Глава 3341. Культура совершенствования •
В тот момент, когда появился мастер Му, все совершенствующиеся Духовной Вселенной отступили.
Круглолицый старик стоял за пределами каменных врат, пристально глядя на Лу Иня с нескрываемой злобой и яростью.
Звёздное небо, наконец, успокоилось. Война длилась недолго: от момента, когда Лу Юань попал в окружение, до прибытия подкрепления из секты Небесной Горы. Это была всего лишь стычка, но по своей интенсивности она не уступала финальной битве между городом Тайгу и Вечными.
В этой короткой схватке обе стороны понесли тяжёлые потери.
Духовная Вселенная больше не хотела сражаться, и воины Вселенной Небесного Начала тоже устали. Медленно отступая, они разделились, образовав чёткую границу посреди звёздного неба, и смотрели друг на друга.
Никто не ожидал такого исхода. Духовная Вселенная полагала, что сможет легко уничтожить Вселенную Небесного Начала, поэтому в начале войны даже не думала о переговорах — просто напала.
Вселенная Небесного Начала тоже не ожидала, что Духовная Вселенная внезапно остановится. Лу Инь предполагал, что эта стычка обязательно закончится чьей-то гибелью. Он не знал, сколько людей потеряет Вселенная Небесного Начала, но хотел уничтожить как можно больше воинов Духовной Вселенной.
К сожалению, разница в силе была слишком велика, мощь Духовной Вселенной проявилась в полной мере.
Если бы Бао Ци внезапно не постигло Искупление, он не смог бы даже захватить Пожирающий Небеса Зонт, и Вторая Жизнь, возможно, тоже была бы уничтожена. Такова война между вселенными — самое жестокое и масштабное поле битвы для всех живых существ.
— Учитель, что с городом Тайгу? — спросил Лу Инь.
— Всё, как мы и предполагали, — ответил мастер Му, — из Духовной Вселенной действительно был практик, напавший на Тай Чу. Мастер снов, но его нет среди них.
— Нет? — удивился Лу Инь. Он посмотрел в сторону каменных врат. Все воины Духовной Вселенной собрались на боевой корабль, потеряв почти половину своих сил. Среди них действительно не было незнакомых мастеров, которые могли бы заинтересовать мастера Му. Где же тогда этот мастер?
Круглолицый старик вышел из каменных врат и встал на боевой корабль.
Лу Инь и остальные посмотрели, как круглолицый старик занял позицию между боевым кораблём и Вселенной Небесного Начала.
— Ты, должно быть, нынешний правитель Вселенной Небесного Начала, наставник трактата секты Небесной Горы, Лу Инь?
Лу Инь вышел вперёд и мгновенно оказался перед круглолицым стариком. Их разделяло всего около ста метров, что, по сути, было ничем. Настал момент разговора между двумя самыми могущественными фигурами.
— Вы, кажется, глава торговой палаты Духовной Вселенной, — сказал Лу Инь.
— До начала войны у меня не было времени разговаривать с вами, — с восхищением разглядывая Лу Иня, произнёс круглолицый старик, заложив руки за спину, — но после этой битвы я признаю вашу силу, Вселенная Небесного Начала. Я признаю, что недооценил вас.
— Но на этом ваши возможности заканчиваются. У нас в Духовной Вселенной есть Высший правитель, Верховный Небесный Лист, семь Небесных Листов и бесчисленные мастера Небесной Выси.
— Старик, не тратьте время на пустые слова, — резко перебил его Лу Инь.
Лицо круглолицего старика помрачнело. Сколько лет прошло с тех пор, как кто-то осмеливался перебивать его? Даже Верховный Небесный Лист был с ним чрезвычайно вежлив, а этот юнец, этот мальчишка, который даже не годится ему во внуки, смеет так с ним разговаривать!
Лу Иня совершенно не волновали его мысли: — Мы знаем, чего вы хотите. Вселенная Небесного Начала не сдастся без боя, и не надейтесь убедить нас присоединиться к вам. Всё это пустые разговоры.
— У вас два варианта: либо смертельная битва, в которой либо мы погибнем, либо вы, либо вы убираетесь обратно и никогда больше не ступаете в нашу Вселенную Небесного Начала.
Круглолицый старик рассмеялся: — Юнец, ты понимаешь, что говоришь? У тебя тоже два варианта: либо присоединиться к нашей Духовной Вселенной, и я гарантирую тебе титул Небесного Листа — честь, которой за бесчисленные годы удостаивались лишь немногие в Духовной Вселенной, либо быть пленённым и замученным до смерти. Другого выбора у тебя нет.
— Что касается тех, кто за тобой, те, кто пожелает, могут присоединиться к нам и разделить благословение перезагрузки Вселенной Небесного Начала. Несогласные умрут. Мощь Духовной Вселенной намного превосходит вашу. Вы не осознаёте разницы в силе, наивно полагая, что, отразив нашу первую атаку, сможете вести с нами переговоры. Смешно.
— Это ты ведёшь с нами переговоры, — презрительно ответил Лу Инь, — мне неинтересно тратить на тебя время. Раз так, начнём битву. В любом случае, мы уничтожим всех вас. Сколько бы воинов Духовной Вселенной ни пришло, мы всех убьём. Я, Лу Инь, прошёл путь от обычного человека до сегодняшнего дня. Спроси у вон того Тянь Цы, сколько времени мне на это понадобилось?
Многие на боевом корабле с любопытством посмотрели на Тянь Цы. Лу Инь выглядел молодо, но смог сражаться с Небесным Листом и стать правителем Вселенной Небесного Начала. Никто не понимал, как ему это удалось и сколько времени он совершенствовался. Тысячу лет? Десять тысяч? Или больше?
Тянь Цы поднял голову и произнёс низким голосом, используя Путь Звука: — Сто лет.
Все застыли, думая, что ослышались.
— Тянь Цы, ты сказал... миллион лет?
— Включи мозги! Как можно за сто лет достичь уровня правителя вселенной? Ты шутишь?
— Сто лет? — холодно спросила глава дворца Яо.
Тянь Цы кивнул, глядя на Лу Иня, противостоящего главе торговой палаты. В его глазах читался глубокий страх: — Сто лет. Он — потомок семьи Лу, но его совершенствование было разрушено. Он начал заново, как обычный человек, и достиг нынешнего уровня всего за сто лет. Даже с учётом его происхождения из семьи Лу это лишь добавляет несколько десятков лет, не более.
Все были потрясены, глядя на Лу Иня с недоверием. Неужели правда сто лет? Что можно сделать за сто лет? Прожить жизнь обычного человека? Нет, на некоторых планетах обычные люди живут тысячу лет и даже дольше. Это всего лишь сто лет, каких-то сто лет.
Все эти элитные небожители на боевом корабле, каждый из которых совершенствовался десятки, а то и сотни лет, какой силой обладают? Как же этот человек совершенствовался?
— На своём пути я, Лу Инь, столкнулся с куда большими опасностями, чем вы можете себе представить, старик. Ваши уловки не сработают. Угрозы, посулы... что ещё вы можете предложить? Если даже соблазн царства Бессмертия на меня не действует, что же ещё может меня заинтересовать? — усиленный голос Лу Иня разнёсся по вселенной.
В этот момент его слова для воинов Духовной Вселенной зазвучали совершенно иначе. Молодой мастер, достигший уровня, позволяющего противостоять Небесному Листу, всего за сто лет... Всё, что он скажет, способно изменить историю. Даже его чихание история запомнит.
Тот трепет, который испытывали бесчисленные жители Вселенной Небесного Начала перед Лу Инем, теперь овладел и воинами Духовной Вселенной.
Однако некоторые в Духовной Вселенной уже знали об этом. Битву в Проклятом Краю, где был убит Тянь Фэн, видели многие в Духовной Вселенной. Но тогда никто не мог предположить, что Лу Инь так быстро преобразится. В то время Лу Инь мог противостоять разве что мастерам сферы Истока, Небесный Лист был ему не по зубам.
Они очень спешили во Вселенную Небесного Начала, но всё равно опоздали. Теперь даже Небесный Лист не сможет справиться с Лу Инем.
— Хотя наши вселенные различны, наше понимание уровней совершенствования схоже, — разочарованно произнёс круглолицый старик, — Искупление, Бессмертие — вот конечная цель любого совершенствующегося. Если даже это тебя не соблазняет, то, пожалуй, ничто не сможет.
— Но мне любопытно, — он посмотрел на Лу Иня, — ты в столь юном возрасте стал правителем вселенной, обладаешь силой, достаточной для сражения со мной, мастером царства Искупления. Во всей вселенной таких, как ты, единицы. С твоими достижениями ты должен смотреть на всех свысока, не позволяя никому стоять над тобой, и стремиться к Бессмертию. Почему же даже оно тебя не привлекает?
Лу Инь обвёл взглядом круглолицего старика и посмотрел на остальных из Духовной Вселенной: — Вам когда-нибудь приходила в голову мысль, что Предок — это вершина?
Старик усмехнулся: — Предок — это всего лишь начало пути культивации. Только достигнув Предка, можно мечтать о вечной жизни. Если же кто-то не достиг этого уровня, то он всего лишь обычный культиватор. Разве Предок — это вершина?
Лу Инь кивнул: — Да, Предок в вашем понимании не вершина. В моём же понимании, довольно долгое время, Предок и был вершиной. Я усердно культивировал, шаг за шагом поднимался вверх и, наконец, достиг уровня Предка. Но обнаружил, что над Предком есть ещё Закон, сфера Истока, Искупление, Бессмертие.
— Я не знаю, есть ли ещё более высокие уровни, если однажды я действительно достигну Бессмертия. Если путь бесконечен, будете ли вы стремиться увидеть его конец?
Круглолицый старик без колебаний ответил: — Конечно! Пройдя такой долгий путь, почему бы не увидеть, что в конце?
Лу Инь сказал: — А я предпочитаю любоваться пейзажами по пути.
Старик усмехнулся: — Вот в чём разница наших культур культивации.
Лу Инь посмотрел на него: — Это различие невозможно преодолеть. Поэтому мы, из Вселенной Небесного Начала, не можем присоединиться к вашей Духовной Вселенной. Мы все не глупцы. Присоединившись к Духовной Вселенной, с такой разницей в культурах культивации, мы никогда не сможем стать своими. Разве вы дадите нам шанс достичь Бессмертия? Старик, пытаться притвориться лисой в стае лис — глупо.
— Ха-ха-ха! Юноша, ты забавен. Ты говоришь об объективных факторах. Субъективно же, мы, из Духовной Вселенной, искренне хотим вас принять. Причину я тебе не скажу, в этом нет смысла. Давай лучше поговорим о деле.
Лицо круглолицего старика стало холодным: — Ты только что забрал Пожирающий Небеса Зонт. Среди основ последовательности моей Духовной Вселенной он занимает десятое место. Я хочу, чтобы ты его вернул.
Лу Инь посмотрел на него как на идиота: — Ты думаешь, я его верну?
Круглолицый старик спокойно ответил: — Вернёшь. Ты ведь говорил, что ценишь пейзажи по пути. Если этих пейзажей не станет, чем ты будешь любоваться?
— Что ты имеешь в виду? — Лу Инь нахмурился, внезапно почувствовав неладное.
Старик холодно произнёс: — В этот поход на Вселенную Небесного Начала от нашей Духовной Вселенной отправились трое Небесных Листов. Кроме меня и Бао Ци, есть ещё один — Мэн Сан. Он отправился в город Тайгу. Твой учитель знает об этом. Но где он сейчас?
Лу Инь пристально смотрел на круглолицего старика. Тревога всё усиливалась.
— Верни Пожирающий Небеса Зонт. Иначе каждые десять минут он будет уничтожать один из обитаемых параллельных миров.
Круглолицый старик говорил медленно, и каждое его слово заставляло Лу Иня чувствовать, как у него волосы встают дыбом. Уничтожать обитаемые параллельные миры? Лу Инь никогда не думал, что такое возможно. За всю историю войны с Вечными, Вечные никогда не пытались уничтожать обитаемые параллельные миры. Они захватывали людей и отправляли их в Вечное царство, разрывали струны последовательности. Их действия совершенно отличались от того, о чём сейчас говорил этот старик.
— Что, не веришь?