Глава 3085. Крепость Рока •
Лу Инь мог бы окружить себя большей роскошью. Занимаемое им положение в Шестигранном Союзе позволяло ему это, но в союзе никто не стремился к подобной расточительности.
Под ногами поблёскивал тёмно-жёлтый металл, и Лу Инь предположил, что он обладает здесь такой же ценностью, как золото на Земле. Это место напомнило ему Сад Радостей, только если там царило изобилие еды, то здесь — предметов роскоши.
Прошло три дня с тех пор, как Лу Инь прибыл в крепость. За это время он постепенно узнал о ней больше. Крепость называлась Крепость Рока — название, похожее на название земель Проклятого Края.
Атмосфера здесь тоже была похожей, и если бы не отсутствие королей трупов, Лу Инь решил бы, что попал к Вечным.
Однако, как ни странно, обитатели Крепости Рока ничего не знали о Вечных. Но если они не знали о Вечных, то как же мастер Му узнал об этом месте? На этот вопрос мог ответить только сам мастер Му.
Лу Инь знал лишь, что никто в этой цивилизации не культивировал, но при этом обладал огромной силой. Это больше всего озадачивало его.
Следующие полмесяца он провёл в крепости, наблюдая за её обитателями. Крепость была разделена на уровни снизу вверх. Лу Инь поднимался всё выше и выше, пока не достиг почти самого верха. Здесь жили люди, чья сила достигала уровня Полупредка, но они, как и все остальные, не культивировали.
Не культивировать было невозможно, если только в крепости не существовало параллельного мира с другим течением времени, где эти люди и совершенствовались. Но это не объясняло, почему среди тысяч жителей крепости не было ни одного, кто практиковал бы боевые техники, ни одного, кто говорил бы о методах культивации. Все разговоры здесь вращались вокруг разрушения: разрушения планет, разрушения земли, разрушения звёздного неба — разрушения всего, что попадалось на глаза. Казалось, что эти люди знали только разрушение и были полны злобы.
Ещё одна странность заключалась в том, что все жители крепости раскрашивали свои руки в разные цвета. Лу Инь не мог понять значения этих цветов, но заметил, что разный цвет соответствовал разной разрушительной силе.
Крепость Рока была полна загадок, и Лу Инь решил официально нанести визит её обитателям. Конечно, идти одному было опасно, ведь он ещё не до конца понимал силу этой цивилизации. Поэтому он открыл Звёздные Врата на большом расстоянии от Крепости Рока и, взяв с собой Лэн Цина и старейшину Чаня, снова приблизился к крепости.
— Внимание, впереди запретная зона, немедленно отступите! — раздался голос, — внимание, впереди запретная зона, немедленно отступите!
Старейшина Чань вышел вперёд и, глядя на крепость, произнёс: — Мы случайно попали в этот параллельный мир, и хотели бы встретиться с его правителем.
Его голос пронёсся по звёздному небу, достиг крепости и привлёк внимание многих её жителей.
На самом верху крепости, в роскошном дворце, танцевали десятки красивых юношей. Их взгляды, полные соблазна, были устремлены на женщину, которая лежала на возвышении. Женщина была прекрасна, её взгляд был томным, она наслаждалась танцем.
Голос старейшины Чаня прервал танец, и женщина нахмурилась. Её взгляд пронзил крепость и остановился на нём.
— Хмф, не приму, — произнесла она.
Вскоре из крепости вышел мужчина и, подойдя к старейшине Чаню, окинул его взглядом: — Наша госпожа сказала, что не примет вас.
Старейшина Чань вежливо ответил: — Прошу вас, передайте вашей госпоже, что мы случайно попали в этот параллельный мир и считаем своим долгом нанести визит его правителю.
— Какое нам дело до того, как вы сюда попали? Сказано же — не примет. Уходите! — недовольно ответил мужчина и развернулся, чтобы уйти.
Старейшина Чань был в замешательстве. Он никогда не сталкивался с подобным отношением. Он был Предком, и его слова, обращённые к правителю этого мира, ясно давали понять, какова его сила. Но правитель этого мира даже не пожелал его увидеть. Неужели он не боялся Предка? Или же ему было безразлично, что происходит в его параллельном мире?
Лу Инь вышел вперёд: — Подождите.
Мужчина обернулся и с раздражением посмотрел на него: — Парень, ты что, не понимаешь человеческого языка? Не примет, убирайтесь отсюда!
Лу Инь посмотрел на мужчину: — Вы когда-нибудь слышали о мастере Му?
Выражение лица мужчины изменилось, он с удивлением посмотрел на Лу Иня: — Ты знаешь мастера Му?
По реакции мужчины Лу Инь понял, что всё так и есть. Мастер Му дал ему Звёздные Врата, ведущие в параллельный мир, который он уже исследовал. Цель мастера заключалась в том, чтобы Лу Инь установил контакт с цивилизациями этих параллельных миров.
У Вечных было шесть Проклятых Краёв, и они планировали уничтожить человечество. Но и человечество не сидело сложа руки.
— Он мой учитель, — ответил Лу Инь.
Лицо мужчины смягчилось, он подошёл ближе и мягче произнёс: — Прошу прощения, я не знал, что ты ученик мастера Му. А эти двое?..
Лу Инь представил их: — Это мои старшие. На самом деле, мы попали в этот параллельный мир неслучайно, нас направил сюда мастер Му.
— Раз вас направил мастер Му, то пойдёмте со мной, я отведу вас к нашей госпоже, — кивнул мужчина, — прошу.
— Благодарю.
Эр Нань провёл Лу Иня и его спутников на самый верх крепости, где они встретились с Эр Цзи, хозяйкой Крепости Рока.
Эр Цзи, увидев, что Эр Нань привёл Лу Иня и других, нахмурилась: — Что это значит? Я же сказала, что не приму их.
— Этот Лу Инь — ученик мастера Му, и он пришёл сюда по его указанию, — ответил Эр Нань.
— Ученик мастера Му? — удивилась Эр Цзи. Она махнула рукой, отпуская танцоров. Её манера поведения резко изменилась: из соблазнительной она превратилась в величественную и властную, как и подобает главе параллельного мира.
Лу Инь посмотрел на Эр Цзи: — Вы госпожа этого места?
Эр Цзи кивнула и сделала приглашающий жест: — Присаживайтесь. Раз уж вы ученик мастера Му, то не стесняйтесь, мы свои люди.
Лу Инь не ожидал, что имя мастера Му будет иметь такой вес. Обитатели Крепости Рока были агрессивны, жаждали разрушения, были грубы в речи и не боялись даже Предка, но к мастеру Му относились с большим уважением.
— Госпожа Эр Цзи, хоть я и пришёл сюда по указанию учителя, но ничего не знаю об этом месте. Не могли бы вы немного рассказать о нём? — без стеснения спросил Лу Инь.
Эр Цзи посмотрела на Эр Наня: — Наше место называется Крепость Рока, и вся крепость населена людьми нашего клана...
Благодаря рассказу Эр Наня, Лу Инь наконец-то узнал правду о Крепости Рока. Эр Нань ничего не скрывал и объяснил, почему обитатели крепости не культивировали.
Всё дело было в сумасшедшем предке их клана. Никто не знал, какого уровня он достиг, но он был безумен. Этот сумасшедший предок был заточён в самом низу Крепости Рока. Он обладал невероятной силой, но из-за ошибки в культивации сошёл с ума. Он потерял рассудок, и его сила стала неконтролируемой, запертой в его теле, а точнее — в крови.
Сила сумасшедшего предка постоянно росла в его крови, и единственным способом облегчить его состояние было выпустить часть крови. В противном случае его тело взорвалось бы.
Смысл существования всего клана Крепости Рока заключался в том, чтобы разбавлять кровь сумасшедшего предка. Они вливали его кровь в свои тела, каждый в зависимости от своих возможностей. Поэтому им не нужно было культивировать — их сила исходила от сумасшедшего предка, и должна была исходить только от него, иначе предок погиб бы.
С самого рождения жители Крепости Рока получали кровь предка, начиная с малых доз и постепенно увеличивая их. Цвет на их руках указывал на количество полученной крови. Но те, кто получал кровь предка, должны были постоянно высвобождать эту силу, иначе она разрушила бы их изнутри. Вот почему Крепость Рока была полна разрушительной энергии — её обитатели не стремились к разрушению, они были вынуждены высвобождать силу.
Таков был их путь культивации.
Каждый раз, выдерживая воздействие крови предка, они увеличивают объём, который могут выдержать в следующий раз. Будь то звёздное небо, земля, планета или что-то ещё, Крепость Рока находит параллельный мир и разрушает его, пока он не будет уничтожен полностью.
У Крепости Рока нет врагов, или, можно сказать, всё вокруг — враги, потому что они разрушают всё без разбора. Конечно, разрушение не равно убийству, они только разрушают, но не убивают. Совершенно не так, как Безгранная империя. Безгранная империя существует ради ресурсов, а Крепость Рока — ради выживания. И по той же причине жители Крепости Рока постоянно наслаждаются жизнью, потому что она недолгая.
Хотя выдерживая кровь безумца они могут достичь уровня Предка и даже обладать разрушительной силой частиц последовательности, но в плане продолжительности жизни они даже не дотягивают до сферы Просвещения. Эр Цзи всего лишь двести лет. Если учитывать возраст Лу Сяосюаня, то Лу Инь примерно её ровесник. А если учесть разницу во времени и скорости культивации внутри четвёрки кубика и параллельных мирах с ускоренным течением времени, то по возрасту он мог бы быть дедушкой Эр Цзи.
Короткая жизнь, взрывной рост силы, неудержимая жажда разрушения, порождённая кровью, всё это сформировало такую необычную цивилизацию, как Крепость Рока. Никто бы не подумал, что обитатели крепости, которых даже Предки не могут игнорировать, обладают такой короткой жизнью.
— Неважно, мы давно привыкли. Нужно наслаждаться жизнью, это тоже часть бытия, — Эр Цзи смотрела на всё с оптимизмом.
Лицо Эр Наня было мрачным. Разрушая параллельные миры, они видели множество цивилизаций, среди которых было много таких, где могли жить тысячу, десять тысяч и даже гораздо больше лет. Чем больше они видели, тем сильнее чувствовали дисбаланс. Ведь у них была такая сила! Это как если бы обычный человек получил миллиардное состояние, но у него осталось всего десять дней жизни. Что будет делать этот человек в эти десять дней?
— Широта души главы клана вызывает восхищение, — похвалил старейшина Чань.
— Да, довольно широкая, — Эр Цзи посмотрела вниз.
— Кхм, кхм, — старейшина Чань закашлялся, подавившись.
Лу Инь потерял дар речи.
— Давно я так не болтала с посторонними, — рассмеялась Эр Цзи, — мы считаем, что тратить время на разговоры с чужаками — пустая трата жизни. Но вы все мне нравитесь. Скажу прямо, Лу Инь, верно? Какова цель твоего визита?
Лицо Лу Иня стало серьёзным: — Вы когда-нибудь слышали о Вечных?
Эр Цзи и Эр Нань переглянулись: — Слышали, но не встречали.
— Очень жаль, — вставил Эр Нань.
— Жаль? — Лу Инь был озадачен.
— Конечно жаль, — сказала Эр Цзи, — с такой разрушительной силой нужно найти достойного противника. Мы видели, как несколько цивилизаций были уничтожены этими Вечными. Всегда хотели с ними столкнуться, но, к сожалению, не удалось. Ты можешь себе представить, каково это — выплёскивать свою силу на небо и землю, не имея врага? Нельзя же просто так убивать.
Глаза Лэн Цина заблестели. Эти слова заставили его взглянуть на Крепость Рока по-другому. Раса, которую не ослепляет сила и которая сохраняет человечность, заслуживает уважения...