Том 3. Глава 27. Список помощи от Альянса Пяти Элементов •
Том 3. Глава 27. Список помощи от Альянса Пяти Элементов
Чжан Юанцин с трудом сел, тяжело дыша. Пот стекал по его лбу, пропитывая спину.
— Повелитель Снов… Владыка Небес — Повелитель Снов! — прохрипел он, изображая ужас.
— Я уже понял! — Чжай Цай раздражённо взъерошил волосы. — Иллюзионисты — большая редкость в Первом районе. Нам не повезло. Эх, нужно было бросить тебя на произвол судьбы и активировать «Запрет на перемещение между снами». Мы бы сегодня же схватили Владыку Небес.
Он не ожидал, что Владыка Небес действительно клюнет на приманку. И уж тем более не ожидал, что тот окажется Повелителем Снов.
Во Втором районе из трёх основных профессий самой хитрой и загадочной считалась профессия Иллюзиониста. Их было невероятно сложно выследить.
— Но ты же сразу же бросился меня спасать, — Чжан Юанцин поднял глаза и серьёзно посмотрел на Чжай Цая. — Не волнуйся, господин Рыцарь. Тебе больше не придётся искать врагов. Они сами будут гоняться за тобой, как акулы, почуявшие кровь.
— Что ты имеешь в виду? — сердце Чжай Цая ёкнуло.
Чжан Юанцин передразнил его ухмылку и сказал:
— Чтобы спастись и выиграть время, я рассказал Владыке Небес о твоей личности, о том, что ты — наследник рыцарей. И о том, что у тебя есть бронзовый сектор.
— ЧТО?! — лицо Чжай Цая окаменело.
«Прости, но ради моего гениального плана мне пришлось тебя подставить», — подумал Чжан Юанцин.
— Я подумал, что вместо того, чтобы искать иголку в стоге сена, лучше самому стать приманкой, — серьёзным тоном сказал он. — Ты же полубог! Тебе не хватает острых ощущений!
Теперь острых ощущений хоть отбавляй.
Чжай Цай молча смотрел на него несколько секунд, а потом пробормотал:
— Ах ты ж мелкий засранец…
«Нет, я твой папа. Ты сам так сказал!» — мысленно возразил Чжан Юанцин. Но вслух он этого не произнёс, опасаясь окончательно вывести из себя наследника рыцарей. Как-никак, тот был Владыкой.
— Ну что ж, это тоже вариант, — сказал Чжай Цай, меряя шагами комнату. — Вопрос в том, кто стоит за Владыкой Небес.
— Свободный Завет, — сказал Чжан Юанцин. — Владыка Небес — Повелитель Снов. Маловероятно, что он одиночка. А если у него есть организация, то это, скорее всего, Свободный Завет.
Он помолчал и добавил:
— И это очень плохие новости.
Чжай Цай молча кивнул и начал быстро собирать вещи. Одновременно с этим он позвонил своей секретарше:
— Ань, готовься к эвакуации. Мы отправляемся в штаб-квартиру Нью-Йоркского банка. Почему? Потому что меня подставил один мелкий засранец! Да не ругайся ты! Мне нужны были острые ощущения, но не настолько же!
«Отлично, мне удалось отвлечь его внимание. А теперь пора сматываться. Неважно, удастся ли Гильдии Охотников отобрать у него бронзовый сектор или нет, — всё равно всё идёт по моему плану», — подумал Чжан Юанцин и пошёл в спальню собирать вещи.
— Ты тоже уходишь? — удивлённо спросил Чжай Цай, увидев его с чемоданом.
— Нет, у меня нет никакого желания погибать вместе с тобой, — ответил Чжан Юанцин. — Но оставаться здесь тоже нельзя. Скорее всего, Владыка Небес пришлёт за нами своих людей. Либо сегодня вечером, либо завтра утром.
— Вот мой номер, — сказал он, протягивая Чжай Цаю визитку. — Если что-то узнаешь или тебе понадобится помощь — звони. Я продолжу расследование. И, возможно, мне понадобится твоя помощь.
С этими словами он развернулся и ушёл.
***
Тем временем двойник Чжан Юанцина несколько раз переместился между снами и материализовался в квартире на границе Манхэттена и Куинса.
Он тут же достал телефон и позвонил Кэтрин, вице-президенту Гильдии Охотников.
— В такое время? — промурлыкала Кэтрин в трубку. — Хочешь узнать мой адрес? Я как раз сегодня свободна.
Её томный голос и двусмысленные намёки пробудили в Чжан Юанцине желание немедленно сорваться с места и оказаться рядом с ней.
«Эта женщина просто ходячий афродизиак! По сравнению с ней Энни просто паинька», — подумал он.
— Я нашёл второй бронзовый сектор, — сказал он, стараясь говорить как можно более хриплым голосом.
На том конце провода повисла пауза.
— Где он? — резко спросила Кэтрин.
— Такую важную информацию я не могу сообщить по телефону, — ответил Чжан Юанцин.
— Что? — переспросила Кэтрин. У него был ужасный акцент.
Он повторил свою фразу, и Кэтрин, подумав, сказала:
— Жду тебя в Гильдии.
Чжан Юанцин убрал телефон, погрузился в мир сновидений и переместился в нужное место.
***
Через полчаса он уже был в Гильдии Охотников. Кэтрин ждала его в пустом офисе.
В Нью-Йоркском филиале редко кто работал допоздна, поэтому горело всего несколько ламп, и большая часть офиса была погружена во тьму.
Кэтрин сидела за столом под лампой. На ней была короткая юбка, которая подчёркивала её длинные ноги. Она откинулась на спинку стула, и её пышная грудь стала ещё заметнее.
— Ты работаешь быстрее, чем я думала, — сказала она, улыбнувшись. — Ты нашёл второй бронзовый сектор?
Чжан Юанцин остановился в нескольких метрах от неё и сел на стул.
— Да, но я не могу его забрать, — сказал он. — Он у одного Владыки.
— У Владыки? — Кэтрин нахмурилась. — Какой профессии? И как ты его нашёл?
— Последние несколько дней я следил за Альянсом Света и Тьмы, — начал Чжан Юанцин. — Мне удалось выяснить, где живёт их лидер, Дэн Цзиньго. И я заметил, что к нему часто захаживает один Мечник. Тот самый, что спас Крылья Бога Ветра. Дэн Цзиньго явно что-то знает о реликвии Папы. А Мечники — отличные следопыты. Я подумал, что Дэн Цзиньго, возможно, нанял его, чтобы тот нашёл реликвию. И вот сегодня вечером я заманил его в ловушку… во сне.
Он подробно рассказал ей о том, как следил за Мечником, а потом поведал ей о том, как тот, чтобы спасти свою шкуру, сдал Владыку Небес и рассказал о реликвии Папы.
Единственное, что здесь не сходилось, — это то, что всё произошло слишком гладко. Второй бронзовый сектор достался ему слишком легко.
Но это не имело значения. Гильдия Охотников сама всё проверит. А он говорил чистую правду.
Как и ожидалось, Кэтрин задумалась.
— Понятно, — сказала она, помолчав. — Я проверю эту информацию.
— А как насчёт моего вступления в Гильдию? — спросил Чжан Юанцин.
— Поговорим об этом позже, — ответила Кэтрин. Она не дала ему ни согласия, ни отказа.
— Хорошо, — сказал Чжан Юанцин, кивнув. — Спокойной ночи, госпожа Кэтрин. Советую вам найти себе постоянного партнёра. Это просто дружеский совет.
С этими словами он растворился в воздухе.
Кэтрин усмехнулась.
— Забавный, — пробормотала она.
Чем равнодушнее к ней относился мужчина, тем сильнее он её привлекал.
Она взяла телефон и набрала номер.
— Проверьте камеры видеонаблюдения возле дома Дэн Цзиньго в Чайнатауне, — сказала она. — И найдите информацию о Свободном Мече. Это Мечник из Второго района.
***
Это было его второе убежище. Бережёного Бог бережёт.
Будучи Повелителем Снов на пике ранга Святого, он прекрасно разбирался в женской психологии. Именно поэтому он и сказал Кэтрин ту фразу на прощание. Он хотел заинтриговать её и пробудить в ней интерес.
Женские чары часто использовались шпионами и разведчиками. Так почему бы не использовать мужские?
Размышляя об этом, Чжан Юанцин смотрел новости. Он смотрел один из пяти главных новостных каналов США. По нему как раз рассказывали об убийстве известного бизнесмена.
Это был известный нью-йоркский финансист, чьё состояние оценивалось в десятки миллиардов долларов.
Его смерть вызвала большой переполох в высшем обществе Нью-Йорка, а среди обычных людей породила волну паники и стала главной темой для разговоров.
За последний месяц в Нью-Йорке участились случаи перестрелок между бандами. Похоже, Фракция Порядка начала зачистку города от членов Фракции Зла.
Убийство финансиста, скорее всего, было ответом на действия Фракции Порядка. Это было только начало. Дальше будет только хуже.
Сейчас борьба ведётся ещё в тени, без участия высокоуровневых игроков. Но вскоре в неё могут быть втянуты даже Владыки и полубоги.
«Похоже, эта война будет долгой», — подумал Чжан Юанцин и позвонил своему боссу.
— Докладывай, — сказал босс, ответив на звонок. На заднем фоне играла весёлая музыка.
«Надо запомнить эту фразу. Звучит круто», — подумал Чжан Юанцин.
— Я нашёл третий бронзовый сектор, — сказал он.
Он рассказал боссу о наследнике рыцарей и о том, как подставил его.
— Отличная работа! — похвалил его босс. — Наследник рыцарей… Не думал, что у рыцарей остались последователи. Надо же! Он талантливый парень. Я понаблюдаю за ним. Если он подойдёт, я попытаюсь переманить его на нашу сторону.
«Ты уверен? Этот парень — ходячая катастрофа», — подумал Чжан Юанцин.
— У него ужасный характер, — сказал он вслух. — Да и вряд ли Владыка седьмого уровня заслуживает вашего личного внимания.
— Если у него действительно есть полное наследие рыцарей, то он стоит того, чтобы за него побороться, — ответил босс. — Наследие рыцарей — это как наследие древних практиков. Они не чета современным экстрасенсам. Ты уже не новичок и должен понимать, о чём я.
«Он что, настолько силён?» — Чжан Юанцин был поражён.
Боевая мощь древних практиков была намного выше, чем у современных экстрасенсов. Они доводили свои навыки до совершенства.
Большинство же современных экстрасенсов использовали свои навыки довольно посредственно.
Фу Цинъян, который отточил своё мастерство владения мечом до совершенства, был скорее исключением, чем правилом.
Другими словами, такие экстрасенсы, как наследник рыцарей, которые обладали древним наследием, были намного сильнее обычных экстрасенсов того же ранга. А если они как следует оттачивали свои навыки, то могли даже превосходить их.
— Я скину тебе его номер, — сказал Чжан Юанцин. Он не видел ничего плохого в том, чтобы ещё раз подставить наследника рыцарей. — Кстати, я видел новости. Этот Майкл, которого убили… он был вашим?
— Да, — вздохнул босс. — Он был Святым из нашей Гильдии. Мы использовали его как пешку. О его личности было известно, поэтому мы усилили охрану. Но дело в том, что несколько дней назад Гильдия Охотников отправила на задание трёх Святых. Одним из них был Бакс из «Клуба Диониса». Он — Святой шестого ранга, и мало кто может сравниться с ним по силе. Он даже сильнее, чем Осман и Гувер.
«Сильнее, чем Осман и Гувер… Значит, он примерно того же уровня, что и Фу Цинъян в свои лучшие годы. Наверняка у него есть какие-то особые навыки», — Чжан Юанцин ещё не очень хорошо знал местных знаменитостей, поэтому он просто запомнил это имя.
И в то же время он понял, что ситуация в Нью-Йорке накаляется гораздо быстрее, чем он думал.
Если в убийствах уже участвуют такие сильные экстрасенсы, то следующим этапом станут столкновения на уровне Владык.
— Босс, похоже, всё намного серьёзнее, чем я думал, — сказал Чжан Юанцин.
Он знал, что между двумя фракциями идёт война, но думал, что конфликт между Торговой Гильдией и «Клубом Диониса» — это всего лишь разведка боем.
Что обе стороны просто прощупывают друг друга. Он не ожидал, что всё зайдёт так далеко.
— Всё дело в том, что Звезда и Луна уже заняли свои места, — сказал босс мрачным голосом. — Осталось только Солнце. В тот день, когда родится Повелитель Солнца, решится судьба обеих фракций. Хотя на самом деле судьба уже предрешена. К какой фракции будет принадлежать Повелитель Солнца, та фракция и победит. Поэтому сейчас обе стороны пытаются ослабить друг друга и вырастить собственного Повелителя Солнца.
«Звезда принадлежит Фракции Порядка, а Луна — Фракции Зла. Интересно, к какой фракции будет принадлежать Солнце?» — подумал Чжан Юанцин. Теперь он понимал, почему обе стороны так торопятся.
— Это долгая война, — продолжил босс. — Нынешний конфликт, рождение Повелителя Солнца и грядущая битва между двумя фракциями — всё это звенья одной цепи. Когда Свободный Завет уничтожил папство, он решил уйти в тень, потому что время ещё не пришло. Но теперь время пришло. Если им удастся уничтожить Фракцию Порядка, они захватят весь мир и получат контроль над Измерением. У Фракции Порядка не останется шансов. Это будет кошмар для всех нас. Поэтому твоя миссия очень важна. Когда начнётся война, предатели, которые проникли в наши ряды, станут для нас самой большой угрозой. Мне нужен список имён. А ты — единственный, кто может внедриться в Свободный Завет.
— Босс, я ещё не прошёл испытание, — сказал Чжан Юанцин. — Вы оказываете на меня слишком большое давление.
— Не волнуйся, Гильдия Охотников обязательно тебя примет, — сказал босс. — Сейчас война ещё не началась. Основная борьба идёт на информационном фронте. Ты — Иллюзионист. Ты мастер маскировки и диверсий. Как только мы убедимся, что твоя информация верна, они устроят тебе ещё одно испытание. Так что будь готов.
— Босс, у меня вопрос, — сказал Чжан Юанцин, подумав. — Если Гильдия Охотников находится у всех на виду, почему бы просто не взять её штурмом? Можно схватить Кэтрин и выпытать у неё всё, что нужно.
— Видимый враг лучше, чем невидимый, — ответил босс. — Если мы уничтожим Гильдию Охотников, Свободный Завет уйдёт в глубокое подполье, и тогда с ними будет ещё сложнее бороться. У них тоже есть полубоги. Если мы схватим Кэтрин, это будет равносильно объявлению войны. А мы пока не готовы к полномасштабной войне.
«Значит, перед тем как начать войну, нужно ослабить врага, собрать информацию, вычислить шпионов и дождаться подходящего момента», — подумал Чжан Юанцин.
— Понимаю, — сказал он.
— Вот и хорошо, — сказал босс и уже хотел повесить трубку, но вдруг вспомнил ещё кое-что. — Кстати, Фу Цинъян хочет отправить твоих людей сюда под видом помощи Торговой Гильдии и «Карающему Мечу». Что скажешь?
«Этот старик совсем сдурел! Я ещё не успел насладиться обществом девушек из «Клуба Афродиты», а он уже отправляет ко мне Гуань Я!» — подумал Чжан Юанцин.
— Отличная идея! — сказал он вслух. — Хотя это и опасно для них.
— Я также хочу отправить сюда Повелительницу Запретной Любви, — сказал босс.
«И ты туда же!» — мысленно простонал Чжан Юанцин.
— И ещё кое-что, — продолжил босс. — Раз уж ты ушёл из Чайнатауна, можешь сменить личность и внедриться в «Карающий Меч» под видом члена группы поддержки. И убей этого Бакса.
«Опять менять личность?» — Чжан Юанцин опешил, но потом его глаза загорелись. Это была отличная идея!
Новая личность позволит ему открыто внедриться во вражеский стан, выйти на Вивьен Бертрам и получить доступ к информационным каналам «Карающего Меча».
К тому же, он сможет координировать свои действия с Владыкой Небес. Два в одном!
— Хорошо, я поговорю с боссом, — сказал Чжан Юанцин.
***
Два дня спустя. Штаб-квартира Нью-Йоркского банка.
Рёко Асано провела своим пропуском по считывателю и постучала в дверь кабинета Вивьен.
— Войдите, — раздался голос Вивьен.
Рёко открыла дверь и вошла. Её начальница сидела за столом в белой блузке. Её каштановые волосы были распущены по плечам. Она выглядела как всегда безупречно.
— Съезди в аэропорт имени Джона Кеннеди, — сказала Вивьен, не отрываясь от документов. — Сегодня в десять утра прибывает группа поддержки из «Карающего Меча».
— Я? — удивилась Рёко.
Она была всего лишь стажёром. Почему её отправляют встречать иностранных гостей?
Вивьен подняла на неё глаза и протянула ей список.
— Там есть несколько твоих знакомых, — сказала она.
Рёко взяла список и уставилась на него в изумлении.
Альянс Пяти Элементов: Гуань Я, Тянь Ся Гуй Хо, Красный Петух.
Секта Тайи: Чжао Чэнхуан, Сунь Мяомяо, Юань Тин.
Обычные члены: 12 человек.
В списке были все Святые из банды «Возвращение Покойника», кроме Ся Хоуаотяня и того колдуна.