Глава 2656. Границы Исследования •
Лу Инь вошёл в Каменную Башню, естественно, чтобы разузнать о Гу Юэ. Снаружи он не мог расспрашивать о нём, иначе его бы сразу раскусили. Оставалось лишь полагаться на себя.
К счастью, Каменная Башня не зря пользовалась своей репутацией. Здесь хранилось множество исторических хроник, и история Гу Юэ тоже была среди них.
Спустя полдня Лу Инь стоял на вершине Каменной Башни и смотрел вдаль. В глубине его глаз плескался ледяной холод.
Похоже, его догадки оказались верны. Офицер У уже рассказывал ему об этом.
Гу Юэ воспользовался пространственным каналом, соединяющим континент Божественного Начала с миром Трёх Монархов, и попал в их мир. Он странствовал там сотню лет, завёл друзей. Одним из них был Бо, с которым он прошёл огонь и воду, и которому Гу Юэ доверял больше всех. Но именно в этом человеке и крылась проблема.
Он намеренно сблизился с Гу Юэ, поскольку тот не культивировал энергию монарха, не использовал никакой другой силы, кроме мощи своего тела.
Отсутсвие какой-либо энергии при физической силе уровня пика Звёздного Посланника определённо было странным.
Старейшина Бо выяснил, что Гу Юэ пришёл из параллельного мира. Примерно в то же время Гу Юэ узнал, что старейшина Бо оказался членом Границы Исследований.
Граница Исследований была организацией мира Трёх Монархов, занимавшейся поиском и исследованием параллельных миров. Её члены находили удовольствие в ловле нелюдей. Найдя подходящий для жизни мир, они докладывали Трём Монархам. За это полагалась огромная награда. А вот обнаруженный мир ожидала незавидная участь.
Узнав что старейшина Бо принадлежит к Границе Исследований, Гу Юэ поспешил вернуться на пятый континент. Но старейшина Бо и другие мастера пустились за ним в погоню. В конце концов, он, хоть и тяжелораненый, сумел сбежать на пятый континент. Чтобы люди из мира Трёх Монархов не смогли пройти, Гу Юэ из последних сил создал формацию из изначального сокровища, которая перекрыла пространственный канал. Он оставил после себя башню Очищающего Света и испустил дух.
Этот инцидент попал в хроники именно потому, что был связан с параллельным миром. Подобные события обязательно фиксировались в Каменной Башне.
Будь всё иначе, Лу Инь бы не стал вмешиваться. В разных мирах были свои порядки — это нормально. Но его возмутило, что старейшина Бо поработил потомков Гу Юэ.
За сто лет странствий по этому миру Гу Юэ не только нашёл друзей, но и встретил любимую женщину, завёл детей. Бегство на пятый континент было слишком поспешным, он не мог их взять с собой. К тому же, вернувшись, он создал формацию из изначального сокровища и умер, оказавшись не в силах защитить своих потомков.
Разъярённый бегством Гу Юэ, старейшина Бо поработил его потомков, обрекая их на рабство в Границе Исследований. Так поколение за поколением они рождались и жили в рабстве, утоляя ярость cтарейшины Бо.
Лу Инь смотрел вдаль, а вскоре вышел из Каменной Башни.
Следующие несколько дней Цан Би водил его по области Монарха, показывая места, куда не ступала нога простого смертного.
На пятый день Гуань Лаода нашёл Лу Иня: — Господин Сюань Ци, Чэн Фэн завербовал шпиона. Его зовут Бо.
— Бо? Что за Бо, это имя?
Цан Би, стоявший позади, навострил уши. Бо? Где он уже слышал это имя?
— Да, и он из мира Трёх Монархов. Как сказал Чэн Фэн, они встречались на Террасе Обрыва. Чэн Фэн передал ему сообщение песней. Он и есть тот самый шпион.
— Вспомнил! Бо из Границы Исследований! — воскликнул Цан Би.
Лу Инь и Гуань Лаода посмотрели на него: — Знакомы?
Цан Би кивнул: — Он из Границы Исследований. Не ожидал, что он окажется шпионом. Вот уж не думал.
— Раз так, пошли, — сказал Лу Инь и шагнул вперёд, направляясь к Границе Исследований.
Граница Исследований находилась в верхнем звёздном царстве. У них было много членов, в основном могущественные мастера. Бо был одним из сильнейших, уступая лишь мастерам сферы Полумонарха. В конце концов, он был ровесником Гу Юэ, а может, и старше.
...
Сегодня у Границы Исследований раз в десять лет проводилось собрание, где каждый должен был отчитаться о проделанной работе.
— Старик за последние десять лет, рискуя жизнью, разорвал пустоту и посетил семь параллельных миров. К сожалению, ни в одном из них не было людей. В большинстве даже не было разумной жизни.
— А я нашёл мир с разумными существами и чуть не погиб там. Там обитал монстр, который питается звёздным небом! Ужас!
— А я посетил три мира.
— А я — два.
...
Все оживлённо обсуждали свои достижения.
— А где же старейшина Бо?
— Раньше он никогда не опаздывал. Говорят, там, в том самом месте, что-то произошло. Возможно, он отправился туда.
— Ты про тот самый пространственный канал, через который сбежал Гу Юэ?
— Тсс! Нельзя произносить имя Гу Юэ вслух, старейшина Бо этого не любит.
В этот момент в верхней части зала появился старик с улыбкой на лице и окинул всех взглядом. Это был старейшина Бо. В Границе Исследований по положению он уступал только их Хранителю. А Хранитель Границы Исследований был мастером сферы Полумонарха, и сейчас он находился во дворе Мо. Фактически, старейшина Бо был у руля.
Все поспешно успокоились и расселись по своим местам.
— Вижу, беседа идёт оживлённо. И каковы же ваши успехи за эти десять лет? — спросил старейшина Бо.
Все присутствующие отчитались о результатах.
Старейшина Бо пребывал в прекрасном настроении. Он медленно потягивал чай и время от времени вставлял пару слов, поддерживая непринуждённую атмосферу.
— Вы все усердно трудились эти десять лет. Путешествия по параллельным мирам очень опасны. За десять лет мы потеряли двадцать шесть товарищей — тяжёлые потери. Но вы должны понимать, что поиск параллельных миров — дело первостепенной важности. Найдя мир, который удовлетворит господина Ло и других, мы совершим невероятный прорыв! Все мы взлетим на вершину мира! Так что прошу вас, продолжайте в дом же духе! — произнёс старейшина Бо.
Все поспешно закивали.
— Помимо исследования параллельных миров, вам также стоит больше путешествовать. Возможно, вам удастся найти кого-то из другого мира, как я в своё время Гу Юэ.
Услышав это, все удивились. Имя Гу Юэ всегда было запретной темой для старейшины Бо. Почему же он сам его упомянул? И при этом выглядел довольным?
Среди слуг, разносивших чай, один слегка дрогнул, но тут же взял себя в руки и продолжил выполнять свою работу.
С этими словами он посмотрел на слугу, разносившего чай: — Эй, ты, подойди сюда.
Слуга задрожал и, не смея поднять голову, подошёл к старейшине Бо.
Тот равнодушно произнёс: — Все вы, должно быть, знаете его. Потомок Гу Юэ, обречённый на вечное рабство. Вот вам пример. Такая участь ждёт любого чужака, который осмелится сбежать.
После этих слов старейшина Бо посмотрел на слугу: — Скажи мне, ты ненавидишь Гу Юэ?
Слуга поспешно опустился на колени: — Да, господин. Ненавижу.
— Насколько сильно?
— Хотел бы сожрать его плоть и раздробить ему кости.
— Ха-ха-ха! А ты потомок какого поколения Гу Юэ?
— Тридцать первого.
Старейшина Бо вздохнул: — Уже тридцать первое поколение... Неужели прошло так много времени?
Все молча ждали, что скажет старейшина Бо, не смея и слова сказать.
— Ты и правда ненавидишь Гу Юэ? — снова спросил старейшина Бо.
— Ненавижу! — яростно ответил слуга, — ненавижу за то, что бросил нас и сбежал один! Ненавижу за то, что навлёк на нас гнев господина! Ненавижу за то, что думал только о своей родине! И не только я! Весь наш род ненавидит его до глубины души!
Старейшина Бо снова рассмеялся: — Тридцать одно поколение. Тридцать одно поколение потомков Гу Юэ, двести сорок пять человек. Ты самый умный из них, только тебе удалось спрятать своего потомка.
Лицо слуги исказилось от ужаса. Он посмотрел на старейшину Бо, не веря своим ушам.
Остальные тоже удивлённо уставились на него. Спрятать? Неужели ему удалось спрятать своего потомка?
Старейшина Бо махнул рукой, и в зал вошла служанка с младенцем на руках.
Увидев ребёнка, слуга оцепенел. Всё его тело пронзила слабость. Его раскрыли!
Он приложил все усилия, чтобы родить сына и спрятать, чтобы его потомок больше не был рабом. Конечно, для вида у него был сын-раб, но тайно он растил ещё одного. И вот его раскрыли.
Служанка подошла к старейшине Бо и передала ему младенца. Старик посмотрел на спящего ребёнка: — Какой милый. Жаль только, что он потомок Гу Юэ. Как думаешь, что мне с ним сделать?
Зрачки слуги метались. Он не смел ни слова сказать, боялся даже пошевелиться. Он смотрел на своего сына в руках старейшины Бо, и лицо его было белее мела.
Остальные не удивились. Они повидали немало нелюдей и давно уже потеряли всякое сострадание.
— Ты спрятал его, чтобы он жил как обычный человек, не зная рабства. А может, надеялся, что однажды он отомстит за тебя, — протянул старейшина Бо.
Слуга вздрогнул и испуганно посмотрел на него: — Не смею, господин! Я и не думал о мести! Даже если бы и мстил, то только Гу Юэ! И никогда бы не посмел побеспокоить вас!
Старейшина Бо хмыкнул: — Каждое поколение потомков Гу Юэ проходило через мои руки, и ты в том числе. Целых тридцать одно поколение. Я ведь говорил Гу Юэ, что если он посмеет сбежать, то я обращу его потомков в рабов. Сказано — сделано.
Лицо слуги было мертвенно-бледным. Он стоял на коленях. Сейчас что-либо говорить было бессмысленно. Оставалось лишь ждать своей участи.
Впрочем, никакой кары он не боялся. Он и так прожил достаточно и был готов умереть. Но старейшина Бо не даст ему умереть просто так. Он хотел мучить, хотел, чтобы потомки Гу Юэ страдали. Мёртвым страдания неведомы.
— Я дам тебе шанс освободить сына от рабства, — вдруг сказал старейшина Бо.
Слуга потрясённо посмотрел на него. Неужели?..
Остальные тоже удивились, но некоторые, похоже, знали, что задумал старейшина Бо. В их глазах не было удивления.
— Совсем скоро вы, возможно, увидите Гу Юэ. Если, конечно, он ещё жив, — произнёс старейшина Бо.
Слуга смотрел на него ничего не понимающим взглядом.
— И когда увидите, выскажите ему всё, что накопилось у вас за эти годы. Хотел бы я увидеть выражение его лица, — с этими словами старейшина Бо отбросил младенца в сторону.
Слуга в ужасе попытался поймать сына, но он был обычным человеком без культивации.
Остальные даже не шелохнулись, наблюдая, как ребёнок падает вниз.
Внезапно из пустоты появилась фигура и подхватила младенца.
Старейшина Бо недовольно приподнял бровь.
— Кто ты такой, чтобы бесчинствовать в Границе Исследований?! — раздался яростный крик.
Все посмотрели на вошедшего.
— Издеваться над младенцем... Да вы же сборище животных! — произнёс Лу Инь, глядя на собравшихся. Это он поймал ребёнка.
— Как ты смеешь?! — взревели члены Границы Исследований.
Старейшина Бо, прищурившись, смотрел на Лу Иня, но ничего не говорил.
Следом за Лу Инем появился Гуань Лаода, Юй Пи, Сюй Цзи и Цан Би.
Увидев Цан Би, все ахнули и поспешили поклониться.
Старейшина Бо тоже поднялся с места: — Приветствую вас, господин Цан Би.
Лу Инь подошёл к оцепеневшему слуге и протянул ему ребёнка: — Это ваш сын?
Тот взял сына на руки, сглотнул и пришёл в себя. Всё его тело, казалось, только что вытащили из воды: — Спасибо... Спасибо вам...