Глава 3142. Хитрость? •
В Безгранной империи самый острый из когда-либо найденных материалов был передан Императорскому Клинку, а самый прочный разделили на две части: одна пошла на создание Меха императора, а вторая — на строительство исследовательского института.
Поэтому это самое безопасное место в Безгранной империи, к тому же расположенное внутри императорского дворца. Можно сказать, что даже сам Верховный император защищает это место.
— Когда-то сильный враг вторгся в империю и практически уничтожил все Небесные Колонны. Императорский Клинок был разбит вдребезги, и в итоге только Император смог оказать достойное сопротивление. Но даже в том бою институт остался совершенно невредимым, — рассказывал Хун Нянь.
Лу Инь следовал за Хун Нянем. Верховный император и представить себе не мог, что Лу Инь уже проник в самое важное и, как считал император, самое безопасное место.
Исследование звёздного источника было главной задачей института. Большое количество людей было привлечено к изучению звёздного источника в самой глубине института.
Хун Нянь привёл Лу Иня, но окружающие будто не замечали их. Только седой старик продолжал отдавать распоряжения.
— Это директор института. 12-кольцо кольцевой энергии было разработано наставником директора, а его заветная мечта — исследовать 13-кольцо кольцевой энергии и превзойти своего учителя, — тихо пояснил Хун Нянь.
Лу Инь, заложив руки за спину, наблюдал.
Звёздный источник анализировали с помощью различных приборов, люди периодически сообщали данные, а седой старик, нахмурившись, изучал их. Он был одержим своей работой до безумия, но только такие люди способны на то, что недоступно обычным.
Внезапно земля задрожала, и институт сотряс взрыв.
— Что происходит? Уже сюда добрались? — выпрямился седой старик.
— Это Императорский Клинок. Императорский Клинок разрубил верхние уровни института.
— Императорский Клинок предал нас?! — взревел старик.
— Нет, враг направил на него атаку, разрубив императорский дворец.
— Я так и знал, — сокрушенно произнёс седой старик, — Параллельный мир, способный породить 13-кольцо кольцевой энергии, ужасающе силён. Возможно, у них есть существа, равные по силе 13-кольцу. Нет, не возможно, а точно есть, иначе эта энергия не достигла бы уровня 13-кольца.
— Империя отступила вовремя, но все равно попала под прицел.
— И что теперь? Империя сможет выстоять? — спросил Лу Инь.
— Сложно сказать, — вздохнул седой старик, — Если противник выпустит существо, равное по силе 13-кольцу кольцевой энергии, Империя точно не выстоит. Разница между 12-кольцом и 13-кольцом огромна. Но если такое существо не появится, Империя не падет. Император очень силен, и Небесная Колонна тоже не слаба.
— Но у противника много сильных бойцов. Пяти Мехов Небесной Колонны вместе с Императором, похоже, недостаточно, — заметил Лу Инь.
— Главное, чтобы они не смогли уничтожить Императора. Тогда мы продержимся... — на этом месте старик внезапно рявкнул, — Кто посмел перебить?! Кто?!
Все взгляды обратились на Лу Иня.
— Рад знакомству, — с улыбкой произнёс Лу Инь, заложив руки за спину, — наставник трактата секты Небесной Горы, Лу Инь.
Седой старик, ошеломленно глядя на Лу Иня, медленно завёл левую руку за спину.
— У вас есть какой-то способ защитить себя? Похоже, вы меня узнали, — заметил Лу Инь.
— Ты — совершенствующийся, — ответил старик, не отрывая взгляда от Лу Иня.
— Верно.
— Совершенствующийся из цивилизации, напавшей на Империю.
— Именно.
— Как ты сюда попал? — старик посмотрел на Хун Няня, — Ты предал империю?
Хун Нянь лишь молча вздохнул.
— Судя по принципам вашей Империи, даже если он и предал, в этом нет ничего удивительного, — сказал Лу Инь.
— Похоже, ты хорошо знаком с нашей Безгранной империей, — усмехнулся старик.
— В общих чертах, — ответил Лу Инь, разглядывая старика, — можете делать, что задумали. Я не буду вам мешать и не собирался. Только когда вы испробуете все свои средства, мы сможем по-настоящему поговорить.
— Ты очень уверен в себе, — взгляд старика стал острым.
— Пока что в этом параллельном мире нет никого, кто мог бы мне угрожать, — спокойно ответил Лу Инь.
Старик обвёл взглядом присутствующих. Все смотрели на Лу Иня с удивлением и тревогой.
— Чего уставились? Занимайтесь своим делом! — резко прикрикнул старик.
Его авторитет здесь был непререкаем. И хотя все боялись Лу Иня, они вернулись к своим занятиям.
— Здесь есть средства защиты. Если ты сможешь преодолеть их, я, следуя принципам Империи, сдамся тебе. Но прошу, не трогай институт кольцевой энергии, — сказал седой старик, медленно направляясь в угол.
— Конечно, — кивнул Лу Инь.
Самой сильной защитой во всей Безгранной империи был мех Император. Здесь, конечно, тоже имелись средства защиты, но они никак не могли превосходить Императора. Лу Инь понимал это не потому, что хорошо знал Безгранную империю, а потому, что он хорошо знал человеческую природу.
Если Верховный император погибнет, а институт останется цел, это будет лишь подарком врагу, бессмысленным для самого Верховного императора.
Поэтому Император — самая мощная защита Безгранной империи.
Если Лу Инь не сможет преодолеть даже здешние защитные средства, как он сможет одолеть Императора? Он хотел подчинить себе всю Безгранную империю. Именно поэтому он не хотел, чтобы пять мехов Небесной Колонны были уничтожены. Даже внешняя сила, способная сражаться с сильными мастерами частиц последовательности, была для него ценным боевым ресурсом. И он нуждался во всех доступных силах.
Седой старик, дойдя до угла, обернулся к Лу Иню. Видя, что тот действительно не собирается вмешиваться, старик почувствовал, как у него ёкает сердце. Этот человек либо уверен в себе, либо самоуверен. И то, и другое говорило о его огромной силе. Старик никогда не испытывал подобного чувства.
"Что ж, посмотрим, насколько ты уверен в себе, — подумал он, — Или это просто самоуверенность?"
Старик сделал какое-то движение, и внутри института кольцевой энергии появились светящиеся точки, которые начали собираться вместе, а затем двинулись к Лу Иню. Со всех сторон они сплелись в светящиеся стены, образовав клетку, в которой оказались Лу Инь и Хун Нянь. Этими светящимися точками можно было управлять, перемещая их в любую точку института. И это было защитным механизмом института.
— Стена Света? Но ведь говорили, что исследование провалилось?! — воскликнул Хун Нянь.
— Если в Империи существует принцип капитуляции, то должны быть и средства против предательства сдавшихся. Стена Света — одно из таких средств, — усмехнулся седой старик, — Если ты сможешь выбраться отсюда самостоятельно, я признаю твоё превосходство.
Лицо Хун Няня стало пепельно-серым.
— В чём дело? — спросил Лу Инь, посмотрев на него.
Хун Нянь про себя выругался, обвиняя Лу Иня в беспечности, но виду не подал: — Стена Света — это самая передовая технология, которую Империя когда-либо обнаружила в одной из цивилизаций. Я не могу объяснить, как именно она работает, ведь я не из института. Но когда-то Стена Света защищала цивилизацию от нападения империи и выдержали атаку трех Мёхов уровня 12-кольца. И только Императорский Клинок, сделав двадцать девять ударов, смог пробить их. Возможно, защита Стены Света не достигает уровня Императора, но это самая близкая к нему непреодолимая защита в Империи.
— Без остроты Императорского Клинка пробить Стену Света невозможно.
— Ты не зря пришёл в институт, всё верно, — кивнул седой старик, — эта защита действительно уступает только Императору, но ненамного. Если ты сможешь пробить Стену Света, значит, ты, вероятно, сможешь пробить и Императора. Перед таким сильным противником институт может сдаться.
Лу Инь поднял руку и приложил ее к Стене Света. Надавил — стена не шелохнулась.
"Интересно", — подумал он и начал увеличивать силу, постепенно доведя е до максимума, не используя Беспредельный внутренний мир и визуализацию. Стена Света остались неподвижны.
Беловолосый старик торжествовал. Стена Света — результат его многолетних исследований, длившихся более десяти лет. Пусть он и не мог сравниться с достижениями своего наставника, достигшего 12-кольца, но всё же был достоин войти в историю. Ведь до появления Стены Света вся защита Безгранной империи основывалась либо на прочности материалов, либо на энергетических щитах из кольцевой энергии. А он создал новый, инновационный метод защиты империи.
Хотя этот метод ещё не получил широкого распространения, в будущем это было вполне возможно. И это обеспечило бы Империи огромный скачок в развитии.
Хун Нянь нервно наблюдал за Лу Инем. Барьер должен быть разрушен. Если Лу Инь не сможет этого сделать, они окажутся в ловушке, и это станет большой проблемой. Стена Света способна выдержать атаки мехов уровня 12-кольца, за исключением Императорского Клинка. И было большим вопросом, смогут ли подчинённые Лу Иня, эти сильные воины, пробить его. Хун Нянь совсем не хотел быть наказанным Империей за предательство.
— Впечатляющая защита, — с восхищением произнёс Лу Инь, — честно говоря, её очень сложно пробить. Даже обладателям сильных частиц последовательности это доставило бы немало хлопот.
Слова Лу Иня не обрадовали беловолосого старика, а, наоборот, вызвали тревогу. Лу Инь был слишком спокоен, совсем не так, как должен вести себя пленник.
Это спокойствие пугало.
Лу Инь взглянул на старика, а затем достал из своего пространственного кольца... оружие. Много оружия. Разного. Странного. Все эти клинки объединяло одно — их было практически невозможно использовать. Это было оружие предка Гуая.
Из-за каких-то своих особенностей предок Гуай создал множество видов оружия, используя редчайшие материалы, которые были ценностью даже для секты Источника Знаний тех времён. Всё это оружие в итоге попало к Лу Иню. Он собирался разобрать его на части, но пока не успел.
Среди этого оружия были как огромные клинки, так и совсем крошечные, но все они были совершенно непригодны для использования.
Лу Инь начал пробовать. Он по очереди ударял по Стене Света каждым из клинков.
Он мог бы пробить Стену Света и сам, но не был уверен, что сможет при этом не повредить исследовательский институт. Раз уж у него есть оружие, почему бы не воспользоваться им?
Беловолосый старик, Хун Нянь и все остальные исследователи, находившиеся вокруг, ошеломлённо наблюдали, как Лу Инь испытывает один клинок за другим. Этим он царапал, тем колол... И хотя все эти клинки выглядели совершенно бесполезными, Стена Света... была пробита.
Беловолосый старик разинул рот. Как такое возможно?
Хун Нянь тоже был ошеломлён. Стена Света, защиту, которую мог пробить только самый острый клинок, установленный на Императорском Клинке, была прорвана одним из этих странных клинков. В барьере появилась брешь.
— Извините, — улыбнулся Лу Инь, — у меня много оружия, и некоторое очень острое. Вот и прорвал.
Беловолосый старик допускал, что Лу Инь сможет пробить барьер. Какой-то невообразимой силой или каким-нибудь легендарным клинком. Любой из этих вариантов был бы впечатляющим, но не удивительным. Но то, что произошло сейчас, выглядело... хитростью. И это сработало?
Даже Хун Нянь подумал, что Лу Иню просто повезло, что у него оказались такие острые клинки.
Лу Инь убрал оружие предка Гуая. На самом деле, у него был ещё один клинок, который мог бы с лёгкостью разрезать Стену Света, — коса Бога Смерти. Он не знал, из чего она сделана, но она была невероятно острой, гораздо острее чем хвалёный Императорский Клинок.
Коса Бога Смерти прорезала бы Стену Света как лист бумаги.
Но в этом не было необходимости.
Он решил использовать нынешнюю ситуацию как полигон проверки давно находящегося у него оружия...