Глава 348 — Путешествие к полной луне V •
5.
В итоге я так и поступил… Все-таки моя подруга сказала мне продолжать то, что я делаю, верно? А значит не было причин не прислушаться к просьбе, особенно ради нашей дружбы.
Пожалуй, стоит уточнить, чем я занимался последнее время.
– Мы признаем наше полное поражение…
Я ездил по всему миру, ставя на колени торговцев разных городов.
– В знак нашей покорности можете забрать все эти товары. Пожалуйста, одарите наш город своей милостью…
Сотня граждан одновременно предложила мне сделку. Предмет обмена? Ничего особенного. Я не буду посещать их город в течение следующих шести месяцев, а взамен горожане преклонятся передо мной.
[Портовый город Батарран признает свое поражение].
[Вы стали первым торговцем, поставившим 6 городов на колени.]
[Жители города крайне недовольны осуществившейся сделкой].
[Вы крайне довольны осуществившейся сделкой].
[И снова вы один извлекаете огромную прибыль].
Из-за иррегулярности, известной как я, Золотой Рай лежал в руинах.
На них как будто мор напал.
В городах, где я побывал, раскрывались тайны их жителей. Не в силах вынести правды, горожане безоговорочно сдавались, в отместку получая чувство ужасающего голода. По сути, в мире наступил голодный год.
[«Кошка, укусившая золотую монетку», кричит, чтобы вы немедленно прекратили свои злодеяния!]
Поскольку я стал внезапно ходячим голодом, Кошка, укусившая золотую монетку, оказалась загнана в угол.
6 портовых городов уже пали под моим натиском. К сожалению, не нашлось никого, кто бы смог меня остановить.
Порой опытные боевики сбегались ко мне толпами, рассчитывая на награду за мою голову. Группа из семи наемников, каждый из которых щеголял в плаще из тигрового меха, сделала мне предложение.
[Средняя торговая компания «Можем и подраться» предлагает сделку].
[1. В течение следующих 30 минут, начиная с момента заключения договора, обе стороны соглашаются на обмен физическими ударами].
[2. Через 30 минут будет подведен итоговый баланс].
[3. При подсчете баланса наибольшее количество физического ущерба, понесенного от противника, будет считаться проигрышем].
[4. Наибольшее количество физического урона, нанесенного противнику, будет считаться победой…].
Таков Золотой Мир. Даже для потасовки необходимо обоюдное согласие, должным образом прописанное в договоре.
И каков же результат?
Стоит ли мне вообще говорить? По ту сторону голограммы Бог Торговли все еще лил слезы, а Графиня все еще хрустела картофельными чипсами. Разве может быть более точное различие между победителем и проигравшим?
『 Шестой город тоже пал легко. Какое радостное событие. 』
『 Мяу… Мяу… 』
『 Сколько городов осталось в вашем мире? Семь? Шесть? Даже если их еще шестьсот, они все падут. Это лишь вопрос времени. 』
Для справки, происходящий разговор я видел не в записи, а в прямом эфире. Каждый раз, когда я входил в очередной город, Графиня заключала сделку с Богом Торговли и «выторговывала» у него что-нибудь. Даже наш разговор в прямом эфире был её добычей.
Директор экономики нашей Башни весьма дотошна, не так ли…
『 Пришло время признать полное поражение. Любое дальнейшее сопротивление приведет только к краху вашего рая. Сейчас Король Смерти может великодушно принять глубокий поклон и уйти, но кто знает, что произойдет в будущем? Даже я не знаю. 』
『 Что мы вам сделали?! 』
Кошки взорвались от возмущения.
『 Мы просто занимались нашим маленьким бизнесом! Мяу! Это тирания и насилие над великим Созвездием! Мы не будем молчать! Мяу! Мы будем официально протестовать! 』
『 Что вы сделали не так, спрашиваете? Во-первых, вы назначили мне штраф, из-за которого у меня на голове вырастают кошачьи уши, когда я использую навык больше установленного количества раз в день. 』
『 В чем проблема! Кошачьи ушки! Мило же, разве нет? 』
『 Во-вторых, еще был штраф, отращивающий мне кошачий хвост за слишком частое пользование Кошачьим магазином всех товаров. 』
『 Кошачий хвост воплощает идеал изгиба как с анатомической, так и с эволюционной точки зрения! За то, что мы дали даже никчемным людям шанс попробовать на вкус такое божественное творение, нас следует благодарить! 』
『 А еще я купила товар под названием «Мир во всем мире» и была жестоко осмеяна вами. 』
『 Уф, любой взрослый человек, всерьез покупающий товар под названием «Мир во всем мире», смешон уже сам по себе. Эта фраза добавлялась с намерением преподать вам урок, заставить вас немного повзрослеть, зачем же ее воспринимать столь серьезно? Мяу. Вы же получили ценный опыт! 』
Кошки энергично замахали лапками в знак согласия.
『 Вот именно! 』
『 Правильно, мяу! 』
『 Вы графиня или безработная, ну что за клиент? Уже даже не смешно! Мы здесь настоящие хозяева! 』
『 Хотелось бы хоть немного благодарности с вашей стороны! Лучше бы вам поблагодарить нас за то, что мы есть! Склоните голову и возблагодарите за дарованные навыки и наложенные штрафы! Поклонитесь! Искренним и глубоким поклоном! 』
『 Даже у кошек есть своя гордость, мрь! 』
『 Мяу! Мяу! Мяу! 』
Графиня глубокомысленно кивнула.
『 Теперь ты понимаешь, почему я хочу наказать этих ушастых, Ким Гон Джа. Так сказать, убить двух кошек одним выстрелом. 』
Подруга, похоже, у тебя многое накопилось…
– Хм…
Наступила ночь.
Покорив седьмой город, я развернул карту.
Казалось, что план Графини по покорению десятков и даже сотен городов не трудно будет осуществить. Его воплощение потребует времени, но не составит труда.
Однако.
– Странно.
Графиня с любопытством наклонила голову по ту сторону голограммы.
『 О чем ты? 』
– Кошку, укусившую золотую монетку… Иными словами, Бога торговли нигде не видно. Хотя со стороны выглядит, что я просто гуляю, но на самом деле я уже посетил самые крупные города. Седьмой город, который только что покорился мне, и шестой порт, были двумя самыми процветающими городами в этом мире.
В Золотом Раю есть только портовые города.
Для облегчения торговых путей,намеренно спроектировали так, что большая его часть оказалась под водой моря. Небольшие архипелаги островов собирались вместе, а вдоль береговых линий располагались города и поселки.
Здесь нет такого понятия, как внутренняя часть страны. Есть горы, но там нет поселений.
Все без исключения населенные пункты прилегают к морю.
– Я думал, что увижу Бога Торговли в самом крупном городе.
『 Увидишь? Что по-твоему значит слово «увидеть»? 』
– То и значит. Хозяином последнего этажа было дерево. Мировое Древо, достаточно большое, чтобы вместить целый город, а может и больше. Мне казалось, бог всегда должен быть виден в раю.
『 Хм… 』
Графиня нахмурила брови, словно услышала новую идею, о которой она раньше никогда не думала и, вероятно, никогда не подумает в будущем.
『 Интересная точка зрения. 』
– Ну да. Поначалу я думал, что штаб-квартира Бога Торговли будет находиться в самом большом городе. Но как бы тщательно я ни искал, никаких следов. Странно, не правда ли?
『 Возможно, последний этаж был исключением? Боги бывают разные. Эти вполне могли построить себе убежище подальше и с ухмылкой наблюдать, как люди пожирают друг друга. 』
– Да неужели?
『 Несомненно. 』
Я еще раз посмотрел на голограмму.
『 Куда вы смотрите? 』
Кошки вздрогнули.
『 Простой взгляд нас не напугает! Мы вас ни капельки не боимся! 』
『 Правда! Вы еще пожалеете, что отказались от переговоров, пока мы покорно вам кланялись! Ах, надо было согласиться на хорошую сделку и на этом закончить! 』
『 Но тот корабль уже опрокинулся! Супа не осталось! 』
『 Никакого супа! Никакого супа! Никакого супа! 』
Как насчет их пения…
– …
Я внимательно осмотрел окрестности. Волны мягко плескались у причала.
Если подумать, когда я впервые попал сюда, я тоже оказался на причале. Правда, тогда я обратил внимание не на море, а на улицы. [Каждый населенный пункт – порт]. Мне кажется, где-то в этом высказывании скрыта разгадка.
«Кошка, укусившая золотую монетку. Кошка, укусившая золотую монетку. Кошка, укусившая золотую монетку.»
Заблудившись в своих мыслях, я брёл вдоль береговой линии, и вдруг увидел, как в ночном небе сияет луна.
Было полнолуние.
– …
В голове промелькнула мысль.
Тщательно стараясь не показывать эмоций на своем лице, я небрежно заговорил с Графиней.
– Ниша.
『 Хм? Ты впервые назвал меня по имени. Хотя ты уже довольно давно называешь Патрицию по имени. Ну что ж, полагаю, настало время. Теперь ты единственный человек, который называет и Патрицию, и меня по имени. Как правило близкие мне люди презирают Патрицию, а близкие Патриции презирают меня, но ты уникален. 』
– Большая честь для меня. В любом случае, Ниша. Ты следишь за мной, как будто фильм смотришь, верно. Можешь немного [перемотать]?
『 Хм? Полагаю, такое возможно, почему нет? 』
Графиня повернула голову и заговорила с кем-то.
Хотя я и не слышал разговора на своей голограмме, должно быть, она советовалась с Тростью незапамятных времен в слепом месте голограммы.
Вскоре Графиня снова повернулась ко мне.
『 Такое возможно. 』
– Тогда, если не в напряг, посмотри пожалуйста для меня ночное небо за прошлую и позапрошлую ночь. А еще лучше за три-четыре дня. Мне надо кое-что проверить.
『 Звучит продуктивненько. Хоть чем-то займусь помимо поедания чипсов. Ладно. 』
Она взмахнула веером и осмотрела воздух. Ее взгляд скользнул по пустоте.
Невидимая для меня Графиня в данный момент просматривала записи за несколько дней.
– Ты смотришь?
『 У меня они все открыты. 』
– Пожалуйста, проверь луну.
Кошки дружно повернулись ко мне.
Но было уже слишком поздно. Не желая больше скрывать свои эмоции, я сразу же спросил.
– Менялась ли форма Луны?
『 … 』
– Или здесь всегда полнолуние без каких бы то ни было изменений?
Графиня медленно кивнула.
『 Верно. Никаких изменения. Нетронутая полная луна. 』
Значит, все так, как я и думал.
『 Мяу! Теперь, если подумать, переговоры кажутся не такой уж и плохой идеей… 』
『 Конечно, должны быть хоть какие-то условия и при безоговорочной капитуляции, верно? 』
『 Теперь мы готовы вести серьезные переговоры о капитуляции! 』
Кошки начали паниковать. Ничего не подозревающая Графиня в замешательстве наклонила голову.
Однако вместо того, чтобы обратить на них внимание, я наполнил аурой и усилил свое зрение. Взглядом, выходящим за все человеческие пределы я пронзил полную луну…
И ничего.
К сожалению, на поверхности Луны ничего не удалось обнаружить.
Нет, на самом деле там даже не было настоящей Луны. В отличии от привычной мне земной луны, здесь луна отличалась абсолютно ровной поверхностью. Даже ее форма была не сферической, а круглой. Не луна, а нечто, принявшее форму луны.
Там не может располагаться святилище. Там нет кошек. Так где же…
Я быстро осмотрел окрестности.
Давайте-ка порассуждаем.
1. У каждого круга рая есть Созвездие-Хозяин, поставленное им управлять.
2. Души всегда могут чувствовать и видеть свое Созвездие, где бы они ни находились.
3. Души здесь всегда живут по соседству с морем.
4. Таким образом, Созвездие должно прятаться в море.
Если бы Созвездием было само море, никаких проблем не возникло бы. Однако Созвездие 72-го этажа – это [Кошки], а не [Море]. Кошки даже не морские животные.
Быть может, они живут в морских глубинах? Может быть, они построили глубоководную базу, или же передвигаются на подводной лодке? И такое возможно. Но в таком случае души не смогут постоянно чувствовать или видеть Созвездие.
«Бога должно быть видно прямо с морского берега.»
Морские волны тихо плескались.
«Точно не в морских глубинах и не в далеком море.»
Темное ночное море.
Посреди черной как смоль водной глади ярко горел свет.
«Просто то, что может легко увидеть любой житель прибрежного поселения».
Полная луна.
Луна в ночном небе отражалась от воды, вся белая и яркая.
Словно круглая золотая монета.
«И правда.»
Я улыбнулся.
– Нашел.
И, не раздумывая, я шагнул в море. Плеск! Вокруг меня образовалась рябь. Но рябь не усиливалась, она лишь нежно щекотала лодыжки. Плеск! Плеск! Я двигался по поверхности моря к месту, где отражалась полная луна.
『 Клиент! Госпожа Графиня! VIP-клиент! Отныне мы предлагаем 50% скидку на все товары! Неужели не достаточно? Пожалуйста, примите нашу капитуляцию! 』
『 60%! 70%! 80%! 』
『 Скидка 90%! Только, пожалуйста, остановите своего друга… 』
『 Мяу-мяу!? 』
Кошки встревоженно зашумели.
『 Нет, нет! Подождите, а как же сделка! Давайте заключим сделку! 』
Когда я нырнул в лунный свет, на удивление, мое лицо и тело не встретила холодная морская вода. Лишь мгновение чувствовалось касание воды у самой поверхности. А потом меня застигла гравитация, полностью отличная от объятий воды.
『 Мау, мау, мау, он здесь?! 』
Я приземлился на твердую землю.
К сожалению, меня не встретил подводный дворец, как в сказках. Луна, отражающаяся на поверхности, была своего рода порталом, вратами. Пройдя сквозь луну на поверхности воды, можно было попасть прямо в обитель, где царствовал Бог Торговли. «Золотая монетка» на самом деле оказалась [Полной луной], а «Кошка, укусившая золотую монетку», на самом деле оказалась «Кошкой, живущей при полной луне».
『 Чрезвычайная ситуация! Чрезвычайная ситуация! 』
『 Что нам делать…? 』
『 Без паники, мяу! Кошка с первого раза не умирает! 』
『 Все кончено! 』
В чистом белом пространстве собрались кошки. Они прижимались друг к другу и дрожали. Честно говоря, вид дрожащих разноцветных котиков, прижавшихся друг к другу в страхе, оказался неожиданно трогательным.
– Хм…
Я улыбнулся. В конце концов, мне выпала честь представлять здесь всех поехавших нашей Башни.
– Добрый вечер, братья.
И психопату следует соблюдать определенные правила приличия при общении с другими психопатами.
– Может быть, вы знаете дорогу?