Глава 3371. Запретные земли •
Лу Инь приближался к Звёздному жабу, и паника последнего нарастала. Давление, исходящее от Лу Иня, было огромным. Когда Лу Инь стал таким сильным? Это давление совершенно отличалось от того, что Звёздный жаб чувствовал при их последней встрече в Пределе Миража.
Звёздный жаб беспокойно озирался. Лу Инь достиг уровня Предка, но разве Предок может быть настолько силён? Чу И тоже… когда он прорвался в сферу Истока? И этот великий гигант, разве он не должен быть в городе Тайгу? Неужели…?
Лу Инь остановился перед Звёздным жабом и, оглядывая его, спросил: — В прошлый раз, когда ты вышел из запретных земель, ты говорил, что видел свою прабабку. И вот ты снова вышел оттуда. Опять видел прабабку?
— Прабабка никак не успокоится, — с горечью ответил Звёздный жаб, его листья повяли.
— Почему ты снова пошёл в запретные земли? — резко спросил Лу Инь. В прошлый раз Звёздный жаб выбрался оттуда в ужасном состоянии и, судя по всему, не собирался возвращаться. Если бы Лу Инь не свалил на него смерть Тянь Фа, он бы уже покинул Предел Миража. А теперь он снова вышел из запретных земель. Что-то тут не так.
— Не смог смириться, — стиснув зубы, ответил Звёздный жаб. Медная монета на его шее звякнула.
— Путь бессмертия?
— Вы же сами говорили, что в запретных землях есть путь бессмертия. Возможно, в прошлый раз я выбрал не те запретные земли, поэтому я долго думал и решил войти в другие.
— И что в итоге?
— Прабабка…
— Замолчи, — Лу Инь присел на корточки и пристально посмотрел на Звёздного жаба.
Чтобы спрятаться от Лу Иня и остальных, Звёздный жаб уменьшился до размеров ладони. Теперь, под пристальным взглядом Лу Иня, ему стало ещё страшнее, и он заискивающе улыбнулся: — Поздравляю, лорд Лу! Рад за вас, лорд Лу! Вы достигли уровня Предка, теперь вы непобедимы! Поздравляю!
— Я должен тебя поблагодарить, — улыбнулся Лу Инь, — если бы не ты, эти двое сбежали бы.
— Сбежали? Да как они посмеют?! — Звёздный жаб яростно затряс листьями, — если лорд Лу захочет их смерти, они не проживут и часа. Лорд Лу, не беспокойтесь, они не убегут.
— Да, пока не убегут, — кивнул Лу Инь, — из запретных земель нельзя напрямую покинуть Предел Миража, верно?
— Этого я не знаю. Кажется, из некоторых запретных земель можно, но из этих - нет, — ответил Звёздный жаб.
— Ты пытался выйти?
— Пытался. Там слишком тяжело.
— Сколько ты там пробыл?
— Не знаю. Там нет понятия времени.
— Сколько ты там пробыл? — повторил Лу Инь, и его лицо потемнело.
Звёздный жаб сглотнул. Он чувствовал себя униженным. Могущественный культиватор уровня царства Искупления, некогда гремевший на весь мир, торговавший с человеческим Прародителем и Истинным Богом из Вечных, теперь подвергается угрозам со стороны какого-то юнца! Ему хотелось подпрыгнуть и лягнуть Лу Иня, но, подумав, он решил не рисковать.
— Если считать по времени снаружи, то, наверное, лет десять.
Лу Инь подсчитал. С момента убийства Тянь Фа прошло около двадцати лет. Значит, десять лет назад Звёздный жаб сбежал из одних запретных земель и сразу же вошёл в другие. Этот срок говорил о многом, но главное — о том, что он действительно не мог смириться.
— Что ты видел в запретных землях? — этот вопрос интересовал всех. Чу И, Лу Юань — все смотрели на Звёздного жаба.
Каждые запретные земли в Пределе Миража отличались друг от друга. Даже Прародитель побывал лишь в нескольких и предупреждал остальных не соваться туда.
— Это было ужасно, — запричитал Звёздный жаб, — я видел себя, не знаю, настоящего или нет. Я видел свою прабабку, видел свой род, видел себя ребёнком, потом взрослым… Видел разных себя, бесчисленное множество. Там было всё. Прабабка…
Лу Инь слушал, нахмурившись. Он ничего не понимал, но видел, что Звёздный жаб не лжёт. Он посмотрел на Чу И и остальных.
— Каждые запретные земли - это отдельный мир, — покачал головой Чу И, — это место словно воплощает круговорот причинно-следственных связей живых существ. Это как начало, породившее вселенную. Там очень легко потерять себя.
— Так говорил мой учитель.
— Ню Ню сильно изменилась после того, как вышла из запретных земель, — вздохнул Лу Юань.
Они ничего не знали о Вэй Ню. Для них она была просто внезапно появившимся мастером. Лу Инь не рассказал им о ней, чтобы Вэй Ню не узнала заранее о готовящемся нападении Судьбы.
Слова Прародителя заставили Лу Иня задуматься. Круговорот причинно-следственных связей? Здесь протекает река Времени, которая представляет не только Вселенную Небесного Начала, но и другие Вселенные. Без реки Времени Духовная Вселенная не смогла бы продвинуться дальше по пути времени. Лу Инь посмотрел вдаль. Может ли быть, что эти запретные земли, подобно реке Времени, представляют собой некую фундаментальную силу мира? На первый взгляд, это причинно-следственные связи, но, судя по словам Звёздного жаба, это скорее его собственное "я".
Лу Иня всё больше интересовали запретные земли. Ему захотелось самому исследовать их.
Звёздный жаб продолжал говорить о чём-то своём, непонятном для окружающих. В основном, это были истории о торговле. Лу Инь положил руку на Звёздного жаба. Тот хотел было сопротивляться, но под давлением силы Лу Иня не смог даже пошевелиться.
Он вытаращил глаза, потрясённо глядя на Лу Иня. Парень и раньше оказывал на него давление, но не настолько сильное. Разве человек может обладать такой мощью?
— Мой враг сбежал в запретные земли, — улыбнулся Лу Инь, — поможешь мне его поймать?
Звёздный жаб чуть не подпрыгнул, как кошка, которой наступили на хвост: — Нет! Ни за что! Больше никогда не пойду в эти проклятые запретные земли!
Лицо Лу Иня помрачнело, он усилил нажим: — Что ты сказал?
Звёздный жаб оскалился, в его глазах вспыхнул злобный огонь, цвет кожи начал меняться. Ему хотелось проткнуть Лу Иня своим трезубом. Он прожил долгую жизнь, и, несмотря на свою вечную улыбку, уничтожил немало живых существ. Если бы Лу Инь не рос так быстро, он бы давно уже расправился с ним с помощью господина Да Хэна. И не оказался бы в таком положении.
Он был отнюдь не безобидным.
Рядом Прародитель великих гигантов ударил кулаком о землю. За спиной Чу И промелькнула Небесная Колонна. Над головой Лу Юаня вспыхнул золотой свет. Вдали на них смотрели предок Чэнь и предок Ку.
Звёздный жаб тут же сник. Его кожа снова стала золотой, он невольно уменьшился ещё немного, приняв безобидный вид.
— Лорд Лу, дело не в том, что я не хочу тебя туда вести, — промямлил он, — просто войдя в запретные земли, мы все разделимся. Я буду бесполезен.
— Откуда ты знаешь, что мы разделимся? — усмехнулся Лу Инь.
Звёздный жаб открыл рот, но ничего не смог ответить. Он всегда был один в Пределе Миража, и в запретные земли тоже ходил в одиночку. Очевидно, он врал.
— Сяо Ци, ты действительно хочешь пойти в запретные земли? — спросил Лу Юань.
Лу Инь поднялся и посмотрел на далёкие запретные земли: — Погоня за главой торгового отдела — это одна из причин. Но главная причина в том, что я хочу узнать, что же скрывают эти запретные земли.
— С твоей силой ты, конечно, можешь попробовать, но сейчас не время, — сказал Лу Юань.
— Духовная Вселенная может напасть в любой момент, — добавил Чу И, — и за Мэн Саном нужно следить.
Лу Инь кивнул. Действительно, сейчас неподходящее время для посещения запретных земель. Никто не знает, что может произойти там. Звёздный жаб провёл там десять лет, и неизвестно, сколько времени потребовалось бы Лу Иню, чтобы выбраться. В конце концов, Звёздный жаб — культиватор царства Искупления.
В некоторых случаях боевая мощь — не главное, уровень культивации тоже очень важен. Если Лу Инь застрянет там на несколько десятилетий, то и во внешнем мире пройдёт столько же времени. Мэн Сан убежит, это уж точно. А что будет с Духовной Вселенной и насекомыми — неизвестно.
Никто не мог гарантировать, что в Пределе Миража не появятся другие существа. Особенно учитывая, что за ними следит Вэй Ню. Вот это настоящая проблема.
Звездный Жаб поспешно стал уговаривать: — Лорд Лу, в запретные земли ходить нельзя! Там такая мешанина, что ничего не понятно. Никакого Пути Бессмертия там нет, вообще ничего нет. Я ничего не получил, зато дважды видел Прабабку. Прабабка…
— Замолчи! — рявкнул Прародитель Великих Гигантов.
Звездному Жабу очень хотелось дать ему пинка. Если Лу Инь ругает его — ладно, с ним не свяжешься. Но этот гигант тоже смеет на него кричать? Гиганта он не боится, дрался с ними и раньше. Жабу очень хотелось спросить, как гигант здесь оказался. Разве он не должен быть в Городе Тайгу, сражаясь с Вечными? Но сейчас он ничего не спрашивал, стараясь держаться как можно тише.
В запретные земли сейчас идти не время. Лу Инь не знал, когда появится глава торгового отдела, поэтому им оставалось только оставить здесь наблюдателя. Использовать Предел Миража — дело тонкое. При правильном использовании он может помочь в развитии, при неправильном — если в него проникнут существа извне, время снаружи начнет течь. А это может обернуться бедой: есть риск, что, выйдя, они увидят Вселенную Небесного Начала в руинах или кишащий насекомыми.
Пока всё не уляжется, Лу Инь не собирался оставаться в Пределе Миража. Его совершенствование здесь не слишком поможет. Остановка времени уже не так важна для него. Ему нужна основа последовательности, нужно искать свой собственный путь.
В конце концов, Предок Ку остался ждать у входа в запретные земли. Как только появится круглолицый, он покинет Предел Миража. И тогда для Лу Иня и остальных настанет время снова войти в Предел Миража.
А пока Лу Инь и остальные покинули Предел Миража.
Звездный Жаб тоже ушел из Предела Миража. Лу Инь заключил с ним сделку: найти Истинного Бога, и Звездный Жаб согласился. Торговля — его Искупление, и Лу Инь не боялся, что Жаб нарушит договор. К тому же, Вселенная Небесного Начала теперь принадлежит Лу Иню, и любой, кто не дурак, не станет помогать Истинному Богу.
Когда-то Вечные были сильны, и Звездный Жаб торговал и с людьми. Он тоже больше не хотел оставаться в Пределе Миража. Два похода в запретные земли оставили у него психологическую травму.
Звездный Жаб ничего не знал о Духовной Вселенной, и Лу Инь боялся, что, узнав, Жаб не осмелится выйти. В войне двух вселенных даже те, кто достиг Царства Искупления, не могут решить исход битвы. Для Жаба выход наружу был очень опасен: он мог стать мишенью для Духовной Вселенной. В Пределе Миража ему было безопаснее. Но Лу Инь не хотел, чтобы здесь что-то случилось.
Один Предок Ку мог справиться с главой торгового отдела. Но если круглолицый подкупит или запугает Звездного Жаба, и они объединятся, возникнут проблемы, хотя эта вероятность была мала.
В конце концов, всем существам Вселенной Небесного Начала придется сражаться против Духовной Вселенной, хотят они того или нет. Находясь на месте Лу Иня, порой он сам не владел собой, что уж говорить о других.
Покинув Предел Миража, Лу Инь вернулся в секту Небесной Горы и нашел главу дворца Яо.
Глава дворца Яо взглянула на Лу Иня и молчала.
Лу Инь высвободил Звездный Мир Сердца, и появился Колокол Династий.
— Ты забрал Колокол Династий?! — изумленно воскликнула Глава Дворца Яо.
— Я убил Бао Ци, — спокойно ответил Лу Инь.
Лицо Главы Дворца Яо изменилось. Да, Лу Инь убил Тянь Цы и множество мастеров Духовной Вселенной, но это было ничто по сравнению с убийством Бао Ци.
Бао Ци был Небесным Листом, сражающимся Колоколом Династий, невероятно могущественный, и он просто… умер.