Глава 288. 50-й этаж II. •
3.
Утром капал дождь. Тем не менее, я закрыл лицо плащом и вышел на площадь.
Из рекламной голограммы, установленной на площади, вдруг раздался странный голос.
– Я прошу всех вас голосовать внимательно.
Мой голос. Видео было записано два месяца назад.
Ой.
Мое лицо вдруг стало горячим.
Почему мой голос всегда звучит так? Жопа. У меня мурашки по коже... Я решил быстро скрыться с места происшествия.
Уходя с площади, я взглянул на голограмму. Она показывала мое лицо, смотряшее прямо перед собой и четко проговаривающее каждую букву.
– Всех. Голосование не только о том, доверяете ли вы нам, пяти великим гильдиям. Мы выбираем путь, которым пойдет наша Башня. Поднимемся ли мы на 50-й этаж? Или мы откажемся от дальнейших исследований и останемся здесь? Все решится сейчас. Начиная с 50-го этажа нас ждет совершенно иной мир.
Затем на голограмме появилась сцена Вавилонской площади. Она была полностью заполнена огромной толпой. Жители Башни, только что закончившие голосовать, впали в экстаз.
– Король Смерти! Король Смерти! Король Смерти...
– Вы только что посмотрели видеозапись двухмесячной давности. – Теперь там сидел диктор. – Как вы можете заметить, голосование, проведенное два месяца назад, прошло подавляющим большинством голосов. По сути, это голосование решило вопрос о том, стоит ли доверять пяти великим гильдиям и сохранить нынешнюю систему. Профессор, голосов "за" оказалось существенно больше, чем голосов "против", не так ли?
– Именно так. Похоже, у Короля Смерти, э-э, нашего топ-2 охотника, положительный имидж, верно? Его супруга также популярна.
– Очень популярна!
– Да. Так что получилось что-то вроде конкурса популярности...
– Конкурс популярности?
– Да, что-то вроде того. То, как Король Смерти предстал перед нами при голосовании и как герцогиня Иванси опровергала аргументы, не могло не тронуть сердца людей... Кхе.
– Но, профессор. Начиная с 50-го этажа нам придется столкнуться с охотниками из других миров, верно? Другие миры. Что вы можете сказать по этому поводу...
По мере того, как я удалялся от площади, звук новостей постепенно затихал, и мое смущение утихло вместе с ним. Я вздохнул и поправил капюшон своего плаща.
"...Неужели уже прошло два месяца?"
Шел 60-й день с момента проведения голосования.
"Время летит совсем незаметно".
Все это время я занимался организацией внутренней работы в Башне. Надо было разобраться с обществом Третьей Башни, фанатиками, проникшими в Храм Десяти Тысяч Богов и Черный Дракон, это оказалось не быстро.
"Зато больше не нужно было опасаться, что тебя ударят в спину."
Наконец, все приготовления окончены. Вероятность предательства внутри нашей Башни сведена к минимуму. Ступая по лужам и вдыхая аромат неба, я покинул городские окраины.
– Добро пожаловать, Король Смерти.
Посреди пустынного переулка сидела [Принцесса, идущая сквозь мираж].
– Давно не виделись.
– Два месяца — это ничто.
– Ты ждала меня здесь?
На улице не было прохожих. Неухоженные крыши не справлялись с дождем. Вода лилась прямо через пробитые дыры в трубах. Принцесса сидела и держала руку под водостоком из которого хлестала вода.
– Ага. Ты же все равно собирался искать меня, верно? Я предвидела, каким путем пойдет Король Смерти, и вышла тебе навстречу. К тому же идет дождь. Не стоит терять время.
– Хорошо.
Я подошел со спины к блондинистому [Столпу] Башни. Она не обернулась на звук и не удостоила меня взглядом, продолжая играть с водостоком. Когда Принцесса шевелила пальцем, струящаяся вода разделялась на две части, подчиняясь ее командам.
– Ты искал меня, чтобы открыть 50-й этаж, верно?
– Да.
– Прекрасно. Я могу удовлетворить эту просьбу. Но ты уверен? Ты сейчас один, Король Смерти. Не лучше ли перенестись вместе со своими надежными спутниками, тем более что их у тебя было так много?
Я покачал головой.
– Когда откроется 50-й этаж, нам станут доступны другие миры. И наоборот, то есть охотники из любого другого мира смогут вторгнуться к нам.
– Хммм...
– Все охотники, кроме меня, останутся здесь на случай экстренной ситуации. Гоблины… Асуры тоже готовятся. Если какая-то сила недооценит нас и решит вторгнуться на наши земли, их будет ждать сюрприз.
– Ты как всегда слишком осторожничаешь.
[Принцесса] встала, бурча.
– Все остальные засядут в оборону, а ты один пойдешь в разведку на 50-й этаж. Что бы там не случилось, ты все равно не умрешь.
– Да, именно так мы и поступим.
– Ладно.
Она протянула руку и взяла меня за запястье.
– С этого момента ты заканчиваешь фазу [новичка].
В тот момент, когда ощущение влажности ее ладони коснулось меня, небо над головой разорвалось.
Крррррр...
Сверкнула фиолетовая молния. Один раз, потом второй в темных тучах прогремел гром. Даже насупившееся небо не смогло удержать его. Крррррр! Крррррр...! Облака разделились на десять, сто дорожек, и фиолетовые молнии разветвились в небе, словно капилляры.
[Меры по защите новичка отключены.]
Гром рванулся ко мне.
[Привилегии новичка навсегда аннулированы.]
[Мир Белого Льва официально присоединяется к общему маршруту].
[Начиная с этого момента, Мир Белого Льва может свободно перемещаться на 50-й этаж и обратно].
[Начиная с этого момента, другие миры могут свободно посещать Мир Белого Льва и покидать его].
Все вокруг затуманилось.
Нематериальные стены, защищавшие нас, рухнули.
Мир, который Ю Су Ха никогда не переступал.
Я сглотнул дождевую воду, просочившуюся сквозь губы.
Мир, где живут охотники вроде Убийцы Небесной Звезды... мир, покорившийся Королю Меча.
Раздался гром.
Крарррррр!
Гораздо громче, чем раньше. От небес до горизонта небо буквально разорвало на две части. Разделились не только грозовые тучи, но даже непрекращающийся дождь. Крррр...! Пустота внутри все росла.
Как яичная скорлупа.
[Внимание всем].
Небо сбрасывало свою кожу.
[Сегодня был открыт 50-й этаж.]
[Еще раз. Пожалуйста, обратите внимание.]
[Сегодня был открыт 50-й этаж].
Наконец, по ту сторону полностью разорванного неба развернулась сцена, которую мы никогда раньше не видели.
Башня.
Одинокая и общая башня возвышалась подобно мировому древу.
– Отныне и во веки веков, когда бы ты ни посмотрел вверх, ты будешь видеть эту башню!
Принцесса стояла со мной под дождем и смотрела на небо.
– Из особняка, где уснули куклы. Из империи Айгим. Из снежной пустоши, похоронившей воинов. Из окон библиотеки. На родине гоблинов. Не важно, где ты будешь, не важно, кем ты станешь.
– ...
– До свидания, Король Смерти. Пожалуйста, выживи.
Вся промокшая под дождем Принцесса улыбалась.
– Я буду ждать тебя на 100-м этаже!
Я улыбнулся в ответ. И только я открыл рот, чтобы сказать ей "Да".
[Вы входите на 50-й этаж].
Ослепительный белый свет залил все вокруг.
Я уже бывал на 50-м этаже. Проник туда с помощью трюка, неофициального обмана, может быть, лучше сказать – чита. В тот раз, когда я попал на локацию, никто меня не заметил.
["Боевой конь Вечных равнин" обнаруживает ваше присутствие!]
Но не в этот раз.
["Око, обитающее в лабиринте" чувствует от вас ауру Убийцы Небесной Звезды].
["Одинокий искатель истины" приветствует нового жителя нашего мира].
["Цветок лотоса, отражающийся в воде" интересуется вашим мечом].
Не успел я открыть глаза, а в мой разум уже вторглись приветственные сигналы, хотя все вокруг все еще было залито белым светом.
Эти имена я уже слышал раньше. Впрочем среди них были и незнакомые мне псевдонимы, которые тоже решили отсалютовать моему официальному пришествию на локацию.
– Какой торжественный прием!
Дух-Хранитель, угрюмо молчавший со времени моего утреннего сна собаки, лениво открыл рот:
"Ну разумеется, все и должно быть грандиозно. Ты, Ким Зомби, должно быть, представляешь интерес практически для всех Созвездий."
"А? Почему? Ну то есть, да, я, конечно, устроил здесь переполох, но регрессия все отменила. Они должны видеть меня в первый раз."
"Так и есть, технически они впервые видят тебя вживую. Парень, просто подумай о том, что ты натворил."
Белое пятно, ограничивающее мое зрение, медленно исчезало.
"Ну и чего я натворил?"
"Сначала ты убил апостола Махоса. Затем ты убил апостола Мутии. И не просто убил, а забрал ее жизнь при помощи своего навыка и превратил ее в свою слугу. А еще ты схватил Убийцу Небесной Звезды. Ты хоть представляешь, насколько знаменит Убийца Небесной Звезды среди Созвездий? Его считали психом среди психов. И только тебе удалось поймать этого психа."
"Хм? Неужели Созвездия прознали о том, что я поймал Ким Юла?"
Когда ко мне вернулось зрение, картина перед глазами прояснилась.
"Чушь какая-то. То, что я поймал, было Ким Юлом, а [марионетки] Убийцы Небесной Звезды все еще должны шастать в округе."
"Может, им и известно не всё, но среди них не все идиоты. По крайней мере одно или два Созвездия наблюдали за Убийцей Небесной Звезды, и должны были понять, что ты его пожрал. Понимаешь? Будь осторожнее, парень."
Стук.
Из всех чувств первым ко мне вернулось осязание. Я завершил телепортацию и коснулся земли ногами.
"Ты захватил [Короля Демонов Осеннего Дождя]. И не только ее, ты собрал всех [Богинь защиты] и подчинил их себе. Благодаря тебе [Директор Библиотеки] превратился в ребенка. Вот что ты натворил. Новичок, который даже еще не поднялся на 50-й этаж!"
Дух-Хранитель усмехнулся.
"Обычно Созвездия любезно направляют охотников, а охотники выполняют квесты за награды, но ты просто разорвал эту систему! Кроме того, пусть никто и не знает, но ты встретился с Хозяйкой Башни. Хм. Вообще-то это слишком даже для меня."
Наконец я смог разглядеть окружающую обстановку.
"Забавная ситуация складывается, не так ли? Итак, Зомби. Неважно, впервые ли они видят настолько отбитого новичка или нет, им все равно должно быть интересно. Разве нет? Как думаешь?"
Хм.
"Может и так."
"Ну так их просто разрывает от интереса."
"Ну и что? Я люблю привлекать внимание. Не волнуйся. Просто наслаждайся. Хорошо?"
"Извини, парень, но это не такое внимание, о котором ты подумал."
И тут.
"Созвездия что-то вроде администраторов игры, АИ. Они создают квесты. Ты завладел их вниманием. Смотри, что сейчас произойдет."
Меня телепортировали в центр пустыни. Там, где должно было быть по идее логово странных монстров, собралась толпа людей. Наверное, они пришли сюда поохотиться на монстров, а потом я случайно телепортировался, какое совпадение. Ну или по крайней мере мне так хотелось думать. На деле все оказалось сложнее.
– Вот и он, наконец! Тот тип!
Потому что как только эти люди увидели меня, они сразу стали тыкать пальцами.
– Наконец-то он появился!
– Всем приготовиться к бою!
Кроме того, каждый из них держал в руках большой меч. Когда видишь тыкающие пальцы и обнаженные мечи, в простое совпадение перестает вериться.
Что это еще за ситуация?
– Ну чего вы начинаете…?
Я даже не успел насладиться ощущением сладкой победы от достижения 50-го этажа, пришлось быстро выхватывать священный меч. В окружении. Человек двадцать взяли меня в кольцо.
["Боевой конь Вечных равнин" выдает квест своим последователям].
[Вы назначены целью квеста!]
[Вам доступны детали квеста.]
И тут в воздухе появился совершенно нелепый по содержанию текст.
+
[Победить Короля Смерти]
Сложность: Неизвестно
Задача: Король Смерти – человек из недавно зарегистрированного мира Белого Льва. Еще до присоединения к общему пути он осмелился выступить против "Боевого коня Вечных равнин" и даже убил апостола Махоса.
Воины!
Боевой конь Вечных равнин приказывает своим храбрым последователям победить Короля Смерти! Воспользуйтесь его пришествием на 50-й этаж и устройте ему засаду!
Но будьте осторожны.
Король Смерти коварен и беспощаден. Он еретик, который не остановится ни перед чем. К тому же он лидер злодейского культа, в его подчинении находятся сотни фанатиков. Но не бойтесь, воины. Если вы нападете, пока он еще не присоединился к общему пути, у вас будет шанс на победу!
Воин, который убьет или пленит Короля Смерти, получит Благословение Апостола от Махоса.
※Однако вы не можете участвовать в этом квесте.
※Вы — [цель квеста].
+
– ...
Здравый смысл улетел в форточку, у меня аж голова закружилась.
"В смысле коварен и беспощаден?"
Еретик, который не остановится ни перед чем?
"Кто это?!"
Я не знаю ни одного человека, который подходил бы под это описание.
Товарищи, произошла страшная ошибка.
"Да нет здесь никакой ошибки. Ты же член Демонического культа, зомби. Для тех, кто тебя не знает, ты и есть еретик."
Но при чем здесь злобное лидерство и сотни фанатиков в подчинении?
"Абсолютно очевидное предположение, молодой глава культа. Тот тип, Ядовитый Змей, называл тебя Небесным Демоном этой эпохи. Н.Е.Б.Е.С.Н.Ы.Й. Д.Е.М.О.Н. Имени уж достаточно."
Это что еще за напраслина! Я не согласный!
– Не теряйте бдительности! – завопил один из охотников, житель другого мира, взявшийся за это нелепое задание. – Сам Махос предупредил нас, чтобы мы очень осторожно вели себя с ним! Пусть вас не обманывает его человеческая внешность! Он – дьявол среди дьяволов, новичок, который может застать нас врасплох! Доставайте мечи!
– Доставайте мечи!
– В атаку!
Охотники, образовавшие кольцо вокруг меня, все разом бросились вперед, подбадривая друг друга криками.
Я тоже выпустил свою ауру, готовясь к бою, но не смог удержаться и завопил:
– Подождите! Я не злодей! Если уж на то пошло, я скорее герой! Весь этот квест, каждая его буква пропитана ложью! Как можно настолько откровенно лгать в таком квесте? Эй, вы! Слышите? Я совсем не тот злодей, про которого говорит квест!
"Бесполезно."
Дух-хранитель улыбнулся.
"Квесты строятся в соответствии с прихотями АИ. Помнишь квест, который предложил тебе [Король Демонов Осеннего Дождя]? Вот именно поэтому появляются такие охотники, как Убийца Небесной Звезды, чья цель ходить и убивать Созвездия."
"Тогда что мне теперь делать?"
"Огребать."
Дух-хранитель смеялся.
"Добро пожаловать в мир манипуляций и лицемерия 50-го этажа, Ваше Высочество!"
Пропади все пропадом.
Комментариев 1