Глава 3077. Тайгу и Костяной Ковчег •
Костяной ковчег, скрытый в мире пустоты. Лу Инь понял, почему король трупов внезапно появился за спиной той старухи — потому что вышел из мира пустоты, вышел из Костяного ковчега. У людей есть город Тайгу, у Вечных — Костяной ковчег.
Тайгу потерял сразу трёх мастеров.
Воспользовавшись моментом, выжившие разделились. Лу Инь не смел медлить и тоже направился в сторону области, где, казалось, было меньше частиц последовательности.
Однако его заметили. Когда старик Чэнь ворвался в мир пустоты, ещё кто-то появился со стороны города Тайгу и атаковал их. Один из них нацелился на Лу Иня и начал преследование.
У нападавшего была синеватая кожа, а на лице — ряды твёрдой кожи, похожей на известь. Хотя внешне он был человеком, но претерпел изменения, очевидно слишком долго прожив в определённой среде. Его зрачки были немного меньше, чем у обычных людей. Он уставился на Лу Иня, отчего у того по спине пробежал холодок.
Однако преследователь не мог сравниться по скорости с Лу Инем. Видя как Лу Инь всё дальше удаляется, он остановился.
В одно мгновение Лу Инь почувствовал, будто вселенная — это картина, а этот человек — её центр. Затем перед глазами парня появилась звезда. Звезда? Не планета? Настоящая звезда? Для обычных людей далёкие планеты выглядят как светящиеся точки.
— Звезда Угасания, — услышал Лу Инь низкий голос. Затем его охватило чувство бессилия, и всё его тело потянуло к этой звезде.
Он хотел убежать, но обнаружил, что не может приложить силу. Звезда не притягивала его гравитацией, а высасывала его энергию, лишая сил и скорости.
Сзади человек с синеватой кожей ударил ладонью. Впереди — тянущая сила, сзади — огромное давление.
Лу Инь снова высвободил божественную силу, изо всех сил сопротивляясь притяжению звезды. Удар человека с синеватой кожей тоже был заблокирован божественной силой.
Тот явно удивился. Удивился не тому, что божественная сила Лу Иня смогла блокировать его удар, а тому, что Лу Инь смог выдержать поглощение Звезды Угасания. Это был его мир предков, и он предполагал, что Лу Инь не сможет устоять.
Именно потому, что он примерно представлял себе силу Лу Иня, он и начал преследование. Он же не самоубийца, чтобы преследовать Цзи Ло. Но он не ожидал, что Лу Инь сможет выдержать.
Лу Инь тоже не ожидал, что эта звезда будет так сильно поглощать энергию, лишив его большей части сил. Это не было притворством, его реальная сила в самом деле исчезала.
Оглянувшись, он увидел, что за барьером из божественной силы человек с синеватой кожей продолжает атаковать. Каждый удар не был сильным, но нёс в себе особое давление, связанное с его частицами последовательности. У этого человека были частицы, связанные с подавлением.
Внезапно Лу Инь широко раскрыл рот, ошеломлённо глядя вдаль. Что он увидел? Вуду... отлетел от удара тапком. Тапком? Тапком?!
Лу Инь уставился вдаль, наблюдая как тапок летит в определённом направлении, и наконец падает к ногам мужчины, ковыряющегося в носу с презрительным выражением лица. Тапок принадлежал этому мужчине, и на нём был только один тапок, другая нога была босой!
Лу Инь ошеломлённо смотрел. Его тапок принадлежал этому человеку? Он пристально посмотрел на мужчину.
Внешность мужчины была обычной, но вид — высокомерный, взгляд — презрительный, выражение лица — "мне всё равно".
Правой рукой он ковырялся в носу, левой — чесал волосы, словно о чём-то беспокоясь. Весь его облик, от макушки до пяток, излучал ауру разгильдяйства. Но больше всего Лу Иня привлекла одежда этого человека — на ней был узор в виде шахматной доски.
Цэ Ван Тянь!
Неизвестно почему, даже не видя лица, Лу Инь сразу подумал, что это Цэ Ван Тянь, это точно он! Разгильдяй, любит шахматы, с таким видом, что хочется его ударить — кто это, если не Цэ Ван Тянь?
Лу Инь не мог представить себе другого такого чудака. Его тапок принадлежит ему? Неужели правда? Он чувствовал необъяснимое раздражение. Ю Мин видела, как он бил людей тапком, почему она не узнала его? Украденный тапок на самом деле принадлежал Цэ Ван Тяню.
Сзади давление усиливалось. Человек с синеватой кожей холодно посмотрел на него: — Ты настолько самоуверен, что посреди боя смотришь по сторонам?
Он видел лицо Лу Иня, скрытое под чёрным плащом. На самом деле, Сюй Цзинь, Богиня Стрел и другие тоже видели его, но, во-первых, они не обязательно узнали Е Бо, а во-вторых, даже если бы узнали, ничего бы не сказали. Е Бо был исключён, а Ди Ся прошёл испытание. То, что Ди Цюн заменил Ди Ся на Е Бо, их не касалось. Они были только рады видеть, как неудачник заменяет победителя.
Лу Инь отвёл взгляд, посмотрел на человека с синеватой кожей, подавил все мысли и атаковал — Ладонь Заходящего Солнца. В городе Тайгу наверняка было много сильных людей, которых считали погибшими. Неудивительно было увидеть здесь что угодно. Сейчас нужно было сначала справиться с опасностью.
В тёмном, глубоком звёздном небе появилась Ладонь Заходящего Солнца, что сильно напугало человека с синеватой кожей. Когда Лу Инь взмахнул рукой, сила человека мгновенно исчезла как дым. В его голове стало пусто, он почувствовал, что не может контролировать своё тело, и изо рта хлынула кровь.
Мир предков исчез, а сам он был отброшен ударом ладони Лу Иня.
Лу Инь развернулся и ушёл, не преследуя противника.
После того как Лу Инь ушёл, человек с синеватой кожей резко тряхнул головой, вытер кровь с уголка рта и посмотрел в сторону Лу Иня с потрясением.
В этот момент сзади появилась фигура — огромный десятиметровый король трупов. Он с силой ударил кулаками по человеку с синеватой кожей. Тот обернулся и принял удар, в момент столкновения обхватив кулаки короля трупов и, используя его силу, отбросил гиганта.
Недовольно посмотрев в сторону, куда убежал Лу Инь, он развернулся и ушёл. Этого человека звали Цин Хуэй, и все, кто его знал, знали, что его защита была чрезвычайно сильной.
Лу Инь только что это почувствовал — его удар ладонью по телу Цин Хуэя не смог пробить кожу и не причинил ему никакого вреда. Хотя он и вздохнул с облегчением, что не пришлось ранить мастера из города Тайгу, и Ладонь Заходящего Солнца была использована не в полную силу, но он был потрясён тем, что случайный человек из Тайгу обладает такой силой.
Вот он, город Тайгу, куда сильнейшие люди человечества слетались как мотыльки на огонь, и откуда уже не возвращались.
Тайгу... Какая сила воли нужна, чтобы заставить человека, который уже добился успеха в своём параллельном мире, отказаться от своего положения, от родных и близких, чтобы прийти сюда и сражаться насмерть?
Тем временем Цин Хуэй вернулся в город. На городской стене он увидел Бай Му, Цэ Ван Тяня и Чу И. Под стеной бушевал огонь.
— На Битву Избранных Вечных на этот раз, пожалуй, пришло больше всего участников, и они очень сильны. Тройка Цзянь Аня погибла, — мрачно сказал Чу И.
Бай Му сделал глоток вина: — Хотя в Тайгу постоянно идут бои, но на самом деле люди гибнут не так часто, иначе как бы мы восполняли потери? Смерть Цзянь Аня и двух других создала брешь в нашей обороне.
Цэ Ван Тянь поковырялся в носу: — Вечным тоже нелегко. Из восьми участников отборочных испытаний Битвы Избранных один погиб, одного схватили, один сбежал. Тот, кого я ударил тапком — неизвестно, жив он или нет, но на поле боя он больше не появится. По моим подсчётам, осталось четверо.
Сказав это, Цэ Ван Тянь посмотрел на подошедшего Цин Хуэя: — Что у тебя?
Лицо Цин Хуэя было серьёзным, хотя это было и незаметно: — Боевая техника с силой постижения.
Чу И и двое других были удивлены: — Сила постижения?
Цин Хуэй кивнул и снова вытер кровь с уголка рта: — От неё невозможно защититься. Такое ощущение, что она стирает моё понимание силы.
Цэ Ван Тянь опустил руку и щёлкнул пальцами: — Сила постижения... хлопотно.
— Предоставьте это мне, — произнёс старик, выглядевший весьма дряхлым и передвигавшийся с трудом.
Цэ Ван Тянь закатил глаза: — Старина Чжун, хватит притворяться. Бегаешь быстрее всех, а строишь из себя калеку.
Старик вздохнул: — Стар я стал, стар. Ноги еле ходят, не то что у вас, молодых, полных сил.
Бай Му взглянул на него искоса: — За такие слова можно и по шее получить. Кто из нас не прожил дольше тебя?
Старина Чжун улыбнулся и спустился со стены. Огненный лотос, пылающий в звёздном небе, окрасил его лицо в красный цвет: — Интересно, сколько ещё мне осталось любоваться этим огненным лотосом? Моё последнее пристанище, наверное, тоже здесь.
Сказав это, он сделал несколько шагов и исчез.
Бай Му обнял свою горлянку с вином: — А для кого огненный лотос не станет последним пристанищем? Огненный лотос и защитник города Тайгу, и его разрушитель.
...
Поле боя города Тайгу было обширным. Его масштабы уже не имели отношения к параллельным мирам. Струны последовательности, исходящие из города, простирались по всем параллельным мирам, но как раз вокруг города параллельных миров не было.
Если представить всю вселенную в виде сферы, где город Тайгу возвышается над всеми последовательностями, то на значительном расстоянии под городом параллельные миры отсутствовали, подобно миру пустоты в поверхностной вселенной. И всё это расстояние было полем боя Тайгу. Здесь не существовало безопасных мест. Если ты видел город Тайгу, то неизбежно попадал под удар.
Лу Инь, оторвавшись от Цин Хуэя, бежал к краю поля боя. Несмотря на свою скорость, он несколько раз оказывался в опасности, в основном из-за отголосков сражений.
Расстояние для города Тайгу не имело значения. Самый опасный момент наступил, когда из города вылетела тень копья, пронзившая звёздное небо в одном направлении. Она пронзила не только небо, но и мир пустоты, уничтожив двух мастеров Вечных. Их тела упали в мир пустоты.
Все мастера Вечных, участвовавшие в сражении на поле боя города Тайгу, прибыли из Костяного ковчега. Лу Инь это понял. Сколько мастеров Вечных находилось на Костяном ковчеге, он даже представить боялся. Его представления о Костяном ковчеге постоянно подтверждались. Хотя он ещё не был уверен, правду ли говорил Юй Хо, одно было ясно: Костяной ковчег мог сражаться с Тайгу. Если бы его сила обрушилась на Шестигранный Союз, это привело бы к полному уничтожению, без малейшего шанса на сопротивление.
В городе наверняка были сильные представители человечества, достигшие царства Искупления, например мастер Му. Раз мастер Му не уничтожил Костяной ковчег, значит на нём были бойцы того же уровня.
Костяной ковчег — это не оружие, а платформа, несущая на себе множество мастеров, способных соперничать с городом Тайгу.
В Тайгу собрались многие мастера человечества за всю историю расы, а на Костяном ковчеге — многие мастера Вечных за всю их историю.
В течение нескольких дней Лу Инь не осмеливался задерживаться на одном месте слишком долго, опасаясь стать мишенью для случайной атаки. За эти дни он видел, как погибали мастера Вечных, и их число значительно превышало число погибших мастеров города Тайгу. Однако на Костяном ковчеге появлялись всё новые и новые мастера...