Если это было плохо для него, то также было плохо и для Священной Горы.
Как она сама сказала, она могла привести его в Священную Гору. Это было её главным козырем.
Лу Инь подошёл к окну. Снаружи снова разгорелась битва. Борьба за место распорядителя торговой палаты, казалось бы, была внутренним делом подчинённых И Саньтяня, но на самом деле затрагивала интересы многих сил Духовной Вселенной.
Воцарилась тишина. Все знали, что Лу Инь размышляет.
Чжоу Цянь не понимал, о чём думает Лу Инь. Его кругозор ограничивался Духовной Вселенной, в то время как Лу Инь видел три вселенные и Верховного Небесного Листа, мастера, от которого зависело всё.
Через некоторое время люди из Предела Корабля начали приходить в себя. Чжоу Цянь подал им знак не двигаться, особенно своему сыну, который тоже был напуган и не смел шевелиться, продолжая притворяться без сознания.
— Какую цену вы готовы заплатить за место распорядителя торговой палаты? — спросил Лу Инь.
Давящая тишина заставила его почувствовать себя некомфортно, но когда Лу Инь заговорил, Чжоу Цяню стало легче: — Восемь миллиардов Семян Духа ежегодно.
Старик Е покачал головой: — Вы слишком много теряете.
— Ничего не поделаешь, — ответил Чжоу Цянь, — здесь потеряем, зато в других местах будет меньше проблем.
Старик Тао вздохнул: — Хорошо быть богатым. Всё, что можно решить деньгами — не проблема.
Лу Инь посмотрел на старика Е: — А вы?
Старик Е опешил: — Я? Нет, это решает глава.
Все были достаточно умны, чтобы понимать, что скрывать больше нечего. Старик Тао и остальные знали, что Чжоу Цянь наверняка догадался об их личности.
Лу Инь посмотрел на старика Тао.
— Может, нам тоже предложить восемь миллиардов? — осторожно спросил старик Тао.
— Мало, — ответил Лу Инь.
Старик Тао переглянулся со стариком Е: — А сколько глава хочет предложить?
Лу Инь решительно заявил: — Это место распорядителя торговой палаты мне очень интересно. Мы его возьмём. А Предел Корабля будет получать необходимые материалы в первую очередь.
Чжоу Цянь был удивлён. Он не понимал, почему Лу Инь помогает Пределу Корабля, но, тем не менее, вздохнул с облегчением. Какова бы ни была причина, сегодняшняя проблема была решена.
— Пятьсот миллиардов, — спокойно сказал Лу Инь.
Все опешили. Даже спокойная Цин Юнь и Жу Му были поражены. Молодой человек, лежавший на полу и притворявшийся без сознания, чуть не подскочил.
Пятьсот миллиардов? Что это за сумма? Предел Корабля, специализирующийся на производстве боевых кораблей, не испытывал недостатка в деньгах, но предложил всего восемь миллиардов. За двадцать лет это составило бы сто шестьдесят миллиардов — огромная сумма. И это просто подарок главной торговой палате. А тут сразу пятьсот миллиардов? Он что, с ума сошёл? Это же просто раздавать деньги главной торговой палате! Даже если они получат место распорядителя, всё заработанное уйдёт на выплаты, да ещё и придётся добавить в несколько раз больше.
Старик Е был ошеломлён. Когда они в прошлый раз боролись за место, торговая палата Сотни Листьев предложила всего шестьдесят миллиардов.
Пятьсот миллиардов — это как продать всю торговую палату Сотни Листьев того времени. Зачем так много?
— Глава, это... это не слишком много? — осторожно спросил старик Е.
Е Янь`эр моргнула. Пятьсот миллиардов — это было невероятно много.
Лу Инь, стоя спиной ко всем, сказал: — Я хочу гарантий. Просто предлагайте цену, не думайте о деньгах.
Старик Е посмотрел на старика Тао.
Старик Тао кивнул: — Понял. Сделаем, как говорит глава.
Чжоу Цянь и остальные ушли. Старик Тао и его спутники тоже покинули комнату. Лу Инь остался один.
Лу Инь задумчиво смотрел вдаль. Пятьсот миллиардов — много ли это? Конечно много. Но это не имело значения. Пятьсот миллиардов за жизнь И Саньтяня — немного.
Он не собирался платить ни копейки. Раз уж он здесь, а И Саньтянь — бывший Небесный Лист, один из сильнейших мастеров, то, естественно, им предстоит сразиться. А в сражении есть место и жизни, и смерти. Пусть пятьсот миллиардов станут ценой за его жизнь. Нет, не пятьсот миллиардов, а триллион. За двадцать лет — триллион за его жизнь.
Кто-то решает проблемы деньгами, а он может решить их кулаками. Если у тебя нет способностей, это называется наглостью. А если есть — это называется властью.
И Саньтянь проводил борьбу за место распорядителя торговой палаты каждые двадцать лет и не возвращал вступительный взнос. Он полагался на свою силу. Без неё у него не хватило бы смелости устанавливать такие правила.
Все одинаковы...