Глава 3206. Чрево •
Вскоре Лу Инь прибыл во второй Проклятый Край. После убийства Сюй Цзиня второй край оказался практически заброшен. С появлением Лу Иня эта территория стала считаться владением секты Небесной Горы.
Хотя Сюй Цзинь был мёртв, здесь должна была остаться Лань Лань.
Однако, куда ни глянь, второй Проклятый Край выглядел весьма запущенным. Всех, кого можно было перебросить, уже забрали в первый Проклятый Край.
Переместившись из шестого Проклятого Края во второй, Лу Инь фактически описал круг вокруг Мать-древа. Желание уничтожить Мать-древо — неплохой предлог для этого.
Неспешно добравшись до ближайшей к Мать-древу точки во втором Проклятом Крае, то есть прямо под местом, где раньше располагалось чёрное облако Сюй Цзиня, Лу Инь начал исследовать местность, распространяя своё Поле. Вскоре его взгляд загорелся — похоже, что-то есть.
Корни чёрного Мать-древа разрослись чрезвычайно густо. В отличие от обычного Мать-древа, у которого есть нижнее царство, земля Проклятого Края не имела нижнего царства, представляя собой лишь бесконечную тёмную сеть корней.
В других Проклятых Краях сквозь эти тёмные корни ничего не было видно, но во втором имелась щель.
Второй Проклятый Край расположен ближе всего к первому, и, вероятно, именно благодаря тому, что первый Проклятый Край имеет прямой доступ к корням Мать-древа, во втором Проклятом Крае образовался этот разлом.
Лу Инь уже собирался спуститься, как вдруг обернулся. Вдали, искажая пространство, медленно появлялась фигура.
Появились Е У и Отступник, наблюдая за приближающейся фигурой. Это был человек, довольно молодой и красивый мужчина с несколько женственными чертами лица. В его взгляде сквозь спокойствие проглядывала улыбка, уголки губ едва заметно изгибались вверх. Он шаг за шагом приближался к Лу Иню.
Появление этого человека заставило Лу Иня и остальных насторожиться — он излучал ощущение опасности, несмотря на свою молодость. Молодой человек продолжал идти к Лу Иню, полностью игнорируя Е У и Отступника, стоящих у него на пути. Он прошёл мимо, едва не задев их плечом.
В этот момент огромный клинок Императора вонзился в землю прямо перед молодым человеком, преграждая ему путь. Гигантский мех возвышался над вторым Проклятым Краем.
— Интересная игрушка, — подняв голову и взглянув на Императора, произнёс молодой человек, — но я не люблю, когда мне преграждают путь. Даю тебе один шанс — уйди.
Внутри меха Верховный император пристально смотрел на молодого человека. До чего высокомерный тон! Раньше он бы не обратил на это внимания, но теперь, после многочисленных сражений секты Небесной Горы и Вечных, он знал, что некоторые кажущиеся незначительными люди могут быть невероятно опасны. Он знал более десяти мастеров, способных представлять для него угрозу, и этот молодой человек вызывал у него тревогу. Именно поэтому он и выступил, чтобы преградить ему путь. Теперь он посмотрел на Лу Иня.
— Уйди, — махнул рукой Лу Инь.
Верховный император с облегчением вытащил меч, но продолжал наблюдать за молодым человеком.
Тот, с лёгкой улыбкой, обратился к Лу Иню: — Рад знакомству. Меня зовут Тянь Цы.
— Человек? — с удивлением спросил Лу Инь, его взгляд стал острым.
— Да, человек, — улыбнулся Тянь Цы.
— Страж Квадранта?
— Верно.
Лу Инь не ожидал, что среди Стражей Квадранта окажется человек.
— Лу Инь, наставник трактата Лу, верно? — спросил Тянь Цы, разглядывая Лу Иня.
— Ты не из нашей вселенной, — встретив его взгляд, заявил Лу Инь.
— Действительно, — кивнул Тянь Цы.
В этой вселенной самым древним существом был Прародитель, который обучал мастеров Трёх Сфер и Шести Кругов, но даже он не достиг сферы Истока. Божество Гу и предок Лу Юань прорвались лишь недавно. А раз этот Тянь Цы был Стражем Квадранта, он, несомненно, достиг сферы Истока. Если бы он был из этой вселенной, предок Лу Юань и другие непременно знали бы его. Человек, да ещё и из сферы Истока — было только одно объяснение: он не принадлежал этой вселенной.
— Забавно, — усмехнулся Лу Инь, — Стражи Квадранта, чья задача — изгонять существ, не принадлежащих этой вселенной, сами не принадлежат ей. Простите, а кто изгонит вас?
— Я существую так давно, что меня можно считать частью этой вселенной, — невозмутимо ответил Тянь Цы.
— А мир Потерянных? — парировал Лу Инь, — мир Потерянных существует тоже немало времени. Расспросите, его история практически полностью написана ими. Как же быть с ними?
— Наставник трактата Лу, есть кое-что, чего ты, похоже, не понимаешь, — сказал Тянь Цы, глядя на Лу Иня, — у Стражей Квадранта есть свой закон. Этот закон подобен кругу. Те, кто внутри круга, следуют закону, кто снаружи — нет. Я внутри круга, а все существа этой вселенной, кроме Стражей Квадранта, снаружи.
— Вот как, — рассмеялся Лу Инь, — теперь понятно. Твои слова куда приятнее лицемерной болтовни Тянь Энь.
— Хоть мы и внутри круга, но раз уж существуют эти законы, их нужно соблюдать. Итак, как погибла Тянь Фа? — с улыбкой произнёс Тянь Цы.
Тянь Цы промолчал, лишь пристально смотрел на Лу Иня.
Лу Инь тоже смотрел на него без тени страха.
Что ему сфера Истока? Он уже убивал существ этого уровня. Тянь Фа была убита им. Но раз уж у Стражей Квадранта есть свой закон, они вряд ли станут его нарушать. Несмотря на всю свою властность, если бы он без причины напал на секту Небесной Горы, это повлекло бы за собой последствия, которые он не смог бы вынести. Иначе Тянь Энь, напавшая на предка Ку, давно бы уже уничтожила секту Небесной Горы. А Тянь Фа не пришлось бы так долго гоняться за Дань Гу. Невидимые ограничения — не значит, что их нет.
— Наставник трактата Лу, ты очень интересный, чрезвычайно интересный, — медленно произнёс Тянь Цы.
— А ты, я думаю, тоже интересный. Не мог бы ты ответить мне на один вопрос? — спросил Лу Инь, глядя на Тянь Цы.
— Спрашивай, — ответил Тянь Цы.
— Кто начертил этот круг? — пристально спросил Лу Инь.
Взгляд Тянь Цы похолодел, в его глазах вспыхнул ледяной блеск. Этот вопрос возник у Лу Иня, как только он понял, что Тянь Цы не из этой вселенной, потому что ему в голову пришла одна мысль.
— Во вселенной не существует абсолютного предела. Когда что-то достигает предела, должен появиться закон, сдерживающий этот предел, иначе произойдёт самоуничтожение.
— Ты хочешь сказать, что этот круг начертили сами Стражи Квадранта?
Тянь Цы не ответил: — Наставник трактата Лу, я тоже хочу задать тебе вопрос.
— Говори, — ответил Лу Инь.
— Ты дорожишь тем, что имеешь? — спокойно спросил Тянь Цы.
— Конечно дорожу, — после небольшой паузы ответил Лу Инь, глядя на Тянь Цы.
— Если дорожишь, не отказывайся от этого так легко, — сказал Тянь Цы.
— А ты? Дорожишь своим положением Стража Квадранта? Или, скажем, своей жизнью? — парировал Лу Инь.
— Конечно дорожу, — рассмеялся Тянь Цы, — но мне любопытно, найдётся ли кто-нибудь настолько безрассудный, чтобы попытаться отнять у меня эту жизнь.
— Возможно, найдётся. Кто знает, что будет в будущем, — спокойно ответил Лу Инь.
— Раз уж такое возможно, я заставлю это произойти раньше. Я не люблю ждать, — покачал головой Тянь Цы, — наставник трактата Лу, спрашиваю в последний раз: как погибла Тянь Фа?
— У меня тоже есть вопрос. Ты пришёл в нашу вселенную по своей воле или тебя кто-то послал? — бесстрастно спросил Лу Инь.
Глаза Тянь Цы резко распахнулись, в их глубине вспыхнул ледяной, пронизывающий холод.
Этот вопрос мучил Лу Иня с тех пор, как он узнал, что Тянь Цы не принадлежит этой вселенной, потому что он подумал об одной вероятности.
Тянь Цы не принадлежит к этой вселенной. Что же тогда представляет собой его родная вселенная по отношению к их? Дружественное сосуществование? Взаимный обмен? Или... захват? Если последнее, то действия Стражей Квадранта, напавших на Прародителя и помогавших Вечным уничтожить секту Небесной Горы, обретают смысл. Люди из вселенной Тянь Цы хотят проникнуть в эту вселенную, а здесь существует могущественная секта Небесной Горы. Единственный способ расчистить себе путь — уничтожить её.
Эта мысль первой пришла в голову Лу Иню. Он прошёл через объединение внутренней и внешней вселенных, пятый континент и Шестигранный Союз, поэтому слишком хорошо понимал противоречия между жителями из разных миров. Если дело не в этом, Лу Инь не мог найти другой причины, по которой Стражи Квадранта напали бы на Прародителя. В эту вселенную проникает слишком много существ извне, и Стражи Квадранта просто не в состоянии полностью пресечь это. Их титул, по мнению Лу Иня, звучал скорее как удобная выдумка, оправдывающая нападение на человечество. Да, именно выдумка.
Конечно, это были самые худшие предположения. Возможно, они действительно выполняют свои обязанности, не пуская чужаков, а напали на Прародителя, потому что считали человечество нестабильным фактором.
В любом случае, сейчас позиции человечества и Стражей Квадранта диаметрально противоположны, как и с Вечными. Война лишь вопрос времени.
Милое лицо Тянь Цы стало казаться ещё более женоподобным, а голос — холоднее: — Похоже, наставник трактата Лу не намерен отвечать на мои вопросы. В таком случае, смерть Тянь Фа... забудем. Мы сами всё выясним. А сейчас я должен выполнить свой долг Стража Квадранта.
С этими словами он взмахнул рукой, и позади него раскололось пространство, открывая вид на какой-то город. Но сейчас этот город представлял собой кровавое месиво. Кровь окрасила улицы, повсюду лежали трупы. Над городом, подвешенное невидимой силой, парило тело женщины.
Лу Инь посмотрел на это, и его зрачки сузились. Неописуемая жажда убийства вырвалась наружу. Он едва сдержался, чтобы не напасть на Тянь Цы. Этот город принадлежал миру Потерянных.
Секта Небесной Горы спрятала мир Потерянных, рассеяв его по различным параллельным мирам, чтобы Тянь Фа не смогла найти и уничтожить их всех разом. Лу Инь предполагал, что Стражи Квадранта могут обнаружить несколько мест, где скрывался мир Потерянных, но не ожидал увидеть такую кровавую бойню. Весь город был вырезан, кровь текла рекой, а подвешенной в воздухе женщиной была Фан И.
Е У и Отступник помрачнели. На своём пути они убили бесчисленное множество существ, но редко видели подобное. В городе было много обычных людей, ведь не все в мире Потерянных были мастерами.
Внутри меха лицо Верховного императора было мрачным. Он правил Безгранной империей и, хотя вёл внешние войны, обычных людей старался не трогать и не нарушать мирную жизнь. Эта картина заставила его содрогнуться от ужаса. Слишком жестоко...