Том 3. Глава 60. Мутанты •
Том 3. Глава 60. Мутанты
— Если бы моя сила Солнца была такой же, как в подземелье «Гнев пяти стихий», я бы сразу же отправился в трюм и сразился с боссом, — с сожалением вздохнул Чжан Юаньцин.
Он достиг малого совершенства в технике «Очищение тела чистым ян», и в подземелье «Гнев пяти стихий» его чистая и могущественная сила Солнца на короткое время смогла подавить волю повелителя тьмы. Она была настолько сильна, что могла сжечь даже его… хотя, справедливости ради, тот повелитель тьмы был злым духом, которого сила Солнца с легкостью уничтожала.
Но сила Солнца отличалась от силы Инь и силы Звезд. Эти две силы можно было бесконечно пополнять с помощью карт персонажей, потому что карты были связаны с Духовным миром, где было неиссякаемый источник духовной энергии.
А силу Солнца Чжан Юаньцин, не достигший уровня повелителя тьмы, не мог пополнить с помощью карт персонажей. В реальном мире духовная энергия была истощена, и он не мог восстановить ее с помощью медитации.
Поэтому с каждым разом силы Солнца в его теле становилось все меньше.
— Интересно, а в Духовном мире первого региона есть сила Солнца? Скорее всего, нет...
Несмотря на свои сомнения, он решил попробовать. Чжан Юаньцин сел на кровать, скрестив ноги, и начал медитировать, пытаясь впитать духовную энергию.
Через несколько минут его дыхание стало обжигающе горячим, воздух вокруг него исказился, а лицо озарилось слабым золотистым светом.
Под форменной рубашкой его легкие окрасились золотом, и сквозь кожу и плоть пробивался яркий свет.
Так прошло три часа. Солнце поднялось высоко в небо, и кожа Чжан Юаньцина стала ярко-красной, как у вареного рака. Из пор сочилась кровь.
Сила солнца была слишком сильной. Он больше не мог продолжать. Если бы он продолжил в том же духе, сила Солнца сожгла бы его внутренние органы и меридианы, высушила бы кровь и нанесла бы ему серьезные травмы.
Чжан Юаньцин с трудом поднялся с кровати, доплелся до стола, схватил термос и, не обращая внимания на обжигающий кипяток, начал жадно пить.
Мало, мало… Он схватил термос и, шатаясь, выбежал из каюты, прошел по коридору и зашел в комнату с горячей водой, находившуюся рядом с лестницей.
Он открыл кран и, не обращая внимания на обжигающую воду, начал жадно пить, глотая живительную влагу.
Он пил до тех пор, пока его живот не раздулся, а из горла не полилась вода. После этого он, согнувшись пополам, довольный, побрел обратно в каюту.
— Теперь я понимаю, что чувствовал Куафу, когда гнался за солнцем. Чуть не сгорел заживо… — Чжан Юаньцин вернулся в каюту, рухнул на кровать и прислушался к своим ощущениям.
Он с радостью обнаружил, что сила Солнца восстановилась до 40% от пикового значения. Если он продолжит медитировать днем еще пару часов, то сможет довести ее до 60%. Вечером ему нужно было патрулировать, и если он не явится, то это непременно вызовет подозрения у капитана.
Тогда он продолжит медитацию завтра утром, чтобы как можно скорее восстановить силу Солнца.
— Но почему я могу практиковать технику «Очищение тела чистым ян» в первом регионе? — Чжан Юаньцин был озадачен.
Как известно, первый и второй регионы были несовместимы. Это были разные серверы с разными администраторами.
Духовная энергия персонажей тоже была несовместима, и, по идее, Странник Духовного мира из второго региона не мог впитывать духовную энергию в первом регионе.
— Может быть, в этом и заключается особенность Ночного Странника? Он главный администратор и может перемещаться между серверами? Или, может быть, и первый, и второй регионы находятся под его контролем?
Чжан Юаньцин открыл дверь каюты, чтобы проветрить помещение.
В это время все члены экипажа обедали в кают-компании, в трюме никого не было, поэтому никто не заметил ничего странного.
Когда в каюте стало прохладнее, он закрыл дверь и решил немного вздремнуть, чтобы быстрее восстановить силы.
В половине четвертого солнце начало клониться к закату. Чжан Юаньцин начал медитировать, впитывая силу Солнца. Температура в комнате резко поднялась, пластиковые и хлопковые изделия начали плавиться.
В шесть часов, когда солнце скрылось за горизонтом, он закончил медитацию. Его глаза сверкали золотистым светом.
Чжан Юаньцин подбежал к столу, схватил термос, осушил его одним махом, затем сбегал в комнату с горячей водой и выпил еще два термоса. После этого он, поглаживая свой круглый живот, вернулся в каюту.
Он терпеливо ждал. Вскоре в коридоре послышались шаги. К его каюте подошел солдат с винтовкой, вытянулся по стойке смирно и громко доложил:
— Лейтенант Хас, время смены!
— Хорошо, — невозмутимо ответил Чжан Юаньцин, поднялся из-за стола и вышел из каюты.
Солдат отвел его в оружейную, где он получил автоматическую винтовку, а затем поднялся на палубу.
Патруль состоял из двадцати человек, которые ходили парами. Их главной задачей было следить за тем, чтобы из воды не вылезли монстры, хотя артефакт уже был поднят на борт и больше не мог заражать морских обитателей.
Однако за то время, что он провел в океане, он успел заразить бесчисленное количество существ, и некоторые из этих мутантов все еще бродили поблизости.
На обратном пути, как днем, так и ночью, на корабль время от времени нападали стаи мутантов.
Кардинал из церкви утверждал, что это артефакт притягивает к себе зло.
Все эти монстры были из плоти и крови, и, хотя они и обладали огромной силой, созданное людьми оружие — винтовки, гранаты, ружья — все еще могло их убить.
Чжан Юаньцин, будучи лейтенантом, окинул взглядом двадцать моряков, выстроившихся в ряд, и женщину в белом монашеском одеянии.
Ей было около тридцати, у нее была роскошная фигура. Свободная монашеская ряса не могла скрыть ее пышной груди и упругих ягодиц.
У нее было красивое, зрелое лицо с правильными чертами, карими глазами и волосами. Легкие веснушки придавали ей особое очарование.
Это была морская ведьма из команды Странников Духовного мира из церкви — Пейдж!
Стивен был прав, когда писал в своем дневнике о ее «дьявольской фигуре». Эта женщина могла свести с ума любого мужчину. Моряки украдкой поглядывали на нее.
Почувствовав на себе взгляд лейтенанта Хаса, Пейдж нахмурилась и холодно произнесла:
— У вас у всех очень цепкие взгляды. Советую вам и дальше смотреть в оба. Если хоть один мутант проберется на палубу, я вам всем головы поотрываю.
— Есть! — испуганно воскликнули моряки и выпрямились, устремив взгляды прямо перед собой.
— Приступайте к патрулированию, — скомандовала Пейдж ледяным тоном, будто это она была здесь главным.
Моряки разделились на группы и разошлись по палубе.
Пейдж шла вдоль борта, внимательно всматриваясь в темную воду.
— На палубе только один Странник Духовного мира, Пейдж. Я смогу быстро с ней расправиться… А с моряками в каютах справится Призрачная невеста… Но в этом случае кризис разразится раньше времени. Если я подожду до завтра и восстановлю силу Солнца, у меня будет больше шансов.
Узнав, что он может практиковать технику «Очищение тела чистым ян» в подземелье первого региона, Чжан Юаньцин засомневался: стоит ли ему действовать сегодня вечером или дождаться, пока сила Солнца достигнет пика?
Время шло, шум волн, разбивающихся о борт корабля, был единственной музыкой в этой темной ночи.
В черном небе висела полная луна, заливая палубу серебристым светом.
Чжан Юаньцин чувствовал себя как никогда хорошо. Его разум был ясен, а тело наполнено силой.
«Идеальная ночь для убийства…» — подумал он.
Внезапно луну закрыла черная туча, и мир погрузился во тьму. Огни корабля казались единственным источником света в этом бескрайнем океане.
Чжан Юаньцин насторожился. Он услышал странный шепот.
Он доносился отовсюду: с неба, из глубин океана, с палубы под ногами. Было невозможно определить источник звука. Он был похож на бессвязное бормотание или на какой-то древний язык.
«Началось… Точно как в дневнике. Артефакт зовет своих слуг…» — сердце Чжан Юаньцина сжалось. Он почувствовал, как в его теле происходят странные изменения. Под кожей начали расти бугорки.
Мышцы под кожей извивались, как черви.
У него все чесалось. Ему казалось, что у него сейчас вырастут щупальца, вторая, третья пара рук…
Чжан Юаньцин тут же начал циркулировать силу Солнца по меридианам, пытаясь очистить свое тело от скверны. И это сработало!
Бугорки на коже исчезли, а мышцы успокоились.
«Похоже, подземелье не собирается давать мне время на раскачку…» — скривился Чжан Юаньцин.
Это была всего лишь вторая ночь, а заражение уже начало действовать. Значит ли это, что первый день был своего рода «льготным периодом», который давался Странникам Духовного мира для того, чтобы они могли осмотреться и найти улики?
Впереди было еще три дня, и с каждым днем заражение будет только усиливаться. Ему уже сейчас было непросто сдерживать его, а через три дня он и сам превратится в монстра!
Пока он размышлял, сзади послышались шаги.
Чжан Юаньцин обернулся и увидел двух моряков в форме. Их лица были бесстрастными, глаза горели нездоровым огнем. Они неотрывно смотрели на Чжан Юаньцина.
— Что-то случилось? — спросил Чжан Юаньцин.
— Лейтенант Хас, — произнес бесцветным голосом моряк слева, — капитан вызывает вас.
— Куда? — Чжан Юаньцин не спускал с них глаз. С этими двумя явно было что-то не так.
— В трюм, — ответил второй моряк таким же безжизненным голосом.
В трюм? Чжан Юаньцин нахмурился. Он почувствовал неладное.
В трюме находился артефакт. Он только что слышал его зов. Если он сейчас приблизится к источнику заражения, то ему несдобровать.
Тут он заметил, что остальные моряки из патруля окружили их. Они стояли полукругом, не сводя с него глаз.
Они были похожи на бездушных зомби.
Как только эта мысль промелькнула у него в голове, грудь моряка слева разорвалась, и оттуда показалась огромная пасть, усеянная острыми клыками. Из пасти высунулся длинный красный язык, и моряк прохрипел:
— В трюм… В трюм…
На лбу у второго моряка появился глаз, который уставился на Чжан Юаньцина.
— В трюм… В трюм…
В этот момент сзади послышался топот копыт. Кто-то несся на него с огромной скоростью.
Не раздумывая ни секунды, Чжан Юаньцин отпрыгнул в сторону, развернулся и выстрелил в нападавшего. Послышался всплеск воды и нечеловеческий визг. Нападавший отлетел в сторону и с грохотом рухнул на палубу.
Чжан Юаньцин поднял винтовку, прицелился в головы морякам и нажал на курок.
Два выстрела — два трупа. Моряки упали на палубу. Пасть на груди одного из них продолжала шептать:
— В трюм… В трюм…, а глаз на лбу второго моргал, из него сочилась черная кровь.
Увидев это, остальные восемнадцать моряков с ревом бросились на Чжан Юаньцина. Их тела начали мутировать: у кого-то из-под одежды показались щупальца, у кого-то на коже выросла чешуя и жабры, у кого-то появились четыре мускулистые руки, а у кого-то голова превратилась в уродливую рыбью морду.
Они… нет, ОНИ! открыли огонь и бросились на Чжан Юаньцина.
Чжан Юаньцин запрокинул голову и издал пронзительный крик. Этот звук, казалось, пронзил мозг мутантов насквозь.
Бах! Бах! Бах!
Монстры попадали на палубу, корчась в конвульсиях.
Шестой уровень духовной энергии был смертелен для Странников Духовного мира уровня святого. Даже святой четвертого уровня получил бы серьезные травмы и потерял бы способность сражаться.
Пули ударялись о тело Чжан Юаньцина, как горох об стену, и со звоном падали на палубу.
В этот момент в его сторону снова бросилась та тень.
Чжан Юаньцин обернулся и увидел, что на него несется Пейдж. Ее глаза были цвета янтаря, губы почернели, а щеки покрылись темной чешуей, отливавшей металлическим блеском.
Восемь скользких щупалец извивались за ее спиной, на пальцах выросли черные когти.
Ее лицо было прекрасным и ужасным одновременно.
Она сидела верхом на лошади, сотканной из морской воды, и несла на него с невероятной скоростью.
— Она мутировала, но все еще может использовать навыки своего класса? Как жаль… — пробормотал Чжан Юаньцин, достал из инвентаря Пурпурный громовой молот, в последний момент увернулся от атаки Пейдж и растворился в воздухе, используя навык «Ночное укрытие».